太子朱标听了这话，顺手把酒杯搁在桌上。
他略一琢磨，开口道：“先生，我这儿倒有个人选，做船是一把好手，真正的巧匠，手艺没得挑。”
高鸿志一听，顿时来了精神，忙问：“哦？是谁？”
朱标站起身，边往外走边说：“先生，跟我走一趟，见了人你就明白了。”
两人一路来到南京城里一个不起眼的角落，一家破旧的铁匠铺前停下。
铺子里有个瘸着腿的老头，正挥锤打铁，火光四溅。
高鸿志一眼就看得出来，这老头是个老把式，手上功夫扎实得很。
老头抬头一看是朱标，脸上立马堆起笑容。
“哎哟，小兄弟又来啦？咋样，今天要不要去喝两盅？”
朱标脸一红，有点尴尬地摆摆手：“老李，我不是来请你喝酒的，是给你带了个活计——造船的大工程。”
老头愣住了，差点把锤子掉地上。
“啥？造船？你可别拿我开涮啊！这种大事，哪轮得到我这被踢出宫的老家伙？”
这时高鸿志已走进铺子，目光扫过屋里头。
只见墙角堆着不少图纸，工具也整整齐齐，一看就不简单。
他细细看了几眼，点头道：“你的手艺确实过硬，打的铁件又稳又精，比宫里的那些工匠也不差。”
老头一听这话，就知道眼前这位不是外行，立马来了劲，笑呵呵地搭起话来。
几句寒暄后，高鸿志才晓得，这老李原是皇宫里的御用工匠，只因年岁大了，加上犯了个小错，才被打发出来。
但技术还在，一点都没丢。
没说几句，高鸿志就把事说明白了，老头听完二话不说，当场答应下来，愿意跟着干这桩新事业。
造船的事总算有了眉目。
接下来，只要找个合适的地方搭厂房，立马就能动工。
紧接着，高鸿志又开始操心士兵的装备升级。
虽说早先他已经给明军换了一批新式武器，用上了火枪火炮，可要让全国上下都换成这玩意儿，还是长路漫漫。
这事不能单干，得拉兵部一起商量。
造兵器不像造船，一个人扛不起来。
必须和兵部通气，取得支持才行。
谈妥之后，他又马不停蹄去找户部侍郎。
要想全军换装，需要大批铁矿、硫磺、硝石，还有成群的工匠。
这些都不是白来的，全得花钱。
钱从哪出？只能走国库，归户部管。
好在朱元璋早有吩咐：凡是高鸿志办事，谁都不能拦，全力配合。
所以户部的人虽不敢耍滑使绊，但也把可能遇到的麻烦一一讲清楚，随后就开始筹备。
其中最关键的，就是制武器的图纸。
毕竟不是每个工匠都懂火药是怎么做的，很多人连配方都不清楚。
要是让生手瞎鼓捣，一不小心就得炸炉，出人命。
高鸿志干脆自己动手，画出一份详尽的热武器制造图。
这张图经他重新整理，条理清楚，步骤分明。
只要是会打铁的匠人，照着画线都能做出合格的枪炮。
除了图纸，材料也是大问题。
特别是火药要用的原料，得提前备足。
全国推广火器，那火药用量可不是小数目。
木炭还好说，到处都有。
但硫磺不多，最头疼的是硝石。
那时候没有大工厂能提纯，硝石全靠土法收集，本来就难弄。
就算现在军中用火器还不多，库存也已经紧巴巴的了。
一旦全面铺开，肯定不够用。
高鸿志只能想办法，自己动脑筋解决。
他把脑子里记得的办法全翻了出来，连夜写了一份奏报，直接呈给朱元璋。
里面讲的是收硝石的新政。
第一条：各州各县贴告示，让老百姓把捡到的硝石拿去换钱、换布，官府统一收购。
第二条：工部负责接手，处理提纯，做成能用的原料。
第三条：教百姓怎么找。
比如乡下人常说的“地霜”，其实就含硝。
墙根、屋角、山洞、盐碱地，秋天时地上那一层白霜样的东西，多半就是。
尤其猪圈、牛棚这些地方，墙缝里最容易积这玩意儿。
另外，岩壁、洞窟、沼泽边也是好去处。
老百姓知道在哪挖，官府再组织人提炼，慢慢就能攒出大量存货。
写完之后，他反复看了一遍，确认没啥疏漏，立刻派人快马送进宫里。
至于硫磺嘛，国库里存得也不多，但好在已有成熟的制作手艺。
只要加派人手，扩大生产规模，问题不大。
与此同时，皇帝朱元璋正在看太子朱标和皇子朱棣先前历练时的记录。
他越看越满意，尤其是看到两个儿子一点一点成长起来，心里乐开了花。
虽然他的身子一天不如一天，但太子朱标已经稳重成熟，能挑大梁了。
与此同时，在帝师高鸿志的筹划下，大明的军队正一步步变得更强，装备更精良，士气也更高涨。
一切都在往好的方向走。
这时，那位身穿白袍的老年女祭司正悄悄部署对付高鸿志的计策。
她低声自语：“真没想到，高鸿志心思这么深，想在他布局里插手，根本没门。”
“唯一的办法，就是直接把他除掉……可这是南京城啊。”
……
“就算是我们动手，也闯不过层层护卫去杀他。”
“与其硬来，不如借刀杀人。
自古在皇帝身边做事，就像踩在刀尖上走路，我倒要看看这次你怎么躲？”
话音一落，白衣老妇立刻下达一连串密令，手下人迅速分散行动，各自执行任务。
另一边，高鸿志正忙着张罗海战的事。
接下来跟倭寇交手，十有八九要在海上干仗。
所以他不光得造出足够多的战船，还得练出一批懂水战、敢拼命的兵。
最靠谱的办法，是找些脑子灵、胆子大的年轻人集中培养——干脆办个大明朝自己的水军学堂。
等这些事都安排妥了，高鸿志总算能喘口气。
他已经把整个计划写得清清楚楚，只要照着他画的路子走就行。
等到全部准备就绪，就是他亲自出征的日子。
这工程耗时很长，期间得有人盯着别出岔子。