车子驶进椿园大门时，门房老张早候在檐下，手里拎着盏擦得锃亮的黄铜提灯。
“大少爷，念小姐可算回来了！”老张头嗓门洪亮，惊得院角老槐树上的几只麻雀扑棱棱飞起，“老爷老太太都扒着门框瞅好几回了。”
侯念把腿上的大衣还给侯宴琛，正想下车，发现自己大腿裸在外面，又堪堪缩回去，冲侯宴琛笑了笑。
爷爷奶奶倒也不是传统，就是看见她大冬天穿这么少，又得唠叨大半宿。
“现在知道怕了？”侯宴琛瞥了眼她露在外面的白皙，没什么情绪地伸手接过自己的大衣，随手往臂弯里一搭，抬手推开了车门，“等着。”
话音落，人已经下了车，边走边穿衣服，宽肩窄腰的身形，步子迈得稳，衣角被夜风掀起来一点，露出后腰紧实的弧度。
侯念趴在车窗上道谢，没有半点诚意。
老张迎上来，又往车里瞅了瞅，了然地笑：“大少爷这是给念小姐拿裤子去？这丫头，年年都这样，仗着您疼她，就敢穿得这么单薄。”
侯宴琛“嗯”一声，脚步没停，声音淡得像月色，“惯的。”
侯念在车里把裙子换成裤子，下车挽住给自己挡风的侯宴琛，“走吧。”
男人踩灭抽了小半的烟，转身拎过她随手丢在车座上的菱格纹小包，关上车门，并排着一起进门。
青砖铺就的天井里，摆着两盆开得正盛的蜡梅，暗香浮动，廊下挂着的红绸子是前几日就挂上的，风一吹，簌簌作响。
正屋的门槛上，侯老爷子拄着根龙头拐杖站着，老太太挽着他的胳膊，看见两个孩子进门，老两口的眉眼瞬间弯成了月牙。
那股子从骨子里透出来的暖意，仿佛能把冬日的寒都化开。
侯念几步跑过去，踮着脚搂住老太太的脖子，撒娇似的晃了晃，鼻尖蹭着老太太鬓角的白发：“奶奶，生日快乐！礼物在哥哥那里。”
老太太拍着她的手背笑，眼角的皱纹里全是暖意，伸手替她拂去大衣上的细尘，“拍什么戏非得瘦成这样？”然后又转头看向侯宴琛，“阿琛，管管你妹妹，都瘦成皮包骨头了，心疼死我。”
侯宴琛走上前，接过老爷子手里的拐杖，面无表情说：“大明星要美。”
告黑状！侯念冲他耸了耸鼻子，反问：“大明星不美吗？”
侯宴琛淡淡睨她一眼，没接话。
老太太的寿宴摆在正厅，没请任何外客，就祖孙四人围坐一桌。
桌上是几道家常菜，红烧肘子炖得酥烂脱骨，清蒸鲈鱼和清蒸虾泛着莹润的光泽，还有一碟碧绿的青菜，一碗热气腾腾的菌菇汤。
侯念坐在老太太身边，拿起一只虾，指尖捏着虾壳，细细地剥着，先挑去虾线，再把剥好的虾仁放进老太太碗里，声音跟在外头的高冷完全不同：
“奶奶，尝尝这个，鲜着呢。”
然后又夹了一筷子清蒸鱼肚子上的肉，送到侯宴琛碗里，“哥，你也尝尝。”
侯宴琛嗯一声，低头夹起鱼肉，入口即化，鲜美的滋味在舌尖漾开。
侯念等他吃完，顺理成章冲面前的虾扬扬下颌，又晃了晃自己“布灵布灵”闪的美甲，意思很明显。
侯宴琛眼皮都没抬，搁下筷子，骨节分明的手指就捻起了一只虾。
他指尖力道拿捏得极准，指尖捏住虾头轻轻一旋，再顺着虾壳的纹路一捏一扯，莹白的虾仁就完整地脱了壳，连带着虾线都被一并剔了出来，半点没沾手。
他剥得又快又稳，一只只虾仁整整齐齐码在侯念面前的白瓷碟子里，动作熟稔得像是做过千百遍。
老太太看得笑眯了眼：“这丫头，指甲做得花里胡哨的，连虾都懒得剥了。”
侯念挑着眉，拿筷子戳了戳碟子里的虾仁，瞥了眼旁边面无表情剥虾的男人，嘴角却忍不住往上扬，小声嘀咕：“那不是有人伺候嘛。”
侯宴琛剥虾抬眼睨她，眼底淬着点似有若无的笑意，语气却淡，“再多说一句，别吃了。”
侯念撇撇嘴，夹起一只虾仁塞进嘴里，嚼得眉眼弯弯。
他这会儿给自己剥虾，十五年前，他的好哥哥可是把她送到福利院里去过的。
她记得福利院的墙灰扑扑的，院子里的滑梯掉了漆，孩子们的哭声和笑声混在一起，像恐怖电影。
彼时的她不爱说话，也不爱跟人玩，每天就缩在角落的小板凳上，抱着那个洗得发白的布娃娃，等侯宴琛。
可他只去过一次，也就那一次，侯宴琛决定把她带走。
她当时高烧到三十九度，小小一个缩在被窝里，冷得咬碎了被子。
那时候灭门的阴影还没散，侯宴琛肩上扛着侯家的烂摊子，还要应付外头的风言风语，以为把她送福利院会是个好归宿，没成想，却差点要了她的命。
那之后，侯宴琛就把她抱了回去。他吃一餐，她便跟着吃一餐。
他的怀抱不算宽厚，却很稳，此后多年风雨交加，只要有他在，她就不觉得冷。
侯念咬着虾仁，忽然觉得嘴里的鲜味淡了些。
她抬眼看向侯宴琛，男人正垂着眼，慢条斯理地剥着一只虾，灯光落在他的侧脸上，柔和了他冷硬的轮廓。
“哥，”她忽然开口，声音轻轻的，“当年你去福利院接我的时候，是不是很冷？”
侯宴琛剥虾的手顿了顿，抬眼，把剥好的虾仁放进她的碟子里，语气淡得像白开水，“不记得了。”
“……”
“阿琛啊，”这时，整顿饭没发言的老爷子慢慢悠悠开口道，“你是不是该考虑考虑自己的终身大事了，三十而立，总不能一直单着吧？”
老太太老爷子的身体近几年只会在偶尔想起当年的事时会犯糊涂，大部分时候的精神都是正常的。
这话头一挑开，老太太立刻来了精神，转身从红木匣子里翻出一沓照片，厚厚的一摞，往他面前的桌子上一推，哗啦一声响：“你瞧瞧这些姑娘，都是我和你爷爷精挑细选的，个个都是知根知底的好孩子。”
侯念拿过那些照片，一张一张翻过，冲老人竖起大拇指：“奶奶您真牛！这可真是北城数一数二的大家闺秀呢，选秀呢？”
“是吧？”老太太拿起最上面一张，照片上的姑娘眉眼温婉，穿着一身素色旗袍，“这是顾家的孙女，温温柔柔的，琴棋书画样样通，家世也好，做你嫂嫂是不是很好？”
侯念淡淡斜一眼，“胸小屁股大，脸也是整过的。”
“……”
老人又拿起一张：“这个，蒋家的独女，蒋洁，你该听过的。蒋家那摊子事，跟你哥手上正办的项目沾着边呢。这姑娘看着利落，听说也是个懂章程的。”
“她好像跟孟淮津订过婚。”侯念面无表情说。
“那都是啥时候的事了，她跟孟二早就退了的。”老太太絮絮叨叨的，翻着照片就没个停，“阿琛，蒋家这闺女，你觉得怎么样？跟你在同一体系，是不是很登对？”
侯宴琛没抬眼，指尖漫不经心地摩挲着青瓷碗沿，目光落在那张蒋洁的照片上，眸色沉了沉。
老太太叹气，拍着孙儿的肩，“奶奶知道，侯家能从泥泞中爬起来，能有今日的安稳跟威望，从来不是侥幸。是我的好孙儿咬着牙，一步一步打拼出来的。你能在虎狼环伺中坐上如今的位置，太不容易。”
“你要不喜欢这些，奶奶不逼你的，咱慢慢儿找。”
联姻，从来都是门面上最体面的筹码。蒋家的势力，恰好能补侯家如今的一处缺口。侯宴琛比谁都清楚。
他沉默了片刻才缓缓开口，声音里听不出什么情绪，“婚姻的事，我自有分寸。”
老太太没多劝：“别多想，爷爷奶奶就是担心你太累，所以才想让你找个知冷知热的枕边人。你这个位置，贤内助是必不可少的。”
侯宴琛应着声，骨碟里的虾壳倒进垃圾桶里。
侯念把虾往碗里一丢，发出了轻微的声响，抬眼看了眼侯宴琛，没说话。
老太太话锋一转：“我们念念呢？”