我几个起落，身形在林木间如青烟般穿梭，远远吊着前方那扛着人还跑得吭哧吭哧、时不时撞断几根低矮枝桠的“尸傀扛人”组合。
看着吴小七被颠得七荤八素还死死抱着怀里四个储物袋的模样，我又好气又好笑。
“这小子，逃命都不忘发财，算不算我‘教导有方’？” 我摸了摸下巴，脚下却不停，轻松地绕到了他们可能途经的一处狭窄山坳前方。
这里地势稍高，乱石嶙峋，几棵老树虬枝盘结，是个打埋伏或者说吓唬人的好地方。
“暴露了，后患无穷啊……” 我想着刚才青木门那几人的反应，尤其是“阴魂山余孽”这顶大帽子。消息一旦散开，别说云州，附近几州对阴魂山悬赏感兴趣的势力都可能闻风而动。
吴小七这点微末道行，加上一具显眼的铁尸，简直就是黑夜里的萤火虫，醒目得不能再醒目。
“保护他？啧，我这一路‘修行’，最怕的就是麻烦黏上身。” 我靠在一块冰凉的大石头上，望着渐渐逼近的烟尘主要是铁尸跑动带起的泥土和落叶，心里嘀咕，“可要不护着点……就凭他这惹祸精体质和那点可怜运气，估计活不过下个月初一。”
我想起刚才他绝望时下意识喊出的“狗剩哥”，还有那副明明怕得要死却硬撑着的蠢样子。还有，他提到他表哥徐副统领战死了？好像当时在是听谁提过一嘴……孤儿？唯一的亲人没了？
“哎。” 我叹了口气，感觉嘴里刚才叼过的狗尾巴草那股子青涩味儿又泛了上来，还夹杂着点说不清道不明的滋味。
烟火之道让我对许多事情的感知变得细腻，也让我对“毁灭”更加谨慎。
杀？杀不完的。这修仙界就像一锅永远沸腾的杂烩汤，弱肉强食是底料，贪婪欲望是主菜，今天宰了青木门五个，明天可能冒出赤火门十个。
我爹龚老大常说：“拳头大是道理，但拳头不能解决所有问题，尤其当你想过点安生日子的时候。” 虽然我怀疑他老人家说这话道理好像没错。
人为财死，鸟为食亡。吴小七为了地脉石乳差点死，青木门为了石乳和悬赏想杀人。
我呢？我现在为了什么？一点说不清的同路之谊？一点对“麻烦精”莫名其妙的……责任心？还是单纯不想看到这个叫我“狗哥”的家伙变成一具冰冷的尸体，或者某个门派领赏台上的人头？
“算了，先吓吓他，出口气再说！谁让他这么能惹事！” 我决定暂时把烦恼抛一边，恶趣味占了上风。
眼看铁尸扛着吴小七快要冲进山坳，我身形一晃，如同鬼魅般悄无声息地滑到一块巨大的、布满苔藓的岩石顶端，背对着他们来的方向。
山风吹动我特意换上的、带着兜帽的黑色斗篷。
运转《无相吞天噬地化源功》，将气息模拟得阴冷、晦涩、带着一丝仿佛来自九幽的森然，声音也经过扭曲，变得低沉沙哑，如同沙石摩擦：
“站住。”
就两个字，却带着一股无形的压力，混杂着一点点模拟出来的、高阶修士对低阶的主要靠烟火之道制造精神层面的轻微震慑感，唬人专用，精准地笼罩向狂奔而来的铁尸和它肩上的吴小七。
“吼？” 铁尸率先感觉到不对劲，猛地刹住脚步，脚底在地上犁出两道深沟。它本能地感到上方传来一种令它核心符箓都微微颤栗的危险气息，喉咙里发出疑惑而警惕的低吼。
吴小七正被颠得头晕眼花，突然感觉阿铁急停，差点把他甩出去，连忙抱紧铁尸的脖子。还没等他骂娘，那股冰冷、强大、充满恶意的气息就扑面而来，让他瞬间汗毛倒竖，血液都快冻僵了！
他哆哆嗦嗦地抬起头，只见前方巨石之上，一个笼罩在黑色斗篷中的身影背对他们而立，山风吹得斗篷猎猎作响，仅仅一个背影，就仿佛与周围的阴影融为一体，散发出令人心悸的压迫感。
“前……前辈……” 吴小七声音发颤，差点咬到舌头，“不知……不知前辈在此清修，晚辈无意惊扰，这……这就走！马上走！” 他使劲拍打铁尸，“阿铁！快！掉头！绕路！”
铁尸呜咽一声，似乎也有些畏惧，听话地就想转身。
“哼。” 我冷哼一声，声音通过放大，在山坳里回荡，更添几分诡异，“走？往哪里走？阴魂山的余孽。”
“余孽”两个字，如同冰锥，狠狠扎进吴小七心里。他脸色“唰”地一下变得惨白，比刚才被青木门围住时还要白上三分。最害怕的事情还是发生了！刚摆脱一群豺狼，转眼就撞上了更可怕的老虎！而且一眼就认出了他的根脚！
“我……我不是……前辈，您认错人了！” 吴小七试图做最后的挣扎，声音里带着哭腔和绝望。
“认错？” 我缓缓转过身，兜帽的阴影深深遮住我的脸，只露出一个模糊的下巴轮廓。我故意让声音更加森冷，带着猫捉老鼠般的戏谑，
“你身上那令人作呕的阴魂山功法残留气息，还有这具炼制手法粗糙却带着阴煞门独特印记的铁尸傀……真当本座眼瞎吗？”
我轻轻抬手，一缕精纯模拟的、仿佛能冻结灵魂的幽寒气息在指尖缭绕。“交出地脉石乳，还有你从青木门那几个废物手里抢来的储物袋，或许……本座可以让你死得痛快些。至于你这具铁尸，品相尚可，本座收了，正好祭炼一番，充作看守洞府的傀儡。”
吴小七如坠冰窟，全身冰凉。对方不仅知道他是阴魂山的人，连刚才发生的事情都一清二楚！这是何等恐怖的神识和修为？逃？根本不可能！打？那是找死！
他感觉手脚都不听使唤了，怀里的储物袋变得滚烫，却又死死抓住，仿佛那是最后的救命稻草……虽然明知没用。
“前……前辈……” 吴小七的眼泪终于不争气地流了下来，混合着脸上的尘土，留下两道滑稽的痕迹，“东西……东西我都给您！求您……求您饶我一命！我……我就是阴魂山一个最低等的杂役，什么都不知道啊！我表哥徐副统领也战死了，我……我真的什么都没做过，我就是想活着，我……”
他语无伦次地哭求着，把自己那点可怜的老底都快倒出来了。听着他带着绝望和无比熟悉感的哭腔，我心里那点恶趣味渐渐被一种更复杂的情绪取代。这小子，是真的走投无路了。
看着他涕泪横流、吓得快要瘫软的模样，我忽然觉得有点索然无味，也装不下去了。欺负这么个怂包小可怜，好像也没什么成就感。
我散去那故作阴冷的气息和灵压，轻轻叹了口气，用回了自己原本的声音，带着一丝无奈和好笑：
“行了行了，别嚎了。瞧你这点出息，眼泪鼻涕糊一脸，恶心不恶心？”
正沉浸在巨大恐惧和悲伤中的吴小七，哭声猛地一噎。
他猛地抬起头，用力眨巴着被泪水模糊的眼睛，死死盯着巨石上那个黑色身影。只见那人抬手，掀开了兜帽。
一张熟悉的脸庞映入眼帘——剑眉星目，嘴角习惯性带着点似笑非笑的弧度，不是狗剩哥又是谁？！
吴小七彻底愣住了。大脑就像被一道天雷劈中，瞬间一片空白。他张大了嘴巴，眼睛瞪得滚圆，脸上还挂着泪珠和鼻涕泡，表情呆滞，仿佛看到了世间最不可思议的景象。
“狗……狗……狗……” 他“狗”了半天，也没“狗”出个完整的名字，仿佛舌头打了结。
“狗什么狗，叫哥。” 我没好气地跳下巨石，拍了拍身上并不存在的灰尘，走到他面前，嫌弃地看了一眼他狼狈的样子，“才多久没见，就把自己折腾成这副德性？还‘小爷’？还‘跟你们拼了’？能耐了啊吴小七。”
“哥……哥！真是你！狗剩哥！你没死！你还活着！” 吴小七终于从巨大的震惊和反转中回过神来，瞬间，巨大的狂喜如同火山喷发般淹没了他！
恐惧、绝望、悲伤，所有负面情绪被这狂喜冲得七零八落。他猛地从铁尸肩上滑下来，因为腿软还踉跄了一下，然后不管不顾地朝着我扑来，似乎想给我一个熊抱。
“停！” 我伸出一根手指，顶住他的脑门，阻止了他沾满尘土和眼泪鼻涕的“袭击”，“站好！先把脸擦擦！脏死了！”
吴小七却不管不顾，被我手指顶着，就站在原地，仰着脸看着我，眼泪又涌了出来，但这次是喜悦的、激动的泪水。
他一边胡乱用袖子抹脸，一边又哭又笑：“哥！我就知道！我就知道你那么厉害，肯定没事！呜呜……我刚才吓死了！我以为我要死了！看到是你……太好了！真是太好了！呜呜呜……”
他语无伦次，情绪彻底失控，像个终于找到家长走失已久的孩子。
看着他这副模样，我心里那点因为麻烦而生的烦躁，不知不觉消散了大半。
我放下手，任由他抓住我的袖子，语气缓和了些：“行了，大老爷们，哭哭啼啼像什么样子。我不是让你跑远点吗？你怎么还在云州附近转悠？还惹上青木门的人了？”
吴小七抽噎着，紧紧抓着我的袖子不放，仿佛一松手我就会消失似的。他断断续续地解释：“我……我跑了，跑出很远。
可是我修为低，没什么灵石，也不敢去大城池……后来听说阴魂山真的没了，云州各地都在清查余孽，我更不敢乱走了。
就想着……这边地方大，偏僻，或许能找到点修炼资源，提升点实力……那地脉石乳，我真的是在一个很隐蔽的山洞等了三天才接到的……没想到……”
“没想到财帛动人心，何况是这种天材地宝。” 我接口道，摇了摇头，“那你接下来打算怎么办？继续在山里当野人？”
吴小七的神色暗淡下去，抓着我的手也松了点力，低声道：“我……我也不知道。我表哥……徐副统领，他战死在阴魂山了。我从小……爹娘就不在了，是表哥把我带大，送我去阴魂山运尸，好歹有口饭吃，能接触修炼……现在表哥没了，阴魂山也没了……我……我真的没地方去了。”
他抬起头，眼圈又红了，但这次带着深深的迷茫和无助：“狗剩哥，我……我是不是很没用？只会惹麻烦，还差点连累你……刚才，刚才要不是你……” 他想起了那突然神勇的阿铁和诡异的闪光，眼睛一亮，
“对了哥！刚才是不是你帮我的？阿铁突然那么厉害，还有那光……”
“不是我还能是谁？” 我白了他一眼，“指望你这榆木脑袋和这具傻大个自己开窍？”
“真的是你！” 吴小七眼睛更亮了，那眼神里充满了依赖和崇拜，让我有点不自在。
“哥！你太厉害了！你什么时候来的？我怎么一点没发现？你那是什么法术？好厉害！青木门那些家伙储物袋带子怎么断的？那光是什么？晃得我眼睛现在还有点花……”
“打住打住！” 我赶紧制止他的十万个为什么，“现在不是讨论这个的时候。说说你，以后打算怎么办？跟着我？” 我问出了关键问题，虽然心里已经有了倾向。
吴小七几乎没有犹豫，用力点头，眼神坚定：“哥！我跟你！你去哪儿我去哪儿！我……我给你当牛做马！端茶倒水！探路望风！我什么都能干！只要你别丢下我！”，声音又有些哽咽，
“我……我现在就认识你了，哥……你就是我唯一的亲人了……”
“唯一的亲人……” 这句话像一颗小石子，在我心里那潭怕麻烦的池水里，轻轻荡开了一圈涟漪。
我看着他那张犹带稚气、写满依赖和恳求的脸，想起了阴魂山里他给我通风报信时的紧张，想起了分别时他红着眼圈说“狗剩哥你保重”，也想起了刚才他绝望中下意识喊出的我的名字。
麻烦，确实是天大的麻烦。带上他，就意味着要替他遮掩身份，要应付可能追来的青木门乃至其他势力的探查，要规划更隐蔽的路线，要分心照顾这个菜鸟……
我抬头看了看被山风拂动的林梢，天空湛蓝，几缕白云悠闲飘过。烟火之道讲究随心而动，顺其自然，在掌控与放任之间寻找平衡。我的心……好像并不抗拒这个麻烦。
“行了，别说得那么肉麻。” 我故作嫌弃地抽回袖子，“还当牛做马，就你这小身板，能干什么？别给我添乱就谢天谢地了。”
吴小七听出我语气松动，顿时破涕为笑，也不管我的嫌弃，又想来抓我袖子：“我不添乱！我一定听话！哥你让我往东我绝不往西！让我撵狗我绝不抓鸡！”
“得了吧你。” 我推开他的爪子，沉吟了一下，“带你走可以，但云州是不能待了。你‘阴魂山余孽’这身份，在云州就是活靶子。我本来打算去云岚仙城办点事，顺便看看……咳，看看能不能混进去捞点好处。
但现在带上你，这计划就得变。”
“云岚仙城？” 吴小七缩了缩脖子，“那里查得更严吧？我听说进城都要验明正身，还有照影石记录……”
“所以不能去了。” 我果断道，“至少不能光明正大地带着你去。” 我想了想，“风州地广人稀，门派势力相对松散，多以部族和散修聚集地为主，对身份的核查没那么严格。”
“风州？” 吴小七茫然。
“嗯。我在那边……嗯，有几个熟人。” 我想起了巴图尔那个憨直的汉子。他们现在在临冰城，经营龚记商行，是个不错的暂时落脚点。“先去他们那里避避风头，把你的身份问题彻底解决了，或者至少让你有自保之力，再做打算。”
吴小七一听有去处，眼睛立刻亮了：“都听哥的！哥说去哪儿就去哪儿！”
“不过这一路可不好走。” 我给他打预防针，“我们一路上妖兽出没，危险重重。还要防止各个门派追杀，你这点修为……”
“我不怕！” 吴小七挺了挺瘦弱的胸膛，虽然有点底气不足，“我有阿铁！而且……而且有哥你在！”
我懒得打击他的盲目自信，继续道：“还有，从今天起，你这具铁尸，不到万不得已，绝对不能轻易放出来。太扎眼了。”
“好！” 吴小七点头如捣蒜。
“另外，你抢来的那几个储物袋，我看看。” 我伸手。
吴小七连忙把怀里四个储物袋都掏出来，双手奉上，毫无保留。
我接过，神识一扫。青木门那三个筑基修士的身家果然寒酸，加起来也就几百块下品灵石，一些低阶丹药、材料和几件制式法器。吴小七自己那个更是干净得可以跑老鼠，除了那瓶地脉石乳，就几块干粮和几件换洗衣物。
我把地脉石乳拿出来，掂了掂，浓郁精纯的土灵力扑面而来，确实是好东西，对筑基期的土属性修士或者突破小瓶颈有帮助。“这个你收好，关键时刻或许能用上。” 我把玉瓶扔还给他。
然后我从青木门的收获里，挑出约两百块下品灵石，几瓶疗伤和回复灵力的普通丹药，以及一把品质稍好的青木法剑，递给吴小七：“这些你拿着，路上用。其他的破烂我处理掉。” 说着，我把剩下的杂物连同那三个青木门制式储物袋，用一缕真火烧成灰烬，毁尸灭迹。
吴小七接过东西，感动得又要掉眼泪：“哥……”
“别废话，赶紧把你和你的‘阿铁’收拾一下，我们得尽快离开这片区域。青木门那几个家伙丢了这么大脸，可能会叫人来搜山。” 我催促道。
“是！” 吴小七连忙擦干眼泪，按照我刚传给他的那小法门，手忙脚乱地开始对着铁尸比划，试图收敛它那身显眼的尸煞气。
我看着他在夕阳余晖下认真的侧脸，那努力想做好一切、不给我添麻烦的样子，忽然觉得，带上这个“麻烦精”，或许……也不全是坏事。
至少，这往风州去的路上，不会太无聊了不是？
“哎，操不完的心呐。” 我低声自语，嘴角却不由自主地微微翘起。山风吹过，林涛阵阵，前方的路还长，麻烦或许也会接踵而至。
但此刻，看着这个将我视为“唯一亲人”、全心依赖的小子，我那颗怕麻烦却总被麻烦找上的心，似乎找到了一点不一样的、沉甸甸的……归属感。
也许，烟火之道，除了烤肉和闪光弹，除了毁灭与创造，也该有点别的，比如……守护眼前这一小片麻烦的宁静？
“走了，小七。” 我招呼一声，率先朝着西北方向，迈开了脚步。
“来了，哥！” 吴小七脸上洋溢着劫后余生和找到依靠的、灿烂无比的笑容。
夕阳将我们的影子拉得很长，渐渐融入苍茫的山色林影之中。新的旅程，开始了。