离开那片狼藉的山坳已经三天了。
我们沿着黑风山脉西北方向，专挑人迹罕至的小径、兽道，甚至是需要攀爬的陡峭山崖行进。
一路上，吴小七总是时不时用那种混杂着崇拜、好奇、探究的目光偷偷瞄我，欲言又止。
终于，在第四天傍晚，我们在一处相对平缓的山坡扎营，燃起篝火，烤着一只倒霉撞上来的二阶“火绒兔”肉质鲜嫩，自带孜然味，是黑风山脉特产之一时，他憋不住了。
“狗……狗哥，”吴小七用树枝拨弄着火堆，眼睛盯着跳跃的火苗，装作不经意地问，“你……你到底是什么修为啊？”
我正专心致志地往兔子肉上刷着我特制的“灵蜜椒盐混合香料”，头也不抬：“嗯？问这个干嘛？”
“我就是好奇嘛。” 吴小七凑近了些，压低声音，眼神亮晶晶的，“在阴魂山那时候，我就觉得你不一般。别的杂役要么累死累活，要么战战兢兢，就你……怎么说呢，看着也累，也小心，但总感觉你游刃有余。
好几次我都以为你要倒大霉了，结果最后屁事没有，还能捞点好处。我感觉你运气比我好多了！”
我撕下一块烤得金黄流油、香气四溢的兔腿肉，吹了吹，塞进嘴里，满足地眯起眼。肉质紧实弹牙，香料恰到好处地激发了肉香，火候完美！烟火之道，诚不我欺！
“我什么修为？” 我嚼着肉，含糊不清地说，“我只能说，跟你差不多吧。”
“跟我差不多？！” 吴小七差点跳起来，指着自己鼻子，“我才炼气期！狗哥你别逗我了！那天你帮我对付青木门的手段，还有你赶路时的轻松劲儿，还有……还有你现在烤肉这举重若轻、浑然天成的架势，哪点像炼气期的？”
我咽下肉，喝了口水囊里的山泉水，慢悠悠地说：“真差不多。如果非要说区别……可能就是运气比你好那么一点点？” 我伸出小拇指，比划了一个“一点点”的手势。
“一点点？！” 吴小七的声音提高了八度，“那叫亿点点吧！狗哥，你就告诉我嘛，我保证不跟别人说！你是不是隐藏了修为？其实你是金丹前辈？还是元婴老祖游戏人间？” 他的想象力开始不受控制地奔腾。
我被他逗乐了，拿起一根干净树枝敲了敲他的脑袋：“少看那些乱七八糟的话本。还元婴老祖游戏人间？你看我像有那份闲心的样子吗？”
我指了指正在兢兢业业警戒的铁尸阿黑，“带着你这么个拖油瓶，还有这么个显眼包，游戏人间？是人间游戏我还差不多。”
吴小七捂着脑袋，委屈巴巴，但眼神里的好奇丝毫未减：“那……那你到底……”
“吃饭，睡觉，明天还要赶路。” 我打断他，把另一条兔腿塞给他，“修为不重要，重要的是活着，活得舒坦，吃得好睡得香。懂？”
吴小七接过兔腿，啃了一口，眼睛顿时亮了：“好吃！” 但随即又嘟囔道，“狗哥你每次都这样，转移话题……”
我笑了笑，没再接话。
我的修为？我现在星辰骨境界，但我《无相吞天噬地化源功》的玄妙就在于“无相”，可模拟万物，亦可藏匿自身。
加上我领悟的“烟火之道”更侧重于对能量、物质、乃至情绪、规则的理解和运用，而非传统修仙境界的灵力积累。真要按传统标准衡量肯定元婴……我自己也不太说得清。
反正打打金丹妖兽、吓唬吓唬元婴以下的小朋友，问题不大。但这些没必要跟吴小七说，知道太多对他没好处，也容易让他产生不切实际的依赖。
“快吃，吃完早点休息。明天要穿过一片‘鬼嚎林’，据说里面有点邪门，晚上不太平。” 我转移了话题。
吴小七果然被吸引了注意力：“鬼嚎林？很可怕吗？”
“听说以前是个古战场，阴气重，容易产生幻象和鬼魅精怪。不过对我们来说，” 我拍了拍腰间一个不起眼的灰色布袋，“问题不大。主要是可能遇到其他也想抄近路或者去找‘阴冥草’的修士。”
“哦……” 吴小七似懂非懂地点点头，专心对付起兔腿来。
第二天下午，我们抵达了“鬼嚎林”的边缘。这是一片笼罩在淡淡灰色雾气中的古老森林，树木高大扭曲，枝叶稀疏，树皮呈现出一种不健康的暗灰色，林间异常寂静，连鸟叫声都很少。
刚踏入林子没多远，就听到前方隐约传来争执声。
我们收敛气息，借着地形和雾气的掩护靠近。只见林间一小片空地上，两拨人马正在对峙。一拨是三个穿着兽皮、满脸横肉的散修，修为两个筑基中期，一个筑基初期。
另一拨则是两个看起来像是某个小家族出身的年轻修士，一男一女，都是筑基初期，衣着光鲜但此刻有些狼狈，正背靠背警惕地看着对方。
“把‘阴冥草’交出来！饶你们不死！” 兽皮散修中领头的那个独眼龙恶狠狠地说。
“这阴冥草是我们先发现的！” 年轻男修握紧手中的剑，色厉内荏。
“先发现就是你们的？这鬼嚎林是你家开的？” 另一个散修嗤笑，“少废话，不给就死！”
我们躲在十几丈外的一棵枯树后面，吴小七紧张地拽了拽我的袖子，用口型无声地说：“狗哥，要帮忙吗？”
我摇摇头，同样用口型回他：“看戏。”
这种杀人夺宝的戏码，在黑风山脉乃至整个修仙界都太常见了。我们自身难保在他看来，没必要节外生枝。
就在那两拨人剑拔弩张，眼看就要动手时，那个独眼龙散修突然啐了一口，骂道：“妈的，最近真是晦气！前几天听人说这附近有阴魂山的余孽活动，青木门几个蠢货还让人把储物袋给反抢了！真是丢人现眼！”
另一个散修接口：“阴魂山余孽？真的假的？那可值不少赏钱！”
“谁知道呢，传得有鼻子有眼的，说是个带着铁尸的小子。” 独眼龙哼道，“要是让老子碰到，非把他扒皮抽筋，搜魂炼魄，让他后悔来到这个世上！敢抢我们同道的东西！”
我和吴小七对视一眼，都从对方眼里看到了极力压抑的笑意。我们就在你们眼前啊，大哥！还扒皮抽筋？就凭你们？
那两拨人最终还是打起来了。三个兽皮散修经验老辣，配合默契，很快占据了上风。两个年轻修士虽然法器不错，但实战经验显然不足，很快险象环生。
眼看那女修就要被一道乌光击中，吴小七又忍不住拽我。
我叹了口气，手指微弹。一颗小石子无声飞出，精准地打在独眼龙散修脚下的一块看似稳固、实则早已被阴气腐蚀的石头。
“咔嚓！”
独眼龙一脚踩空，正在施展的术法顿时中断，身形踉跄。
那女修险之又险地避开了乌光。
“师兄，那边有动静！” 另一个散修警觉地看向我们藏身的方向。
“走。” 我拉着吴小七，示意阿黑，迅速悄然后退，遁入更浓的雾气中。
身后传来散修们惊疑不定的呼喝和年轻修士趁机逃跑的声音。
“狗哥，你刚才……” 吴小七边跑边小声问。
“路见不平，扔块石头。” 我面不改色，“走了，别多管闲事。”
穿过鬼嚎林的过程比预想的顺利。
偶尔遇到一两只不开眼的“阴魂木魅”一种植物类精怪，也被我随手用烧火棍敲散了核心阴气，变成了我们篝火的优质燃料。
吴小七从一开始的紧张，到后来的麻木，再到最后看着我如同郊游般轻松解决麻烦时，眼神已经变成了“我狗哥果然不是一般人但我还是不知道他到底是几般人”的复杂状态。
出了鬼嚎林，地貌开始变化，山势更加险峻，灵气变得稀薄而狂暴，妖兽的气息明显增多。
这天，我们正沿着一条干涸的河床前行，突然，侧前方山壁的洞穴中传来一声震耳欲聋的咆哮！
腥风扑面！
一头体长超过三丈、浑身覆盖着暗红色鳞甲、头生独角、双目赤红的巨大妖兽冲了出来！它散发出的气息狂暴而灼热，赫然是一头三阶巅峰的“火鳞犀”！相当于人类筑基大圆满，而且皮糙肉厚，力大无穷，独角能释放灼热火线，十分难缠。
“妈呀！三阶巅峰妖兽！” 吴小七脸色煞白，尖叫一声，下意识就想转身逃跑。
“跑什么跑！” 我一把揪住他的后领子，把他拎了回来，眼睛却盯着那头火鳞犀，闪闪发亮，“这可是好东西啊！”
“好……好东西？” 吴小七腿肚子都在打颤，“狗哥！这是三阶巅峰！快跑啊！”
“三阶而已，慌什么。” 我把他推到一块大石头后面，“躲好，看哥给你加餐！”
说着，我不退反进，朝着那头发现我们、正刨着蹄子准备冲锋的火鳞犀迎了上去！手里拿着的，依然是那根平平无奇的烧火棍。
“狗哥！” 吴小七在后面发出绝望的呼喊。
火鳞犀被我这个“小不点”的挑衅激怒了，怒吼一声，低头，独角对准我，一道碗口粗细的炽热火线激射而出！所过之处，空气扭曲，地面焦黑！
我却不闪不避，直到火线临身，才看似随意地一挥手中的烧火棍！
没有华丽的灵光，没有惊天动地的声势。
那根黑乎乎的棍子划过一道简单的弧线，精准地“点”在了火线最核心、能量最狂暴的那个“点”上。
仿佛气泡破裂的轻微声响。
那道足以熔金化石的炽热火线，竟然如同被戳破的气球般，瞬间溃散成无数火星，消散在空气中。而我手中的烧火棍，连一点焦痕都没有。
火鳞犀显然愣住了，赤红的眼睛里闪过一丝拟人化的疑惑。
我没给它反应的时间，脚下一蹬，身形快如鬼魅，瞬间出现在它侧前方，烧火棍抡圆了，照着它那覆盖厚鳞的脖颈侧面——一个鳞片间隙稍大的薄弱处——狠狠敲了下去！
咚！
一声闷响，如同敲在了厚重的牛皮鼓上。
火鳞犀庞大的身躯猛地一歪，发出一声痛苦的惨嚎，脖颈处肉眼可见地凹陷下去一块，暗红色的鳞片崩飞了几片。
它被打懵了，也被打疼了，更加暴怒，甩动粗壮的尾巴如同钢鞭般扫来！
我轻巧地跃起，躲过尾巴，在空中一个翻身，烧火棍再次挥出，这次是敲在它相对脆弱的膝关节后方。
咔嚓！
令人牙酸的骨裂声！
火鳞犀一条后腿一软，差点跪倒在地。