君士坦丁堡，金角湾南岸的皇家工坊。
时隔近一年安德洛尼卡再次踏入这片属于他的领地，工坊总管西奥多跟在他身后，手中紧紧攥着几卷厚厚的帐册。
“陛下，您离开君士坦丁堡的这段时日，工坊的一切都严格按照您的规程在运转。”西奥多躬身汇报道，“请允许我为您展示我们的成果。”
“玻璃坊已经完全扭亏为盈，陛下。”西奥多语气中带着一丝惋惜地说，“只是木炭的成本日益高昂，我们不得不缩减了炉子的数量，目前只专注于为药剂师们提供定制容器，虽然利润微薄，但胜在稳定。”
安德洛尼卡只是点了点头，他知道在没有新的技术突破，比如煤炭的普及或新配方的发现之前，这个小作坊的潜力已经到顶了。
他的目光早已投向了前方那座传来阵阵轰鸣的建筑。
“咚……咚……咚……”一阵沉重而富有韵律的金属撞击声，从金银坊的方向传来。
踏入工坊的瞬间，安德洛尼卡几乎认不出这里。
原先那些零散的工作台消失了，取而代之的是一个布局清淅且宽敞明亮的巨大车间。
十几台由铁匠铺复制和改良过的杠杆式冲压机，在各自的位置上规律地起落，年轻的学徒们两人一组，配合默契地一人负责将银片送入模具，另一人则奋力拉下沉重的杠杆臂。
“咚！”
伴随着一声巨响，一片尺寸和重量都高度统一的银币坯饼，便从模具中弹出落入下方的收集箱中，发出一串清脆悦耳的“叮当”声。
这里已经看不到任何一件首饰或艺术品的影子，整个工坊变成了一台高效运转的机器，唯一的任务就是将成块的金银原料，转化为标准化的金银币半成品。
安德洛尼卡彻底惊呆了，这哪里是什么金银器作坊，这根本就是一个铸币厂啊！
当初他让戴奥尼修斯制作这个人力杠杆式冲压机，主要是为了节省人力和提高效率，没想到现在整个金银器作坊已经变成了一个铸币厂。
安德洛尼卡的脸上不禁露出了疑惑的神情，用探究的眼神看了一眼西奥多。
西奥多难掩脸上的兴奋，他展开一本页边都用皮革加固过的厚重帐册：“陛下，金银坊现在是我们仅次于烈酒的第二大利润来源！”
他指着那些忙碌的冲压机，声音不受控制地提高：“在您推行工序分解和严格领料制度后，我们发现与其去承接那些挑剔贵妇人的零散订单，不如专注于一件事，那就是为帝国财政部和各大商行提供最标准最可靠的币坯！”
“陛下，如今无论是财政部要紧急铸造一批军饷，还是热那亚商人要进行一笔大宗结算，他们都宁愿支付一笔额外的费用，来采购我们的标准币坯。”西奥多眼中放着光：“因为我们的每一块银饼的重量都分毫不差，他们再也不需要雇佣鉴定师去一个个称重了，皇家标准现在是君士坦丁堡最值钱的信誉！”
安德洛尼卡拿起一枚刚刚冷却的银饼，入手沉甸甸的，边缘光滑，厚度均匀，他心中了然。
传统的铸币过程是手工作业，工匠需要先将银块融化，然后用锤子敲打成大致厚度的银片，再用剪刀剪成圆形，最后才用模具锤击印上图案。
整个过程不仅效率低下，而且损耗率高，最关键的是每一枚币坯的重量都很难做到完全一致。
他当初无心插柳的技术变革，竟在这个时代催生出了一个标准化半成品货币的庞大市场。
西奥多敏锐地抓住了这个市场的痛点，让金银器坊从一个制作首饰的手工作坊一跃成为了帝国经济链条上不可或缺的一环。
“它现在每月能为我们带来多少利润？”安德洛尼卡有些惊喜地问。
“刨除所有成本，每月净利稳定在八百至一千枚海佩伦金币之间！”西奥多自豪地宣布，“而且它为我们支付黑曜石卫队的军饷，提供了明面上的经济来源。”
安德洛尼卡重重地点了点头，这不仅是稳定的收益，更是一张未来可以影响帝国金融的底牌，等他正式登基，这个金银坊可以直接转型成为帝国的铸币厂。
离开了轰鸣的金银坊，他们来到了工坊群的内核——布坊和蒸馏酒工坊。
西奥多的汇报变得更加简洁，因为这两处产业的运转早已进入了成熟的阶段。
“布坊的特等精品亚麻布如今在贵族圈中被称为月光布，订单已经排到了明年夏天，但草木灰的采购成本也在飞涨，这限制了我们的产量。”
听到这安德洛尼卡心一沉，自己的技术变革让草木灰不再是可有可无的辅助材料，而是变成了不可替代的内核生产原料，须求量的剧增让其采购成本也飞速上涨了。
在这个时代草木灰不是一种可以专门生产的产品，而是其他活动的副产品，供给很难在短时间内跟上，看来得想办法去查找或制造草木灰的替代品才行。
西奥多的汇报还在继续：“烈酒的生产一切正常，与马里诺先生的合作也十分顺畅。”
安德洛尼卡静静地听着，心中已有计较。
最后，他们来到了距离工坊群不远的铁匠铺。
与金银坊的轰鸣和布坊的繁忙不同，这里的工匠们在各自的工区内重复着机械的动作。
西奥多察觉到了皇帝目光中的探寻，连忙解释道：“陛下，在戴奥尼修斯大师前往摩里亚之前，他按照您的吩咐，将我们工坊最常生产的几种制式武器，全部拆解成了标准化的生产流程。”
他指向墙上，那里挂着几块巨大的木板，上面用木炭画着清淅的流程图，旁边还挂着每一个工序的标准样品。
“大师离开后，我们就严格按照这些图板进行生产，虽然我们无法再制造出像连弩那样的神物，”西奥多语气中带着遗撼，“但生产这些传统武器的速度，比过去快了至少两三倍，质量也极其稳定，我们现在是军队后勤部最大的供应商。”
安德洛尼卡点点头，这铁匠坊在离开了戴奥尼修斯之后依然能高效地运转并带来稳定的利润，已经十分不错了。
巡视结束，安德洛尼卡站在院落中央，看着这座运转良好的工坊群，感到十分欣慰。
临时接到前往摩里亚的命令，他十分放心不下自己手下的这个产业，没成想西奥多将它管理得井井有条，还给自己贡献了一个意料之外的铸币厂。
安德洛尼卡在心里细书着：钢铁、纺织、农业、奢侈品、商贸公司以及一个铸币厂，自己想要的内核产业集群已经开始慢慢成型了。
虽然现在的他们还只是一个个微不足道的小工坊，但是假以时日一定会成为引领帝国技术革命的内核引擎。