里昂的外交胜利带来的喜悦，在布拉赫奈宫内并没有维持太久。
安德洛尼卡的阳谋确实成功换来了教皇格里高利干世的保护，这为帝国争取到了一次宝贵的喘息之机，暂时缓解了安茹的查理来自西线的致命威胁。
然而，这种短暂的安宁很快被残酷的现实所淹没，布拉赫奈宫又回归到了从前的低气压，皇宫里常常传来皇帝米哈伊尔怒斥大臣的咆哮声。
虽然帝都君士坦丁堡已经光复十馀载，但皇帝米哈伊尔却绝望地发现，这个得来不易的帝国依然如同一艘到处漏水的舰船。
外交的胜利只能暂时缓解最大的外部威胁，却无法阻止来自内部的腐朽和衰败，商税流失、官僚贪腐、以及国库空虚的痼疾正源源不断地从内里吞噬着帝国。
此时，在御花园的露台上气氛也象米哈伊尔八世的心情一般沉重，皇帝目光如炬，死死盯着跪在脚下进行工作汇报的城市总督。
“啪！”
一声清脆的碎裂声响起，一只昂贵的威尼斯玻璃酒杯被狠狠摔在地上，跪在地上的城市总督浑身一颤，额头死死贴着地面，连大气都不敢出。
“八百枚金币！整整八百枚海佩伦！”
米哈伊尔八世指着金角湾对岸那片繁华的加拉塔区，手指因愤怒而剧烈颤斗，他的咆哮声在露台上回荡，惊得几只海鸥仓皇飞起。
“那是一艘来自特拉比松的商船，装满了最上等的黑海鱼子酱和东方香料！
它本该停在皇家的码头上，把税金交进朕的国库！”
“你居然告诉我热那亚人的拖船像强盗一样把船劫走了，就停在朕的眼皮子底下！”
皇帝猛地转过身，恶狠狠地盯着地上的城市总督：“而你是君士坦丁堡市长，你竟然告诉我只收到了五十枚金币的停泊费？你是想告诉我，朕的国库是对岸那帮热那亚商人的乞讨钵吗？！”
城市总督哆哆嗦嗦地抬起头，满脸苦涩地辩解：“陛下，臣也没办法啊，根据《尼姆菲翁条约》一旦货物进入加拉塔领地，我们的城市卫队就无权登岸执法，那艘船的船长声称是技术性偏航，热那亚领事也早就拿着条约在岸边等着了————”
“条约！又是该死的条约！”米哈伊尔感到一阵气血上涌，太阳穴突突直跳。
他不缺那五十枚金币，但他痛恨这种无力感，明明是帝国的首都，但他这个皇帝却象个外人一样，只能眼睁睁看着那群拉丁吸血鬼把原本属于他的肉一口吞下，而他手下的官僚除了背诵那些卖国的法律条文外一无是处。
“滚！都给我滚下去！”米哈伊尔厌恶地挥了挥手，象是驱赶一只烦人的苍蝇。
城市总督如蒙大赦，狼狈地从地上爬起来，甚至顾不上擦去额头的冷汗，便慌慌张张地退了下去。
就在这时，一直候在回廊的安德洛尼卡带着莱昂走了出来，他手里抱着一卷厚厚的羊皮纸文书。
“父亲请息怒。”安德洛尼卡走到桌边，示意侍从清理地上的碎片，“为了几个贪婪的热那亚商人气坏了身子不值得。”
米哈伊尔馀怒未消，他撑着栏杆，胸膛剧烈起伏：“安德洛尼卡你都听到了吧，这就是我们的帝国，连收个税都要看外国人的脸色。”
“城市总督虽然无能，但他有一句话没说错。”
“在那些为了换取海军支持而不得不签订的条约框架下，城市总督确实很难管到那些意大利人，这套商业规则曾是帝国复兴的代价，但现在已经变成了外国人吸血的工具。”
米哈伊尔转过头，看着自己这个向来很有主意的儿子：“所以你是来劝我忍耐的吗？”
“不，既然旧的规则帮不了我们，那就换一套规则。”安德洛尼卡将手中那卷《佩拉马特区法案草案》重重地放在石桌上，发出一声闷响，“既然市政官僚无能，那就把他们踢开。”
米哈伊尔狐疑地拿起那卷文书，快速浏览了几眼，眉头很快皱了起来：“你要把佩拉马区从城市总督的管辖里划出去创建一个独立的行政特区？”
老皇帝指着地图上那块只有巴掌大的地方，摇了摇头：“安德洛尼卡你的胃口是不是太小了？这地方还没有我的御花园大，而且全是烂泥和穷鬼。”
他把文书扔回桌上：“为了这么一块弹丸之地，你要我去跟元老院那帮老顽固扯皮？就算你把它翻个底朝天又能榨出多少油水？”
“父亲，您说得对。”安德洛尼卡没有反驳，反而坦然承认：“但就是因为这块地小和贫穷，元老院那帮老家伙才肯轻易放手。”
他上前一步，声音带着自信：“父皇，我有信心将这块弹丸大小的烂地变成君士坦丁堡的商业明珠，到时它将能为您提供完全属于您个人的税收收入。”
米哈伊尔的眼神动了一下，他知道自己这个儿子向来不会信口开河，他追问道：“什么意思？”
“父亲，您比我更清楚现在的国库是什么样子。”安德洛尼卡直言不讳，“每一笔收入进来国库，还没捂热就被大计帐官划走去偿还威尼斯人的高利贷，去支付庞大的军费和维持宫廷的运转。”
“那帮审计官像防贼一样盯着国库，哪怕您想修缮一下寝宫都要经过层层审批，看他们的脸色。”
这番话精准地戳中了米哈伊尔的痛处，作为一个皇帝他经常因为拿不出几百金币的现钱而感到窘迫，这种憋屈感甚至比打败仗还难受。
“但佩拉马特区不同。”安德洛尼卡的手指在地图上那个小小的圆圈上点了点：“我并不打算以帝国行政区的名义来管辖它，在这份法案里我将佩拉马区定义为巴列奥略家族的皇室私产。”
“皇室私产？”米哈伊尔愣了一下。
“没错，就象您在城外拥有的皇家猎场和私人葡萄园一样。”安德洛尼卡嘴角勾起一抹狡黠的笑意，“佩拉马不再是君士坦丁堡的公共街区，而是皇帝陛下的私人后花园。”
“根据法律城市总督无权管辖皇帝的私产，热那亚人的条约也管不到皇帝的家里。”
安德洛尼卡最后抛出了最诱人的果实：“而且作为皇室私产，这里产生的所有收益不走国库帐目，不需要经过大计帐官的审计，直接进入您的内帑。”
“根据我的测算，一旦集市和仓库运转起来，初期每月至少能产生一两千金币的净利润。”
“它也许不是一条大河，但它是一口永不干涸的井。”安德洛尼卡看着父亲的眼睛，“当国库的大河被债务截断时，这口井里的水能救您的急。”
露台上陷入了短暂的寂静。
米哈伊尔八世看着面前这个年轻的儿子，脸上紧绷的肌肉慢慢放松下来，嘴角勾起了一抹玩味的笑容。
老皇帝手指轻轻敲击着那份卷轴，仿佛在掂量它的分量：“好一个皇室私产。”
“以前那些死板的法学家总是告诉我，皇帝的家事就是国事，所以朕花的每一分钱都要被那群审计官盯着。”
米哈伊尔发出一声短促而讥讽的冷哼，眼中闪铄着赞赏的光芒：“你倒是聪明，反其道而行之，把国事变成了朕的家事，这样一来就没有人能在那帮守财奴和朕的钱袋子之间指手画脚了。”
皇帝不再尤豫，他甚至没有细看那些复杂的条款，直接对外喊道：“来人！
取朕的金印来！”
内廷总管很快捧着像征帝国最高权力的紫色印泥和黄金印章一路小跑过来。
米哈伊尔八世拿起沉甸甸的金印，在那份《关于佩拉马区划归皇室私产的金玺诏书》上重重地盖了下去。
“砰！”
随着这一声闷响，一个独立于帝国陈旧官僚体系之外的特区，在法理上正式诞生了。
“拿去吧。”米哈伊尔将卷轴递给安德洛尼卡，眼神中透着一股狠劲：“既然那是朕的私产，那就别让城市总督把手伸进去。”
老皇帝指了指对岸的加拉塔区：“别让那个集市看起来太寒酸，毕竟那是挂着皇室名头的产业，等你的特区建起来，我要让那些热那亚人知道，在君士坦丁堡谁才是真正的主人。”
“儿臣遵命。”安德洛尼卡双手接过那份沉甸甸的诏书，躬身行礼。
当他转身走出露台时，手中沉甸甸的诏书让他心头火热，他知道虽然这块地盘很小，但它是帝国心脏上第一块完全被现代行政逻辑和皇权特许复盖的试验田。
有了这把尚方宝剑，他终于可以对这个腐朽的旧秩序挥下第一刀了。