就在安德洛尼卡的队伍在一片火热的进行着拆除工作的同时，佩拉马区的警戒线外围却是阴云密布。
海风卷着令人窒息的灰尘，吹打在彼得罗斯那张布满风霜和污垢的脸上。
他是一个在佩拉马区码头扛了二十年包的苦力，虽然只有三十多岁，但弯曲的脊背和浑浊的眼睛让他看起来象个老人，昨天他还住在一个用烂木板和破帆布搭成的窝棚里，那是他和妻子以及两个孩子唯一的家。
但现在那里只剩下一堆被铲平的烂木头和碎瓦砾。
“完了，全完了————”
彼得罗斯茫然地站在警戒线外，手里紧紧攥着一根用来防身的半截木棍，在他身后是上千名和他一样遭遇的难民。
这里有失去生计的搬运工，有靠捡垃圾为生的流浪汉，还有拖家带口的渔民。
今天的强拆来得太快太猛，皇家的宪兵队像铁犁一样耕过了这片海岸，连给他们收拾破烂的时间都没留多少。
正午毒辣的太阳悬在头顶，将这片刚刚诞生的废墟烤得滚烫，没有了窝棚的遮挡，彼得罗斯他们只能暴露在烈日下，汗水和灰尘在他们脸上和成了泥，人群中开始弥漫着一种危险的躁动。
愤怒像瘟疫一样蔓延，彼得罗斯也咬紧了牙关，他是个老实人，但在看着两个孩子饿得连哭声都微弱的时候，他不由得握紧了手里防身的木棍。
“那是我们的家！哪怕是烂泥坑，那也是我们睡觉的地方！”
“他们这是要把我们逼死————”不知是谁喊了一句，声音沙哑而绝望。
“房子拆了，码头没了，我们吃什么？难道让我们全家老小在太阳底下晒死饿死吗？”
“反正都是死！”一个赤着上身的壮汉捡起一块带棱角的石头，双眼通红地吼道，“不如跟这帮当兵的拼了，冲进去抢点东西吃也好！”
“对！跟他们拼了！”
这一声喊叫象是点燃了干草堆的火星，彼得罗斯感觉到周围的人群开始向警戒线挤压，那种压抑的低吼声让他浑身的寒毛都竖了起来。
如果都要死，那就在死前咬下这些贵族老爷的一块肉！
前方，那一排排身穿黑色铁甲的士兵如同黑色的城墙般冷漠地耸立着，彼得罗斯看着那些闪着寒光的长矛心里一阵发虚，但他更怕身后的妻儿饿死。
人群开始像潮水一样涌动，前排的人已经被挤得快贴到了宪兵的盾牌上，只要再有一点火星，这就是一场不可收拾的流血惨案。
就在这时，那个名为瓦伦斯的指挥官做出了一个让所有人都没想到的动作。
他没有拔剑，也没有下令攻击，相反，他猛地举起戴着手套的右拳，对着所有的士兵大吼一声：“收矛！后退三步！”
“哗啦——！”
伴随着整齐的金属撞击声，那一排排原本对准难民胸膛的锋利长矛，在瞬间齐刷刷地竖了起来指向天空，紧接着那道令人室息的黑色防线，整齐地向后退去，让出了一片空地。
这突如其来的退让，让人群那种拼命的势头一拳打在了棉花上，彼得罗斯愣住了，那个准备掷出石头的汉子也僵在了原地。
那种剑拔弩张的杀气瞬间消散了一大半。
瓦伦斯独自一人走上前，他摘下了头盔露出了一张严肃的脸，目光扫过眼前这群衣衫褴缕，满脸惊恐的人。
“我知道你们在怕什么。”瓦伦斯的声音十分沉稳平和，“你们以为皇帝陛下拆了这片烂摊子，是要把你们像垃圾一样扫地出门，让你们去城外自生自灭，对吗？”
人群中一片死寂，没人敢接话，但每个人眼神中的恐惧说明了一切。
“听好了！”瓦伦斯指了指脚下的土地，“这里是君士坦丁堡，只要你们还是罗马的子民，陛下就绝不会让你们在自己的土地上像野狗一样流浪！”
他侧过身挥了挥手，十几辆大车缓缓驶入，随后帆布被掀开，露出了里面堆积如山的黑面包和冒着热气的炖肉豆汤，瞬间食物的香气钻进了众人的鼻子，最前面的人看了几大车的食物，眼睛瞪得滚圆。
“我知道你们很多人一天没吃东西了。”
瓦伦斯看着那些盯着食物吞咽口水的人，大声说道：“这顿饭不用你们卖命，也不用你们签字画押，这是陛下给受惊的子民压惊的！”
但是迎接瓦伦斯的依然是一片寂静，尽管那浓郁的肉汤香气像钩子一样勾着每个人的胃，尽管那一筐筐黑面包就在眼前，但数千人的队伍里竟然没有一个人敢迈出第一步。
彼得罗斯的手指依旧紧紧扣在木棍上，他死死盯着那口冒着热气的大缸，喉结剧烈地滚动了一下，但他脚下像生了根一样纹丝不动。
“真的不要命？真的不抓人？”
这种怀疑像乌云一样压在每个人心头，他们被官吏骗过太多次了，谁也不敢保证那面包后面是不是藏着镣铐，或者那汤里是不是下了蒙汗药。
“咕噜————”人群中此起彼伏的肚子叫声变得越来越响亮。
瓦伦斯看着这群僵持的难民并没有催促，也没有发怒，他只是拿起那个巨大的木勺，从锅里舀起满满一勺浓稠的汤汁，高高举起，然后又让它慢慢流回锅里。
“哗啦————”
那诱人的声响和随风飘散的咸肉味，简直是对饥饿者最残酷的刑罚。
终于，人群的一角出现了一丝骚动，一个衣衫槛褛的老妇人，或许是因为饿得实在受不了了，或许是因为觉得自己这条老命也不值钱了，她颤颤巍巍地从人群中挤了出来。
“别去，那是陷阱！”有人在后面低声拉扯她。
老妇人甩开了那只手，她浑浊的眼睛里只有那块面包，一步三晃地挪到了警戒线前，全场数千双眼睛死死地盯着她，连大气都不敢出。
她颤斗着伸出一只枯瘦如柴的手，伸向了装面包的筐子，就在她的指尖碰到面包的那一刻，她下意识地缩了一下。
但什么都没发生。
那个负责分发的士兵面无表情，甚至主动拿起一块最大的面包塞进了她的手里，然后又盛了一碗满满的肉汤放在她面前的地上。
“吃吧。”士兵的声音不大，但在死寂中却格外清淅。
老妇人愣了一下，随即象是怕被人抢走一样，猛地抓起面包狠狠咬了一口，硬生生地咽了下去，噎得直翻白眼，紧接着又端起碗灌了一大口汤。
“是真给吃啊————”
这一幕象是一道闪电直接击穿了人群的恐惧。
“去他妈的陷阱！”彼得罗斯身边那个汉子再也忍不住了，他扔掉手里的石头冲了出去：“哪怕是死我也要做个饱死鬼。”
他冲到了锅边，也没人拦他，反而手里多了一块面包。
“我也要！”
“别挤！我也去！”
原本僵持的人群瞬间动了，无数双脚争先恐后地向前挤去。
“排队！都别挤！”瓦伦斯终于露出了笑容，他挥舞着大勺子维持秩序，“都有份！我说过陛下不让你们饿死！”
在宪兵的强力疏导下，混乱的人群慢慢变成了蜿蜒的长队。
彼得罗斯夹在队伍中间，他扔掉了木棍，紧紧护着妻儿，随着人流一点点挪向那口大锅。
直到这时，他才发觉到自己的后背已经被冷汗湿透了。