最后交易在卢卡斯一脸不可置信的神情中达成了，当沉甸甸的金币落入卢卡斯袋中时，他依然干分兴奋地围着那台奇怪的机器啧啧称奇。
曼努埃尔看着卢卡斯那张兴奋的脸，趁热打铁地指了指庄园外面的土地：“卢卡斯，这笔生意做完了，我们来谈谈明年的。”
他按照出发前陛下的交代，抛出了真正的订单农业方案：“卢卡斯先生，我不想明年还要来这里和你讨价还价。”
曼努埃尔一边说一边拿出一份早已准备好的新契约：“我们签个长约，我将那些去籽后筛选出来的优选棉种免费提供给你，明年你继续种棉花”
“作为交换你明年庄园里产出的所有棉花，必须优先卖给我。”曼努埃尔盯着卢卡斯的眼睛，“价格就按照今年的市价保底，如果明年涨了我随行就市，如果跌了我依然按保底价收。”
卢卡斯看完这薄薄的一页纸合同，眼睛瞪得老大，简直不敢相信会有这么公平的条款。
威尼斯人的合同里全是扣除、抵押、罚息，而这份合同里只有最简单的一手交钱一手交货。
“就这么简单？”卢卡斯不敢置信地问，“不需要我抵押土地也不需要我付利息？”
以往也有不少威尼斯代理人试图让他签长约，但那些合同厚得象砖头，里面密密麻麻全是拉丁文写的陷阱，甚至连他家里几头牛都算进了抵押品里。
签了那种东西就等于把脖子伸进了绞索，所以卢卡斯宁愿每年都出去询价，也不愿意跟威尼斯人提前签订契约。
“我做的是买卖，不是放贷。”曼努埃尔把羽毛笔递了过去，“我只要收购棉花，你也只想卖个好价钱，既然我们都能赚到钱，为什么要搞那些弯弯绕绕？”
他盯着手中那份薄薄的羊皮纸，眉头拧成了一个“川”字，他伸出粗糙的手指再次逐字逐句地在那几行希腊文上划过，生怕漏掉哪怕一个字。
“优先收购权————随行就市————现银结算————”
他反复读了三遍，甚至把羊皮纸翻过来看了看背面，试图查找那些通常用来坑人的隐藏条款，比如强制抵押庄园和土地之类让人倾家荡产的句子。
但卢卡斯什么也没找到，他只在契约底部找到唯一一条赔偿条款：若卖方在约定交付期（复活节后两周）之前，将约定货物转卖第三方，需向买方支付货值三成的空舱赔偿金。
他在心里飞快地盘算着风险：威尼斯人的合同是不管因为天灾减产还是单纯还不起钱，都要拿土地和货物去抵债，而这个君士坦丁堡的商人，合同是违约才要赔，那就是说只要我不把货偷偷卖给别人，只要我把棉花留到复活节，我就没有任何风险。
而如果期限过了这个商队还没来，那合同就自动作废，我也不用赔一分钱。
“这个合同很公道。”卢卡斯长出了一口气，紧绷的肩膀终于放松下来，他接过羽毛笔签下了自己的名字。
卢卡斯收起属于自己的那份副本，脸上的表情不再是之前的戒备：“只要明年春天我在港口看到您的旗帜，这河谷里的棉花我肯定全都给您留着。”
曼努埃尔收起契约，满意地点了点头：“很好，我去让人把机器架起来，现在就开始干活。”
他指着仓库里堆积的棉花：“我让人把机器搬进来当场去籽，皮棉我要压实了打包，至于棉籽你们可以自行留着筛选种子。”
“现在就去籽？”卢卡斯看着外面的天气，疑惑地问道，“您这么急着把籽去了是打算连夜运回君士坦丁堡吗？这路况哪怕是棉花轻了七成，车队怕是也走不动啊。”
“运回君士坦丁堡？”曼努埃尔看着这位地主，发出一声短促的笑声，象是听到了什么笑话，“卢卡斯先生，我是做生意的，不是跟钱过不去的疯子。这种天气我怎么会想不开翻越罗多彼山脉？”
他拍了拍地上那台机器，给出了真正的安排：“我去籽第一是为了把承诺给你的种子留下，第二是为了防潮，去了籽的皮棉才存得住不发霉，第三是为了省地方。”
“我已经派人在塞雷斯城里租下了一间干燥的大石仓，今晚我们把这些去籽后的皮棉打包，运到城里的仓库封存起来。”曼努埃尔转过身，指着塞雷斯城的方向，“等到明年春天爱琴海的浪平了，我的船队会直接开到克里斯托波利斯港，到时候只需要几辆大车把这些皮棉拉到港口装船，几天就能运回君士坦丁堡。”
卢卡斯恍然大悟，眼中露出了敬佩的神色，这才是大商行的手笔。
塞雷斯城郊，一座原本用于囤积谷物的厚重石砌仓库内。
此时这里已经被一种截然不同的白色货物填满了，几十名商队的伙计正喊着号子，利用滑轮将一个个用麻绳勒得几乎要崩开的方形棉包，整齐地码放在干燥的木架上，棉包的外面被油布紧紧包裹住用以防水。
这些就是曼努埃尔这半个月以来从无数个中小地主的庄园，和集市上的自由农手中一点点抠出来的战利品。
虽然每一户的产量都不多，但当数百户的收成汇聚在一起，经过轧棉机的脱籽和用力压得密密实实之后，依然堆成了一座令人安心的小山。
“封存好了吗？”曼努埃尔拍了拍最后一包等待被吊上去的棉包。
“全部封好了，大人。”
随行的书记官抱着两本厚厚的帐册走了过来，虽然他满脸疲惫，但眼神中透着难掩的兴奋：“总管，这是这几天的汇总，虽然没能撬动那几个最大的庄园，但我们的收获依然惊人。”
书记官打开第一本帐册，指着上面密密麻麻的签名和印记说道：“这是签署了合同的地主和自由农户的名单，包括卢卡斯先生在内共有四十七位中小地主和一百零三个自由农村庄签了字，他们没有威尼斯人的债务，他们明年的所有产出都已锁定，这部分是我们的基本盘。”
接着他翻开了第二本帐册，这一本薄一些，但分量却更重：“这是愿意扩充产量的大庄园名单，有五位身背威尼斯债务的大地主，虽然不敢把熟地的棉花卖给我们，但他们无法拒绝摆脱威尼斯人债务的诱惑。”
书记官最后总结道：“这些大庄园已经同意为我们的订单在荒坡上开荒增加棉花的种植面积，这部分新增的棉花将避开威尼斯人的抵押条款，全额归我们所有。
曼努埃尔看着这两本帐册，满意地点点头。
他此次前来马其顿的目的不仅仅只是抢购棉花，更重要的目标是实施陛下所说的订单式种植计划，虽然他们没有预料到所有的大地主都已经被威尼斯人的债务套牢，但是最后的成果总算不是空手而归。
但是他不知道的是，安德洛尼卡采用的这套订单种植的农业模式，其意义远远不止为纺织产业获得稳定原材料这么简单。
安德洛尼卡深知帝国当前的病之一就是普罗尼亚制度僵化失效，土地兼并十分严重，自由农大量沦为大地主的农奴。
而这些普罗尼亚大地主，他们对皇室的忠诚度和军事效忠的积极性非常有限，他们在经济上依赖威尼斯人，在政治和军事上高度独立，导致帝国对地方的控制力十分的薄弱。
他采用的这种订单农业给了中小地主和自由农一个绕过大地主和高利贷，直接获取现金收益的渠道，这就让他们有了经济独立性，不再依附于大地主。
安德洛尼卡的目标是在大地主的领地上，重新扶植起了一批忠于皇帝的自耕农阶层，这些人才是帝国兵源和税收最稳固的基础，也是他以后复兴罗马帝国最重要的基础。