逢简水乡的秋庙会，年年都是珠三角一带的盛事。青石板路被游人的鞋底磨得发亮，乌篷船在河道里咿呀晃荡，叫卖姜撞奶、双皮奶的吆喝声，混着糖画儿的甜香，飘满了整个古村落。
潘少干是城里建材商行的老板，开着辆黑色suv，带着两个伙计来逛庙会。他这人嗜甜，庙会里的伦教糕、马蹄糕、煎堆仔，逮着什么吃什么，加之连日应酬，烟酒不离口，早就闹起了便秘。连着三天没解大手，肚子胀得象扣了口小铁锅，坐立难安。
水乡的茶水是出了名的清冽，潘少干想着茶能润肠，便逮着机会就灌，从早到晚，肚子里咣当咣当全是茶水响。当晚他没回城里，借宿在村里一家老银号改的民宿里。那银号院子里种着棵老榕树，屋檐下还挂着光绪年间的牌匾，古色古香。
谁知后半夜，四更天的梆子刚敲过，潘少干就被一阵钻心的腹绞痛惊醒。他跌跌撞撞冲进茅房，先是干结的粪块堵得难受，费了九牛二虎之力排出来，紧跟着就是稀水样的泻肚，哗啦啦一阵，肚子里的绞痛倒是轻了些。他以为是吃坏了肚子，歇了片刻刚躺回床上，那股子坠胀感又涌了上来，这一夜，来来回回跑了三四趟茅房，到最后腿都软了，浑身冷汗直冒，连裹着的棉被都沁湿了一大片。
天刚蒙蒙亮，潘少干哪里还敢耽搁，让伙计开车，一路颠簸赶回城里，直奔老城区的岐仁堂。
岐仁堂的招牌是块黑底金字的老匾，据说传了三代人。堂主岐大夫，三十出头的年纪，眉眼清朗，手里总攥着本泛黄的《伤寒论》，说话温声细气，可治起病来，却是出了名的胆大心细。
潘少干被伙计扶进诊室时，脸色蜡黄，嘴唇泛白，连说话的力气都快没了。“岐大夫救我”他瘫在椅子上，捂着肚子直哼哼，“昨晚泻了三四次，先干后稀，泻完能舒坦点，可这肚子，现在还隐隐发沉。”
岐大夫放下手里的医书，伸手搭在他的腕脉上。指尖触到的脉象，沉迟而弱，像条快冻僵的小蛇，在脉管里勉强蠕动。他又撩开潘少干的眼皮看了看，眼白微微发青，再看舌苔，白腻而滑，舌边还泛着齿痕。
“你这几日是不是贪饮了浓茶？”岐大夫问道。
潘少干点点头，苦着脸道：“可不是嘛，三天没解大手，想着喝茶能润润，谁知道喝出这毛病。”
他提笔醮墨，在处方笺上刷刷写下：真武汤去芍药，加干姜三钱。
“真武汤温阳利水，去芍药之酸敛，加干姜温中散寒，先把你脾胃里的寒邪逼出去，应该就能见效。”岐大夫把药方递过去，叮嘱道，“回去即刻煎服，一剂分两次喝，喝了盖被发汗，千万别再沾生冷。”
潘少干的伙计赶紧接过药方，火急火燎抓药去了。
可谁知道，药喝下去没多久，潘少干的腹泻没见好，反而肚子里绞痛加剧，疼得他在床上打滚，冷汗把衣裳浸透了一层又一层。
这下潘家彻底慌了神。潘少干在城里也算有头有脸的人物，家里的亲戚朋友里，不少是懂医的，或是认识医界人士。消息一传出去，潘家客厅里，很快就坐满了人。有城里中医院的老大夫，有开私人诊所的郎中，还有几个跟着凑热闹的药商，一时间，满屋都是议论声。
下午时分，岐大夫接到消息，赶紧往潘家赶。刚踏进客厅，就被一股压抑的气氛裹住了。几个老中医见了他，脸色都不太好看，眼神里带着几分质疑，几分看热闹的意味。
一位和岐大夫相熟的老中医王伯，赶紧把他拉到院子的角落里，压低声音道：“小岐啊，你可闯祸了！潘老板喝了你的药，腹泻没止住，反倒疼得死去活来，现在人都快虚脱了。你年轻，经验少，这病看着凶险，要不你赶紧抽身，别管了，免得同行说闲话，毁了你的名声！”
岐大夫眉头紧锁，心里也是咯噔一下。他刚才进门时，瞥见潘少干的脸色，比早上更难看了，蜡黄里透着青灰，那是阳气衰败的迹象。
“王伯，我心里有数。”岐大夫的声音沉了沉，“早上诊病时，他还只是腹痛隐隐，现在疼得打滚，腹泻也加重了，这病势，比我预想的要凶得多。”
“那你还不赶紧撒手？”王伯急道，“这霍乱之症，历来凶险，庚辰年龙珠、禄丰那场霍乱，你听说过吧？黎庇留老先生在《伤寒论崇正编》里记着，那时候，多少人得了下利滑脱之症，庸医误判成热利，用大剂金银花、秦艽这些苦寒药，结果呢？洞泻不止，四肢厥逆，一个月就死了八九十人！现在潘老板这征状，和当年那些病人，有几分相似啊！”
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岐大夫眼神一凛。他当然读过黎庇留的医案，庚辰年那场霍乱，是岭南医界的一场噩梦。可他转念一想，早上开的真武汤去芍加干姜，明明是对症的温阳之方，怎么会适得其反？
“王伯，我开的方子，并没有错。”岐大夫语气笃定，“潘老板脾肾阳虚，寒邪内盛，真武汤本就是温阳化饮的良方。只是我低估了这寒邪的戾气——好比法高一丈，魔高十丈！寻常剂量的温阳药，根本压不住这股子阴寒之气，必须用大剂量的猛药，才能力挽狂澜！”
他顿了顿，一字一句道：“现在，只有四逆汤，能救他的命！”
王伯倒吸一口凉气，连连摆手：“使不得！使不得！四逆汤是《伤寒论》里的急救方，附子、干姜、炙甘草，全是大辛大热之药，剂量稍重，就会出人命！你这是在赌命啊！”
“医者，当为患者性命赌命！”岐大夫目光坚定，“我若撒手，潘老板这病，恐怕真的无人能治了。”
说罢，他转身就要往诊室走，却被王伯一把拉住：“你可想好了？这满屋子的同行，都看着呢！要是出了差错，你这岐仁堂的招牌，就砸了！”
岐大夫拍了拍王伯的手，语气恳切：“多谢王伯关心，我心里有数。”
他大步走进卧室，潘少干正蜷缩在床上，疼得龇牙咧嘴，额头上的汗珠像黄豆似的往下滚。他的妻子一见岐大夫进来，眼泪就掉下来了：“岐大夫，您可来了！少干他喝了药，怎么反倒更难受了？”
岐大夫没答话，再次伸手搭脉。这一次，脉象更沉了，几乎快摸不到了，像游丝一样，稍不留意就会断了。他又掀开潘少干的被子，看了看他的手脚，指尖已经微微发凉——这是阳虚欲脱的征兆！
“立刻准备四逆汤！”岐大夫沉声道，“附子八钱，干姜六钱，炙甘草四钱！文火慢煎，煎出浓汤！”
“什么？附子八钱？”潘少干的妻子吓了一跳，“这这剂量也太大了吧？会不会有毒啊？”
满屋子的同行也炸开了锅。
“疯了！这小子肯定是疯了！附子用量这么大，是想把人往死里治吗？”
“年轻气盛，不知天高地厚！黎庇留老先生当年用四逆汤，也不敢用这么重的剂量！”
“岐仁堂这下要栽了！”
议论声像苍蝇似的，嗡嗡作响。潘少干躺在病床上，听见这些话，原本就虚弱的身子，更是抖得厉害。他看着岐大夫，眼神里满是尤豫：“岐大夫这药我敢喝吗？”
岐大夫走到床边，俯身看着他，语气沉稳：“潘老板，信我一次。这药，是救你的命。若是迟疑，等到阳气彻底脱了，神仙难救。”
潘少干看着岐大夫笃定的眼神，心里挣扎了半天。他想起自己这半辈子，闯南闯北，什么风浪没见过？咬咬牙，道：“好！我信你！喝！”
药方递了下去，药锅很快在院子里架了起来。火光摇曳，药香弥漫，可满屋子的人，脸色都凝重得很。
一碗浓褐色的药汤，很快端了上来。热气腾腾，带着一股辛辣的药味。
可潘少干看着那碗药，却又尤豫了。他的手伸到半空，又缩了回来。
“少干，要不再等等？”妻子在一旁啜泣道，“要不我们换个大夫？”
同行们也跟着起哄：“潘老板，三思啊！这药喝下去，可不是闹着玩的！”
时间一分一秒地过去，那碗药汤，就那么放在床头柜上，热气渐渐散去，变得温凉。
岐大夫站在一旁，眉头越皱越紧。他知道，这每耽搁一分钟，潘少干的阳气，就会消散一分。
就在这时，潘少干突然浑身一颤，牙齿开始打颤，嘴唇乌青，原本还能勉强说话的他，突然说不出话来了。他的手脚，以肉眼可见的速度，变得冰凉，从指尖一直凉到骼膊肘、膝盖。紧接着，他的牙关猛地咬紧，嘴唇抿成一条线，眼睛往上翻，整个人都开始抽搐起来！
“少干！少干！”妻子吓得魂飞魄散，扑在床边哭喊，“你怎么了？你别吓我啊！”
满屋子的人都慌了。刚才还议论纷纷的同行，此刻都噤声了，眼神里满是惊恐。
“不好！是阳气暴脱，牙关紧闭！”岐大夫脸色一变，大步上前，“快！把药端过来！撬开他的嘴，灌下去！”
潘少干的妻子手忙脚乱，和伙计一起，好不容易撬开潘少干的牙关。岐大夫接过药碗，小心翼翼地，一勺一勺往他嘴里灌。
药汁顺着潘少干的嘴角流出来，又被岐大夫用手帕擦掉，继续灌。
一碗药，大半都灌进了肚子里。
灌完药，岐大夫又吩咐道：“快！再煎一剂！用同样的剂量！”
众人都愣在原地，看着床上的潘少干，大气不敢出。
过了约莫一炷香的功夫，潘少干的喉咙里，突然发出一声微弱的“嗬”声。他的眼皮动了动，紧接着，长长地叹了口气。
“水渴”他终于能说话了，声音嘶哑得厉害。
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“醒了！潘老板醒了！”有人惊呼道。
潘少干的妻子喜极而泣，刚要起身去倒水，却被岐大夫一把拦住：“别倒水！更不能喝茶！给他熬一碗饭焦茶！”
“饭焦茶？”众人不解。
“对！”岐大夫解释道，“锅巴炒至焦黄，煮水代茶，能健脾燥湿，固肠止泻。现在他脾胃虚弱，茶水性寒，万万碰不得，饭焦茶最是稳妥。”
很快，一碗焦香扑鼻的饭焦茶端了上来。潘少干喝了两口，干裂的嘴唇总算滋润了些。
可没过多久，他又觉得肚子坠胀，起身去了茅房，又是一阵稀水样的腹泻。
妻子的脸又白了：“岐大夫，怎么又泻了？”
岐大夫却神色平静：“无妨。这是体内残存的阴寒之气，被药力驱赶，往外排泄。快把第二剂四逆汤端来，让他趁热喝下！”
第二剂药灌下去后，潘少干的腹泻果然减轻了。他躺回床上，不再喊疼，眼皮渐渐耷拉下来，沉沉睡了过去。这一觉，睡得安稳，再也没有被腹痛惊醒。
第二天一早，岐大夫准时登门。潘少干已经能坐起来了，脸色虽然还有些苍白，但眼神里有了神采。
“岐大夫，您真是我的救命恩人啊！”潘少干握着他的手，感激涕零，“昨晚睡了个好觉，肚子也不疼了，就是还有点虚。”
岐大夫给他把了脉，脉象已经缓和了许多，沉迟之象渐消，多了几分濡缓之气。
“寒邪已去大半，只是脾胃之气，还需慢慢调养。”他提笔开了方子，“理中汤加附子三钱，温中健脾，扶阳固本。你先喝三天，饮食上只准吃小米粥的清汤，咸菜都别碰，更别说浓茶烈酒了。”
潘少干连连点头，把药方宝贝似的收起来。
这一天，潘少干果然没再腹泻，精神头也好了不少。家里的同行们，见岐大夫真的把人从鬼门关拉了回来，脸色都有些讪讪的，先前的质疑声，全变成了恭维。
可谁知道，第三天一早，岐大夫刚到潘家，就听见潘少干在屋里唉声叹气。
“岐大夫，又麻烦您了。”潘少干苦着脸道，“昨晚后半夜，又泻了一次，虽然没那么厉害，但还是不舒服。”
岐大夫皱起眉头，再次诊脉。脉象又沉了下去，舌苔也变得白滑。他沉吟片刻，问道：“你昨晚，是不是喝了什么不该喝的东西？”
潘少干的妻子在一旁，红着脸小声道：“是我不好他昨晚说口渴得厉害，我看他好多了，就给他泡了杯淡茶”
“糊涂！”岐大夫忍不住提高了声音，“《黄帝内经》有言，‘脾恶湿’。你这霍乱之症，本就是寒湿困脾，脾胃阳气受损。茶水性寒，最能伤脾阳，哪怕是淡茶，也能勾起体内残存的寒邪！这几日，别说茶水，就是粥汤，也得少喝，渴了就喝饭焦茶，否则，前面的药，全白吃了！”
潘少干夫妇面面相觑，懊悔不已。
岐大夫叹了口气，道：“罢了，好在不算严重。今天起，严禁一切茶水、粥汤、生冷之物，只吃炒焦的米煮的清汤，再把理中汤加附子的剂量，稍稍加重，应该就能稳住。”
那天晚上，岐大夫没走，就在潘家客厅的椅子上，和几个留下来的朋友，守了一夜。
后半夜，月凉如水，潘少干睡得安稳，再也没有腹泻。
天亮时，潘少干醒过来，感觉浑身轻快，肚子里暖暖的，再也没有那种坠胀感了。他走到客厅，看见靠在椅子上打盹的岐大夫，眼框一热，深深鞠了一躬。
又过了三天，潘少干彻底痊愈了。他摆了一桌丰盛的宴席，邀请岐大夫和一众同行赴宴。酒过三巡，潘少干端着酒杯，走到岐大夫面前，感慨道：“岐大夫，我这条命，是您救回来的！这病，真是凶险到了极点！”
岐大夫举杯，和他碰了一下，轻声道：“潘老板有所不知，去年龙珠、禄丰两地，闹过一场霍乱，和你这病症，一模一样。”
他顿了顿，把黎庇留《伤寒论崇正编》里的记载，缓缓道来：“庚辰年，龙山边界龙珠、禄丰两坊，百姓得了下利滑脱之症。那些医者，误把阴寒霍乱当成了热利，用大剂金银花、秦艽、锦地罗这些苦寒药，结果呢？病人洞泻不止，四肢厥逆，到死都没醒悟过来。一个月的功夫，就死了八九十人。后来，有个误诊的大夫，自己也得了这病，也是牙关紧闭，四肢冰凉，还是黎庇留老先生，用大剂四逆汤把他救了回来。那大夫醒过来，才知道自己当年害死了那么多人，悔恨得当场痛哭流涕。”
满座的同行，听到这里，都沉默了。
潘少干更是惊出一身冷汗：“这么说来，我若是晚一步，或者换了个大夫，恐怕也”
“不错。”岐大夫点头，“霍乱之症，自古就是大病。《神农本草经》将其列为‘大病之主’，《素问·六元正纪大论》也说‘太阴所至，为中满霍乱吐下’。张仲景在《伤寒论》里，更是把霍乱从三阴三阳病里独立出来，专门论述，说‘呕吐而利，名曰霍乱’。这病的关键，在于辨证。是寒是热，是虚是实，一步错，步步错。你这病，就是脾肾阳虚为本，寒邪直中为标，若用苦寒药，无异于雪上加霜；若用寻常温阳药，又杯水车薪，唯有大剂四逆汤，才能回阳救逆，力挽狂澜。”
众人听得连连点头，看向岐大夫的眼神里，满是敬佩。
王伯端着酒杯，走到岐大夫身边，朗声笑道：“小岐啊，我服了！你这医术，年轻有为，后生可畏啊！岐仁堂的招牌，非但没砸，反而更亮了！”
满座宾客，纷纷举杯，向岐大夫敬酒。
岐大夫举杯回敬，目光扫过满座宾客，心里却想起了岐仁堂牌匾后的那句话——
“医者，仁心为本，妙手为用。辨证施治，生死相托。”
夕阳通过窗棂，洒在那块黑底金字的老匾上，熠熠生辉。