雨后初霁，西边天际残阳如血，将营地外围那片荒芜石滩染得一片赭红。
空气中弥漫着潮湿的泥土气息，混杂着若有若无的血腥。
林慕赤膊上身，胸口缠绕的绷带边缘已渗出暗红。
他手中那柄制式战刀划破潮湿空气，刀风呜咽，裹挟着丝丝缕缕自战场汲取而来的阴冷煞气。
刀势已与五日前的生涩截然不同。
时而飘忽如鬼火，黏滞缠连；
时而沉重如山倾，带着震慑心魄的压迫。
五日难得的平静，没有战事催命，让他得以将优化得来的《五鬼断魂刀》细细打磨。
每一刀挥出，心窍深处那片属于炎妃儿的死寂冰冷，似乎都会泛起微不可察的涟漪，与这同源的凶煞刀意隐隐呼应。
“嗤！”
第五式“寂灭”斩出时，刀锋前方空气陡然凝滞，周身萦绕的煞气如同被无形之力瞬间吞噬一空。
刀尖所指，脚下几块湿漉的碎石无声无息化为一滩细密齑粉。
林慕拄刀喘息，胸口剧烈起伏，牵动伤处带来阵阵刺痛。
眼中血丝蔓延，却透出一股冰冷明悟。
‘五日苦修，这五鬼断魂之意的运转，总算顺畅了些。’
意识沉入识海，面板悄然浮现：
专注力的突破，让他对刀意流转、气血细微变化的把控，提升到了新的层次。
回到陷阵营驻地，那股混合着血腥、霉烂稻草和汗臭的气息扑面而来。
几个新兵蜷缩在帐篷角落，眼神空洞麻木，如同惊弓之鸟。
老兵则靠着木桩，慢条斯理地擦拭着手中刀锋，目光偶尔扫过营内，带着审视与估量。
“林爷！”
陈侯地鼠般从一旁钻出，凑到近前，压低声音，带着一股劣质烟草的气味，“您回来了。”
他左右瞟了瞟，声音压得更低：“新补进来一批人，多半是北边流放来的亡命徒，看着淬皮境占多，但……有几人，感觉不对。”
他悄悄指向远处角落。
一个独眼壮汉正抱臂靠坐在帐篷阴影里，另一名瘦削青年则垂着头，用一块破布反复擦拭着指甲缝。
“瞧见没？那独眼的，还有那擦手的，”
陈侯喉结滚动一下，“眼神太静了，不象咱这些把脑袋别裤腰带上的，倒象是……象是来逛自家后院。”
林慕目光扫过，那独眼壮汉似有所觉，独眼冷冷瞥来，带着野兽般的凶戾。
瘦削青年依旧垂着头，擦拭的动作却微不可查地顿了一瞬。
‘藏了底子？’林慕心下默然。
这军营，本就是口大染缸，什么人都有。
就在这时，沉重的脚步声传来。
百夫长周海踏着沾满暗红泥泞的军靴走来，半旧皮甲下的肌肉块块虬结。
他那道狰狞刀疤从额角划到下颌，随着说话扭动，如同活着的蜈蚣。
目光如刮骨刀，落在林慕胸口渗血的绷带上。
“林慕，”周海声音洪钟，不带情绪，“人手折损太大，你实力尚可，暂代伍长一职。”
说着，甩手抛来一枚比士兵牌稍厚些的铁牌，上面刻着“伍”字和一个编号。
“明日卯时，带你帐内那五个新兵，冲左翼，配合另外几队，给我撕开魏军那该死的弩阵！”
他语气斩钉截铁，带着血腥气：“人死光了无所谓，阵线，必须给老子破开！”
林慕接过冰冷的铁牌，握在掌心。
周海说完，转身便走，毫不拖泥带水。
陈侯在一旁咂咂嘴，小声道：“伍长……能多领份干粮，站位也能靠后些。”
他脸上露出一丝羡慕，随即又化为担忧。
林慕目光投向自己被指派的帐篷，走了进去。
里面弥漫着一种混合着恐惧、汗臭和一丝若有若无血腥气的沉闷氛围。
那五个新兵或坐或站，目光或明或暗地聚焦在他身上。
独眼壮汉依旧抱着臂膀，靠在最里面的支撑柱上，仅剩的那只眼睛里满是毫不掩饰的桀骜与审视。
瘦削青年则选了个靠门的位置坐下，依旧垂着眼，仿佛对周遭一切漠不关心。
另外三人则挤在一起，脸色在昏暗的光线下显得愈发青白。
陈侯泥鳅似的跟着溜了进来，搓着手，脸上堆着惯有的谄媚笑容：“林爷，您看这……”
他眼神示意了一下帐篷里的五个人，又压低声音，“伍长虽说是临时的，可也是管五人的头儿了，好处总归有些。”
林慕没说话，只是走到一处空着的草铺坐下，将那块代表着伍长身份的冰冷铁牌随意放在手边。
他需要理清思绪，周海的任命来得突然，这五个新兵成分复杂，明日冲锋更是九死一生。
陈侯见他沉默，以为他心有疑虑，便凑得更近些，声音压得极低，几乎是气音：
“林爷，您初来乍到，可能不知晓咱这军营里的规矩。
别的暂且不提，单说这军职，那都是有实力门坎的！”
他伸出粗糙的手指，悄悄比划着名：“象您这伍长，手下管五人，那最少也得是七品炼脏境的实力，身法、体力、爆发都得跟上，不然镇不住场子，也活不长。”
他顿了顿，瞥了一眼那几个新兵，见无人注意，才继续道：“往上是什长，管十人，那得六品洗髓境的高手才行，气血自生，恢复力强，能带队冲杀更久。”
“再往上，就是百夫长大人那样的，”
陈侯脸上露出敬畏之色，声音更低了：
“周头儿那样的，最少也得是四品凝气境！
内力凝实如铁，能附着兵刃，劈砍威力惊人，是军中的骨干！”
林慕默默听着，指尖无意识地在膝上勾勒着《五鬼断魂刀》的运劲轨迹。
‘七品炼脏么……’
他如今是八品锻骨大成，距离七品炼脏看似只差一品，实则隔着关键境界，对体力、爆发和恢复力都有质的提升。
周海让他以八品境暂代伍长，其用意……
陈侯见他依旧不语，只当他是在消化信息，补充道：“所以林爷，您能以八品境被周头儿点将，说明头儿看好您！只要明日立下功勋，换了资源，突破七品还不是水到渠成？”
看好？
林慕心下冷笑。
只怕是看他实力超出普通新兵，又“来历不明”，正好拿来当这冲锋陷阵、消耗敌军弩箭的棋子。
若能撕开阵线，是他林慕本事；
若不能，死了也不心疼。
他抬眼，目光再次扫过那五名新兵。
独眼壮汉似乎听到了陈侯的低语，鼻腔里发出一声几不可闻的冷哼，独眼中的轻篾更浓了几分，显然不认为林慕这年纪和伤势，真有统领他们的实力。
瘦削青年依旧垂眸，仿佛对伍长需七品实力的话题毫无兴趣。
另外三人则更加不安，眼神在林慕和那独眼壮汉之间游移，似乎在判断谁更可能带他们活下去。
帐篷内一时寂静，只有外面隐约传来的巡夜脚步声和远处伤兵营断续的呻吟。
林慕收回目光，心中有了计较。
这伍长的身份……或许能让他明日冲锋时，站位靠后一点。
至少，混乱起来，依靠这五人能吸引部分箭矢和刀锋。
而自己，只需稍微付出点适当的提醒。