夜色如浓墨，将黄安县浸透。
城东张府门前悬挂的两盏大红灯笼，在风中轻微摇晃，投下光晕，如同巨兽昏聩的眼瞳。
林慕五人踏着青石板路，走向那扇在夜色中格外醒目的朱漆大门。
空气中弥漫的甜腻腐朽气息，在此地尤为浓烈。
陈侯脚步虚浮，呼吸急促，额角在清冷夜风中渗着细密冷汗。
他低声道：“林爷，这张府…比我走时更邪性了，这味儿…闻着心里头发慌。”
罗千岳跟在他身侧，粗壮的手指无意识摩挲着腰刀刀柄，独眼警剔地扫视着高耸的院墙和紧闭的门户，闷声道：“怕个鸟！兵来将挡，老子倒要看看是什么魑魅魍魉。”
萧翼落后半步，目光冷静地丈量着门廊宽度与两侧石狮的方位，低语分析：“门庭森严，气息凝而不散，内有高手，宴无好宴，都小心为上。”
赵飞紧挨着林慕，吞咽口水的声音在寂静中格外清淅，小声道：“林爷，我…我有点腿软。”
“记住，我们是巡幽司的人，奉命巡查，他试探，我们便接招，少说，多看。”
他声音不高，却带着稳定人心的力量。
门轴转动，发出轻微的“吱呀”声，并未完全洞开，仅容一人通过。
一名管家打扮的中年人躬身相迎，脸上是程式化的笑容，眼神空洞无物，如蒙尘的琉璃。
“诸位贵客，老爷已等侯多时。”声音平直，缺乏起伏，似在念诵固定台词。
踏入府门，一股温热甜腻的异香包裹而来，与外界清冷空气形成割裂。
这香气初闻令人心神一松，仿佛要让人卸下所有防备，细品之下却带着一股子腐败腥气，丝丝缕缕，顽固地试图往鼻腔深处钻。
林慕体内《无极煞元典》自行微转，阴冷煞元在经脉中流转，将那试图侵入的异样气息悄然隔绝、消融。
身旁罗千岳鼻翼不自觉地翕动，随即冷哼一声，显然也运功抵抗；
萧翼眉头微不可查地蹙起，呼吸变得绵长细微；
赵飞则忍不住揉了揉鼻子，脸上露出一丝不适。
廊庑深深，灯火通明，映照得雕梁画栋金碧辉煌，却透着一股虚假的繁荣。
来往仆役侍女皆容貌姣好，衣着光鲜，但行动间带着一种刻板的整齐，眼神涣散，脸上挂着如同一个模子刻出来的标准笑容，如精心装扮的提线木偶，死气沉沉。
林慕心念微动：‘仆役皆被操控，气血凝滞，似被某种力量侵蚀，这张启年，手段诡异。’
宴会厅内，丝竹管弦之声靡靡，更添几分奢靡诡异。
张启年一身锦袍，端坐主位。
他面色红润，目光炯炯，看起来不过四十许人，举手投足间带着久居上位的雍容，但那份“活力”在他这个年纪显得过于突兀和虚假。
“陈贤弟！一别数年，终于舍得回来了！”
张启年笑声洪亮，起身相迎，目光首先落在陈侯身上，带着一种猫捉老鼠的玩味和居高临下的审视：
“这几位朋友面生得很，气度不凡，不知是……？”他话锋自然转向林慕等人，眼神探究。
陈侯身体僵硬，扯出一个比哭还难看的笑容，按照事先商定的口径，硬着头皮介绍：“张…张老爷，这几位是…是我在外面结识的过命兄弟。
这位是林慕林兄，这位是罗千岳罗兄，萧翼萧兄，赵飞赵小弟。”他含糊了几人具体来历，只说“在外面”。
张启年目光如电，在林慕等人脸上迅速扫过，尤其在气息最为沉凝、让他有些看不透的林慕身上停留一瞬，笑道：
“原来是陈贤弟的好友！失敬失敬！听说如今不少边军弟兄充实地方，那新设的巡幽司里，就多有军中锐士，专司监察地方异动，几位朋友如此英武，想必……”他话语微顿，留下试探的空间，观察着几人的反应。
‘陈侯这废物突然回来，还带着几个好手，时间如此巧合，莫非就是新调来的巡幽司之人？需得好生试探一番。’
林慕面色不变，迎上张启年的目光，语气平淡无波：
“张老爷好眼力，我等兄弟确实是边军出身，只不过如今是卸甲归乡，恰逢陈侯返乡，便结伴同行，图个照应。
巡幽司职责重大，非我等散漫之人所能胜任。”他既未承认，也未完全否认，将话题轻轻拨开。
‘直娘贼！这老小子话里有话！真想一刀劈过去，问个明白！’罗千岳则是独眼一瞪，强压下火气，抓起桌上的酒杯，又重重放下，发出闷响。
萧翼则微微颔首，接口道：“张老爷盛情，我等乡野之人，能蒙邀请，已是荣幸。”
他语气冷静，不着痕迹地配合林慕，将自身定位为“归乡军汉”，淡化特殊身份。
赵飞紧张地低着头，不敢与张启年对视，双手紧紧抓着衣角。
‘吓死我了…他看过来了…陛下保佑，千万别露馅…’
张启年眼中闪过一丝难以察觉的精光，笑容不变：
“原来如此，是老夫唐突了，诸位既是陈贤弟的兄弟，那便是自己人，来，快请入座！”
众人落座，珍馐美馔流水呈上。
酒液醇香，菜肴精美，摆盘考究。
林慕指尖拂过温润玉箸，【专注力（79）】提升至极限。
他“看”到食物与酒水上方蒸腾的热气中，混杂着与那异香同源但更为凝练的粉腻能量，如活物微微蠕动。
罗千岳盯着面前油光锃亮的炙肉，喉结滚动，独眼却瞟向林慕，见林慕未动，他啐了一口唾沫，骂道：
“妈的，路上吃了干粮，这会儿没胃口！”然后直接推开碗碟。
萧翼执箸，只夹取最边缘看不出异常的清水素菜，放入碟中，并未入口，似在欣赏菜品。
赵飞看着满桌佳肴，咽了咽口水，手伸到一半，见林慕和罗千岳都未动，又怯怯缩回，小声道：“我…我也不饿。”
张启年将这一切尽收眼底，举杯笑道：“诸位，请，不必客气，可是嫌张某招待不周？”
他目光尤其在滴酒未沾、粒米未进的林慕脸上停留。
林慕端起酒杯，凑近唇边，酒香扑鼻，其中那丝异样能量却如毒蛇吐信。
他指尖微动，一丝极淡的煞气悄无声息地探入酒液，那粉腻能量如冰雪遇阳，瞬间消融少许。
“张老爷客气。”假意沾唇即止，酒杯边缘留下几乎不可见的水渍。
推杯换盏，气氛看似热烈，实则暗流汹涌。
张启年言语间不时旁敲侧击，询问边军近况、巡幽司架构，甚至对林慕等人的“家乡”表现出“关切”。
林慕与萧翼一一应对，言辞谨慎，滴水不漏，罗千岳则偶尔粗声粗气地插话，将话题引向无关紧要的方向，赵飞全程缩着，陈侯则魂不守舍。
酒过三巡，张启年眼中闪过一丝不耐，拍了拍手。
“近日新得一佳丽，琴艺尚可，唤来为诸位助兴。”
环佩轻响，一名身着嫣红裙裳的女子抱着琵琶，低首垂目，袅袅娜娜步入厅中。
她身姿曼妙，莲步轻移，在张启年身侧坐下。
当她微微抬头，露出侧脸时！
“哐当！”