院内金光渐敛，如潮水退去，最终只馀陈伯山眉心一点若有若无的朱砂印记，缓缓隐没。
原本刚毅的面容平添几分难以言喻的威严，周身气息缥缈，似与这方院落、乃至整个黄安县的土地产生了某种玄妙联结。
他缓缓睁眼，眸中神光一闪而逝，带着一丝初掌权柄的茫然与沉重。
“爹，娘，大哥他……”陈侯凑上前，声音带着激动与些许敬畏。
陈伯山看向父母，二老脸上恐惧未消，却又被眼前这超乎想象的景象冲击得不知所措。
陈母颤斗着手想去摸儿子的脸，又不敢，只喃喃道：“山儿…你…你这是成神仙了？
“娘，只是…有些不同了。”陈伯山声音低沉，带着一种迥异往常的穿透力，他试图安抚，眉头却微微蹙起，似在承受某种无形的牵引。
“孩儿需立刻前往城隍庙，稳固…神位。”
他目光转向林慕，带着询问。
林慕微微颔首：“神位初融，根基未稳，迟则生变，速去。”
他能感知到，周遭稀薄的香火愿力正自发地向陈伯山汇聚，却又如无根浮萍，急需庙宇作为锚点。
陈伯山不再多言，对父母深深一揖，又对林慕抱拳，下一刻，他身体微微一颤，一道与他面容一般无二、却略显虚幻的身影自肉身躯壳中一步踏出，身着玄黑官袍虚影，径直穿墙而过，消失在夜色中。
原地，他的肉身依旧保持着抱拳的姿态，眼神空洞，气息平稳如同沉睡。
“大哥！”陈侯低呼，上前扶住兄长的肉身。
陈母此刻才似真正明白过来，泪水夺眶而出，却是喜极而泣，抓着陈父的骼膊：“老头子…咱们山儿，成了城隍爷了！是正神！是正神啊！”
陈父亦是老泪纵横，用力点头，看着儿子那具失去神魂的肉身，又是骄傲又是担忧，嘴里反复念叨：“好…好…光宗耀祖了…”
林慕看着这一幕，心中无甚波澜。
神道于人，是机缘亦是枷锁，陈伯山自此与这黄安县绑在了一起，虽福祸难料，但对于他来说，确算的上的一步登天。
“将陈大哥肉身安置好，二老也需休息。”他吩咐道。
罗千岳瓮声应下，与陈侯一起，小心翼翼地将陈伯山肉身抬入厢房。
萧翼默默收拾着方才因神位显现而略显凌乱的厅堂。
赵飞则乖巧地去搀扶情绪激动的陈家二老。
待一切安排妥当，几人重新聚在前院。
夜色更深，空气中弥漫着劫后馀生的寂静，以及远方隐约传来的、尚未完全平息的零星哭嚎。
罗千岳独眼望向院墙之外，鼻翼翕动，似能嗅到风中残留的血腥与绝望，他啐了一口：“外面怕是死了不少人。”
萧翼指尖拂过匕首冰冷的鞘身，声音平静：“县城势力盘根错节，丹宝阁、几家武馆，皆有先天坐镇，足以庇护其内核局域，乱不了多久。”
赵飞小声道：“那…那些普通百姓…”
陈侯脸上闪过一丝复杂，他如今兄长成神，心态已变，低声道：“各安天命吧，这等波及全城的大灾，非我等几人能管，咱们…咱们自己活下来已是不易。”
他偷眼看了看林慕，见其面色沉静，毫无表示，心下稍安。
而更多的、微弱的气息正在飞速消散。
弱小即是原罪，在这崩坏的世道，体现得淋漓尽致。
“修炼。”林慕吐出两个字，转身走向东厢房，“外界之事，与我等无关。”
声音不高，却带着斩断所有尤疑的决断。
罗千岳重重吐出一口浊气，独眼中凶光收敛，化为对力量的渴望：“对！修炼！他娘的，老子也要早日突破先天！”
萧翼默默点头，寻了处角落盘膝坐下，开始搬运周天。
赵飞和陈侯对视一眼，也压下心中那点微不足道的怜悯，各自寻地方开始调息。
院门紧闭，将外界的纷扰与死寂一同隔绝。
往后的日子，果真如魏清钧所言，风平浪静。
青玄山神未曾降临，甚至连一道探查的神念都无。
县衙那边更是诡异，对城隍换人、满城挂白这等惊天大事，竟毫无反应，那位“抱病”的县尊依旧称病不出，府衙运转近乎停滞，仿佛默认了陈伯山这位新城隍的存在。
七日时间，在近乎苦修般的沉寂中流逝。
这日黄昏，院落阴影如水墨般晕开，陈伯山的神魂悄然回归。
他周身气息已彻底稳固，那属于城隍的威严与香火气融为一炉，目光开阖间，隐有神光流转，他先是去后院见了父母，安抚一番后，才来到前院，寻到正在演练幽冥龙游身法的林慕。
“林爷。”
陈伯山拱手，神态间躬敬依旧，却多了几分神只的疏离与沉稳。
林慕收势而立，气息平稳：“如何？”
陈伯山独眼中掠过一丝沉重，声音带着神道特有的回响：“此次变故，全县十五万三千馀人，幸存者……六万有馀，殁者近九万，多为年老体衰、魂魄元气薄弱者。”
尽管早有预料，一旁的罗千岳还是忍不住倒吸一口凉气：“九万……”
萧翼擦拭匕首的动作微微一顿。
赵飞缩了缩脖子，脸上露出骇然。
陈侯则是喃喃道：“幸好…幸好咱们没事…”
林慕对此早有心理准备，面色不变，只是问道：“城内势力？”
“丹宝阁、四海镖局、以及城北米商孙家等有先天境坐镇之处，损失微乎其微。
如今城内，除我城隍庙体系外，便以这几家为首，维持着表面秩序。”
陈伯山顿了顿，看向林慕，语气带着一丝探究：“郡城方面，至今无任何讯息传来，青玄山神…亦无动静。”
林慕目光掠过院墙上方的天空，灰蒙蒙的，似蒙着一层拭不去的阴翳，淡淡道，“既无人管，你这城隍，便先管好这一亩三分地。”
陈伯山肃然点头：“我明白。”
交代完情况，陈伯山便再次化作青烟离去，他神位初定，诸多事务亟待处理。
院内重归寂静。
只是这份寂静，与七日前的绝望紧绷不同，带着一种诡异的、被强行粉饰后的平静。
空气中，那股甜腻腐朽的异香早已消散，取而代之的是一种淡淡的、焚烧纸钱香烛留下的烟火气，以及更深处，挥之不去的死寂。
偶尔有风穿过巷弄，卷起几片未能扫净的纸钱灰烬，沾湿在青石板的缝隙里。
举城挂白，户户缟素。
若忽略那弥漫全城的悲戚死气，单看那些幸存坊市间逐渐恢复的、零星的叫卖，以及几家大户门前依旧鲜亮的灯笼，倒真有几分虚假的、劫后馀生的“宜人气象”。
然而林慕知道，这平静之下，是近九万冤魂沉积的怨，是各方势力蛰伏的暗流，是玄灵宗未曾显露的獠牙，更是这大周天下即将倾复的预兆。
他收回目光，不再关注外界。
实力，才是唯一的依仗。
转身，体内《无极煞元典》再次运转，阴冷煞元如暗流涌动，冲刷着融脉境的关隘。
罗千岳的镇岳拳风再次呼啸，萧翼的游龙步于方寸间腾挪，赵飞与陈侯咬牙搬运着气血。
院门紧闭，将那份诡异的平静与深沉的死气一同关在外面。