“呵……咳……”
“好……汉……”
“手……松……一松!”
李云龙重新将朴刀搁至那头目颈间,锐利的刀锋瞬间割破他的皮肤!
“好汉饶命!饶命啊!小人臭肉,不值当爷爷动手!”
李云龙开口骂道:“你连手下的这几个喽罗都管不好!还学别人剪径?”
那头目张口冲着那几个喽罗喝骂道:“耳朵里塞了驴毛?哪个忤逆的杀才放的冷箭!”
“莫不是要害死你爹!”
“还不快与俺滚将出来!给好汉爷爷叩头赔罪!”
看到众喽罗都丢下了手中的兵刃,他才安心。
他对李云龙哀求道:“好汉爷爷!实与小人无干啊!”
同时他心中不解道:
“好汉爷爷,明明在河阳渡交……交些许‘平安钱’便可,俺们又要的不多,何……何至如此啊!”
不等李云龙答话,一旁的赵游已是怒火中烧,破口大骂:“些许?直娘贼!那姓钱的狗贼,一个月便要刮我等四贯钱!这还叫些许?刮地三尺,也没你们这般狠的!”
“四……四贯?”那头目闻言一愣,眼中满是惊愕与不信,“胡说!钱爷与我等说好,每船只取两贯,他得五百文,剩下的一贯半分与河上几家,我等弟兄冒着杀头的风险,一船才分得几百文!怎会收你四贯之多!”
李云龙听得真切,心中一动,脸上却装出义愤填膺之色,对着那头目冷笑道:“老子算是听明白了!原来是那姓钱的在背后捣鬼!他娘的,他两头吃,两头瞒!在你们这儿说收两贯,在船家那儿却收四贯!平白无故,他坐在岸上就吞了两贯的差价!让你们这帮弟兄在前头拼命,替他担着骂名和风险,他倒好,坐收渔利!真他娘的不是个东西!”
这几句话,如同一记重锤,狠狠砸在了那头目的心上!他先是震惊,随即是愤怒,那张横肉乱颤的脸,瞬间涨成了猪肝色!
“当……当真如此?”
“小三儿,你去问问临近的船家,那钱敬一月收他们多少平安钱!”
一个喽罗划着小舟应声而去!
只片刻便回返,“刘二哥!我问了!确是四贯钱!”
“这……这姓钱的狗贼!竟敢如此欺瞒我等弟兄!”他气得咬牙切齿,恨不得立刻就去找钱敬算帐。
就在此时,远处的官船终于缓缓驶过,河道渐渐宽敞起来。赵游对李云龙使了个眼色,低声道:“哥哥,路通了!”
李云龙点点头,对着那头目道:“让你的手下,给老子闪开一条路!老子就放了你!”
那头目此刻已对钱敬恨之入骨,听到李云龙要放了他,连忙扯着嗓子喊道:“都……都让开!快给这位好汉爷爷让开道!”
众水匪不敢不从,纷纷将小船划开,让出一条宽阔的水道。
赵游长篙一点,小舟如箭般窜出。
待船行出十馀丈,李云龙才猛地一推,将那头目推下水,一众喽罗连忙将其救起!
李云龙朗声道:“回去告诉你们几家兄弟,你们这是被人当枪使了!要算帐,该找谁,自己心里掂量清楚!老子今天不杀你,你好自为之!”
那头目顾不上捋去头上的水,他俯身便拜,“谢好汉不杀之恩!还帮小人点明那钱敬狗贼的真面目!”
“小人定然说与众兄弟,杀上门去!”
李云龙摆摆手,不再理会那群惊魂未定的水匪,与赵游一道,驾着小舟,在滔滔黄河之上,破浪而去。
“哥哥!”赵游回头望了一眼那群呆若木鸡的水匪,脸上满是劫后馀生的庆幸与无以复加的崇拜!
“小弟今日,真以为要命丧于此!没想到哥哥三言两语,不但化解了危局,还……还反将了那钱敬一军!这等神机妙算,小弟实在是五体投地!”
李云龙迎着河风,淡然一笑:“兄弟,记住了,实力不足,就得多用脑子。跟敌人硬碰硬,那是傻小子干的事。不能蛮干!脑子转转弯,才能打的他找不着北!”
赵游听得是连连点头,只觉今日所学,胜过十年行船。
二人一路再无波折,谈笑间,小舟顺流而下,行至傍晚,前方水势渐缓,河道分流,一座繁华的渡口已然在望。
还未及近前,那股喧嚣便已扑面而来。
黄河在此处仿佛被一只无形巨手撕开,一道规整繁忙的水道,如鹿角分支,向东南方向蜿蜒而去。
赵游指着前方道:“哥哥,前面便是汴口了,从此入汴河,便可直达东京城下!”
李云龙立于船头,纵然见惯了千军万马的大阵仗,此刻也不由得倒吸一口凉气。
乖乖,这哪里是个渡口,分明是一座浮在水上的城池!
但见:
河面之上,桅杆如林,帆影蔽日。
数以百计的船只,大的如山峦,小的似柳叶,挤挤挨挨,犬牙交错,将宽阔的河道塞得满满当当。
再看那河岸之上,更是人烟凑集,喧闹鼎沸。
一道坚固的石砌大堤,将汴河裹在当中。
堤上车马粼粼,行人如织。
堤下,无数的码头、栈桥、货场、店铺,蚁附其上。
许多纤夫,喊着号子,一步一顿地将汴口前等侯的船只,从那黄河浊浪中,缓缓拖入相对平缓的汴河。
最让李云龙感到震撼的,是那汴河入口处的一座巨大水闸。
只见那水闸分为数级,船只入闸,先闭后闸,待闸内水位与前方河道齐平,再开前闸,船只方能缓缓驶入。
这般巧妙的设计,使得水流湍急的黄河与水位较低的汴河得以贯通,端的是巧夺天工。
“这便是‘汴口复闸’。”赵游解释道,“全靠此闸,才保得汴河水流平稳,漕运通达。只是这过闸,也分三六九等。官船、花石纲船先行,其次是交了重金的大商船,我等这般的小船,若无门路,在此处等上三五日也是常事。”
“哥哥不如便在此处下船,乘匹快马一两日便到。”
“若是继续搭船怕不是得五七天才能到!”