时影的寝殿，九嶷山上最清冷的地方。
殿内没有多余的陈设，一如其主。
此刻，那张平日里空无一人的寒冰床上，躺着一道水蓝色的身影。
敖萱双目紧闭，呼吸微弱。
时影坐在床边，单手悬于她心口上方。
纯净的白色神力，从他掌心源源不断地涌出，化作柔和的光晕，缓缓渗入她的体内。
他在用自己的本源神力，为她梳理着因过度消耗而紊乱的经脉。
这个过程极耗心神，比打一场恶战还要疲惫。
他的脸色比怀里的人好不了多少，同样苍白，额角也沁着冷汗。
可他的手，稳如磐石。
他看着她，脑海里一遍遍回放着万劫地狱中的那一幕。
那一声响彻天地的龙吟，那道净化一切的金色光河，还有她挡在他身前，那个不算宽阔却无比坚实的背影。
他欠她的。
欠的不是一条命，而是将他从自己亲手筑造的地狱里，拖拽出来的恩情。
正当他凝神之际，床上的人睫毛轻轻颤了颤。
敖萱缓缓睁开眼。
入眼便是时影那张近在咫尺的，写满紧张的脸。
她眨了眨眼，还有些迷糊，嗓子干得冒烟。
“喂。”
她一开口，声音沙哑得厉害。
“你再这么烤下去，我可就熟了。”
时影手一抖，掌心的光芒瞬间消散。
他收回手，动作有些僵硬。
“你醒了。”
“嗯，没死成，让你失望了？”敖萱撑着手臂，慢吞吞地坐了起来，浑身都像散了架一样疼。
她瞥了一眼时影的脸色。
“啧，你这模样，不知道的还以为刚被心魔吸干的是你。”
时影没有接话。
他只是沉默地起身，倒了一杯温水，递到她面前。
敖萱也不客气，接过来一饮而尽，总算感觉活过来一点。
她把杯子递还给他，抬眼打量着他。
“你师父没把你怎么样吧？”
“他动不了我。”时影的声音很淡。
“那就好。”敖萱点点头，心里那点刚升起的担忧又落了回去。
她就知道，她罩着的人，谁也动不了。
这念头让她莫名有些得意，连带着身体的虚弱感都消散了几分。
殿内的气氛，有一种奇异的温馨在流淌。
就在这时。
一道身影，无声无息地出现在殿门外。
没有脚步声，没有气息的波动，他就那么站在那里，仿佛亘古以来便存在于此。
大司命。
殿内温暖的空气瞬间凝固，变得冰冷刺骨。
时影几乎是下意识地，一步上前，将刚刚起身的敖萱，完完全全地挡在了自己身后。
这个动作，让敖萱愣了一下。
也让门外的大司命，面具下的呼吸，停顿了一瞬。
“师父。”时影的声音，已经没有了前一天的冰冷决绝，只剩下一种沉静的疏离。
大司命没有像昨天那样怒不可遏。
他甚至没有看时影身后的敖萱。
他的视线，穿过时影的肩膀，落在他的脸上。
那张冰冷的面具之下，似乎传来了一声叹息。
那叹息里，没有愤怒，没有失望，反而带着一种近乎悲悯的情绪。
“时影。”
大司命开口了。
“出来。”
他没有说去哪，也没有说要做什么。
说完，他便转身，身影消失在原地。
时影眉头微蹙。
“别去。”身后的敖萱拉住了他的衣袖，声音里带着警惕，“老家伙没安好心。”
时影回头看了她一眼。
“无妨。”
他轻轻拨开她的手。
“在这里等我。”
说完，他不再迟疑，迈步走出了寝殿。
殿外云雾缭绕，一如往常。
大司命站在崖边，背对着他，衣袍在山风中猎猎作响。
时影走到他身后数步远的地方，停下。
“师父有何指教。”
大司命没有回头。
他抬起手，指向远处。
那里，是九嶷山的正中心，云海之上，矗立着一棵巨大到无法想象的古树。
树冠如华盖，遮天蔽日，周身笼罩着一层淡淡的金色神光，那是庇佑了整个空桑大陆万年的空桑神树。
“你看到了什么？”大司命的声音，空远而苍凉。
“神树。”时影回答。
“再看。”
时影凝神望去。
在他的神识感应中，那棵圣洁的神树，似乎与往日并无不同。
不。
有不同。
在他净化了万劫地狱，神魂之力比以往更加敏锐之后，他能感觉到，在那磅礴的生命力与神光之下，在神树最深最深的根部，镇压着一股……截然相反的力量。
那是一股沉寂的，古老的，充满了毁灭与终结意味的恐怖气息。
只是被封印着，就让他感到心悸。
时机的心脏，猛地一沉。
“此女的力量，与神树下镇压之物，同出一源。”
大司命的声音，如同惊雷，在时影的脑海中炸响！
他整个人都僵住了。
“你胡说！”
一道清亮的女声从身后传来。
敖萱不知何时跟了出来，她扶着门框，脸色依旧苍白，但那双金色的竖瞳里，却燃着怒火。
大司命终于缓缓转过身。
他看了一眼敖萱，那道目光，第一次带上了审视。
“你以为，你净化了万劫地狱，是救了他？”
大司命的声音转向时影，充满了嘲弄与悲哀。
“时影，你以为她是来救你的？不，她是来唤醒灾厄，毁灭整个空桑的！”
“她的出现，她的力量，本身就是一把钥匙！一把用来开启空桑末日的钥匙！”
“这，才是你真正的死劫！”
大司命指向敖萱，每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在时影的心上。
“在你守护的苍生，和你心爱的女人之间，做出选择吧，我的弟子。”
时影的大脑一片空白。
他下意识地后退一步，正好撞上跟上来的敖萱。
敖萱扶住了他。
她的手，握住了他的手腕。
那股温暖、纯净，充满了磅礴生命力的气息，从她的掌心传来，和他记忆中那道净化地狱的金色光河，一模一样。
这股力量，救了他。
这股力量，充满了创生的气息。
怎么可能……怎么可能和神树下那股毁灭性的力量，同出一源？
时影猛地抬头，看向那棵笼罩在神光中的空桑神树。
在他的视野里，神树根部那股沉寂的黑暗，仿佛感应到了什么，极其轻微地，搏动了一下。
而他握着敖萱的手，能清晰地感觉到，她体内的力量，也在同一瞬间，与之产生了共鸣。
虽然微弱，但确确实实，存在着。
时影全身的血液，都凉了下去。
他该相信谁？
相信这个抚养他长大，教他道法，却也曾设局想置他于死地的师父？
还是相信这个来历不明，却舍命将他从心魔中拯救出来的她？
他的理智，他的道心，他百年来的认知，在这一刻，被撕扯得支离破碎。
他握着敖萱的手，没有松开，反而收得更紧。
他只是站在那里，看着远方的神树，又看看身边的人，一句话也说不出来。
整个世界，陷入了前所未有的死寂。