流云梭在灰雾中穿行了三日。
速度不快，甚至可以说缓慢。黄一梦需要分心压制伤势，星璇和慕雪的状态也都不好，三人轮流操控飞梭，另外两人便抓紧时间调息。
到了第四日午后，灰雾渐渐稀薄了些。
前方出现了一片广袤的、布满嶙峋怪石的黑褐色荒原。地面干裂，几乎看不到植被，只有零星几簇枯黄的、长满尖刺的古怪灌木。
空气中弥漫着一股淡淡的、象是铁锈混合着腐土的味道。
“停一下。”
黄一梦忽然开口。他正盘坐在梭尾调息，此时睁开眼睛，从怀中取出守字令和幽字令。
两枚令牌并排放在膝上。
守字令表面的土黄色光晕比之前明亮了些，但指向却开始微微颤动，仿佛受到了某种干扰。
幽字令上的“幽”字黑气浮动，与守字令的光晕相互牵引、排斥，形成一种不稳定的平衡。
“感应又乱了。”慕雪操控着飞梭缓缓降落在一处相对平坦的岩台上，皱眉看过来。
星璇走到黄一梦身侧，俯身盯着令牌看了片刻，伸手凌空虚点。一点星光从她指尖溢出，落入两枚令牌之间的空气中。
星光悬浮，缓缓旋转。
渐渐地，星光被拉成了一道纤细的光丝——光丝的一端指向东北偏北，另一端却微微偏向正东。
“有两个干扰源。”星璇得出结论，“一个在东北方向，应该是下一枚阴钥的方位。另一个在正东……距离更近，干扰却更强。”
黄一梦抬头望向正东方向。
荒原向东延伸，视野尽头，隐约可见一片低矮的、连绵的黑色山影。山影上空，灰雾似乎格外浓郁，如同凝固的铅云。
“过去看看。”他站起身，动作牵动了左肩伤口，脸色白了一瞬，但语气没什么波动。
“太冒险了。”慕雪反对，“我们现在状态都不好，万一那东西是摇光布下的陷阱……”
“正因为它可能是陷阱，才更要去。”黄一梦打断她，“摇光重伤，短时间内恢复不了全盛。他若在附近布置了什么，说明那里有他必须守着的东西——很可能就是另一枚阴钥。”
他顿了顿，看向星璇:“你的星痕印记虽然断了，但能否大致判断摇光遁走的方向？”
星璇闭目感应片刻，摇了摇头:“完全断了，象是被什么东西彻底吞噬了。
不过……”她睁开眼，“如果我是摇光，重伤之下要查找安全之地疗伤和布置后手，一定会选一个既隐蔽、又有足够阴气支撑他恢复的地方。”
她指向正东那片黑色山影:“那种地方，很合适。”
三人沉默了一会儿。
最终，慕雪叹了口气:“那就去看看。但先说好，一旦情况不对，立刻撤。”
流云梭再次起飞，转向正东。
越往东飞，空气中的铁锈腐土味越浓。荒原上的怪石也逐渐变得密集、高大，有些甚至形成了一片片石林，在黑褐色土地上投下扭曲的阴影。
约莫飞了半个时辰，前方出现了一座……镇子？
说是镇子，其实有些勉强。
十几间低矮的、用黑石垒成的房屋散落在山脚，围成一个不规则的圆圈。
房屋大多残破，屋顶不是塌了半边就是用枯草胡乱盖着。镇子中央有口井，井沿的石块磨损得厉害。
最诡异的是，镇子周围没有围墙，也没有任何防御阵法之类的痕迹。它就那么毫无防备地、赤裸裸地暴露在荒原上，安静得可怕。
流云梭在镇外三里处降落。
黄一梦收起飞梭，三人收敛气息，徒步靠近。
距离镇子还有一里左右时，黄一梦忽然停下脚步。
“有阵法。”他低声道。
不是防御阵法，也不是攻击阵法——而是一种极其隐蔽的、类似于“聚阴”和“迷踪”混合的禁制。禁制范围复盖了整个镇子，若不仔细探查，根本察觉不到。
禁制的水平……很高。
至少是化神期修士的手笔。
“不是摇光的风格。”星璇仔细感应后说道，“摇光擅用星辰和死亡之力，布阵时会有明显的‘葬灭’气息。这个禁制……更偏向纯粹的‘阴’和‘乱’。”
“镇子里有人。”慕雪忽然道。
她修习冰螭宫功法，对生机和寒意的感应格外敏锐。此时她指向镇子中央那口井的方向:“井边，有三个人。气息很弱，象是……凡人？”
凡人？
在这种鬼地方？
黄一梦和星璇对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑。
“进去看看。”黄一梦做出决定，“但别分散。一旦有变，我断后，你们先撤。”
这话他说得很自然，仿佛天经地义。
慕雪张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去，只是握紧了冰晶短刃。
星璇看了黄一梦一眼，没说话，但指尖已经凝聚起一点微不可察的星光。
三人悄无声息地穿过禁制边缘——禁制没有阻拦，反而象一层粘稠的水膜，轻轻拂过身体后便再无反应。
踏入镇子的瞬间，黄一梦眉头皱了起来。
不对。
镇子里的灵气……很稀薄，稀薄到几乎感觉不到。但取而代之的，是一股极其精纯、却又极其阴冷的“阴气”。
这阴气不象鬼龙身上的幽冥死气那般暴戾，反而有种沉静、内敛的感觉，象是深埋地底万年的寒玉散发出的凉意。
对于普通修士来说，这种环境堪称绝地，长时间待着会导致真元运转滞涩、阳气衰减。但对于修炼某些特殊阴属性功法的人，这里简直是洞天福地。
镇子里的房屋比远处看着更破败。
有些门板歪斜着，露出里面空荡荡的、积满灰尘的房间。有些窗户用破布堵着，风一吹，破布便无力地晃动。
街上没有人。
但黄一梦能感觉到，那些破败的房屋里，有目光。
隐藏的、小心翼翼的、带着警剔和畏惧的目光。
三人朝着中央水井走去。
井边确实有三个人。
一个穿着打满补丁的灰布褂子、头发花白的老者，正蹲在井沿，用一只破木桶打水。他动作很慢，手臂有些发抖，桶里的水晃出来不少。
一个约莫三十来岁的妇人，穿着褪色的蓝布裙，坐在井边一块光滑的石头上，怀里抱着个看起来只有四五岁、瘦得皮包骨的小女孩。妇人低着头，轻轻拍着孩子的背，嘴里哼着不成调的儿歌。
听到脚步声，老者打水的动作停住了。
妇人抬起头。
黄一梦看到了她的脸——蜡黄，憔瘁，眼窝深陷，但那双眼睛却异常清澈，清澈得……不象活人。
“外……外来人？”老者颤巍巍地站起身，手中的破木桶“哐当”一声掉在地上，水洒了一地。
他看起来害怕极了，身子往后缩，差点掉进井里。
“老丈莫慌。”黄一梦开口，声音刻意放缓和了些，“我们只是路过，想讨碗水喝。”
这话说得他自己都觉得假——三个修士，跑到这种鬼地方讨水喝？
但老者似乎信了。
他松了口气，抹了把额头不存在的汗，弯腰捡起木桶:“水……水有的是。井水凉，几位……几位不嫌弃就好。”
说着，他重新打了半桶水，用一只缺了口的陶碗舀了，双手捧着递给黄一梦。
黄一梦接过碗。
碗里的水很清，清澈见底。但水面上，隐隐浮着一层极淡的、肉眼几乎看不见的灰气。
阴气。
精纯的阴气，已经融入了水中。
他不动声色地将碗凑到唇边，作势要喝，实际上真元早已包裹住碗口，将水中的阴气悄然吸纳——混沌真婴对阴气的容纳度很高，这点阴气对他而言不算什么。
喝了一口，水很凉，带着一股淡淡的甜味，但咽下去后，肺腑间却泛起一丝阴寒。
“好水。”黄一梦将碗递还给老者，“多谢老丈。”
老者连连摆手:“不敢当，不敢当……几位是从西边来的？”
“恩，路过。”黄一梦顺势问道，“这镇子……就你们几人？”
老者脸上闪过一丝复杂的神色，有恐惧，有无奈，也有某种认命般的麻木。
“原本……原本有百十来口人。”他低声说，“后来……后来死的死，走的走。剩下的，就我们这些老弱病残，走不动，也……没地方去。”
“为何不走？”慕雪忍不住问，“这地方……”
她没说下去，但意思很明显——这地方根本不是凡人能生存的。
妇人这时抬起头，幽幽地看了慕雪一眼:“走？去哪？外面是荒原，没吃没喝，还有吃人的妖兽。留在这里……至少还有口井水，饿不死。”
她怀中的小女孩忽然动了动，睁开眼。
那是一双漆黑得没有眼白的眼睛。
小女孩盯着黄一梦，看了几秒，忽然咧开嘴，露出一个僵硬的笑。
“哥哥……你身上……有好吃的。”
童音稚嫩，却让黄一梦后背瞬间泛起一层寒意。
他意识到，小女孩说的“好吃的”，很可能是指他储物袋中的幽字令、或者鬼龙龙珠——那些东西都蕴含着浓郁的阴属性能量。
星璇上前一步，挡在黄一梦身前，微笑着对小女孩说:“小妹妹，你看错了，哥哥身上没有好吃的。”
小女孩歪了歪头，漆黑的眼睛盯着星璇，忽然“咯咯”笑了两声，又把头埋回妇人怀里。
气氛一时间有些凝滞。
黄一梦正要再问些什么，远处忽然传来一阵急促的、凌乱的脚步声。
“周老伯！周老伯！不好了！”
一个穿着破烂皮袄、满脸脏污的年轻汉子跌跌撞撞跑过来，气喘吁吁地喊道:“王瘸子……王瘸子他……他又发作了！按住，按不住啊！”
老者脸色一变，也顾不上黄一梦三人了，拔腿就往镇子西头跑。
妇人也慌忙抱起小女孩，跟了上去。
黄一梦和星璇、慕雪交换了一个眼神。
“跟去看看。”
镇子西头，一间半塌的石屋前。
四五个穿着破烂的镇民正死死按着一个躺在地上的中年男人。那男人瘦得只剩一把骨头，脸上毫无血色，双眼翻白，嘴里不停地吐出白沫，身体剧烈抽搐着，力气大得惊人，两个壮汉都差点按不住他。
“按住！按住他的腿！”
“塞东西！别让他咬到舌头！”
场面混乱。
黄一梦站在人群外围，目光落在那个抽搐的男人身上。
他看到了男人裸露的小腿——皮肤下，隐约有数道细密的、如同蚯蚓般的黑色纹路在蠕动。那些纹路所过之处，皮肤便泛起不正常的青黑色。
“阴气侵体。”星璇低声道，“而且不是普通的侵体……是阴气在他体内‘活’过来了，正在侵蚀他的生机和神智。”
“能救吗？”慕雪问。
星璇摇了摇头:“若是早期，或许还能以阳属性丹药或功法强行逼出。但现在……阴气已深入骨髓脏腑，强行驱除，他会立刻毙命。”
这时，那被称作“周老伯”的老者从怀里掏出一个脏兮兮的小布包，打开，里面是一小撮灰白色的粉末。
他将粉末倒进一只破碗里，又舀了点井水搅和匀，蹲下身，捏开抽搐男人的嘴，强行灌了进去。
粉末入腹，男人的抽搐渐渐平息下来。
眼中的白沫退了，翻白的眼珠也缓缓恢复正常。他茫然地看着周围，似乎完全不知道刚才发生了什么。
“扶他进去休息。”周老伯疲惫地挥挥手。
几个镇民将男人抬进石屋。
围观的人群渐渐散去，每个人的脸上都带着相同的麻木和畏惧。
周老伯这才转过身，看向黄一梦三人，苦笑道:“让几位见笑了。王瘸子……是老毛病了，每隔十天半个月就要发作一次。我们这镇子……不干净，待久了，人都这样。”
“为什么不离开？”黄一梦再次问出这个问题。
周老伯沉默了很久。
“走不了的。”他最终说道，声音沙哑，“不是不想走，是走不了。凡是试图离开镇子超过三里地的人……都会象王瘸子那样发作，然后……死。”
他抬头看向黄一梦，那双浑浊的老眼里，充满了绝望的平静。
“我们是被困在这里的。”
“这座镇子……是活的。它在吃我们。”
话音落下，远处镇子边缘，那片浓郁的灰雾忽然涌动起来。
雾中，隐隐传来了一声……唢呐声？
凄厉，尖锐，喜庆中透着无边诡异。
周老伯脸色瞬间惨白。
“又……又来了……”
他喃喃道，身体开始发抖。
黄一梦转身望向灰雾涌动的方向。
守字令和幽字令在怀中，同时开始发烫。