永安元年，正月初一。
寅时三刻，天色未明，京城却早已沸腾。
皇宫外，朱雀大街上挤满了前来观礼的百姓，人人踮脚伸颈，议论声如潮水般此起彼伏：
“听说了吗？新皇登基第一道旨意就是减税三成！”
“何止！还要清查旧案，平反冤狱呢！”
“老天有眼啊，总算盼来个明君！”
与此同时，皇宫内，金銮殿前。
文武百官身着崭新的朝服，按品级肃立，鸦雀无声。
晨光熹微中，唯有旗帜在寒风中猎猎作响。
燕惊鸿一身紫蟒朝服，腰佩玉带，按剑立于武官之首。他身形挺拔如松，目光平静地注视着前方御阶，周身却自然流露出一股历经沙场的凛冽气场，令周围官员不自觉屏息。
陆夭夭站在命妇队列前端，身着护国公主的朝服，头戴九尾凤冠。
她微微垂眸，指尖轻轻摩挲着袖口繁复的刺绣，心中却想着昨日夜里与燕惊鸿的对话——
“明日之后，你我便自由了。”
“当真舍得这滔天权势？”
“权势不及你一笑。”
“油嘴滑舌。”
思绪被钟鼓声打断。
咚——咚——咚——
九声钟响，震彻云霄。
“吉时已到——”司礼太监尖细的嗓音划破寂静。
百官齐刷刷跪地。
御道尽头，新皇赵恒缓步而来。
他身着明黄龙袍，上绣十二章纹，头戴十二旒冕冠，白玉珠帘微微晃动，遮住了年轻却已显威严的面容。身后跟着三十六名手持仪仗的太监，步伐整齐划一。
踏上御阶，转身，落座。
龙椅宽大，赵恒的背脊却挺得笔直。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
山呼海啸般的朝拜声席卷大殿，回荡在梁柱之间。
赵恒抬起右手，掌心向下虚按：“众卿平身。”
声音不高，却清晰传入每个人耳中。
登基大典的流程繁琐至极。
祭天、告庙、颁诏、受玺
每一项都庄重肃穆，不容丝毫差错。
这让经历过老皇帝时期各种奇葩操作的大臣们，感动得热泪盈眶。
终于，有个正常的皇帝了！
这才是大虞该有的样子啊！
两个时辰后，繁复的仪式终于接近尾声。
福海公公捧着一卷明黄圣旨上前，清了清嗓子，高声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰——”
大殿内瞬间寂静，所有人的目光都聚焦在那卷圣旨上。
“朕承天命，统御万方，念功臣辅国之劳，特行封赏，以彰其功。”
福海顿了顿，目光扫向殿前二人。
“镇国公燕惊鸿，护国安邦，荡平北患，功在社稷，勋在千秋。特加封为太师，赐丹书铁券，世袭罔替。另赐黄金万两，东海明珠十斛，京郊良田千顷。”
“护国公主陆夭夭，巾帼英杰，智勇双全，平定边患，救民水火。特晋封为镇国长公主，位同亲王，食邑万户。另赐——免死金牌一道，凭此牌可免死罪三次。”
哗——
殿内响起压抑不住的惊叹声。
太师已是文臣极品，丹书铁券更是世代免死的承诺。而陆夭夭的封赏更是惊人——位同亲王，食邑万户，还有那前所未闻的“免死金牌”！
这已不是荣宠，简直是捧上了天！
不少老臣交换着眼神，心中暗忖：新皇这是要将二人彻底绑在皇权战车上，还是先捧后压？
燕惊鸿与陆夭夭上前，跪地领旨。
“臣（臣妾）谢主隆恩。”
赵恒从龙椅上起身，亲自走下御阶，双手虚扶二人。
“太师，皇姐，请起。”
他目光真诚地看着两人，声音却让全殿都能听见：“若无二位，朕无今日，大虞无今日。这些封赏，不及二位功劳之万一。”
“朕唯愿，”赵恒话锋微转，语气恳切，“无论日后风云如何变幻，你我君臣之间，都能如今日这般，坦诚相见，共护山河。”
话中深意，昭然若揭。
陆夭夭抬头，对上赵恒的眼睛，忽然展颜一笑。
那一笑如春花绽放，却让赵恒心头莫名一跳。
“陛下厚爱，臣妾与夫君感念于心。”陆夭夭声音清亮，“只是臣妾生性懒散，夫君也征战多年，身心俱疲。如今四海升平，臣妾二人只想过几日寻常日子。”
她顿了顿，笑容更深：“臣妾打算在京郊庄园养花弄草，偶尔为陛下——祈祈福。”
“祈福”二字落地，满殿死寂。
几个经历过老皇帝“祈福”事件的老臣腿一软，差点跪倒。
赵恒嘴角微不可察地抽了抽，强自镇定：“皇姐有心了。祈福就不必了。皇姐好生休养便是。”
他看向燕惊鸿：“太师以为如何？”
燕惊鸿拱手，声音沉稳：“臣本武夫，只懂战场厮杀，不通治国理政。如今天下已定，臣愿卸甲归田，还请陛下成全。”
他说得恳切，姿态放得极低。
赵恒凝视他片刻，忽然长叹一声。
那声叹息复杂难明，有释然，有不舍，也有终于放下的轻松。
“既然二位心意已决朕准了。”
“但太师虚衔必须保留，丹书铁券与免死金牌也务必收下。这是朕的心意，也是大虞对功臣的承诺。”
“谢陛下。”
三日后，镇国公府。
十几辆马车停在府门外，仆从们正忙碌地搬运箱笼。
陆夭夭站在院中，指挥若定：“那套青瓷茶具带上，庄子里的粗瓷我可用不惯。”
“春喜，把我的梳妆匣抱好了，里面可有陛下新赐的南海珍珠。”
“对了对了，大哈呢？别把它落下了！”
话音未落，一只体型硕大的哈士奇从后院狂奔而来，尾巴摇成风车，一头撞进陆夭夭怀里。
“汪汪！”
“知道知道，带你去。”陆夭夭揉着狗头，笑得眉眼弯弯，“以后那儿山高水阔，任你撒野。”
燕惊鸿从书房走出，手中只提了一个小小的檀木匣。
“就带这些？”陆夭夭挑眉。
“足够了。”燕惊鸿揽过她的肩，“身外之物，留与有缘人。”
他回头看了一眼这座住了数年的府邸，眼中并无留恋：“我已将大半御赐之物折现，捐给了慈幼局与善堂。剩下的，就留给日后看守府邸的仆人吧。”
陆夭夭靠在他肩上，轻声道：“舍得？”
“有你在处，才是家。”燕惊鸿低头，在她发间落下一吻。
马车驶出府门，并未引起太多注意。
新皇登基，百废待兴，朝野上下目光都聚焦在新政上，无人关注这对急流勇退的功臣。
行至城门，却有人等候。
林子昂依旧一副纨绔打扮，只是身边多了位英气逼人的女子——秦岚。张妙仪也来了，手中还捧着账册。
“表妹，你真要走啊？”林子昂眼眶微红，“没了你，我跟谁斗嘴去？”
陆夭夭跳下马车，笑着捶他肩膀：“不是有秦姑娘陪你？怎么，嫌不够热闹？”
秦岚瞪了林子昂一眼，后者立刻缩脖子。
张妙仪上前，将账册递上：“夭夭，这是上季分红。你放心，生意我会替你打理好，红利一分不会少。”
陆夭夭接过，看都没看就塞回她手中：“张姐姐，这些钱你留着，扩大生意也好，救济孤寡也罢，随你心意。我如今——不缺钱，只缺清静。”
张妙仪眼眶湿润，重重点头。
“保重。”
“你们也是。”
马车再次启程，驶出城门，踏上通往京郊的官道。
车内，陆夭夭掀开车帘，回望渐行渐远的京城城墙。红墙黄瓦在秋日阳光下熠熠生辉，那是权力中心，也是是非之地。
“终于自由了。”她长长舒了口气，整个人瘫进燕惊鸿怀里。
燕惊鸿低笑，手指梳理着她的长发：“现在想去哪儿？”
“庄子啊！”陆夭夭眼睛发亮，“我都规划好了——前院种桃李，后院挖池塘，东边辟菜园，西边建暖房。对了，还要养一群鸡鸭，再养两只羊”
她掰着手指，絮絮叨叨，像个寻常农妇规划着自家的田园。
燕惊鸿静静听着，眼中笑意渐深。
“还有，”陆夭夭忽然抬头，凑到他耳边，压低声音，“我昨夜做了个梦。”
“什么梦？”
“梦见咱们的庄园成了全大虞最神奇的许愿之地。”她眼中闪过狡黠的光，“你说，要是真有人来许愿，我是应还是不应？”
燕惊鸿挑眉：“你想应便应，不想应便不理。有我在，无人能强迫你做任何事。”
“包括你？”陆夭夭歪头。
“尤其是我。”燕惊鸿认真道。
陆夭夭笑了，重新靠回他怀里。
马车颠簸，她却觉得前所未有的安稳。