如今。
陈、萧两家因东山一役结下死仇，明争暗斗日趋激烈。
张奇智心知肚明。
自己作为曾为萧永豪办事、又曾得罪过江青河的小人物。
一旦两家战火波及督查院内部，他极有可能成为最先被清理的炮灰，吃不了兜着走。
此刻他心中唯有拼命祈祷。
盼着今日代表萧家竞夺院尉之位的萧屹瞻能够击败江青河，成功上任。
如此，萧家在院中的声势便能压过陈家一头。
他或许还能靠着萧永昌这棵大树，勉强苟安。
否则，若让江青河夺得院尉之位。
以对方如今展现的天资与实力，未来在院中站稳脚跟后。
若要秋后算帐，他张奇智绝对首当其冲，后果不堪设想。
江青河将对方一副惊惧不安的模样尽收眼底，心中没有半分波澜。
这等趋炎附势、色厉内荏之辈，他自然是不屑一顾的。
当然，若有机会了，顺手摘除便是。
他目光平静移开，最终定格在人群前方的两道身影上。
萧家家主萧屹川，以及今日将与他竞夺院尉之职的萧屹瞻。
萧屹川年约七旬，鬓发已染霜白。
但面色红润，不见多少老态。
他一身深绿色锦缎长袍，腰束玉带，以院尉举荐人的身份立于此处。
身量不高，却站得如标枪一样笔直，双目开阖间精光如电。
东山一役，萧家第三、四代的领军人物萧永博、萧浩彦双双战死。
此二人虽非萧屹川直系子孙，但也是萧家耗费海量资源培养出来的。
他们的陨落对于萧家来说，既是颜面上的奇耻大辱，也是捅破了天的巨大损失。
此刻，仇人近在眼前。
萧屹川的目光如冰冷刀锋，扫向陈守义与江青河。
其中蕴含的杀意毫不掩饰，森然刺骨。
陈守义毫不退避地迎上萧屹川的目光。
两位家主虽然在督查院内不可能当场动手。
但视线交锋之处，似有无形的火花迸溅。
意念之中，恐怕早就来回厮杀了上千个回合了。
家族积怨、新仇旧恨的碰撞，沉重得让附近几个院尉都感到呼吸微窒。
片刻后，萧屹川的目光从陈守义身上移开。
落在了从东山一役活着回来的江青河脸上，多停留了一息。
就是这一息间，江青河清淅感受到一股远比之前众院尉汇聚的威压更加可怕的气息锁定自身。
玄光第二境，且是浸淫此境多年的强者！
萧屹川的境界与实力，远比他此前击杀的大胡子要深厚凝实得多。
江青河心中不由微微一凛，暗自对比起来。
修炼之道，越到后面，同一境界内的实力差距往往越显著。
因为前面每个阶段打下的根基，都会深刻影响后续境界的强度与潜能，这就是底蕴。
萧屹川不仅境界比那大胡子高出一段，且根基之扎实、玄光之精纯、对意境的领悟深度，恐怕都远超后者。
那大胡子初入玄光二境，领悟的坎水意境也不过停留在第一步的极致。
且在与覆地墨甲兽搏杀时消耗甚巨，才被自己抓住机会，凭借更胜一筹的融合意境与战术突袭斩杀。
若真要正面对上萧屹川这等四大家族家主级别的人物，自己目前恐怕还力有未逮。
能稳坐家主之位多年，统领一族在藏锋城立足，萧屹川等人岂是易与之辈？
他们或许未能如江青河般机缘巧合下融合不同意境，但至少也将一两种意境推演到了第二步的层次。
在地阶极品武技的修炼上，也必然浸淫极深，达到大成，甚至圆满之境。
攻伐之技的威力上，江青河并不占据明显优势。
意境上，他或许稍胜一筹。
但也难以完全弥补境界上的差距，尤其是对方在玄光二境已沉淀多年。
更何况，到了家主老祖这个级别。
谁没有几张关键时刻用以保命或翻盘的底牌？
那大胡子一介散修，都能拿出数颗威力不俗的雷炎弹。
萧屹川身为萧家家主，掌握的宝物只会更强。
至于遁仙梭的瞬移神通，固然神妙。
但对上灵识敏锐、战斗经验极其丰富的萧屹川。
想要一击必杀，等同于天方夜谭。
那是根本不现实的事情。
最大可能，是自己瞬移出现的刹那，便会被对方察觉并做出防御或反击。
瞬移或许能抢占一丝先机，但值不值得消耗高达三成的玄光之力来换取这不确定的优势，在生死搏杀中需极度谨慎。
那种程度的消耗，在势均力敌或稍处下风的战斗中，可能是致命的。
“终究是崛起时日尚短，积累不如这些经营数十上百年的家族深厚啊。”
江青河心中暗叹。
当然，他也并无畏惧。
对上萧屹川，纵然不敌。
但以他巽风意境第二步带来的极速，结合多种精妙身法，辅以遁仙梭的遁逃之能。
若一心想走，萧屹川也留不住他。
这便是他的底气所在。
江青河将目光从萧屹川身上移开，又落在萧屹瞻身上。
此人虽与萧屹川同辈，气息实力却是天差地别。
“各大家族，从第一代到第二代之间，实力断档得似乎颇为明显。”
江青河心中暗自思忖着。
不仅是萧家，陈家、林家、郑家情况大抵类似。
初代老祖皆是玄光圆满强者，威震一方，开创基业。
而到了第二代，除却当代家主凭借资源与天赋勉强踏入玄光第二境外。
其馀同辈，乃至更年轻的第三代中，能突破至玄光第一境者已是凤毛麟角。
像陈守义这一代，陈家除了他之外，并无第二个玄光二境。
林、郑两家情况也差不多。
“或许，真是时代不同了？”
江青河忽有所感。
初代老祖的修为，是在无数次生死搏杀、探索未知险境中锤炼出来的。
而自二代以后，家族基业已稳。
子弟们虽享有更优渥的修炼资源与指导，但缺乏那种朝不保夕、逼人突破极限的极端环境，血性与轫性难免有所减退。
当然，这也可能与功法传承、资源分配、乃至某种不为人知的修行隐秘有关。
而他，有面板辅佐。
只要资源足够，在一个大境界内的修为可以稳步提升。
但前提是，能先跨入那个大境界的门坎。
当初若非侥幸获得足够的地脉灵乳这等天品奇珍，他恐怕至今仍在先天九品苦苦打磨。
未来，要从玄光境圆满突破至元海境，不知又需要何等机缘？
如此一想，便知前路漫漫。
江青河正思索间，堂内忽然安静下来。