所有人的目光，都不由自主地转向正法堂深处的高台。
那里，几道身影缓缓走了出来。
为首者年近七旬，须发皆白，穿着一袭深紫常服。
官服上并无云纹，但在胸口处，却用金线绣着一轮旭日。
那轮旭日正从地平在线升起，光芒万丈，照耀着下方绵延的山河图案。
图案绣得极细致，江河奔流、峰峦叠嶂，都纳入了这一方锦绣之中。
他步履从容，每一步踏出，距离都分毫不差。
虽然身上并无强大的气息外放，也没有刻意释放威压。
但当出现的那一刻，整个正法堂内落针可闻。
原本偶尔响起的衣料摩擦声、甚至呼吸声，都骤然轻了下去。
所有人都下意识地挺直了背脊，收敛了神色。
此人，便是督查院院正，翁奕。
执掌督查院几十年，四大家族在他面前，都要礼让五分。
翁奕侧后方跟着三人，是督查院三位院监。
除开一位院监有紧要任务抽不开身外，其馀三人都到了。
两位玄光二境，一位玄光一境。
玄光一境的那个，正是周良儒，此刻垂手而立，神色恭谨。
翁奕走到高台中央，目光扫过堂内众人，似乎每一张面孔都在他眼中停留了一瞬。
最后落在江青河身上时，更是露出了一抹无人察觉到的深意。
“今日诸位前来，想来是为观摩院尉入职考核一事。”
他的声音清淅传入在场每个人耳中：
“督查院院尉之职，责任重大。监察四方，执律守正，非德才兼备者不能胜任。故今日老夫将亲自考核候选人，众人皆可见证。”
顿了顿，袍袖微拂，在椅上安然落座。
“候选者两人：江青河，萧屹瞻。”
翁奕的声音继续响起，不疾不徐：
“按督查院惯例，院尉入职需经两重考核：一考心性，二考修为。”
“心性不正，修为越高，为祸越烈；修为不足，心性再佳，难当大任。”
话音落下，堂内响起一阵轻微的骚动。
虽然早有预料，但亲耳听到院正宣布主持考核，众人还是感到震惊。
须知督查院院尉一职，虽然重要，但近二十年来，入职都只是走个过场。
多是内定人选，象征性地走个程序，何曾如此正式过？
翁院正平日里深居简出，今日竟为了一个院尉的考核亲自出面？
有人目光闪铄，看向萧屹瞻和江青河，心中暗自揣测：
难道院正大人，近日兴之所至？
还是说，这其中另有深意？
所有人的目光都聚焦在高台之上，等待着这场多年来首次正式院尉考核的开始。
“便先考校心性吧。”
翁奕看向江青河与萧屹瞻两人，声音再次响起，打破了沉寂：
“我且问你二人。”
“若任院尉期间，接手一桩案子，此案牵扯甚广，彻查到底，会引动城内各方势力震荡，甚至可能动摇城防根本。在此情形下，你们是否还会坚持查下去？”
问题抛出，堂内众人神色各异。
萧屹瞻眉头渐渐蹙起，沉吟片刻，方谨慎答道：
“回院正，此事需权衡轻重。城防关乎一城百姓安危，乃是根本中的根本。”
“若彻查真会动摇城防，依我看，当暂缓查办，徐徐图之才是上策。”
这番回答四平八稳，可谓圆融周全，堂内不少人微微点头。
翁奕脸上看不出表情，目光转向江青河：
“你呢？”
江青河抬头，没有立刻回答，反而先问道：
“若督查院办案，只因顾忌动荡而不敢彻查，那它独立于诸司之外的意义，又在哪里？”
此言一出，堂内微微一哗。
好犀利的反问！
江青河继续道，语速平缓起来：
“督查院之所以超然，之所以让人敬畏，正因为它时常需要在‘常理’与‘法理’之间，选择后者。常理告诉我们，稳定压倒一切；但法理告诉我们，罪恶必须伏诛。”
“今日若因惧乱而纵罪，动摇的或是城防一时之安稳；可明日因此崩塌的，必是法度与公信之根基。前者尚可修补，后者一旦溃毁，人心尽失，那才是真正的无险可守。”
他顿了顿，目光扫过堂内众人，最后回到翁奕身上：
“城防之固，首在人心，次在砖石。若内部蠹虫丛生，腐蚀栋梁，外面纵有高墙坚壁，也不过是徒有其表的空壳。故此，若在其位——”
江青河的声音陡然一沉：
“必以彻查为先，不为逞个人之勇，而为护督查院设立之本心，守那‘法理不因势强而屈，公义不因事难而废’的根本。”
话音落下，堂内一片安静。
这番言论，与萧屹瞻的“稳妥”截然相反，充满了锐气与决绝。
“强词夺理！”
萧屹瞻脸色一沉，忍不住转身斥道：
“你空谈法理，可知城防一旦生乱，眼前便是血火交迸？百姓何其无辜，要为你口中的‘根本’承受这般风险？”
江青河面向萧屹瞻，神情未变，只冷冷道：
“正因百姓无辜，才更不容许有人借‘大局’之名，行藏污纳垢之实。在其位，谋其政。若因惧怕承担后果便对罪恶网开一面，那便是以今日的妥协，去换取明日更大的祸患。”
他直刺向萧屹瞻的眼睛：
“这身官服所托付的，从来不是安稳度日，而是在两难之间，仍选择去做对的事。”
略作停顿后，江青河的声音更冷了几分：
“若只因事难、责重，便畏缩不前，那你这身官服不如脱了，回家种地反倒清净。至少不会因自己的妥协，而让更多无辜者受害。”
“你——！”
萧屹瞻气血上涌，面色涨红。
竟一时语塞，驳斥不出。
他活了七十馀年，在萧家也算有头有脸。
何曾被一个小辈当众句句诛心地如此训斥？
高台上，翁奕静静看着这一幕，没有出声。
几息后，他方才开口，声音听不出喜怒：
“萧屹瞻，你回答稳妥，思虑周全，若在寻常司衙，可为良官。”
这话听起来象是夸奖。
但下一句，却让其脸色一白：
“但督查院非寻常司衙，你失了督查院最重要的东西——刚正之魂。”
“权衡利弊固然重要，但若事事权衡，处处妥协，督查院与那些司衙何异？如何让人敬畏信服？”
萧屹瞻张了张嘴，却说不出一句话来。
眼前的人，虽与他同辈，但地位却是天差地别。
翁奕执掌督查院，连萧家老祖都要敬重几分。
更遑论其玄光圆满的实力，捏死他象捏死一只蚂蚁。
给他一百个胆子，也不敢当面反驳。
一时之间，萧屹瞻垂在身侧的手握成了拳。
只得剜了江青河一眼，生生把这口气给吞咽了下去。
堂内气氛更加微妙。
所有人都看出来了，在心性考核的第一问上，江青河明显占了上风。