夜色漆黑如墨，杨府之中，为了对抗这种黑暗，新挂了许多灯笼。
一盏盏灯笼似是在驱散雾气一般对抗着四处侵蚀的黑暗，一个个包裹严实的部曲私兵提着灯笼在院子的关键门口驻守。
世家大族通常都拥有许多田亩，这些大族中人要么拥有爵位，要么有官职，兼并土地之后便也会购买许多奴隶。
那些破产的自耕农，无法承受官府的苛捐杂税，又不愿意进山为匪，便将自己卖身给了各种地主大户、世家勋贵。
这些地主大户、世家勋贵便以更高的价格替这些奴隶交税，可也能够同时耕种更多的土地。
先前天下战乱，地方豪强为了保卫自己的财产和性命，于是便在平原上建起了一座又一座的坞堡，这些坞堡内部自成循环，坞堡的主人为了在乱世有保卫田产的能力，便会组织和培养私兵。
这些私兵，称作部曲，便是这些世家大族和地方豪强的私人武装。
这些部曲通常也按照军伍的制度设置，设伍长、什长、军司马、校尉等等。
在当下的世道下，地方豪强的部曲，甚至比许多官军装备更加优良、战力也更强。
杨府在县外多有亲族，有几大坞堡，在县城内，则主要是族长杨诤这一脉。
天黑之前，杨府内便一直在彻查人皮伥鬼，不仅驱散了许多下人丫鬟，还赶走了诸多来做工的工匠。
甚至连部曲之中，也有许多兵卒因为感染过或正在感染痒症而被驱赶出府。
杨府，仁德堂，家主杨诤坐在主座之上，闭目养神。
管家的声音在旁边响起，唤醒了他。
杨诤睁开眼，看了看，是大管家马远。
“王聿公子那边可都安排好了？”
杨诤打了个哈欠，开口询问道。
“回禀家主，都安排好了，院子外边有部曲专门戊卫，院子里边只有王聿公子自己带的人，他信不过咱们的仆从丫鬟。”
“无妨，安排好人一直在院子门口候着就行，吃的喝的，还是热水衣物什么的，一旦王聿公子有吩咐，一定要能及时应答。”
“家主放心，老奴办了这么久事儿，当然安排了这些，我让小女翠儿带人守着呢。”
“恩，你办事，我还是放心的。”
杨诤说完，扭身看向旁边，伺候的小厮也立马补了热茶。
他端起茶，抿了一口，继续问道：
“排查人皮伥鬼的事情，进展如何？”
“回禀家主，家里的三百部曲今日全部调动了起来，查出来曾经染了痒病的、还有正在犯痒病的下人丫鬟，共计二十七名，部曲兵卒十五名，都驱赶出府了。”
“另外，查到在府内为二爷做工的木匠、铁匠、砖瓦匠二十三名，都身患痒症，也都驱赶出府了，不再聘用。”
杨诤听着这些数字脸色阴沉，追问道：
“老二那里怎么回事，为什么这么多染了痒症的？”
管家马远立马回答道：
“查出来二爷那边人数最多，这些匠工，二爷每天中午都管一顿肉，那些肉，是人皮伥鬼蜕皮之后的无皮肉尸。二爷那里厨房的所有人老奴都派人给驱逐出府了。”
杨诤听得心惊地坐起，继续问道：
“老二呢？老二怎么样？他有没有痒症？还是不是真人？”
“回禀家主，老奴派了人问了所有下人丫鬟，包括出入了府中的二爷的好友，都说二爷没有染过痒症。”
杨诤听完捂着胸口放下心来，继续问道：
“其他族人呢？还有我那些孙子孙女们，有没有什么问题？”
“回禀家主，少爷和小姐们，目前未查到有染了痒症的，不过还查到其他亲族子弟，共七人，都软禁在单独的院子里了，想来请教家主要如何处理？”
杨诤听完眼神中有些复杂，亲族子弟，那便是族内其他族老的儿孙或者联姻家族的表亲，如何处置这些人，很可能关乎到相互之间的关系。
这些人当然是不能驱逐出府的，当下他也并不知道该如何处理这些人皮伥鬼，于是便陷入两难之地。
管家马远看家主杨诤犯了难，于是开口道：
“家主，老奴有个主意，您看可不可行？”
杨诤将视线投去，眼神中带着疑惑道：
“说。”
“城里还有几个闲置的别院，不如先将这些亲族子弟，请到那些别院，找人看管。”
杨诤思考片刻，点了点头。
“行，你等下找人去办。”
“好的，家主。”
“另外，老大和老三那边，有啥消息没，县衙那边如何了？”
“大老爷先前派了人回来报信，不过说的与王聿公子所告知的情况相差不多，加之您当时在陪着王聿公子清谈，老奴便未跟您说，他说今晚可能不一定回府。”
“三爷那边给了消息，说晚些回来。”
杨诤听完长舒了口气，喝了口茶，继续问道：
“府里边那些染了痒症，还有被害的下人丫鬟，有没有找到到底都是被谁害的？”
“大少爷在带着人还在查，在盘问府里的下人。”
杨诤听完满意地点点头，杨钰是他的嫡长孙，也是他最满意的孙儿，“钰儿应该是能够查清楚的。”
“城里有没有出什么乱子？”
“倒是没见，大老爷派了县兵巡街，重要的街口都驻守的有兵，除了因为今天城禁坊市受了些影响，其他也无什么事情。现在天黑入了夜，宵禁，大街上安静得很。”
“那些被驱赶出去的人皮伥鬼呢？”
“回禀家主，当下也管不得那么多了，驱散的时候都是给了银子的，不管他们是去投奔亲友，还是花钱住宿，肯定会有去处的。”
杨诤叹息一声，“唉，天底下怎地还真会有厉鬼作崇之事。”
“家主，老子有云：‘天地不仁，以万物为刍狗。’天地变化，也不是咱们这些凡人能够想明白的。”
“老马啊，你说，会不会是因为那些东西。”
“家主你是说，那些人皮和给洛邑贵人的佛皮纸？”
杨诤点了点头。
“家主过虑了，这些是供给佛的，佛和菩萨会保佑的。”
杨诤叹息一声，“唉。”
“家主，时候不早了，要不要让人伺候您更衣就寝。”
“不急，出了这么大事，我也放不下心去睡。”
“您年龄大了，得多注意身体，入秋了，夜寒。”
管家马远说完对着旁边的丫鬟说道：“去拿巾被和披挂，给家主盖着。”
杨诤也没有说什么，躺在太师椅上，闭了眼睛，念头开始神游。