那由星光与阴影构成的恐怖虚影，仅仅是存在，就仿佛抽空了周围的空气与光线，将绝望与死寂烙印在每个人的神魂深处。它那幽蓝的“目光”锁定奔逃的众人，如同俯瞰蝼蚁。被污染的星宫守护灵，哪怕只是残留的意念投影，其威压也远超寻常真仙，带着上古的沧桑与九幽的邪恶混合而成的诡异压迫感。
“快！”凌云强忍着体内寒寂之力与混沌之力激烈对抗带来的剧痛和虚弱，厉声催促。他脸色苍白如纸，嘴角还残留着血迹，但眼神却异常锐利清明，一边逃遁，一边以残余的神识极力感知着周围环境，寻找着来时的空间薄弱点。
小队众人将速度提升到极致。洛雪搀扶着凌云，清冷的星辉不断从她身上涌入凌云体内，试图协助镇压那股诡异的寒寂之力。木灵儿则挥手洒出大量翠绿光点，没入众人身体，缓解奔逃带来的消耗和伤势。星灵璇、凌风、石猛在前方开路，冰璃殿后，不断布下简易的迟滞阵法，试图干扰后方那恐怖存在的追击。
然而，那守护灵虚影似乎并不急于立刻碾死他们。它抬起的那只阴影巨臂缓缓挥动，动作看似缓慢，却引动了整个遗迹碎片的空间法则！霎时间，众人前方的道路仿佛活了过来，残破的玉柱倾倒拦截，地面裂开深不见底的缝隙，浓郁的阴影如同触手般从虚空中探出，缠绕向众人的脚踝！
“空间禁锢！它在操控这片遗迹的空间！”冰璃惊呼，脸色煞白。她布下的迟滞阵法在这等层次的空间操控面前，如同纸糊一般被轻易撕裂。
一根断裂的巨大玉柱横空砸落，阴影巨臂也如同拍苍蝇般轰然拍下！阴影未至，那股冻结灵魂的寒意和如山如岳的压力已然降临。
“剑破星河！”凌风长啸，不顾一切地燃烧精血，手中长剑爆发出前所未有的炽烈星光，化作一道撕裂长空的璀璨剑虹，逆斩向上方的阴影巨臂和玉柱！
“星璇守护！”星灵璇亦是咬破舌尖，一口精血喷在剑阵之上，原本的剑阵骤然收缩，化作一个凝实无比的星光漩涡护罩，将众人笼罩在内。
石猛怒吼着，身躯再度膨胀，皮肤泛起金属光泽，双拳如锤，狠狠轰向侧面缠绕来的阴影触手。
轰！轰隆！！
凌风的剑虹斩在阴影巨臂上，爆发出刺目的光芒和能量乱流，剑虹崩碎，凌风如遭雷击，鲜血狂喷，倒飞出去，气息瞬间萎靡。阴影巨臂只是微微一滞，黯淡了少许，依旧带着无可匹敌之势拍落！
星灵璇的星光护罩与砸落的玉柱和巨臂阴影碰撞，发出令人牙酸的嘎吱声，护罩剧烈凹陷，光芒急速黯淡，表面出现无数裂痕！星灵璇脸色惨白，七窍都渗出细微血丝，显然支撑得极为艰难。
石猛轰碎了数条阴影触手，但更多的触手涌来，将他层层缠绕，恐怖的吸力和寒意传来，让他动弹不得，护体罡气飞速消融。
眼看护罩就要破碎，众人就要被拍成齑粉或被阴影吞噬——
就在这千钧一发之际！
一直被洛雪搀扶、看似虚弱的凌云，眼中骤然爆发出惊人的神采！他体内，那混沌原点仿佛感受到了外在极致的压力与体内诡异寒寂之力的双重刺激，猛地以前所未有的速度旋转起来！
灰金色的混沌气流不再仅仅局限于逼出寒寂之力，而是以一种玄奥的方式，主动包裹、牵引着那股侵入体内的、极其凝练的寒寂本源！并非简单的湮灭，而是……尝试融合、转化！
《混元经》总纲的理念在凌云脑海中急速闪过：“混沌者，包罗万象，演化万法……阴阳、五行、生死、寂灭……皆可归于混沌，亦可自混沌出……”
生死？寂灭？这诡异的寒寂之力，本质上是否也是一种极致的“寂灭”之道？混沌，能否包容、甚至驾驭这种“寂灭”？
没有时间细想，生死危机下的本能，让他做出了最大胆的尝试！
他不再抗拒那股寒寂之力，反而引导着混沌气流，小心翼翼地将其包裹、拉向丹田混沌原点的深处！与此同时，他强行提起刚刚恢复一丝的力量，抬起右手，对着前方虚空，那来时的空间薄弱点大致方向，一指点出！
指尖，不再是纯粹的灰金色，而是夹杂了一丝难以察觉的、如同灰色冰晶般剔透却死寂的幽芒！
一声低喝，仿佛耗尽了凌云全部力气。指尖一点微光乍现，旋即湮灭。
然而，就在那微光湮灭之处，空间，如同被投入石子的水面，荡开一圈无声的、灰蒙蒙的涟漪！涟漪所过之处，前方那些被守护灵操控的、扭曲拦截的空间结构，如同遇到了天敌，竟然开始……消融、崩解、归于一种更原始的“虚无”状态！
不是暴力破坏，而是仿佛将其存在的“概念”暂时抹除！虽然范围极小，只开辟出一条仅容数人通过的、极不稳定的通道，且通道边缘还在不断被周围的空间力量修复挤压，但这一瞬间的空隙，已经足够！
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“走！”凌云嘶声喊道，身体一软，几乎完全靠在洛雪身上。
“就是现在！”星灵璇拼尽最后力量，维持着濒临破碎的星光护罩，裹挟着众人，化作一道黯淡的流光，顺着那条被“归墟指”短暂开辟出的空间通道，疾射而出！
那阴影巨臂和无数触手拍落在他们原先所在的位置，将那片区域彻底化为一片扭曲的阴影与破碎空间的混合体，能量肆虐。守护灵虚影似乎发出了一声愤怒的、无声的咆哮，幽蓝的目光穿透空间，锁定了那逃逸的流光，阴影巨臂再次抬起，就要跨越空间追击！
但就在此时，遗迹深处，那残破的主殿方向，忽然亮起了一点微弱的、却纯正无比的银色星光！那星光虽然暗淡，却带着一种洗涤一切污秽、镇压一切邪魔的堂皇正气！星光一闪，仿佛触动了主殿内残存的最后一点真正星宫本源，一道微不可察的银色涟漪扩散开来，扫过那守护灵虚影。
被污染的守护灵虚影动作猛地一滞，幽蓝光芒剧烈闪烁，发出痛苦混乱的嘶鸣，庞大的身影都扭曲波动起来，追击的动作被打断。
趁此机会，星灵璇等人已然冲到了之前进入的空间薄弱点附近。冰璃早已做好准备，不顾消耗，全力激发“巽”字符文（凌云暂时交由她操控）和自身的空间阵法造诣，强行在那片混乱的空间褶皱中，再次撕开了一道临时的、极不稳定的出口！
“快出去！”冰璃嘴角溢血，嘶声喊道。
众人毫不犹豫，鱼贯而出！最后凌云和洛雪也冲了出去。在洛雪跨出出口的瞬间，她似乎心有所感，回头望了一眼那主殿深处亮起的微弱银星，心口徽记传来一阵温暖而哀伤的悸动。
随着最后一人离开，那临时出口骤然闭合，将遗迹内的恐怖景象和守护灵的怒吼彻底隔绝。
噗通！噗通！
几人狼狈地摔落在镇渊堡外围那熟悉而混乱的虚空中，距离庚七平台已有数十里距离。身后，那片隐藏遗迹的空间褶皱区域剧烈波动了几下，最终重新隐没于常态的混乱虚空背景中，仿佛从未出现过。
“咳咳……”凌云刚一落地，便忍不住剧烈咳嗽起来，大口大口的鲜血夹杂着灰色的冰晶碎末咳出，脸色金纸，气息微弱到了极点。强行融合转化那寒寂之力，又施展出超出负荷的“归墟指”，对他的身体和神魂造成了极大的负担，此刻体内两股力量仍在激烈冲突，情况危急。
“凌师兄！”洛雪泪眼婆娑，紧紧抱着他，不断将自身精纯的星力渡入他体内，却感觉如同泥牛入海。
“凌云！”星灵璇、凌风等人也围拢过来，看到凌云的样子，都是心急如焚。凌风自己也是重伤，石猛被阴影触手侵蚀，状态不佳，冰璃灵力耗尽，木灵儿连忙给众人分发丹药，优先救治伤势最重的凌云和凌风。
“先离开这里，回平台！”星灵璇当机立断，强撑着虚弱的身体，祭出一件飞舟状的法宝（临行前星陨真人给的保命之物），将众人载入，朝着庚七平台方向艰难飞去。
好在他们离开并不算太远，飞舟虽然速度不快，但一炷香后，还是平安抵达了庚七平台。
平台上的守军看到他们如此狼狈地归来，尤其是凌云奄奄一息的样子，都是一惊。霍锋迅速安排人接应，并将他们带入了平台内部的临时医疗室。
医疗室内有简易的治疗阵法和储备的丹药。木灵儿作为百草谷传人，此刻展现出高超的医术，配合丹药和阵法，全力为凌云和凌风稳定伤势。
凌云的情况最为棘手。那股寒寂之力极其顽固，与混沌之力纠缠不清，不断破坏着他的生机。木灵儿尝试了多种驱散、中和的方法，效果都不明显。
“这股力量……蕴含一种极致的‘死寂’法则，层次很高，寻常手段难以化解。”木灵儿额头冒汗，焦急道。
就在这时，一直守在凌云身边，握着他手的洛雪，忽然心口徽记再次亮起。她脑海中，一段之前未曾完全解读的、属于心月星宫传承的记忆碎片，在此刻清晰起来——那是一篇名为“星辉涤魔篇”的辅助法门，专门用以净化星力、驱除外魔、稳固心神，对阴性、死寂、污秽之力有奇效。
“让我试试！”洛雪眼神坚定，对木灵儿说道。她让木灵儿和其他人暂时退开，自己则盘膝坐在凌云身侧。
她闭上双眼，双手结出一个奇异的印诀，心口徽记光芒大放，空灵而神圣的吟唱声从她唇间溢出，与之前战斗时的琴音不同，这吟唱声更加古老、深邃，仿佛穿越了无尽岁月。随着吟唱，她周身散发出纯净柔和的银色星辉，这些星辉如同有生命般，缓缓流淌，汇聚到她的双手，然后通过她与凌云相握的手，渡入凌云体内。
银色星辉一进入凌云身体，便主动寻找到那肆虐的灰白寒寂之力。奇异的事情发生了！那霸道顽固的寒寂之力，在接触到这纯净的、带着心月星宫本源气息的星辉时，竟然如同冰雪遇到了阳光，开始缓缓消融、退散！虽然速度不快，但确实有效！
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更重要的是，这星辉似乎能与凌云体内的混沌之力和平共处，甚至隐约起到调和、辅助的作用，帮助混沌之力更快地转化、吞噬那些被消融的寒寂之力本源。
看到这一幕，木灵儿和星灵璇等人都是又惊又喜。
“心月传承，果然克制这类邪力！”星灵璇松了口气。
在洛雪持续不断的“星辉涤魔”辅助下，凌云体内的情况终于开始好转。那灰白寒寂之力被逐步净化、驱散，混沌之力重新占据主导，并开始主动吸收转化那些被净化后的、相对温和的寂灭能量本源。凌云的脸色渐渐恢复了一丝血色，呼吸也变得平稳悠长，虽然依旧昏迷，但生命气息已经稳固下来。
众人这才彻底放下心来，也开始各自疗伤恢复。
这一修养，便是整整三天。
三天后，凌云从深沉的昏迷中缓缓苏醒。首先感受到的，是体内那前所未有的……“充实”与“凝练”。丹田中，那混沌原点不仅体积壮大了一圈，色泽也更加深邃内敛，核心处，竟然多了一丝极其细微的、如同灰色冰晶般的纹路，散发着淡淡的寂灭寒意，却又完美地融于混沌之中，不仅没有冲突，反而让混沌原点的气息更加厚重、凝实，仿佛多了一种“万物归寂”的底蕴。他的修为，赫然因祸得福，彻底稳固在了地仙中期，并且向前迈进了一大步，接近中期巅峰！
而那招危急关头福至心灵使出的“混沌·归墟指”，虽然当时几乎抽干了他，但其玄奥的意境和恐怖的效果，已深深烙印在他神魂之中，成为了他新的杀手锏雏形。
他睁开眼，发现自己躺在庚七平台医疗室的静室内，洛雪趴在床边睡着了，眼睫毛上还挂着泪珠。星灵璇、木灵儿等人在外间低声交谈，气息也都恢复了不少。
察觉到凌云醒来，洛雪立刻惊醒，看到凌云清澈的眼神，顿时喜极而泣：“师兄！你醒了！感觉怎么样？”
“我没事了，感觉……很好。”凌云坐起身，活动了一下筋骨，体内灵力奔腾如江河，充满力量。他看向洛雪，见她脸色也有些苍白，显然这几天消耗极大，心中涌起暖意和感激，“辛苦你了，小雪。”
洛雪摇摇头，破涕为笑：“你没事就好。”
听到动静，星灵璇等人也迅速进来，看到凌云恢复如初，甚至气息更胜往昔，都是又惊又喜。
凌云问起后续情况。得知他们安全返回，凌风、石猛等人的伤势也在木灵儿的治疗下稳定恢复，他松了口气。又得知这三天镇渊堡局势：鬼王冲击后，裂隙暂时恢复了相对平静，但外围的九幽生物活动频率有所增加，各侦察小队陆续传回一些情报，指挥部正在汇总分析。他们小队因为深入险地带回了关于“心月星宫遗迹”和“被污染守护灵”的关键情报，以及疑似北冥玄宗小队覆灭的信息，获得了指挥部的高度重视和大量贡献点奖励（每人基础5000点，情报追加后总计每人获得约点），可谓因祸得福。
“北冥玄宗那边什么反应？”凌云问道。
“他们确认了失踪小队的信息，已经派人前来接洽并调查，对我们提供的情报表示了感谢，但情绪不太好。”星灵璇道，“另外，蛮神殿、北冥玄宗等势力的年轻天骄队伍，这几天也陆续执行了一些侦察任务，各有斩获和损伤，竞争很激烈。”
凌云点点头，这是预料之中。他将注意力放回自身收获。除了修为和混沌原点的提升，系统也有了新提示：
【成功吸收并初步转化‘寂灭寒魄本源’（源自被污染星宫守护灵衍生物），混沌之体适应性增强，对寒冰、死寂类法则抗性大幅提升，对‘归墟’、‘寂灭’概念理解加深。】
【《混元经》感悟提升，对‘混沌衍万法，万法归混沌’理解加深。】
【解锁新技能领悟方向：寂灭之道（初步）。】
【任务‘探查癸亥七区’超额完成，获得额外奖励：技能点x2，系统能量恢复速度永久+5。】
收获巨大！不仅实力提升，还触摸到了“寂灭之道”的门槛，这与他混沌之道的兼容性极高。
“凌师兄，你昏迷时，星陨师叔祖传讯询问过情况，并让我们在你恢复后，尽快返回堡垒指挥部一趟，似乎有新的重要安排。”星灵璇说道。
“好，我们也该回去了。贡献点丰厚，正好兑换一些急需的资源。”凌云起身，感受着体内澎湃的力量，眼神看向堡垒核心方向。这次遗迹之行，险死还生，但也让他更加真切地触摸到了这个世界古老而残酷的一面。心月星宫的遗迹，被污染的守护灵，北冥玄宗小队的覆灭……这一切都预示着，更大的风暴正在酝酿。
休整半日后，凌云小队乘坐平台的传送阵，返回了镇渊堡内部的戊字区驻地。
刚一回来，便接到了指挥部的正式召见。
这次不是在接待大厅，而是在一间守卫森严的会议室。除了星陨真人和谷婆婆，还有两位气息更加深沉、身穿镇渊堡高层服饰的老者，以及一位来自北冥玄宗、面色冷峻的蓝袍老妪。
“凌云小友，恢复得如何？”星陨真人看到凌云气息沉稳，眼中闪过一丝讶异和欣慰。
“多谢前辈关心，已无大碍。”凌云拱手。
“很好。”星陨真人点点头，神色转为严肃，“你们小队此次带回来的情报，价值极高。尤其是关于心月星宫遗迹碎片和那被污染守护灵的存在，为我们理解九幽裂隙的成因和上古大劫的真相，提供了新的线索。北冥玄宗的道友也已确认，他们失踪的小队，确系陨落于那种变异怪物之手。”
北冥玄宗的蓝袍老妪冷冷开口，声音如同寒冰：“我宗弟子不能白死。那遗迹中的邪物，必须清除。凌云，你们是唯一深入遗迹并活着出来的队伍，对里面情况最了解。我宗希望，在后续组织的清剿探索行动中，你们能作为向导和重要战力参与。”
这不是请求，近乎是要求，带着北冥玄宗一贯的强势。
星陨真人微微皱眉，看向凌云：“此事确有风险，但若能彻底探查甚至净化那片遗迹，对稳固防线、削弱九幽力量也有益处。指挥部正在筹划一次联合行动，参与者将包括我星辰阁、百草谷、北冥玄宗、蛮神殿等势力的精锐小队，由一位真仙境长老带队。是否参与，依然尊重你们个人的意愿，但贡献点奖励会极其丰厚，并且……可能有资格接触到一些关于上古星宫和此次大劫的更深层秘密。”
更深层的秘密……可能涉及系统来历，或者这个世界的本质。凌云心念电转。风险与机遇，永远是并存的。以他现在的实力和收获，加上团队配合，只要不是直面全盛时期的被污染守护灵，应该有自保之力。
他看了一眼身边的同伴。星灵璇眼神坚定，凌风战意昂扬，洛雪对他微微点头，木灵儿、冰璃、石猛也都没有惧色。
“我们小队，愿意参与此次联合行动。”凌云沉声道。
“很好！”星陨真人眼中精光一闪，“行动定在五日后，届时会详细布置任务。这五日，你们好生准备，贡献点应该足够你们兑换一些强力手段。另外……”
他顿了顿，语气中带上了一丝意味深长：“天机阁北域分阁传来消息，因为近期北域局势变化，‘北域圣子选拔赛’可能将提前举行，地点也可能有所变动，或许……会与镇渊堡的形势更加紧密地结合起来。你们要有所准备。”
北域圣子选拔赛，提前？还与镇渊堡形势结合？
凌云心中一凛。看来，北域的高层，已经意识到单纯的防御可能不够，准备主动选拔和培养年轻一代的领袖，来应对这场可能席卷大陆的危机了。
接下来，将是一段更加紧张、机遇与危险并存的时期。
离开会议室，凌云带着小队前往贡献点兑换处。手握巨额贡献点（每人一万多，总计近十万），他们可以好好武装一下自己了。
凌云的目标明确：继续兑换混沌石残片（可惜库存有限，只换到两片），寻找蕴含空间、寂灭、阴阳等法则的高阶材料或残破法器，用于提升“巽”字符文、参悟“归墟指”和阴阳轮转印。他还看中了一门星辰阁珍藏的、残缺的“周天星斗步法”，虽然残缺，但涉及高深的空间腾挪与星辰定位，对他的遁术大有裨益。
洛雪则兑换了一些有助于提升音律修为和星辰感悟的宝物，以及一把更好的古琴法器。星灵璇、凌风等人也各自兑换了所需。
五日时间，在紧张的准备和修炼中飞快流逝。
凌云的修为彻底稳固在地仙中期巅峰，混沌原点内的那丝寂灭纹路更加清晰，与混沌完美交融。归墟指”虽不能轻易动用，但初步掌握了其发力技巧和意境。“周天星斗步法”入门，结合“巽”字符文，让他的身法遁术更上一层楼。
洛雪的心月传承进一步消化，实力稳步提升。小队其他人也各有精进。
第五日清晨，集合的命令下达。
镇渊堡核心区域，一艘比来时星梭更加庞大、武装到牙齿的黑色战舟“破幽号”缓缓升空。战舟上，除了凌云熟悉的星陨真人、谷婆婆、北冥玄宗蓝袍老妪（法号寒溟真人）、蛮神殿一位肌肉虬结的赤膊壮汉（狂战长老）四位真仙境带队者外，还聚集了来自四家势力的八支精锐年轻小队，总计三十二人，修为最低也是地仙后期，天仙占了一半以上，可谓精锐尽出。
凌云看到了不少熟面孔：北冥玄宗的玄冥子（潜龙榜六十五），气息更加冰寒深邃；蛮神殿的拓跋雄（潜龙榜七十一），气血如龙，战意沸腾；还有星辰阁和百草谷其他几脉的杰出弟子。众人彼此打量，空气中弥漫着淡淡的竞争与联合的复杂气息。
“登舟！目标，癸亥七区，心月星宫遗迹！”星陨真人一声令下，声震四方。
黑色战舟“破幽号”发出低沉的轰鸣，化作一道撕裂虚空的乌光，载着北域年轻一代的精英与数位真仙大能，再次驶向那片隐藏着上古秘辛与致命危险的遗迹碎片。
新的征程，更艰难的挑战，即将开始。