出了苏州城门，徐平回头望了一眼那高耸的城墙，心有余悸，但更多的是一种劫后余生的庆幸和一股憋屈的狠劲儿。
“陈凡……你等着，老子惹不起你，还躲不起吗？
这大明朝，又不是只有你一个能人！”
他摸了摸怀里剩下的几十两银子，眼珠一转，并未像寻常流民一样往乡下躲，反而一咬牙，朝着城郊驻军大营的方向走去。
军营辕门外，守营兵卒见他衣衫普通却神色镇定，拦住盘问。
徐平早有准备，拱手道：“军爷，在下有紧要军情，关乎破倭利器，需面见营中主事将军！”
兵卒见他口气不小，又见他虽衣着朴素但气度不像普通百姓，不敢怠慢，层层通报上去。
不多时，徐平被带到了一位千夫长面前。
千夫长姓李，是个面色黝黑、身材魁梧的汉子，正为近来倭寇袭扰、上司催逼而烦躁，见徐平不过一个书生模样，不由皱眉：“你有何破倭利器？若是虚言诓骗，军法不容！”
徐平不慌不忙，先深施一礼，然后道：“将军容禀，在下游历海外，曾得一火药秘方，威力远超寻常火药，若制成地雷、炸弹，用于城防、伏击，倭寇纵有凶悍，亦难近身。”
“火药秘方？”李千夫长将信将疑，“我大明军中亦有火药，你能有何不同？”
“将军可容在下当场一试？只需硝石、硫磺、木炭等寻常之物，按在下方法配置，立见分晓。”
李千夫长沉吟片刻，终是抱着试试看的心态，命人取来材料，划出一块偏僻空地，让徐平演示。
徐平虽不是化工专业，但他可是搏馆馆主，历史知识深厚，基本的一硫二硝三木炭黑火药配比还是记得的，而且他还知道提纯和颗粒化的粗糙方法。
他指挥兵卒小心操作，自己则避得远远的。
不多时，一小包按照“改良”比例配好的火药制成。
“将军，请退后。”徐平让人将火药埋入浅坑，接上长长的引信。
点燃引信后，众人退到安全距离。
片刻，“轰”一声闷响，地面震颤，土石飞溅，炸出的坑洞比寻常火药确实大了不少，黑烟也更浓。
李千夫长眼睛一亮！
他是懂行的，这威力提升明显，若用于制作大型地雷或爆炸物，在倭寇必经之路布设，效果可想而知！
“先生真乃奇才！”李千夫长态度顿时恭敬起来。
“不知先生高姓大名？此等利器，于国于民大有用处！本将立刻上报督军大人！”
徐平心中暗喜，面上却谦虚道：“在下徐平，不过偶得前人遗泽，愿献与朝廷，以御倭寇。”
李千夫长不敢耽搁，立刻带着徐平和演示结果求见督军。
督军听闻，亲自查看，又详细询问了火药配比、制作要点以及可能的其他应用。
徐平绞尽脑汁回忆了些火药武器的大致思路，比如简易的炸药包、手雷。
督军越听越是惊喜。
“徐先生大才！屈居乡野实在可惜！如今东南倭患不止，朝廷正需先生这般精通实务的奇人！本督要亲自带你回京，向兵部，不，向陛下举荐！有此利器，何愁倭寇不平？”
徐平强压心中狂跳，躬身道：“全凭督军大人栽培！”
他心中盘算：远离苏州，远离陈凡那个煞星，还能凭借“技术”在京城站稳脚跟，甚至面见皇帝！这简直是绝处逢生，柳暗花明！
至于那幅仇英的画……暂时不想了，保命和前程要紧！
苏州城内，陈凡带着叶慧心、黄韵琪又闲逛了几日，尝遍了苏式点心，听了几场评弹，还去虎丘转了转。
眼看七日之期已过，石昆玉那边依旧没有徐平的确切消息，陈凡便也不再强求，让石知府放了叶教授和张老板。
知府大牢外，叶教授和张老板见了阳光，都有种恍如隔世之感。
听完石昆玉委婉的解释，两人面面相觑，心里把陈凡翻来覆去“问候”了好几遍—！
这哪是引蛇出洞，这是把他们当诱饵兼受气包了啊！
但表面上，两人却是笑容满面。
毕竟还是放出来了啊，要不然一直关在这里，两人找人说理都找不到人。
“陈……陈先生，真是……足智多谋，思虑周全啊！”
叶教授嘴角微抽，努力让夸奖听起来真诚些。
“都是为了捉拿放火大盗，我们理解，理解，陈先生年轻有为，行事不拘一格，佩服，佩服！”
张老板嘴上这么说，心里却想：这小子太邪性，以后能不招惹尽量不招惹。
陈凡岂会看不出他们的言不由衷，但也只是淡淡一笑：“两位受苦了，此事已了，我们回去吧。”
五人回到王世贞的别业，准备收拾一下购买的瓷器坊本便返回现代。
叶教授和张老板自然归心似箭，这大明他们是一刻也不想多待了。
然而，就在陈凡准备“穿越”时，别业外忽然传来一阵急促而整齐的马蹄声，随即是恭敬的叩门声。
王世贞家仆开门，只见门外立着十余名衣着精干、气息沉稳的汉子，为首一人年约三十许，面容俊朗，眼神精明，穿着看似普通但用料极佳的锦袍，身后跟着几人抬着几个沉甸甸、覆盖红绸的礼箱。
“请问，陈凡陈先生可在此处？”为首之人拱手，语气恭敬无比。
陈凡走到门口，打量了一下来人：“我是陈凡，阁下是？”
那人见到陈凡，眼睛微微一亮，随即躬身长揖，几乎到地：“在下严年，奉家叔严阁老与陛下密旨，特来拜见陈先生！”
严阁老？陛下密旨？叶教授和张老板在屋内听见，耳朵顿时竖了起来。
严嵩？皇帝？找陈凡？
严年一挥手，身后随从将礼箱抬入院中，揭开红绸。
顿时珠光宝气，晃人眼目——有整块的羊脂美玉雕成的如意，有镶嵌各色宝石的黄金香炉，有光泽莹润、一看便是宫造极品的一整套青花瓷茶具，还有数个锦盒，里面装着老山参、灵芝等珍贵药材，以及几匹流光溢彩的御用锦缎。
“区区薄礼，不成敬意，乃陛下与家叔感念先生苏州护城、造福百姓之心意，万望先生笑纳。”
严年姿态放得极低，语气诚恳。