“天衍宗玄机子，谢过二位道友救命之恩！”八卦道袍老者，也就是天衍宗长老玄机子，再次躬身施礼，态度极为恭谨。他身后三名年轻弟子也慌忙行礼，看向墨尘与鸿烈的目光充满敬畏与感激。
墨尘微微颔首，受了此礼。他目光扫过气息萎靡、伤势不轻的四人，尤其在那名脸色苍白、似乎神魂受损的女弟子身上多停留了一瞬，心中念头转动。天衍宗，以阵道与卜算闻名，与上古天机阁渊源颇深，或许能从此人口中得知更多关于“天衍棋局”的秘辛，甚至关于琉璃师叔下落的线索。
“玄机子道友不必多礼。蚀天盟乃诸天公敌，出手相助，分内之事。”墨尘声音平和，却自有一股令人信服的威仪，“在下墨尘，这位是鸿烈道友。我等亦是为此地机缘而来，适逢其会罢了。”
“原来是墨道友、鸿道友！”玄机子显然对墨尘的名头有所耳闻，眼中闪过惊异之色，显然是将“墨尘”之名与近期混沌海中声名鹊起的“星盟之主”、挫败蚀天盟多次图谋的年轻强者联系了起来，态度愈发恭敬。“墨盟主与鸿道友大名，如雷贯耳，今日得见，实乃幸事！方才墨盟主施展的阵道神通，精妙绝伦，老夫自愧弗如，敢问可是与这‘天机迷城’有所渊源？”
“略有领悟，不值一提。”墨尘不欲在此话题上多言，转而问道，“玄机子道友言及，贵宗是为‘天衍棋局’中化解宗门大劫的契机而来，蚀天盟亦觊觎此局。不知这棋局之中，究竟有何玄机，竟引来双方如此争夺？”
玄机子闻言，脸上露出复杂之色，有渴望，有忧虑，亦有无奈。他示意弟子们稍作调息，自己则叹了口气，缓缓道：“此事说来话长，涉及我天衍宗一桩隐秘，与上古天机阁覆灭之谜，亦有些关联。”
他顿了顿，整理思绪，继续道：“墨盟主既知天衍宗与天机阁的渊源，当知我宗传承，大半源自天机阁的阵道与卜算之道。而这‘天衍棋局’， 据祖师手札记载，乃是天机阁镇阁之宝——万象天机盘 的核心投影所化，亦是其阁主‘天衍老人’ 毕生心血所凝，蕴含无上阵道至理与推演天机之妙。”
“万象天机盘？”墨尘心中一动，星钥隐隐传来一丝微弱的共鸣感，似乎对此名有所反应。
“正是。”玄机子点头，眼中浮现敬畏，“传闻此盘可推演周天万物，洞悉过去未来，更可布下万象天机大阵， 有改天换地、逆乱阴阳之能。天机阁当年鼎盛，皆赖此盘。然其阁主天衍老人，因窥探天机过甚，触及禁忌，引来不祥，最终导致天机阁一夜倾覆，万象天机盘亦随之崩碎，核心不知所踪。而这‘天衍棋局’， 便是其核心碎片所化的一处试炼之地，亦是一处传承之地。”
“我天衍宗祖师，乃天衍老人座下一名记名弟子，侥幸得传部分阵道与卜算皮毛，创立天衍宗。然传承终究不全，且祖师曾言，天机阁覆灭之劫并未彻底消散，其因果孽力，终有一日会波及天衍宗。近千年来，宗门气运不断衰减，天机推演屡现凶兆，大劫之期恐已不远。唯有寻回‘天衍棋局’中的一缕天机本源 或破劫之法， 或可扭转乾坤。”
玄机子神情苦涩：“我等费尽心力，方寻得此处入口，却不料行踪泄露，被蚀天盟贼子盯上，一路追杀至此。他们似乎也对棋局中的某物志在必得，具体为何，老夫亦不知晓。方才若非二位道友仗义出手，我等恐怕已遭毒手。”
墨尘静静听着，心中已大致明了。天衍棋局既是天机阁核心传承所化，其内必藏惊天秘密，无论是天衍宗所求的“破劫契机”， 还是蚀天盟（或者说其背后的归墟教）觊觎之物，都非同小可。而琉璃师叔的线索若在其中，恐怕也与此局有莫大关联。
“道友可知，欲入此棋局，有何条件？又该如何破解？”墨尘问出关键。
玄机子精神一振，忙道：“据祖师手札残卷记载，欲入天衍棋局，需先过‘叩心三问’， 便是方才入城时那青铜壁的考验，墨盟主已然通过。其次，需在迷城中寻得正确的‘棋路’， 抵达棋局边缘。最后，也是最重要的一步，需以自身道韵 或阵理 为引，凝聚一枚‘棋魂’， 方能真正‘落子’入局，参与棋局演变，接受考验，或可从中获得机缘。”
他看向前方那片浩瀚的黑白雾气棋盘，眼中既有向往，也有深深的忌惮：“棋局之内，自成天地，演化万象，凶险莫测。每一步落子，皆需对阵道、天机乃至自身之道有极深领悟，一旦行差踏错，轻则被困局中，神魂受损，重则道基崩毁，身死道消。更传闻，棋局深处，留有天衍老人一丝残念，会设下终极考验，非大智慧、大毅力、大机缘者不可过。”
“棋魂……”墨尘沉吟，目光投向那片缓缓旋转的棋盘。他能感觉到，那黑白雾气之中，蕴含着难以言喻的玄奥韵律，仿佛天地至理的具现。以自己的阵道修为和星钥、轮回之道的感悟，凝聚“棋魂”应当不难。但蚀天盟的人恐怕也知晓此法，他们先一步进入，此刻或许已在局中。
“玄机子道友，你们……”墨尘看向他们四人伤势。
玄机子苦笑：“老夫伤势不轻，这三个小辈更是……恐怕无力再闯棋局了。墨盟主神通广大，阵道通玄，或许可一试。老夫愿将所知关于棋局的一切信息倾囊相告，只求……若盟主在局中有所得，关乎我宗破劫之法，能施以援手，老夫与天衍宗，必铭感五内，日后但有差遣，万死不辞！”说着，他再次深深一揖。
墨尘略一思忖，点头道：“道友放心，若有所得，定不相忘。你们伤势不轻，此地虽暂退蚀天盟，但难保不会有其他危险。我可在此处布下一座小周天隐匿防护阵， 你等可于阵中疗伤，静候我等归来。”
玄机子大喜过望，连声道谢。墨尘也不多言，挥手间，以阵意真种 为引，调动此地游离的阵法之力，结合自身星月轮回道韵，迅速在众人周围布下一座精妙的隐匿防护复合阵法。此阵借助迷城本身的阵法脉络，隐蔽性极佳，防御力也足以抵挡炼虚初期一段时间攻击。
安置好天衍宗四人，墨尘与鸿烈对视一眼。
“走？”鸿烈舔了舔嘴唇，眼中战意与一丝不易察觉的贪婪闪烁。棋局机缘，他亦心动，更重要的是，他感觉体内那股躁动的归墟之力，似乎对棋局中的某种气息产生了微弱的共鸣。
“小心。”墨尘只说了两个字，当先迈步，走向那片黑白雾霭棋盘。鸿烈哼了一声，紧随其后。
踏入棋盘范围的瞬间，周遭景象骤变。迷城的光怪陆离瞬间消失，取而代之的是一片无垠的、仿佛星空与大地交织的混沌空间。上下四方，皆是无尽的虚空，唯有脚下，是纵横交错、闪烁着淡淡金光的巨大棋盘网格，一直延伸到视野尽头。网格之中，黑白二色的雾气如同活物般缓缓流淌、涌动，凝聚成山川河流、星辰日月、城池生灵等种种虚影，又不断破碎、重组，演绎着无穷变化。
一股浩瀚、古老、仿佛凌驾于诸天之上的意志，淡淡地笼罩着这片空间。在这意志面前，墨尘与鸿烈都感觉自身渺小如尘埃。
“这便是……天衍棋局？”鸿烈皱眉，他更习惯直来直去的战斗，对这种玄乎的东西本能地排斥。
墨尘却闭上双眼，全力展开神识与阵意感知。在他“眼中”， 这棋盘不再仅仅是棋盘，而是由无数细微到极致的、蕴含天地法则的“阵纹”与“道痕”构成！每一道网格线，都是一个基础的阵纹回路；每一处黑白雾气，都是一团复杂的法则集合体；每一次虚影的生灭，都是一次阵法的演变与推演！这整个棋局，就是一个庞大到无法想象、精密到匪夷所思的动态阵法！其复杂程度，远超外界的迷城，甚至隐隐有阵老那“元初衍阵”的几分神韵，只是更加侧重于“推演”与“变化”。
“凝棋魂……”墨尘心念一动，星钥 自眉心浮现，悬浮于头顶，洒下清辉。他双手虚抱，自身对轮回、星辰、阵道 的感悟缓缓流出，在星钥光辉的牵引下，于身前凝聚、交织。
星光为基，勾勒棋盘经纬；轮回为意，演化生灭无常；阵理为骨，构筑变化无穷。渐渐地，一枚非黑非白、呈混沌色泽、内部仿佛有星辰生灭、阵法轮转的虚幻棋子， 在他掌心缓缓成型。棋子之上，隐隐有“墨”字道纹流转。
这便是他的“棋魂”， 蕴含了他自身大道的印记。
鸿烈见状，也只得依葫芦画瓢，运转焚天圣焰，试图凝聚。然而，他那霸道酷烈、偏向毁灭的火焰道韵，与棋局中那浩瀚、玄奥、偏向“演化”与“秩序”的意境格格不入，凝聚过程异常艰难，且棋子虚浮不定，内部火焰暴烈，极不稳定。
“哼！”鸿烈低吼一声，眼中闪过一丝狠色，下意识地引动了体内那一丝归墟之力。顿时，那暴烈的火焰仿佛找到了核心，迅速向内坍塌、凝聚，颜色也由赤红转为一种暗红近黑的色泽，一枚散发着毁灭、吞噬、终结意韵的“棋魂”勉强成型，但气息诡异，与周围棋局隐隐排斥。
墨尘瞥了一眼，眉头微皱，但未多言。每个人道不同，强求不得。
两人棋魂凝聚完毕的刹那，棋盘中央，那浩瀚意志微微波动。两道无形之力落下，分别笼罩墨尘与鸿烈。
下一刻，两人感觉自身“视角”骤然拔高、抽离，仿佛化身天外观察者，俯瞰整个棋盘。他们的意识，似乎与各自的“棋魂”产生了联系，可以通过“棋魂”来感知、影响棋局。
“棋局，启。” 一个漠然、宏大、仿佛来自万古之前的声音，直接在两人神魂中响起。
没有对手，或者说，对手便是这棋局本身，是那冥冥中的天衍意志。他们需要做的，便是以自身“棋魂”为子，在这浩瀚棋局中落下，参与这场与天地、与法则、与命运的“对弈”。
墨尘心念一动，他那枚混沌色的“棋魂”化作一道流光，落向棋盘某处。那里，黑白雾气正在演化一片初生的星域，生机勃勃，但内部法则结构脆弱，隐含崩坏之危。
棋魂落入，如同石子投入平静湖面。墨尘的意识瞬间与那片星域连接，无数信息洪流涌入——星辰运转轨迹、能量潮汐规律、生命萌芽契机、潜在的空间裂缝、法则冲突节点……他需要以自身阵道理解与大道感悟，引导、加固、调整这片星域的演化，使其走向稳定、繁荣，而非崩坏、毁灭。这相当于在下一盘以一方初生世界为棋子的、极度复杂的“棋”。
几乎在墨尘落子的同时，棋局另一处，代表“毁灭”、“灾劫”的黑色雾气骤然浓郁，化作一片陨星火雨、虚空风暴 的虚影，朝着墨尘的星域“棋魂”所在区域蔓延而来！这是棋局自发的“劫难”， 亦是考验。
墨尘不慌不忙，意识沉入星域。他调动星钥之力，引动周天星辉，在关键节点布下周天星辰稳定大阵； 以轮回真意疏导冲突的法则，化毁灭为新生动力； 以阵道理解加固空间薄弱处……他的“棋魂”在星域核心绽放光芒，如同一枚定海神针，引导着星域向着有序、稳固的方向演化，并将那侵袭而来的“灾劫”之力，或化解，或引导，或吸收转化，反哺自身。
每一步应对，都需精妙绝伦的阵道推演与大道感悟支撑。墨尘沉浸其中，对阵道、对轮回、对星辰的理解飞速提升，阵意真种 与星钥 的共鸣愈发强烈，他甚至隐隐触摸到了将三者更完美融合的契机。
而鸿烈那边，则又是另一番景象。他的暗红棋魂落入了一片岩浆沸腾、地火肆虐 的毁灭之地。这地方与他功法相性较高，他应对起来颇为粗暴直接——以焚天圣焰吞噬地火，以归墟之力湮灭暴动能量，强行镇压，让那片区域化为更极端的、被他力量主宰的“毁灭绝地”。虽然暂时稳住了棋魂，但其区域法则变得更加暴烈、排外，与整个棋局“演化、平衡”的基调格格不入，引来更多、更强的“劫难”反噬，让他疲于应付，怒吼连连。
棋局无岁月。墨尘与鸿烈各自沉浸在自己的“棋局”中，应对着源源不断的考验。墨尘的棋魂所在星域，越发稳定繁荣，甚至开始孕育出简单的生命灵光，他的“棋魂”也愈发凝实，光芒内敛，道韵盎然。而鸿烈的毁灭绝地，则如同一颗毒瘤，虽然在他的暴力镇压下不断扩张，但内部极不稳定，反噬不断，他的棋魂颜色愈发暗沉，气息也变得更加狂暴难控。
不知过了多久，当墨尘成功引导星域渡过一次“星核寂灭重生”的大劫，使得星域法则更加圆满稳固时，异变突生！
棋盘极深处，那原本缓缓流转、代表“未知”与“变数”的混沌雾气区域，突然剧烈翻滚！一道璀璨纯净、却又带着深深倦怠与悲伤的琉璃色光华， 如同黑夜中的明灯，骤然亮起，穿透层层迷雾，映照了部分棋盘！
与此同时，墨尘识海中的星钥 猛然剧震！一股无比亲切、无比熟悉、却又带着无尽担忧与呼唤的意念波动，顺着棋局的联系，隐约传来！
“琉璃师叔！”墨尘心神巨震！这光华，这意念，与师尊青岚真人残魂中关于琉璃师叔的描述，以及他自身血脉深处某种莫名的悸动，完全吻合！琉璃师叔，果然在这天衍棋局之中！而且，她的状态似乎很不好，那光华中的“倦怠”与“悲伤”， 以及那微弱的呼唤，都说明她正陷入某种困境，甚至……危局！
几乎在同一时间，棋盘另一处，与琉璃光华遥遥相对的方向，一股阴冷、死寂、充满吞噬与毁灭欲望的灰黑色气流 猛地爆发！这气流邪恶无比，带着浓郁的蚀天 与归墟 气息，正是蚀天盟（或者说归墟教）的力量！它如同贪婪的毒蛇，狠狠地扑向那琉璃光华，试图将其缠绕、污染、吞噬！
“尔敢！”墨尘目眦欲裂，怒喝一声，意识全力催动自身棋魂，引动整片星域之力，化作一道璀璨的星轮回旋屏障， 跨越遥远距离，挡在琉璃光华与灰黑气流之间！
轰！
无形的碰撞在棋局维度爆发。墨尘的星域剧烈震荡，刚刚稳定的法则再次出现紊乱。那灰黑气流极其歹毒，带着强烈的侵蚀与同化特性，竟在缓缓消磨他的星回屏障。
“哈哈哈！琉璃！你躲了这么久，终于撑不住了吗？乖乖交出‘琉璃净世心’， 融入我主归墟大道，可免魂飞魄散之苦！”一个猖狂、阴冷的神念波动，顺着灰黑气流传来，充满得意与贪婪。
是蚀天盟（归墟教）的人！他们果然在棋局中，而且目标明确，就是被困于此的琉璃师叔！他们想要的，是琉璃师叔的“琉璃净世心”—— 那很可能是琉璃师叔一身道果所凝，蕴含其净化、洞虚 本源的至宝！
“休想！”琉璃光华微微闪烁，传来一道虚弱却无比坚定的女子神念，带着凛然不可侵犯的净化之意，将逼近的灰黑气流稍稍逼退，但明显后继乏力。
“墨尘师侄？是你吗？快走……此地危险……他们有备而来，欲借棋局之力，炼化我心，夺我本源……不可力敌……”琉璃师叔的神念再次传来，充满了焦急与担忧，显然她也通过某种方式感应到了墨尘的介入。
“师叔勿忧，弟子来助你！”墨尘咬牙，不顾星域震荡，将更多心神与力量投入屏障，同时疯狂推演，寻找破局之法。他必须尽快赶到琉璃师叔身边！但棋局之中，各“棋子”自有疆域，贸然移动棋魂，会引发整个棋局的连锁反应与反噬，凶险异常。而且，那灰黑气流的主人，实力极其恐怖，至少是炼虚中期，且对棋局规则似乎也有不浅的理解，正操控着那股气流，不断冲击、侵蚀。
“嘿嘿，又来了个送死的？星钥的气息？看来是青岚那老鬼的传人？正好，一并收拾了，主上定然欢喜！”那阴冷神念察觉墨尘插手，不惊反喜，灰黑气流分出一股，化作狰狞鬼首，朝着墨尘的星域棋魂噬咬而来！
危机，瞬间降临！琉璃师叔危在旦夕，强敌环伺，棋局反噬在即！
“鸿烈！助我！”墨尘此刻顾不得许多，向鸿烈传音。他需要鸿烈的力量，至少牵制部分敌人。
鸿烈正处于自身毁灭绝地的反噬中，焦头烂额，闻言更是暴躁：“妈的！老子自身难保！” 但他也感应到了那灰黑气流的可怕与琉璃光华的气息，眼中挣扎之色一闪而过。归墟教的人得逞，获取琉璃净世心，对方实力必然大涨，于他亦是巨大威胁。而且，墨尘若败亡，他也难逃棋局反噬。
“拼了！”鸿烈眼中凶光一闪，竟不再强行镇压毁灭绝地的反噬，反而引动体内那丝归墟之力，主动与绝地的毁灭法则共鸣，将其化作一股狂暴的、充满毁灭与吞噬之意的暗红火流， 并非攻向墨尘，而是狠狠撞向那分出的灰黑鬼首！
“嗯？归墟之力？不对……驳杂不纯的废物！也敢来送死？”阴冷神念不屑，灰黑鬼首调转方向，与暗红火流撞在一起。两股皆具吞噬毁灭特性的力量相互侵蚀、湮灭，暂时僵持。但鸿烈闷哼一声，嘴角溢血，他强行催动不稳定的归墟之力，反噬更重了。
得到鸿烈短暂牵制，墨尘压力稍减。他眼中厉色一闪，做出了一个大胆的决定——不再被动防守，而是主动“进攻”！
“星钥为引，轮回为基，阵衍万象！星回棋阵，挪移！” 他低吼一声，竟以自身棋魂为核心，以整个经营许久的星域为阵基，结合阵意真种 对棋局（本质是超级大阵）的理解，强行发动了一次局部“棋局规则”的篡改与挪移！
这是极其冒险的举动，相当于在别人制定的规则内“作弊”， 会遭到整个棋局意志的强力反噬！但为了救援琉璃师叔，他别无选择！
轰隆隆！
整片星域剧烈震颤，无数星辰虚影明灭不定，星回屏障瞬间破碎大半。但墨尘的棋魂连同核心星域，竟真的在棋局上强行“跳跃”了一段距离，更加靠近了琉璃光华所在的区域！代价是，他的棋魂光芒黯淡，星域受损严重，自身神魂也如遭重击，剧痛无比。
“小辈找死！”那阴冷神念惊怒，没想到墨尘如此果决。他操控的主力气流立刻放弃对琉璃光华的压制，全力扑向墨尘挪移后的星域，誓要将这搅局者先行抹杀！
而琉璃光华所在处，压力骤减，光华猛地一盛，似乎想要做些什么，但依旧虚弱。
就在这千钧一发之际，棋局深处，那浩瀚漠然的天衍意志，似乎因墨尘的“作弊”行为而被彻底触动了。一股远比之前任何“劫难”都要恐怖、仿佛代表天地规则的愤怒降临！
棋盘之上，风云变色！无数黑白雾气疯狂涌动，凝聚成一道道横贯棋局的天地枷锁、命运之刃、因果劫雷， 从四面八方，无差别地轰向墨尘的星域、鸿烈的毁灭绝地、琉璃光华、以及那灰黑气流！它要抹除一切“破坏规则”的存在！
真正的绝境！前有强敌，后有棋局天罚！
墨尘嘴角溢血，眼中却燃烧着不屈的火焰。星钥在头顶绽放出前所未有的光芒，阵意真种疯狂运转，轮回道体轰鸣。他看了一眼远处那微弱的琉璃光华，又看了一眼正拼命对抗劫雷与气流的鸿烈，心中一个疯狂的计划瞬间成形。
“师叔！相信我！” 他向琉璃光华传去一道坚定神念，随即，将全部心神、全部