鸿烈离开了星骸堡垒，如同投入深海的鲨鱼，消失在裂隙深处那幽暗、混乱、充满危险的虚空中。他离去的方向，是星骸裂隙中一片被标注为“虚空兽巢” 的区域，从之前猎杀零星星兽的经验和残骸中获取的破碎信息得知，那里栖息着数种以混乱能量和星辰碎片为食的强大虚空生物，其核心往往蕴含着精纯的虚空能量与磅礴生机，正是他所说的“补品”。
堡垒内，重新恢复了近乎绝对的寂静，唯有琉璃仙子轻柔的呼吸与净世之力流淌的微光，以及墨尘那平稳却依旧微弱的生命波动。玄黄道人跨界传讯带来的震撼与紧迫感，如同沉甸甸的巨石压在琉璃仙子心头，让她几乎无法静心调息。但看着平台上眉头紧锁、仿佛在与体内某种力量抗争的墨尘，她知道，自己此刻唯一能做的，就是守护好他，直到他醒来，直到鸿烈带回希望。
她深吸一口气，压下心中杂念，重新盘膝坐于墨尘身旁，双手再次结印。这一次，她不再仅仅以净世之力温养、修补墨尘的道基，而是尝试着，将一丝蕴含着自身净世体本源感悟 的净化道韵，如同最细微的春雨，缓缓渗入墨尘那残破道基的裂纹深处。她隐隐有种感觉，墨尘的道基损伤，并非简单的“碎裂”， 而是在强行催动超越极限的力量时，道基本身蕴含的“道”与“理”也产生了混乱与冲突，需要更高层次的“秩序”与“净化”之力来梳理、调和，方能真正稳固、重生。
她的净化道韵，如同最灵巧的梳子，一点点梳理着那些混乱的道基碎片，抚平其中暴戾、冲突的能量节点，并以净世本源中蕴含的“新生”意韵，滋养着道基本源。这个过程比单纯的修复更加缓慢、艰难，对琉璃仙子的心神与本源消耗也更大，但她能感觉到，墨尘道基深处，那原本死寂、混乱的“土壤”， 开始重新焕发出一丝极其微弱的、却坚韧无比的“生机”。
时间，在无声的守护与艰难的修复中，再次流逝。堡垒之外，是永恒的黑暗与危险的寂静；堡垒之内，是琉璃仙子倾尽全力的付出与墨尘缓慢却坚定的复苏。
星骸裂隙深处，虚空兽巢
这里是一片由无数细小的星辰尘埃、破碎的法则碎片以及浓郁到化为实质的虚空能量构成的诡异区域。无数形态各异的虚空星兽 在其中游弋、捕食、厮杀。有的形如巨鲸，通体半透明，以吞噬空间涟漪为生；有的状若章鱼，生有无数触手，能喷射出腐蚀神魂的虚空酸液；更有一些仿佛由纯粹能量构成的元素生命，散发着危险的光芒。
鸿烈的身影，如同鬼魅般出现在兽巢边缘。他收敛了全部气息，周身的漆黑火焰也压缩到极致，只留下体表一层薄薄的、几乎与黑暗融为一体的暗金光泽。他暗金色的眼眸扫过这片混乱而危险的区域，眼中没有丝毫惧意，只有猎手锁定猎物时的冰冷与专注。
“需要的是蕴含精纯能量与磅礴生机的核心……那头‘虚空星髓鲸’ 不错，其骨髓中提炼的‘星髓’是疗伤圣品；还有那几只‘蚀魂幽影水母’， 其能量核心‘幽魂晶’ 蕴含精纯魂力，可滋养神魂；嗯，那边岩壁上吸附的‘万年空冥石乳’， 也是稳固空间、修复道基裂缝的好东西……”
鸿烈快速评估着目标的价值与危险性。虚空星髓鲸是炼虚中期级别的庞然大物，皮糙肉厚，力大无穷，且能操控部分空间之力，极难对付。蚀魂幽影水母是炼虚初期，但通常群居，其蚀魂酸液和神魂攻击颇为麻烦。空冥石乳本身无危险，但其生长处往往有强大的虚空禁制或守护星兽。
“一个个来，先解决那些水母，再取石乳，最后……会会那头大鲸鱼。”鸿烈瞬间制定了计划。他需要效率，也需要确保自身状态，不能受太重的伤，否则无法及时返回堡垒。
他身形一动，如同融入阴影，悄无声息地朝着那几只正在集体捕食一团能量云的蚀魂幽影水母潜去。这些水母通体幽蓝近乎透明，伞盖直径超过十丈，无数闪烁着磷光的触手缓缓飘荡，散发着令人神魂不适的阴冷波动。
就在鸿烈接近到百丈距离，即将发动雷霆一击的瞬间，那几只水母仿佛察觉到了什么，伞盖上的磷光骤然变得刺目，数道无形的、充满侵蚀之力的蚀魂波动 如同水波般扩散开来，同时，无数触手闪电般朝着鸿烈隐匿的方向激射而来，触手尖端分泌出幽蓝色的、仿佛能腐蚀空间的酸液！
“被发现了？感知倒是敏锐。”鸿烈不惊反笑，既然潜行无效，那就强攻！他不再掩饰，周身漆黑的焚墟真火轰然爆发，化作一道人形火炬，不退反进，迎着那漫天激射的蚀魂酸液与触手，猛地一拳轰出！
“焚墟——破空！”
一拳出，前方的虚空仿佛被无形的巨力碾压，发出不堪重负的呻吟，那扩散而来的蚀魂波动与激射的酸液、触手，如同撞上了一堵燃烧的、坚不可摧的墙壁，瞬间被焚毁、蒸发、倒卷而回！恐怖的拳劲去势不减，狠狠轰在一只躲闪不及的水母伞盖中心！
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噗嗤！
那只水母连惨叫都未发出，伞盖瞬间被洞穿，内部的幽蓝色能量核心（幽魂晶）被拳劲震得粉碎，精纯的魂力与能量四散。其庞大的身躯如同被抽干了所有力量，迅速变得透明、干瘪，最终化为点点幽光消散。
“嘶——！”另外几只水母发出尖锐的嘶鸣，又惊又怒，不再靠近，而是聚在一起，伞盖上的磷光疯狂闪烁，似乎在酝酿某种合击。
然而，鸿烈岂会给它们机会？他身形一晃，已出现在另一只水母侧面，手掌如刀，漆黑的火焰凝聚成刃，横斩而过！又一只水母被拦腰斩断，核心碎裂。
剩下的水母终于意识到眼前敌人的恐怖，不再想着反击，而是转身就逃，触手疯狂摆动，速度极快。
“想跑？”鸿烈冷笑，身形如电，紧追不舍，拳、掌、指、爪，每一次攻击都精准狠辣，带着焚尽万物的霸道，将剩余几只水母一一毙于掌下。不过短短十数息，这群足以让寻常炼虚初期修士头疼的蚀魂幽影水母，便已全军覆没。
鸿烈挥手，将几枚尚未来得及完全消散的、比较完整的“幽魂晶” 收入一个特制的玉盒中封好，又快速收集了一些水母触手中残留的、品质较高的蚀魂酸液（可炼毒或炼器）， 随即毫不停留，转身冲向那片生长着“万年空冥石乳” 的岩壁。
岩壁位于兽巢一处相对偏僻的角落，通体是一种银灰色的、名为“空冥石” 的特殊矿石，能自发凝聚、稳定空间之力。岩壁上，点缀着数十个大小不一的孔洞，孔洞边缘凝结着乳白色、散发着清凉空间波动的石钟乳状晶体，正是“空冥石乳”。在最大的几个孔洞旁，盘踞着几条炼虚初期 的虚空石蜥， 它们皮肤与岩石同色，擅长隐匿与防御，以石乳为食，守护着这片领地。
鸿烈的到来，立刻惊动了这些石蜥。它们睁开冰冷的竖瞳，发出威胁的低吼，体表泛起岩石般的厚重光泽。
“滚开，或者死。”鸿烈懒得废话，直接释放出炼虚中期的恐怖威压，漆黑的焚墟真火在体表熊熊燃烧，那股焚尽一切的毁灭意韵，让几条石蜥本能地感到恐惧。但它们守护石乳的本能压过了恐惧，依旧挡在岩壁前，不肯退让。
“找死！”鸿烈眼神一寒，身形暴起，双手虚握，漆黑的火焰凝聚成两柄巨大的火焰战斧，朝着挡路的石蜥狠狠劈下！对付这种皮糙肉厚、防御惊人的生物，钝击与撕裂比穿刺更有效。
轰轰轰！
战斗爆发，但结束得更快。在鸿烈那霸道的焚墟真火与恐怖力量面前，这几条石蜥的防御如同纸糊，不过几斧下去，便纷纷骨断筋折，被真火烧成焦炭。鸿烈快速将岩壁上品质最好的几十滴“万年空冥石乳” 采集下来，装入玉瓶，随即目光，投向了兽巢最深处，那片仿佛在缓缓“呼吸”、散发出令人心悸的庞大生命波动与空间涟漪的区域——虚空星髓鲸 的领地。
那是一头体长超过千丈、通体呈半透明银灰色、仿佛由凝固的空间与星光构成的庞然巨物。它静静悬浮在兽巢中心，每一次“呼吸”， 都引得周围的空间微微荡漾，无数细小的星辰尘埃被其吞入巨口，又缓缓吐出。其散发出的气息，赫然达到了炼虚中期巅峰， 而且由于其庞大的体型与特殊的空间天赋，真实战力恐怕堪比炼虚后期！
“大家伙，就是你了。”鸿烈舔了舔嘴唇，眼中战意沸腾。他知道，要获取能对墨尘道基有显着效果的“星髓”， 必须猎杀这头鲸鱼，从其骨髓中提炼。这无疑是一场硬仗，但他别无选择，也不想选择逃避。
他没有立刻冲上去，而是绕着这头巨鲸缓缓游弋，仔细观察着它的形态、游动规律、以及能量波动。对付这种皮糙肉厚、力量恐怖的巨兽，不能硬拼，必须找到其弱点，一击必杀，或者至少重创。
观察了片刻，鸿烈发现，这头星髓鲸虽然强大，但似乎灵智不高，行动也略显迟缓，而且其庞大的身体对能量的消耗也极大，需要不断吞噬周围的尘埃补充。它的弱点，很可能在其相对脆弱的头部与脊柱连接处， 以及其能量核心（类似于妖兽内丹，位于其头颅深处）所在。若能以雷霆之势，攻破其头部防御，直捣核心，或可速战速决。
制定好战术，鸿烈不再犹豫。他深吸一口气，将状态调整到巅峰，随即，将体内的焚墟真火催动到极致！这一次，不再是覆盖全身，而是将其极度压缩、凝聚 于右手食中二指指尖！
嗤——！
指尖的火焰，从漆黑，逐渐化为一种深邃到极致、仿佛能吞噬一切光线的暗金色， 体积缩小到米粒大小，却散发出令人灵魂都感到灼痛的恐怖高温与毁灭波动！这是他将“焚墟真火” 压缩、提纯到目前所能达到的极限状态，名为“焚墟劫指”， 单体攻击力最强，穿透力无双，但消耗也极其巨大，以他目前修为，最多只能施展三次。
“就是现在！”鸿烈看准星髓鲸一次“呼吸” 结束，正在缓缓合拢巨口的瞬间，身形化作一道几乎看不见的暗金色细线，以超越想象的速度，瞬间突破了星髓鲸体表那层自动防御的空间涟漪，直刺其头颅正中，那一点能量波动最为浓郁、也最为隐晦的所在——能量核心！
“吼——！！！”
星髓鲸在鸿烈近身、发动攻击的刹那，终于察觉到了致命的危机！它发出一声震耳欲聋、仿佛能撼动星骸的怒吼，头颅猛地一摆，试图躲开，同时体表银灰色光芒大放，一层厚实无比、由空间之力凝结的晶甲 瞬间覆盖了头颅！
然而，鸿烈这一指，蓄势已久，速度太快，目标太明确！
噗——！
轻微的、仿佛刺破水囊的声音响起。那层足以抵挡炼虚后期普通攻击的空间晶甲，在“焚墟劫指” 那凝聚到极致的毁灭之力面前，仅仅支撑了不到一息，便被洞穿！暗金色的指劲余势不衰，狠狠刺入了星髓鲸头颅深处！
“嗷——！！！” 更加凄厉、痛苦的咆哮自星髓鲸口中爆发！它那庞大的身躯疯狂扭动、翻滚，恐怖的力量将周围的星辰尘埃与小型残骸搅得天翻地覆，空间被撕裂出道道漆黑的裂缝。一股蕴含着恐怖能量与生机的银灰色血液，如同喷泉般自其头颅伤口处狂涌而出！
鸿烈一击得手，立刻抽身急退，避开了星髓鲸疯狂的反扑。他能感觉到，那一指虽然重创了其能量核心，但并未完全摧毁。这头巨兽的生命力，顽强得可怕。
果然，星髓鲸在最初的疯狂后，竟然强行稳住了身形，那双巨大的、充满痛苦与暴怒的眼眸，死死锁定了鸿烈。它不再吞噬尘埃，而是张开了那仿佛能吞下星辰的巨口，一股恐怖无比的空间吞噬之力 混合着星光吐息， 化作一道直径超过百丈的银灰色毁灭洪流，朝着鸿烈铺天盖地席卷而来！这是它的天赋神通，足以将炼虚中期修士连同其周围空间一起，彻底湮灭、吞噬！
“来得好！”鸿烈不退反进，眼中暗金火焰熊熊燃烧。他知道，此刻不能退，一旦被这吞噬洪流锁定、卷入，凶多吉少。他必须正面击溃它，彻底终结这场战斗！
他将体内剩余的所有焚墟真火，毫无保留地催动起来，在身前凝聚、压缩，化作一面漆黑如墨、表面有无数细小火焰符文流转 的巨大火焰盾牌——焚墟天罡盾！同时，他右手再次并指，将最后能凝聚的一丝“焚墟劫指” 力藏于指尖，蓄势待发。
轰——！！！！
银灰色的毁灭洪流狠狠撞在漆黑的火焰盾牌之上！无法形容的恐怖能量对冲在兽巢中心爆发！火焰盾牌剧烈震荡，表面符文疯狂闪烁，无数细密的裂痕出现，仿佛随时会崩碎。鸿烈闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，但他咬紧牙关，死死支撑，双脚如同扎根虚空，半步不退！
僵持了约三息，火焰盾牌上的裂痕越来越多，眼看就要支撑不住。而星髓鲸似乎也到了强弩之末，喷吐的洪流开始减弱。
就是现在！
鸿烈眼中厉色一闪，左手猛地一拍火焰盾牌，将其最后的力量全部引爆，化作一道反向的火焰冲击波，暂时抵消、扰乱了部分吞噬洪流。同时，他身形如同鬼魅般，顺着洪流减弱的缝隙，再次突进，右手那蓄势已久的“焚墟劫指”， 朝着星髓鲸头颅上那道尚未愈合的伤口，狠狠点了进去！
这一次，指劲毫无阻碍地没入伤口深处，精准地命中了那枚已经布满裂痕的银灰色能量核心！
“爆！”
轰隆——！！！！
星髓鲸体内，仿佛有一颗星辰被引爆！恐怖的银灰色能量混合着漆黑的焚墟真火，从其头颅伤口、巨口、甚至体表各处疯狂迸发出来！它那庞大的身躯剧烈膨胀、扭曲，最终在一声充满不甘与绝望的无声咆哮中，轰然炸裂，化作无数燃烧着漆黑火焰的银灰色血肉碎片与磅礴的能量潮汐，席卷了整个兽巢中心区域！
当能量潮汐缓缓平息，原地只剩下一些尚未被完全焚毁的巨大骨骼，以及漂浮在虚空中、散发着浓郁生机与精纯星力的、如同水银般流淌的银色髓液——虚空星髓！这是星髓鲸全身精华所在，也是鸿烈此行的最终目标。
鸿烈脸色苍白，气息萎靡，接连施展两次“焚墟劫指” 和“焚墟天罡盾”， 又硬抗星髓鲸的临死反扑，对他消耗极大，也受了不轻的内伤。但他眼中却闪烁着兴奋的光芒，快速挥手，将散落的、最精纯的星髓收集起来，足足装满了三个特制的玉瓶。又将其几根最粗壮、蕴含空间道韵的骨骼收起，这才转身，毫不犹豫地朝着堡垒方向疾驰而回。
他知道，堡垒里的两人，尤其是墨尘，正等着他带回的“补品”。
星骸堡垒，平台
距离鸿烈外出狩猎，已过去近两日。琉璃仙子依旧不眠不休地为墨尘疗伤，她的脸色比之前更加苍白，气息也虚弱了许多，但眼神却异常明亮，因为她能感觉到，墨尘道基的修复，已经到了一个关键的临界点。那些较大的裂痕，在净世本源与新生道韵的滋养下，已基本弥合，只剩下最核心的、与大道本源相连的几道“道伤”， 依旧顽固。
就在这时，堡垒入口处的空间微微波动，一道略显踉跄、却依旧挺拔的漆黑身影闪了进来，正是鸿烈。
“鸿烈道友！”琉璃仙子看到鸿烈苍白的脸色和身上的血迹，心中一紧。
“无妨，皮外伤。”鸿烈摆摆手，走到平台边，将三个玉瓶和一个玉盒放在琉璃仙子面前，“这是‘虚空星髓’， 蕴含磅礴生机与精纯星力，可固本培元，滋养道基。这是‘幽魂晶’， 可滋养神魂。还有‘空冥石乳’， 可稳定空间、修复道基裂缝。你看看，怎么用对那小子最好。”
琉璃仙子看着眼前这些散发着诱人能量波动的天材地宝，尤其是那三瓶如同流动星辰的虚空星髓，心中震撼。她自然知道获取这些东西的凶险，看向鸿烈的目光充满了感激。“鸿烈道友，辛苦你了。这些……正是尘儿此刻最需要的！”
她不再耽搁，先取出一枚幽魂晶，以净世之力小心炼化，将其精纯魂力化作温和的滋养气流，缓缓渡入墨尘识海，温养其虚弱的神魂。墨尘紧皱的眉头，似乎微微舒展了一丝。
接着，她又取出一瓶虚空星髓，以净世之力引导，化作点点星辉，渗入墨尘四肢百骸，尤其是道基所在。磅礴的生机与星力涌入，墨尘的身体仿佛久旱逢甘霖，每一个细胞都发出欢愉的呻吟，道基上那最后几道顽固的“道伤”， 在星髓与净世之力的双重冲刷下，开始以肉眼可见的速度，缓慢而坚定地弥合、新生！
“有效！”琉璃仙子大喜，立刻将剩下两瓶星髓也陆续炼化注入。同时，她将空冥石乳涂抹在墨尘心口与丹田位置，以其稳固空间、调和能量的特性，帮助墨尘更好地吸收、炼化这庞大的能量，防止道基因修复过快而再次不稳。
整个堡垒内，被精纯的星力、生机与空间波动所充斥。墨尘的身体，仿佛化作了一个小小的宇宙，内部星辰生灭，道基重生。他的气息，开始以一种惊人的速度，节节攀升！从之前的微弱如风中残烛，到稳定，到强健，再到……逐渐触摸到了某个瓶颈！
鸿烈在一旁，一边调息恢复，一边默默注视着这一幕，眼中也闪过一丝期待。
终于，在第三瓶星髓即将耗尽，空冥石乳的能量也完全融入之时——
嗡——！
墨尘体内，仿佛有什么东西被彻底打破、重塑了！一股前所未有的、更加凝实、更加浩瀚、隐隐带着星辰轮回与阵道玄奥 的强大气息，自他体内轰然爆发！这股气息，赫然突破了之前的桎梏，稳稳踏入了炼虚初期！而且，其凝实、厚重程度，远超寻常初入炼虚的修士，更隐隐带着一种历经毁灭与重生后的坚韧 与深邃！
他紧闭了许久的双眼，猛然睁开！
眼底，不再是之前的虚弱与茫然，而是一片浩瀚的星海， 星海之中，有阵纹生灭， 有轮回流转， 更有一丝历经生死、明悟己道 的沧桑与坚定。
他缓缓坐起身，看向身旁一脸惊喜、泪光盈盈的琉璃仙子，又看向不远处虽然疲惫、但眼中带着笑意的鸿烈，嘴角，缓缓勾起一抹熟悉的、却更加沉稳自信的笑容。
“师叔，鸿烈道友……我，回来了。”
声音虽然还有些沙哑，却充满了力量。
道基重铸，修为突破，墨尘不仅伤势尽复，实力更是更上一层楼。而来自玄黄道人的跨界传讯，所带来的沉重使命与无尽危机，也如同悬顶之剑，等待着这刚刚完成涅盘重生的三人，去直面，去挑战。
堡垒之外，星骸裂隙依旧幽深死寂，但堡垒之内，希望之火，已然重燃，且更加炽烈。