因而本就心高气傲的托尼，自然不可能低下自己的头颅，卑微寻求斯特兰奇的帮助。私底下更是针锋相对般，处处看斯特兰奇不顺眼。
顺带一提，当莱利得知这件事的时候，曾当着托尼的面感慨不已，说出了诸如“福尔摩斯造的孽。”“果然，世界上只能存在一个福尔摩斯。”之类，奇奇怪怪的话语，让托尼至今都摸不着头脑。
更是不理解，自己和斯特兰奇之间，这种形同水火的恶劣关系，怎么就和那位举世闻名的大侦探扯上关系了……？
“是的，斯特兰奇医生因为对你的……误解，明确拒绝了。但你可能不知道，蜘蛛侠曾经还物色了一位，来自中国的医生，想让他为你执行手术。”
而看着托尼在自己面前，表现得愤愤不平的模样。
老实人伊森虽然很想吐槽，曾经的托尼，好象在心性高傲、目中无人这方面，表现得比斯特兰奇更加恶劣。
但为了避免刺激到托尼的情绪，让托尼恼羞成怒，彻底拒绝执行手术。
伊森还是斟酌着用词，接过托尼的话茬，继续向托尼解释道。
“可奇怪的是，蜘蛛侠声称，无论他如何找寻，甚至动用了名为‘十三区’的特殊人脉网络，也始终找寻不到他的任何踪迹。仿佛从一开始，这个人就不存在一样。”
“所以，在斯特兰奇先生拒绝为你做手术，而原本可能的人选，又神秘消失的情况下，时刻惦记着你身体状况的蜘蛛侠先生，便将这个主刀医师的重任，托付给了我。他认为，我是目前最合适，也可能是唯一一个，既清楚理解你体内设备的特殊性，又有能力安全完成这个手术的人选。”
伊森总结道，目光坦诚而坚定，
而随着伊森的话音落下，休息室内陷入了短暂的寂静，只能偶尔听见小女孩捧着果汁，小口小口啜饮的吮吸声。
托尼身体后仰，靠在沙发上，手指无意识地敲击着膝盖。
他的目光扫过伊森——这位曾将他从死亡边缘拉回来的医生，眼神沉稳，专业，带着经过时间沉淀的可靠。
他又想起莱利，那个消失了数十年时光后，又毫无预兆出现在他身边，并且总能在他最需要的时候，以意想不到的方式，提供关键帮助的神秘邻家大哥哥。
这一次，莱利送来的不是反应堆升级包，也不是强敌入侵的预警，而是一个活生生的，能让他重返正常人生活的希望。
风险当然存在。
任何靠近心脏的手术，都伴随着极高的风险。
伊森，无疑是最了解他胸口那个“烂摊子”人，没有之一。
而且，伊森的医术，是经过地狱难度验证的。
更何况……
以托尼对莱利那谨慎到，堪称预知未来般的行事风格了解……
没有十足的把握和周密的安排，莱利是绝不会主动提议这么做的，更不可能拿他托尼的小命开玩笑。
这份来自长辈的、沉默却坚实的守护，让托尼心中最后一丝顾虑，也开始松动。
所以，在短暂的沉默之后，托尼终于开口。
哪怕故作轻松，声音依旧比先前低沉了几分，眼神复杂地注视着伊森回应道。
“你知道这意味着什么吗，伊森？那玩意儿在我身体里待了太久，几乎成了我的一部分。血管、神经、肌肉组织……它们可能已经象藤蔓一样，缠绕在那些金属碎片上了。想要绕开这些血管，将它们全部取出来的难度，可不比在山洞里的那场手术轻松多少。”
“我明白，也正因为了解其复杂性和危险性，蜘蛛侠才会特意找到我，而我也才会站在这里。”
伊森的回答没有丝毫尤豫，更是当着托尼的面，从自己随身携带的，看起来已经包浆发黑，但内部空间整理得一丝不苟的手提包里，取出了一沓厚厚的纸质手术方案，俨然一副有备而来的模样。
“你看，我已经初步研究过蜘蛛侠提供给我的，有关你身体状况的最新扫描数据。再加之现在，我们能够动用的，不再是充满细菌的阴暗山洞，和各种各样意义不明的破铜烂铁。我们有无菌手术室，有充足的血液储备，和生命支持系统。更重要的是，我们有时间进行周密的术前规划和仿真……总而言之，虽然手术难度不小，但对比在山洞里的时候，现在的我们，可是什么都不缺了。”
说着说着，原本在面对托尼这位亿万富翁时，伊森的心底深处，或许还残留着几分，因身份差异，而产生的自卑感。
可如今，在进入他最擅长的专业领域后，伊森整个人都焕发出不一样的神采。眼中闪铄着属于顶尖专家的光芒，神色也是越发自信起来，在托尼面前侃侃而谈。
“我可以为你定制一套详细的手术方案，配合蜘蛛侠提供的纳米科技，能够最大限度，减少对弹片周围组织的损伤。除此之外，按照蜘蛛侠的说法，托尼你拥有全世界最先进的人工智能，足以帮助我们在手术之前，精确建模每一片弹片的位置、形态，以及它们与心血管系统的空间关系。甚至可以通过全息投影和触觉反馈技术，提供近乎真实的仿真手术环境，让我提前进行‘练手’，进一步增加手术的成功率。另外……”
托尼听着伊森条理清淅、甚至开始主动利用起他斯塔克科技优势的阐述，心中的天平彻底倾斜。
哪怕早已胸有成竹，伊森依旧没有夸口，声称自己能百分之百完成这场手术。
但他的专业素养、冷静头脑、对手术难度的充分认知，以及这份积极主动、准备万全的态度，反而比任何口头保证，都更具有说服力。
“莱利……真是又欠了你一次啊。”
念及于此，托尼不禁垂眸，低声嘀咕了一句。
语气复杂，但那份抱怨底下，是难以掩饰的感激。
最终，托尼抬起头看向伊森，脸上露出了一个标志性的、混合着锐气与一丝不易察觉的如释重负的标志性微笑。
就这么耸了耸肩，摆出一副被家里人赶鸭子上架的无可奈何模样，一字一顿回应道：“好吧，看来我的‘胸口装饰品’，是时候退休了……也许，我在往后的日子里，偶尔会想念它的，毕竟它陪我度过了不少‘激情燃烧’的岁月。”
说着，托尼站起身，走到伊森面前，伸出了手。
不再是之前重逢时，那种情绪化的拥抱。
而是一种郑重的，属于男人之间的托付与信任。
“那么，伊森……”
“我的命，就再次交到你手上了。”
他没有说谢谢，但眼神中的信任，比任何感谢的话语都更有分量。
显然，与原作剧情里，因为身边没几个值得信任之人，不得不处处留一手的托尼不同……
这个宇宙的托尼，在身边伙伴的陪同下，心性悄然发生改变的同时，自然而然地选择了，完全信任眼前这位，陪他一起从地狱爬出来的老朋友。
以及那位站在他身后，默默为他铺平道路，光是脑海中浮现身影，便充满安全感的“邻家大哥哥”。
因而到了这会儿，托尼心中，不禁泛起了嘀咕……
从新闻发布会，揭露某些群体的丑恶嘴脸开始。一直到现在，敲定为托尼执行手术的人选……
按理来说，莱利就算再忙，应该也会陪在托尼身边，至少露个面才对。
可现实是，除了伊森口头提及以外，托尼再也没见到过莱利的面。
就好象托尼的孩童时期，莱利突然离开时，无论在哪也找寻不到他的踪迹一样……
但很快，托尼便打消了这个在他看来，有些过于荒诞的念想。
原因无他……
若说当年孩童时期，莱利无牵无挂，所以能够走得潇洒干脆的话。
那么现在，据托尼所知，莱利的“宝贝儿子”彼得，可还在他的别墅里呼呼大睡，以弥补为了这次的新闻发布会，通宵达旦准备时，消耗的大量精力。
进而以莱利对彼得的重视程度……
托尼可不觉得，莱利会一声不吭，突然玩失踪的戏码。
除非，是遇到了什么不可抗力。
但当今世界，还有什么，能够影响到这位名副其实的，当今最强的超级英雄呢？
……
话分两头，另一边……
……
某种意义上来说，托尼的猜想，其实是正确的。
此时的莱利，早已离开了纽约，悄无声息传送到了岛国东京。
空气中弥漫着一股若有若无的焦糊味，混杂着东京湾吹来的咸湿海风，形成一种令人作呕的怪异气息。
而身穿黑色蜘蛛侠战衣的莱利，正借着夜色遮掩，站在距离那片焦黑废墟不远的一处高地上，面无表情注视着下方，正在熊熊燃烧着的“厕所”。
只可惜，这并非莱利的杰作。
他才刚刚走出传送门，甚至还没来得及找个合适的角度，欣赏一下这座在他内心的某种特殊清单上，名列前茅的“名胜古迹”，确定最佳的处置方案。
便诧异地发现，目标就这么当着他的面，自顾自地烧了起来。
连带着不久之后，留意网络信息变化的莱利，也察觉到了油管上不断传播的直播录像，以及那个带有“天谴”字样，格外显眼的标题。