“这位年轻的骑士看着有些眼生，想必就是那位斩杀巴顿伯爵的大功臣，林克骑士吧？”
费利佩子爵眼中精光一闪，立刻换上了一副和蔼可亲的笑容。
“林克见过子爵大人！”
林克立刻上前一步，右手抚胸，行了一个标准的骑士礼说道。
“果然是一表人才，气宇轩昂！”
“难怪能做出如此壮举！艾登有你这等人才辅佐，真是他的福气！”
子爵上下打量着林克，目光如同在审视一件珍贵的货物。
“林克骑士，我冷泉城卫戍部队正好缺一位像你这样实战经验丰富、勇武过人的总教官！
“不如……你来我手下如何？职位、待遇，包你满意！绝对比在红枫领强上十倍！”
“艾登要去王都深造，你留在这红枫堡也是屈才。”
他话锋一转，脸上笑容更盛，带着一种“求贤若渴”的姿态说道。
他竟当着罗伯特男爵和艾登的面，直接挖起了墙角！
用心极其险恶，既想削弱艾登的力量，也想让罗伯特难堪。
此言一出，罗伯特男爵和艾登的脸色瞬间变得极其难看！
尤其是艾登，眼中几乎要喷出火来！
其他三位同来的男爵则露出了看好戏的神情，饶有兴致地观察着林克的反应。
林克心中冷笑，这老东西，打压艾登不成，就想釜底抽薪。
把我挖走，艾登就等于断了一臂！
而且这当众挖墙角，分明是想陷我于不义！
“感谢子爵大人的看重和厚爱！林克愧不敢当！”
他深吸一口气，压下心头的厌恶，脸上露出恭敬而坚定的神色，朗声说道。
“林克身为艾登少爷的亲兵，自当追随少爷左右，同进同退。”
“少爷要去王都，林克自当随行护卫，不敢为了一己私欲，弃少爷于不顾！”
“更何况，男爵大人和韦斯克家族待我恩重如山，赐我庄园，授我重任。”
“林克虽非出身高贵，但也深知忠义二字！”
“唯有尽忠职守，方能报答男爵大人和少爷的知遇之恩！”
他微微欠身，随即挺直腰板，目光坦然地看向子爵说道。
林克这番话，掷地有声！
既表明了对艾登的忠诚，又表达了对韦斯克家族的感恩。
更点出了自己重“忠义”的原则，将拒绝的理由说得冠冕堂皇，滴水不漏！
艾登和罗伯特男爵听完，只觉得一股暖流涌上心头。
他们脸上瞬间阴转晴，看向林克的目光充满了欣慰和感激。
尤其是艾登，感动得几乎要热泪盈眶。
费利佩子爵脸上的笑容，彻底挂不住了。
他本想给林克一个，难以拒绝的诱惑。
顺便狠狠打脸罗伯特和艾登，却没想到碰了个硬钉子。
林克不仅拒绝得干脆，理由还如此正大堂皇，让他挑不出半点毛病。
反而显得他这子爵大人心胸狭隘，强人所难！
子爵咂了咂嘴，眼神深处闪过一丝阴鸷。
“呵……好！很好！果然是……后生可畏！”
他盯着林克看了好几秒，才从牙缝里挤出几个字。
这后生可畏四个字，充满了不甘和冰冷的意味。
气氛瞬间变得有些僵冷。
罗伯特男爵见状，连忙上前一步。
“子爵大人一路辛苦，快请入席吧！”
“宾客们都已经到齐，就等着您这位尊贵的主宾到场，好正式开宴致词呢！”
他脸上堆满笑容打圆场说道。
男爵巧妙地转移了话题，化解了眼前的尴尬。
费利佩子爵冷哼一声，不再看林克。
他拄着手杖，在男爵的殷勤引导下，迈步向灯火辉煌的宴会场地走去。
只是那背影，透着一股浓浓的阴郁和不快。
一场无形的交锋，暂时告一段落。
但他们都知道，子爵的“后生可畏”绝非夸奖。
林克和艾登，已经被这位外祖父，深深记在了心里。
当费利佩子爵，在罗伯特男爵的陪同下。
带着一身阴郁之气，步入露天广场的主桌区域时。
原本热闹的气氛仿佛被投入了一块寒冰，瞬间降温了不少。
这里来客都是眼尖之人，他们明显看出了子爵大人心情不悦，自然不敢高声喧哗了。
早已落座的二夫人莉亚娜、三夫人芙洛拉、艾薇儿以及其他三位邻地男爵的夫人。
“见过子爵大人。”
她们立刻起身，恭敬地向这位面色不愉的子爵屈膝行礼。
费利佩子爵只是微微颔首，随后目光在主桌扫视一圈，眉头立刻紧紧皱起。
他女儿斯嘉丽和外孙艾尔兰多，竟然不在！
“罗伯特！我的斯嘉丽和艾尔兰多呢？”
“这种场合，他们作为你的正妻和长子，怎能缺席？”
他猛地扭头，声音带着明显的不悦，质问罗伯特男爵。
子爵特意强调了正妻和长子，其意不言自明。
“子爵大人息怒。”
“斯嘉丽她……下午起就感觉身体有些不适，一直在房间休息。”
“艾尔兰多孝顺，在旁照看着呢。”
男爵罗伯特心中叫苦，脸上却只能赔笑解释道。
“哼！”
费利佩子爵冷哼一声，他太了解自己女儿的脾气了。
“身体不适？怕不是又被你气着了吧？”
他毫不客气地将矛头指向男爵。
“没有！绝对没有！我对斯嘉丽一向敬重有加，关怀备至，怎么可能惹她生气呢？您误会了！”
罗伯特男爵额头冒汗，连忙摆手说道。
“是啊，子爵大人。”
“老爷和大夫人一直相敬如宾，关系好着呢！”
“我们做妹妹的，也一向非常尊重姐姐，凡事都以姐姐为尊……”
二夫人莉亚娜见状，也堆起笑容，试图帮腔缓和气氛。
“住口！”
“我在跟罗伯特说话！这里有你插嘴的份吗？没大没小，不知尊卑！”
费利佩子爵毫不留情地打断莉亚娜，目光冰冷地斜睨着她，带着上位者的威严说道。
他此刻心情极度恶劣，正愁无处发泄。
莉亚娜这个商人之女出身的二夫人，正好撞在了枪口上。
莉亚娜脸上的笑容瞬间僵住，如同被扇了一记无形的耳光。
脸色一阵红一阵白，尴尬和屈辱让她几乎站立不稳。
只能用力扶住了桌面，强忍着没有失态。
费利佩子爵根本不理会她的难堪，继续施加压力。
“去！立刻把斯嘉丽给我请出来！”
“否则，今晚这开场致辞，我看也不必由我来讲了！”
他的声音带着不容抗拒的命令。
这是赤裸裸的威胁，没有他这个主宾致辞。
这场为艾登庆功的晚宴，将彻底沦为笑柄！