太平展颜一笑，眉眼弯弯，重又恢复了娇俏之态，挽住武媚娘的手臂，笑语盈盈：
“多谢母后疼惜，儿臣许久未曾在宫中用晚膳了。”
李旦面上带着温煦笑意，
见母女二人这般和睦融融的光景，不由拱手笑道：
“母后操劳朝堂诸事，眉宇间总带倦色，
如今有太平在侧解颐分忧，
想来母后定能身心舒畅，
儿臣也高兴。”
他语气温和恭谨，
目光落在武媚娘身上时满是孺慕，
转向太平的眼神亦是兄长对妹妹的疼惜。
太平陪着武媚娘用罢晚膳，
又闲话了半晌家常，
直至暮色四合，宫灯初上，
方才辞别母后，乘上公主銮驾，返回公主府。
銮驾辘辘，行过长街，寒风呼啸，卷起帘幔一角，灌入刺骨寒意。
太平拢了拢身上的紫貂斗篷，闭目养神，
心中却不由自主地想起方才母后的问话，
想起薛绍温和的眉眼，
一时之间，竟有些五味杂陈。
不多时，銮驾便抵达公主府门前。
府门大开，灯火通明，
薛绍早已立在阶下等候，
一身月白锦袍，腰束玉带，面如冠玉，风度翩翩。
他见銮驾停下，连忙快步上前，
亲自掀开车帘，递过一个暖烘烘的手炉，
手炉之上，还氤氲着淡淡的檀香。
他语气温柔，眸中含情，关切之意溢于言表：
“公主终于回来了，
天寒地冻，朔风凛冽，
这手炉是我刚命人添的热炭，
公主快暖暖手。”
太平接过手炉，暖意自掌心蔓延开来，驱散了周身寒气。
她抬眸望着薛绍，唇角扬起一抹明媚笑意，满面欢喜：
“多谢驸马挂心，有劳你在此久候了。”
薛绍微微一笑，伸手欲扶她下车，
太平却轻轻摆手，自行款步走下銮驾，
挽住他的手臂，
二人并肩而行，言笑晏晏，
亲密无间地朝着寝卧走去。
府中仆从早已将寝卧打理妥当，
地龙烧得正旺，熏笼中燃着龙涎香，氤氲缭绕。
薛绍亲自为太平解下紫貂斗篷，
又命侍女奉上热茶，
这才握着太平的手，与她一同落座于软榻之上。
他接过侍女递来的茶盏，亲手送至太平唇边，
动作温柔缱绻，眼中却闪过一丝不易察觉的探寻。
待太平浅浅呷了一口热茶，
他才缓缓开口，语气看似随意，实则暗藏机锋：
“今日早朝之上，百官联名上奏，
恳请太后再次临朝摄政，
朝堂之上，呼声震天，群情鼎沸，
足以证明太后在百官心中的德望隆厚，民心所向，真乃众望所归。”
他说着，垂眸摩挲着茶杯边缘，
骨节分明的指尖微微收紧，
语气里似有若无地掺了几分探寻，几分试探：
“只是不知，太后对此事，
又是作何感想？
是否应允了百官的请求？”
太平捧着热茶，指尖轻抵杯壁，
闻言浅浅一笑，语气一派云淡风轻，
全然不见半分异样，仿佛只是在闲话家常：
“皇兄仁孝敦厚，对母后素来敬重，
此番亦是恳切至极，
百官对母后敬重有加，亦是出于真心，一片赤诚。
母后体恤群臣心意，感念天下苍生，已然应允了。”
她说罢，将暖炉往怀中又拢了拢，
眉眼弯弯地转向薛绍，笑意染了眉梢眼角，
语气里满是轻快雀跃，
仿佛卸下了千斤重担：
“母后此番应下临朝之事，可算是了了我一桩心事。
往后朝堂安稳，四海升平，天下太平，
咱们也能得几日清闲自在。”
她凑近薛绍，语带娇嗔，眼底闪烁着期待的光芒：
“我瞧着城外的温泉庄子正是时候，
那里的汤泉温润养人，
雪景亦是美不胜收，
再过些日子，雪大概要化了，
不如你我同去住上两日，
赏赏这漫天飞雪，泡泡暖身汤泉，
再煮一壶青梅酒，对饮几杯，岂不快哉？”
薛绍闻言，握着茶杯的手几不可察地僵了一下，
眸中的温柔瞬间黯淡了几分，被一层薄冰覆盖。
他抬眼望向太平，面上虽勉强牵起几分笑意，
只是未达眼底，略带疏离的凉意。
武媚娘将百官玩弄于鼓掌之中，重新临朝摄政，
他胸中正翻涌着愤懑难平的郁气，
哪有闲情逸致陪她汤泉赏梅、煮酒言欢？
只觉这满含闺阁意趣的邀约，
在此刻听来竟无比刺耳，
像是一把钝刀，
一下下割着他那点摇摇欲坠的氏族体面。
他满心皆是李唐宗庙的荣光被步步蚕食的锥心之痛，
满脑尽是朝堂之上武氏势力日渐煊赫的焦灼之忧。
纵是温泉汤池能暖透骨血，纵是红梅白雪能艳绝洛阳，
于他而言，也不过是浮生一梦，枉费心神罢了！
他放下茶盏，声音轻缓，婉转拒绝：
“近来朝中琐事繁多，千头万绪，难以理清，
我实在抽不开身，难以陪公主同去。”
他微微一顿，觉得自己语气似乎有些生硬，
怕太平听出他的不耐，
于是模仿以往的亲昵，语气尽量放得柔和：
“公主若实在想去，我便暂放下事物，送你过去，我再回来。”
太平脸上的笑意倏地淡了，握着暖炉的指尖轻轻动了动，
她怔怔地望着薛绍，眸中的光彩一点点黯淡下去。
往日里，她但凡提及出游之事，
薛绍总是无有不应，
便是再忙，也会挪出功夫，
陪她踏遍胜景，看尽春华秋实。
可这阵子，他变了。
他的温柔体贴像是隔着一层薄纱，
看着真切，触着却全是冰凉；
他的嘘寒问暖像是演出来的戏码，
情意缱绻，却毫无真心。
那些刻意的热络，那些故作的亲密，
如今想来，竟处处都是破绽。
她一直自欺欺人，
以为薛绍对她的情意，
是真真切切，毫无半分虚假。
果然，只要她开始认真留意，仔细审视，
他们之间这段看似美满的感情，
便处处都是破绽。
太平的心，好疼呀！
太平垂下眼帘，掩去眸中翻涌的酸楚，
殿外寒风呼啸，卷起漫天飞雪，落了一地苍茫，
一如她此刻的心境，茫然无措，凄冷难言。
她忽然想起母后的话，人心隔肚皮，世事多诡谲。
是的，此言不虚。
薛绍心中所思所想，竟与她隔着千山万水，难以逾越。
这般想着，太平的心头，忽然涌上一股难以言喻的悲凉，铺天盖地，无处可逃。
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太平和薛绍，一开始便注定了没有好的结局。
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