那木偶“嘻嘻”的大花脸似乎没有任何变化，但它原本微微抬起的手臂，悄无声息地垂落下去。
然后，它转过身——虽然关节是木头的，但动作竟有种诡异的流畅感——自己走到敞开的木箱边，手脚并用，爬了进去，还顺手把箱盖轻轻带上了。
整个过程安静得诡异。
季凛这才走到晕倒的郑安平身边，蹲下身，伸出两指，准确地按在他的人中穴上，力道适中地掐了几下。
此时，门外已经响起了凌乱急促的脚步声和老板娘惊惶的喊叫：“怎么了？出什么事了？郑安平？客官？客官你们没事吧？”
伴随着其他店小二睡意朦胧的询问声，房门被“砰砰”地拍响。
郑安平在季凛指下悠悠转醒，还未完全睁眼，先发出一声惊恐的呜咽，身体瑟瑟发抖，眼神涣散。
季凛松开手，站起身，对着门口温声道：“老板娘，无妨，请进吧。”
房门被猛地推开，举着油灯的老板娘和两个睡眼惺忪的店小二冲了进来。
昏暗的光线下，一眼就看到地上瘫软如泥、面无人色的郑安平，以及翻乱的包袱和滚落一旁的小油灯。
“这……这是怎么回事？”老板娘声音都变了调，看看郑安平，又看看神色平静的季凛和持刀立在旁边的孟尘光，心里已经明白了七八分，脸色顿时难看起来。
季凛没直接回答，只是弯腰，从郑安平怀里摸出那个属于他的、尚未捂热的小钱袋，在手里掂了掂，然后平静地看向老板娘：“这位小二哥，手脚似乎不太干净。”
此言一出，那两个跟着进来的店小二倒吸一口凉气，看向郑安平的眼神带上了鄙夷和惊诧。
老板娘脸上更是青红交加，又气又臊。
一直沉默的孟尘光，此刻冷冷开口，声音不大，却带着不容置疑的力度：“偷盗行窃，人赃并获。按律当送官查办。”
他目光扫过地上仍旧瑟瑟发抖、神志不清的郑安平，并无多少怜悯，只有公事公办的冷峻。
“惊扰住客，偷窃财物，两罪并罚。老板娘，你这店里的人，该好好管束了。”
“送官”两个字像惊雷一样，将地上半昏半醒的郑安平彻底炸醒。
他猛地挣扎起来，也顾不得害怕了，连滚带爬地扑到季凛脚边，眼泪鼻涕糊了一脸，声音嘶哑破碎：“客官！客官饶命！求求您，别报官！我错了！我真的知道错了！我不是故意的，我是没办法啊！”
他哭得几乎岔气，断断续续地哀告：“我……我祖母，她重病在床上，好几天了，咳血……请大夫抓药，钱早就花光了，家里能当的都当了……我爹，我爹前几天上山去采药，想碰碰运气，结果……结果到现在都没回来，怕是……怕是……”
他说不下去，只是砰砰地磕头，“我实在是走投无路了，才……才动了歪心思！客官，您行行好，大人有大量，饶了我这次吧！我以后再也不敢了！求求您，别报官，我要是进去了，我祖母她……她就没人管了，只能等死了啊！”
他哭得情真意切，那绝望和恐惧不像作假。
老板娘在一旁听着，也是面露不忍，叹了口气，对季凛和孟尘光道：“二位客官，这孩子……唉，说的倒是实情。他爹郑老三，是个采药人，前几天上了青芝山深处，说是去寻一味罕见的草药，结果一去不回。这青芝山深处，毒瘴猛兽不少，每年都有失踪的……这孩子叫郑安平，才十五，以前也没干过这种腌臜事，平时在店里还算老实勤快。这次……怕是真被逼到绝路了。他祖母的病，我也知道，咳得厉害，确实需要钱续命。您二位……就看在他一片孝心、又是初犯的份上，高抬贵手吧？”
房间内一时安静下来，只有郑安平压抑不住的呜咽和磕头声。
季凛垂眸看着脚下哭得浑身发抖的少年，又抬眼看向孟尘光。
孟尘光紧抿着唇，持刀的手依然稳定，但眼神里那层冷硬的冰壳，似乎微微松动了一丝。他想起自己当年，也是家逢变故，孤身一人……
季凛沉默片刻，弯腰，将手里的钱袋递还给郑安平，声音恢复了惯常的温和，却带着一丝不容置疑的力度：“钱，你拿回去。但偷盗之事，错便是错。这次念你确有苦衷，又是初犯，且未造成损失，我们可以不报官。”
郑安平猛地抬头，难以置信地看着季凛，眼泪流得更凶，又是感激又是羞愧，一时间说不出话。
“但是，”季凛话锋一转，目光清正地看着他，“需记住，人活于世，再难，有些底线也不能破。今夜之事，若再有下次，无论何种缘由，绝不轻饶。”
郑安平连连磕头：“不敢了！再也不敢了！谢谢客官！谢谢您的大恩大德！”
季凛又看向老板娘：“老板娘，此事就此作罢。还请约束好店里的人。”
老板娘连忙答应：“是是是，多谢客官宽宏！我一定严加管束！”
孟尘光见此，终于将长刀彻底放下，重新靠回墙角。
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他依然没说什么，但紧绷的气息缓和了下来。
他走到窗边，看着外面浓得化不开的夜色，不知在想什么。
一场风波，算是暂且平息。
老板娘又说了许多赔罪的话，让店小二扶起腿软的郑安平，再三保证会看好他，这才退了出去，重新带上门。
屋内重归寂静，却仿佛比之前多了些什么。
地上那滩灯油和凌乱的痕迹已被清理，但空气中似乎还残留着方才的惊惶、哭泣与恳求。
孟尘光走回地铺，沉默地坐下。
季凛吹熄了蜡烛，也躺回床上。黑暗中，他轻轻叹了口气。
“尘光。”
“嗯？”
“明天……我们去那孩子家里看看吧。”
孟尘光在黑暗中眨了眨眼，没有立刻回答。过了好一会儿，才传来低低一声：“……好。”
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第二日一早，天色刚蒙蒙亮，山间雾气未散。
季凛和孟尘光收拾停当，下楼用了些简单的早食。
郑安平一直惴惴不安地躲在灶间，直到季凛让老板娘叫他过来。
少年眼睛红肿，脸上还带着惊魂未定的苍白，走到两人桌前，深深鞠了一躬，嗫嚅着不知该说什么。
“带我们去看看你祖母吧。”季凛温声道，“我略通医术，或许能帮上点忙。”
郑安平猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒，随即又被汹涌的泪水淹没。
他张了张嘴，似乎想拒绝，怕再给恩人添麻烦，但想到祖母的病容，那拒绝的话怎么也说不出口，只是用力点了点头，声音哽咽：“谢……谢谢您！我家就在村子西头，不远……”
孟尘光没说话，只是默默起身，去后院牵了驴，又将那个总随身带着的蓝色包袱和长刀带上。
包袱里除了简单行囊，还有季凛的一些药瓶和那个安静的木箱。
三人一驴，穿过清晨寂静的村落。
青芝山脚下的小村本就贫瘠，郑安平家更是住在最靠山脚的僻静处，几间低矮的土坯房，院墙塌了半截，院里空荡荡的，只有几只瘦鸡在刨食。
刚走近，就听见屋里传来一阵撕心裂肺的咳嗽声，仿佛要把肺都咳出来，中间夹杂着痛苦的喘息。
郑安平脸色一变，慌忙冲进屋去。
季凛和孟尘光跟了进去。
屋内光线昏暗，弥漫着一股浓重的药味和久病之人的衰颓气息。
土炕上，一个头发花白、瘦骨嶙峋的老妇人蜷缩在破旧的被褥里，正咳得全身发抖，脸色青紫。
炕边放着个破碗，里面是些黑乎乎的药渣。
“奶奶！奶奶您怎么样？”郑安平扑到炕边，手忙脚乱地给老妇人拍背，声音带着哭腔。
老妇人咳了许久才勉强平复，虚弱地睁开眼，看到孙子身后的两个陌生人，浑浊的眼里露出一丝警惕和茫然。
季凛上前一步，在炕边蹲下，语气温和：“老人家，我们是路过的，听闻您身体不适，略懂些医术，特来瞧瞧。可否让我为您诊个脉？”
老妇人看看孙子，郑安平连忙点头，眼里满是祈求。
老妇人这才微微颔首，费力地伸出手腕。
季凛三指搭上老妇人的脉搏，凝神细诊。
孟尘光站在门边，静静看着。
屋内安静下来，只有老妇人粗重的呼吸声。
半晌，季凛松开手，眉头微蹙，但语气依旧平和：“老人家这是陈年肺疾，加之近来忧虑过甚，风寒入体，郁结于胸，以致咳喘不止，痰中带血。若再不及时调理，恐伤及根本。”
他起身，打开自己带来的包袱，取出几个瓷瓶，又拿出纸笔，就着炕边一张破旧的小桌，快速写下一张药方。
“安平小兄弟，”他将药方和两个瓷瓶递给郑安平，“这白色瓷瓶里的药丸，每日早晚各一粒，温水送服，先压制咳喘。这褐色瓷瓶里的药膏，咳嗽厉害时，取少许含服，可润喉化痰。这张方子，你去镇上药铺照抓，价格应该不贵，先吃五剂。记住，要用文火慢煎，三碗水熬成一碗。”
他又从怀里掏出些散碎银两，放在药方上：“这些钱，你拿去抓药，剩下的，买些米粮，给你祖母补补身子。你年纪还小，莫要再去做危险之事，或是动歪念头。照顾好祖母，便是大孝。”
郑安平捧着药方、药瓶和银两，手抖得厉害，眼泪大颗大颗砸下来，他“扑通”一声跪倒在地，就要磕头：“恩公！恩公的大恩大德，安平这辈子做牛做马也报答不完！”
季凛扶住他，不让他磕下去：“快起来。去给你祖母倒碗温水，先把药服下。我们稍坐片刻，看看情况。”
郑安平抹着泪，赶紧去照办。