他收敛心神，将自身气息压至最低，如同融入环境的顽石，缓缓步入谷中。
脚下草地松软，空气中弥漫着沁人心脾的草木清香，令人心旷神怡。
偶有拖着长长尾羽、色彩斑斓的奇异鸟儿从林间飞过，发出清脆悦耳的鸣叫，毫不怕人。
孟尘光沿着一条最宽的溪流逆流而上，目光警惕而好奇地打量着四周。
谷地深处，隐约可见一些造型奇特的屋舍轮廓，并非人工搭建，倒像是巨大的树木自然生长形成，或是依托天然洞穴修葺而成，与周围环境浑然一体。
就在他走到一处溪流拐弯，形成一个小小水潭的地方时，眼角余光忽然瞥见一抹极其亮眼的色彩。
那是一只……狐狸。
但它绝非凡俗之狐。
它体型比寻常狐狸稍大，通体皮毛洁白如雪，不染一丝杂色，在阳光下泛着柔和的银光。
最令人惊叹的是，它身后舒展着九条蓬松而华丽的长尾，每一条都比它的身体还要长，尾尖带着一抹淡淡的、如梦似幻的冰蓝色，随着它的走动，九尾轻轻摇曳，如同最上等的丝绸流云，又像绽放的绝世雪莲，在绿草繁花的映衬下，美得惊心动魄，不似人间应有之物。
九尾狐！
孟尘光心中剧震，瞳孔微缩。
这等只存在于最古老神话传说、被视为祥瑞或大妖的灵物，他竟然在此地亲眼得见！
而且，它身上散发出的气息，纯净、空灵、带着一丝神性的威严，并无半分妖邪之气。
那九尾狐似乎正在水边饮水，姿态优雅从容。
它似乎察觉到了孟尘光的注视，缓缓抬起头，转向他所在的方向。
孟尘光呼吸一滞。
那是一双怎样美丽的眼睛啊。
并非兽类的竖瞳，而是如同最上等的琉璃，剔透晶莹，眸色是极为罕见的浅紫色，仿佛蕴含着星空与极光，深邃、神秘，又带着一种洞悉世事的淡漠与好奇。
它就那样静静地看着孟尘光，目光平静无波，既无被惊扰的恼怒，也无对陌生来客的警惕。
四目相对，时间仿佛静止了一瞬。
下一刻，那九尾狐轻轻抖了抖耳朵，仿佛只是看了个无关紧要的风景，低下头，继续优雅地饮水。
孟尘光却像是被那惊鸿一瞥摄去了心魂。
并非情动，而是一种对极致之美、对传说具现、对超然存在的震撼与着迷。
他行走世间数十载，见过无数奇异景象、凶恶妖邪，却从未有过如此刻这般，纯粹为“美”与“奇”所震慑的感觉。
他几乎是下意识地，不由自主地，朝着那九尾狐的方向，轻轻迈出了一步。
这一步，似乎惊动了它。
九尾狐再次抬头，看了他一眼，那琉璃般的紫眸中似乎掠过一丝极淡的、难以捉摸的情绪。
然后，它转身，迈着轻盈如舞蹈的步伐，朝着溪流上游、那片树屋轮廓更密集的方向，不疾不徐地走去。
九条长尾在身后摇曳，划出令人目眩神迷的轨迹。
孟尘光怔了怔，随即，一种强烈的好奇心与探究欲涌上心头。
他想跟上去看看。
并非觊觎或敌意，只是单纯地想靠近这传说中的生灵，想看看它去往何处，想……再多看一眼那惊世骇俗的美丽。
他不再刻意隐藏身形，保持着一段不近不远的距离，悄然跟在那九尾狐身后。
九尾狐似乎知道他在跟随，却并未加快速度或隐匿，依旧以那种优雅从容的步伐前行，偶尔还停下，低头嗅一嗅路边的奇花，或是回头，用那双紫眸瞥他一眼，眼神平静无波。
穿过一片开满发光花朵的灌木丛，绕过几株树干上天然生长出荧光符文的参天古木，前方出现了一小片林间空地。
空地中央，有一株格外巨大的、开满浅蓝色花朵的树，树下有一张天然形成的青玉石桌和几个石凳。
九尾狐走到空地边缘，停下了脚步。
它回头，最后一次看向孟尘光，然后，周身忽然泛起一层柔和而明亮的白光，将它整个身躯笼罩其中。
孟尘光下意识地停住脚步，屏息凝神。
白光并不刺眼，却带着一种神圣而玄妙的气息。
光芒中，那九尾狐优雅的身形开始变化、拉伸、重塑……
光芒渐散。
一位身着月白色广袖长袍的翩翩公子。
他身姿颀长，气质清冷出尘，一头柔顺的银白色长发并未束起，只是随意披散在身后，发梢泛着与狐尾尖相同的淡淡冰蓝。
面容俊美得不似凡俗，肌肤白皙近乎透明，五官精致如同最完美的玉雕，尤其是那双眼睛，依旧是剔透的浅紫色，只是化为人形后，更添了几分深邃与难以言喻的风情。
他静静立于花树下，月白袍角与银发随风微扬，周围飘浮的发光微粒仿佛受到吸引，轻柔地环绕着他，衬得他宛若从古老画卷中走出的谪仙，又似月华凝聚而成的精灵。
孟尘光彻底怔在原地，握着刀柄的手，不自觉地松开了。
饶是他心性坚韧，历经生死，看淡红尘，此刻也被这超出想象、直击神魂的转变与美丽，震得脑中一片空白。
狐仙化形，他只在最荒诞的志怪话本里听过。
如今，竟活生生出现在眼前。
那银发紫眸的公子，目光平静地落在孟尘光写满震惊的脸上，嘴角似乎几不可察地，向上弯起一个极淡、极浅的弧度。
那笑容清冷，却瞬间让周围怒放的奇花、流淌的溪光、飞舞的微尘，都黯然失色。
他开口，声音如同冰玉相击，清越悦耳，带着一丝非人的空灵，在这梦幻般的谷地中响起：
“远道而来的客人，追随至此，所为何事？”
那清越如冰玉相击的声音入耳，孟尘光骤然回神。
震惊与恍惚迅速退去，被一种更为深沉的戒备与冷静取代。
他行走江湖多年，深知越是美丽、越是超出常理的存在，往往越是危险莫测。
眼前这位由九尾狐所化的公子，气息纯净空灵，看似无害，但能居于这等世外仙境，又拥有传说中的化形之能，其实力与身份，绝非等闲。
他定了定神，压下心中因那绝世姿容和神奇变化而起的波澜，对着那银发紫眸的公子，抱拳躬身，姿态不卑不亢，声音沉稳：
“在下孟尘光，一介游方之人，为寻访北方奇景，误入贵宝地。惊扰尊驾，实非有意，还望海涵。”
他自称“游方之人”，既非术士，亦非侠客，模糊了身份，也点明自己只是“误入”，并无恶意。
季凛，闻言，那双剔透的紫眸中似乎掠过一丝极淡的、难以捉摸的笑意，仿佛能看穿孟尘光刻意保持的距离与谨慎。
他并未立刻回应，只是姿态闲适地向前走了两步，月白袍角拂过沾染露珠的青草，周围的发光微粒随着他的动作轻盈舞动。
“误入？”季凛重复了一遍这两个字，声音依旧清冷悦耳，却带着一种洞悉世事的了然，“能穿过‘迷踪林’，寻到此地，阁下可非寻常‘误入’之人。况且……”
他微微偏头，目光似有若无地扫过孟尘光腰间那柄缠着暗红旧布的长刀，以及他背后那个看似普通、却隐隐散发着一丝奇异波动的旧木箱。
“阁下身上，带着些……有趣的痕迹。”季凛的语气平淡，听不出喜怒。
孟尘光心中一凛。
迷踪林？想必是谷外那片能扰乱方向的诡异白雾森林。
自己确实是凭着几分运气和坚韧的意志力硬闯过来的。
至于“有趣的痕迹”……
是指他一身修为收敛后的残余？还是指长刀与木箱上可能沾染的、过往经历留下的气息？这狐仙的感知，竟敏锐至此。
“在下确实有些微末本事傍身，方能侥幸穿过那片林子。”孟尘光坦然承认，但话锋一转，再次致歉并表明去意，“误闯贵地，打扰清静，是在下之过。若尊驾能指明离去路径，在下即刻便走，绝不多留。”
“离去？”季凛轻轻挑眉，这个细微的动作由他做来，也带着一种惊心动魄的风姿。
他唇角那抹极淡的弧度似乎加深了些，目光重新落回孟尘光脸上，慢条斯理地道：
“入了青丘，可没那么容易出去。”
青丘！果然是传说中的青丘狐国！
孟尘光心中最后一丝疑虑也消散了，但随之而来的是更深的警惕。
青丘乃是狐族圣地，独立于世外，阵法禁制重重，非请难入，亦难出。
季凛仿佛没看到孟尘光眼中一闪而逝的凝重，继续说道，声音里带着一丝近乎慵懒的意味：“此地自有乾坤，阵法天成，与外界时空皆有不同。无人引领，莫说寻到出口，便是在这谷中走上三天三夜，怕也只是原地打转，最终力竭，成为这满地奇花异草的养分。”
他说的轻描淡写，孟尘光却听出了其中的不容置疑。
这并非恐吓，而是陈述事实。以青丘之神秘，这等防护手段，实属寻常。
孟尘光沉默片刻。
他不想与这深不可测的狐仙起冲突，尤其此地还是对方的地盘。
但若要长久困于此地，也绝非他所愿。
他还有未竟的旅程，还有江南庐舍中那沉默的玉棺需要他回去“诉说”见闻。
“那……”孟尘光再次抱拳，态度放得更低，却也带着不容动摇的坚持，“能否烦请尊驾，行个方便，引领在下出去？在下感激不尽，日后若有所需，在不违背道义前提下，力所能及之处，必当回报。”