光剑亮起的时候，通道里的蓝光好像被吸走了。那把剑不是点着的，是从长条物体顶端伸出来的，颜色比周围的光深一些，边缘有一点发白。
季延往后退了一步，脚踩到了地上的圆圈线。他左手一转手腕，表盘翻过来，暗扣弹开，露出下面两排小孔。他没看屏幕，只靠手指感觉震动——三短一长，系统启动了。
“蹲下！”他压低声音说，几乎是咬着牙说出来的。
白幽反应更快。她一把把阿澈拉到身后，弓已经拉开，箭头对准守护者胸口发光的地方。她的手很稳，不像刚打完一场仗的样子，指节不发白，只是呼吸比平时重一点。
阿澈跪坐在地上，双手按在木牌上。木牌还是热的，不烫，就像太阳晒过的铁皮，一直往手里传热。他抬头看着前面那个高大的身影，喉咙动了动，没说话。
守护者动了。
它没有冲过来，也没喊话，只是往前走了一步，光剑从空中劈下来。这一剑正好落在三人刚才站的位置中间。地面被切开一道口子，边缘发红，冒出了烟。
季延盯着那道痕迹，脑子里飞快想数据。他记得养父说过：“老机器再快，也要停一下。”他屏住呼吸，等第二下。
来了。
还是从左肩高位砍向右下方。季延在它抬手的瞬间喊：“躲右边！”
白幽立刻翻滚，拉着阿澈后退，动作很快。光剑落地，又是一道烧焦的痕迹，和上一次差不多平行。
“有规律。”季延低声说，手指在表壳边滑了一下，“每次砍完，它肩膀会停一下，不到一秒。”
白幽趴在地上，看了一眼：“你能让它多停几次吗？”
“不行，但我能算出它什么时候出剑。”季延看着表盘上的波形图，“三、二、一，再砍——下次就在这个时间。”
话刚说完，守护者果然又举起了剑。
“三！”季延喊。
白幽搭箭，拉满弓。
“二！”
她眯眼瞄准。
“一！”
箭射出去，直奔守护者右肩连接处。这一箭没打发光模块，而是插进了装甲缝里。金属发出“咔”的一声，守护者的动作顿了一下。
就是现在。
阿澈咬牙站起来，把木牌举到胸前。他不知道有没有用，但他记得上次毒雾时，光罩是从他手里出来的。他闭上眼，用力想：挡住它，别让它过来。
木牌闪了一下，很弱，像快没电的手电筒。但那层微光确实散开了，贴着地面蔓延，碰到守护者脚底时，它的脚步突然一晃，像是踩到了看不见的东西。
季延没等它恢复，直接冲出去。
他靠着墙跑，避开中间的圆圈纹路。那些纹路刚才还亮着，现在全灭了，只有尽头有个方形面板闪红光。他知道那是控制台，也知道时间不多。
守护者发现他，立刻转身，光剑横扫过来。这一下比之前快，季延差点没躲开，袖口被擦到，布料烧焦卷边。
他扑到控制台前，手指在面板上快速滑动。全是不认识的符号，但排列方式有点像养父笔记里的旧文明代码。他一边回想，一边让“方舟”扫描布局。
屏幕上跳出三个选项，颜色不同，形状也不一样。中间是个圆形凹槽，周围一圈小点在转。
“切断能源应该是这个。”他说了一句，伸手按下。
背后风声响起。
他不用回头也知道光剑来了。
指尖刚碰到按钮，整个人本能地低头。剑刃从头顶掠过，打在控制台上，火花四溅。面板闪了两下，没坏。
他咬牙，再次按下去。
这次，按钮陷进去了。
嗡——
一声低响从地下传来，像有什么东西松开了。守护者身体一僵，站在原地不动了，光剑开始闪，几秒后彻底熄灭。
它没倒下，胸口的模块还亮着，但光变弱了，一明一暗，像在喘气。
接着，一个声音响起来。
不是从嘴，也不是广播，像是从整个身体传出来的机械音，断断续续，带着杂音：
“验证通过”
季延撑着膝盖站起来，右手还放在控制台上。他喘得很厉害，额头全是汗，左手腕上的表壳发烫，整条胳膊都有点麻。
白幽慢慢站起身，弓还没收，但弦松了。她盯着守护者看了好几秒，才问：“它说什么？”
“验证通过。”季延擦了把脸，“可能是我们不算入侵者。”
“那刚才还砍我们？”白幽冷笑，低头看了看阿澈，“他都快站不住了。”
阿澈确实不行了。他跪坐着，手撑着膝盖，呼吸急促，木牌的光没了，表面还有一点温热。他抬头看看季延，又看看那个不动的机械体，小声说：“它是不是认出我了？”
季延没回答。他走过去蹲下，摸了摸木牌背面。温度在下降，但材质有点震，像里面还有东西在动。
“我不知道。”他说，“但它刚才攻击你了吗？没有。它拦的是我。”
白幽皱眉：“你是说，它是在测试我们？”
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“可能。”季延站起来，看向控制台，“也可能它本来不该动手，但我们触发了程序。”
他走回面板前，再看界面。红光变成了稳定的黄光，中间的圆形凹槽陷进去一点，周围的小点不再转，定成了某种图案。
他抬起手腕，让“方舟”拍照存档。系统提示保存成功，但没解析。
“别碰别的。”白幽提醒，“谁知道按一下会不会再冒出几个这种家伙。”
“我知道。”季延收回手，“但现在它停了，也没报警，说明刚才的操作是对的。”
“接下来怎么办？”她问。
季延看向守护者。那机械体还站着，面罩朝前，没动作。肩上的标志很清楚，右臂上的小字他也记下了，准备之后让“方舟”辨认。
他忽然想到什么，回头看了阿澈一眼。
孩子正抬头看着那个高大的身影，眼里没有害怕，反而有种说不出的熟悉，像看见了一个很久以前认识的人。
“你怎么样？”季延问他。
“累。”阿澈老实说，“头有点晕，木牌不烫了。”
“那就坐着别动。”季延拍了下他肩膀，“等一会儿再说。”
白幽走到季延身边，压低声音：“它刚才那句话，‘验证通过’，听着不像结束，倒像是开始。”
季延点头：“我也这么觉得。”
两人站着，面对不动的守护者。通道深处没动静，光苔恢复了原来的亮度，蓝光一闪一暗，照在墙上，映出三个人的影子。
季延左手还贴在控制台上，指尖能感觉到轻微震动，像下面有什么正在启动，或者等着被唤醒。
白幽的弓一直没放下，但她站得轻松了些，不再随时准备射击。她看了看季延，又看了看阿澈，最后看向守护者胸口那块忽明忽暗的模块。
“你说它会不会一直在等我们？”
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