苏珊的脸色瞬间沉了下来：“我没有这个意思。
“那你是什么意思？”
“苏珊女士的意思已经说得很清楚了。”
一名宰相派官员随即站出来，语气冷硬：
“既然事有隐情，就该彻查。当务之急，是与比蒙方面积极沟通，而不是在这里刻意煽动对立。”
“你说谁煽动对立？！”
“说的就是你们，怎么了？！”
“干嘛干嘛，被戳中痛处急眼了？”
“被袭击的是摄政王殿下，你们当然不急了！”
“摄政王、摄政王、摄政王——你们宰辅厅的眼里，还有没有国王陛下？！”
一时间，国王厅与宰辅厅官员们纷纷加入争执，你一言我一语，怒斥、反驳、冷嘲热讽交织在一起，安静肃穆的王座之间宛如炸开了锅般热闹。
如你所见，两派官员的关系从来谈不上融洽，倒不如说，糟糕透顶。
别看齐格飞与罗德里克平日里亲如兄弟，可他们各自麾下的人，却早已积怨成山。
首当其冲的原因，便是出身。
国王厅的臣子，多出自王都豪门贵胄，是自幼浸润在礼仪与特权中的精英子弟，骨子里便带着对外乡人、对平民的轻慢与排斥；而宰辅厅的官员，则大多来自南境偏远地区，出身寒微，许多人连正统的宫廷礼仪都未曾系统学过。
在国王厅看来，这些连规矩都不懂的乡巴佬就是来王都抢蛋糕的；
而在宰辅厅眼中，摩恩衰弱至此就是因为这些尸位素餐的东西，他妈的和这帮虫豸一起怎么能搞好国家？
另一方面，也是主要原因——摩恩的贵族们，对黑袍宰相的忌惮近乎病态。
这事和齐格飞本人关系还不大，主要是托某个神经病的福。
去年那哥们代理宰相期间，趁着齐格飞和罗德里克都出门在外，肆无忌惮滥用职权公报私仇，把不少王宫贵族都抄了家灭了族，甚至还把祖坟刨开挖出陪葬的金银珠宝。
虽然最终结果是铲除了大量蠹虫、充盈了国库，却也把黑袍宰相的名声彻底推向了两极分化。
齐格飞在民间的声望有多高，在贵族中的名声就有多臭。
幸存下来的贵族官员人人自危，彼此抱团，本能地抵制宰辅厅的一切议案。
齐格飞本人当然不会在乎这些，罗德里克更是乐得见到这种互相制衡的局面。就是苦了两派的官员们，明明都看对方不顺眼，却碍于双子星的面子，不得不在朝会上强作和气。
而现在，若是黑袍宰相真出了意外，对国王厅中的绝大多数人而言，无疑是一件值得弹冠相庆乃至落井下石的美事。
“陛下！”
激烈的争吵声中，沙利叶忽然震声开口。
“奸佞已经自己跳出来了！”
他抬手指向殿下的人群。
“苏珊是一个！”
“还有隆梅尔！！”
老教宗神色肃然，义正辞严地喝道：“他们比那个以下犯上的罗兰更加可恨，是十足的悖逆之徒，应当即刻押入死牢！”
话音落下，部署在大殿四周的教堂骑士齐齐踏前一步，铁靴重重落地，声如雷震。
这毫无掩饰的赤裸威胁，令宰相派官员们心头齐齐一沉。
已有几人攥紧拳头，正欲向王座上的罗德里克死谏——
“好了好了。”
一个温和的声音忽然响起，像是一团温吞的棉花，抱住了即将炸开的局势。
克琳希德缓步上前，脸上带着恰到好处的恬静微笑，先是将几乎要对峙起来的双方官员轻轻分开。
“教宗冕下言重了，诸位都是为王国仗义执言，哪里有什么奸佞，只有忠臣。”
随即，她转向苏珊与隆梅尔，眉头微蹙，语气略显严肃：
“苏珊卿，不利于团结的话，还是少说两句为好。”
“隆梅尔卿也是。这里是王座之间，陛下御前，言辞务必注意礼节。再有下次，我将以内政大臣的权限，剥夺你出席朝会的资格。”
话音落下，苏珊与隆梅尔的神色同时一滞。
岂止是他们二人，几乎整个大殿的官员都露出了难以掩饰的惊讶。
任谁都看得出来，王女殿下这是在有意缓和两大派系的矛盾，毕竟这么闹下去，结局无疑是一场内乱。
客观上来看，这的确是此刻最正确的决定，可问题是——
出事的可是宰相阁下啊！
若在这种时候不据理力争，真让国王厅与教会将事情轻轻揭过，那齐格飞怎么办？
若宰相当真是被暗害的，他们不站出来，还有谁会站出来？
偏偏就在这种时刻，最该抗争的那个人，却率先举旗投降了。
这让其他宰相派官员们还怎么争？
此前大家都以为王女是被阁下的噩耗打击得有些失魂落魄，这才一言不发。可现在看来，她哪有失魂落魄？
分明是清醒至极，清醒到都有些不正常了。
很快，宰辅厅原本与国王厅分庭抗礼的气势迅速消散。争辩声一一熄灭，再无人开口。
，！
官员们静静汇聚在队列最前方那个面带平静微笑、频频向国王与教会示好的少女身上，目光中满是不解和愤慨。
她怎么能
她怎么可以如此冷静？
她难道就一点都不愤怒吗？
与之相对的，国王厅的大臣们则都是眉来眼去，充斥着快活的氛围，沙利叶嘴角更是忍不住勾起一抹得意的笑容。
王座之上，罗德里克单手握拳撑着下巴，目光饶有兴致地审视着自己的妹妹，始终没有开口，耐心等待着她的下文。
待得殿内重新归于安静，克琳希德这才行了个礼，语气温和而平稳：
“方才教宗冕下所言，并非毫无道理。宰相阁下在比蒙境内失联，无论如何，狼族都是首要嫌疑。”
“但若此时贸然向芬里尔发难，未免操之过急。若宰相阁下并未遇害，而是遭人监禁，或重伤藏匿——摩恩此刻与比蒙反目，只会将他逼入绝境。”
她条理清晰阐述完毕，抬起头来。
温柔恬静的面庞下，是一双异常清亮的碧绿眼眸，直直迎上罗德里克的目光。
“因此，我建议暂时压下宰相阁下失踪的消息，派遣搜寻队进入比蒙，与狼族展开深入沟通，查明真相。战争，是两国都不愿意看到的最坏结果。”
“倘若齐格飞先生真的遭遇不测，再作后续处置，也不迟。”
话音落下，她再次向国王行礼。
罗德里克脸上始终没什么起伏，也不知在想什么。沉吟了片刻，却并未回应克琳希德的提议，而是忽然开口点名：
“隆梅尔——”
隆梅尔一震，下意识站直。
“咆哮宫廷，辱骂神职，言语粗鄙，不知礼数。削去军衔，罚薪一年，停职留用。”
紧接着，国王的视线移向另一侧：
“苏珊。妄加揣测，言语乱政，挑动对立。罚薪半年，闭门思过三月。”
“奥斯卡，咆哮宫廷，辱骂同僚——”
宛如阎王点卯，罗德里克语气平淡，一个名字接着一个名字落下裁决。
惩罚的力度并不算重，可被点到的，清一色都是宰辅厅的人。
同样卷入口水战的国王厅官员，却无一人被问责。
一时间，宰相派官员们只觉胸口憋闷，有人甚至都委屈地红了眼眶，却不敢出声顶撞。只能一次次将目光投向队列最前方，带着压抑不住的急切与期盼。
克琳希德全程带着不变的微笑，安静地听着，只有垂在裙摆两侧的双手悄然收紧。
终于，罗德里克念完了对宰相派最后一名官员的处分。
正当众人以为朝会将要回到正题时，国王的语气却陡然加重——
“最后。骑士罗兰，以下犯上，目无王座。贬为庶民，鞭挞八十，即日流放出城！”
话音如雷，轰然砸落。
原本压抑沉闷的大殿顿时一片哗然，低呼声、抽气声此起彼伏。
克琳希德始终维持的微笑终于出现了一丝裂痕，不可置信地望向王座上的罗德里克。
就连立于王座旁的伯多禄，都意外地侧目看了国王一眼。
罗兰是谁？
幻剑骑士，王国中生代的顶梁柱。在多场战争中立下赫赫战功，是“不沉”与“雷光”之下，摩恩最负盛名的骑士。
更重要的是，他是昔日蔷薇王后留下的三位顾命大臣之一，是克琳希德的守护骑士。
将他贬为庶民，还要流放？
这是直接折断了王女的最可靠的一条臂膀。
苏珊当即站不住了，抢着开口：
“陛下，这也太——！”
话音未落，一条纤细的手臂猛然抬起，将她拦了下来。
“殿下！”苏珊的声音发颤，几乎要哭出来。
克琳希德低垂着头，一言不发，只是轻轻摇了摇。
也好也好
国王罚了教会便没理由再多话了。
罗德里克换了坐姿，居高临下地望着妹妹，轻笑问道：
“希德，对这处分可有异议？”
克琳希德咬着下唇，沉吟良久，才低声哼道：
“没有。”
“抬起头来回话。”
王女身形明显一颤，这才重新抬头，脸上依旧努力维持着那抹微笑。
“我，没有异议。”
“那就好。”
国王嗯了一声，随即用下巴一点克琳希德背后的苏珊：
“苏珊，改为削去财政官职，闭门思过半年。”
“”
“…”
死一般的寂静。
宰辅厅的官员们脸色一片灰败，仿佛连最后一丝力气都被抽空了。
就连方才还暗自得意的国王厅大臣们，此刻也渐渐笑不出来了。几位年迈的老臣神情凝重，脚步踌躇，似乎在犹豫是否要出声劝谏。
虽然罗德里克一向喜怒无常，却绝非像现在这样不分青红皂白。
可此刻端坐王座之上的他，却让在场的大臣们不约而同地想起了一个极为熟悉的身影——
一个昏君，一个暴君。
先王，查理斯。
，！
这种全凭好恶裁断政务、视秩序如无物的态度，与查理斯晚年的作为几乎如出一辙。
更令老臣们感到寒意的是，查理斯王虽不是什么天赋卓绝之辈，可他年轻时也是个励精图治的国王。
他也是在某一天，毫无征兆地就变得纵欲享乐、不问朝政。
而此刻罗德里克的情况，几乎与他的父王如出一辙
坐看摩恩王国五百年兴衰的“地上监察”，座天使沙利叶，此刻嘴角缓缓勾起一抹森冷而讥讽的弧度。
摩恩本就是在太阳神国的庇护下建立的国度。除却那位恐怖绝伦的开国之王之外，历代君主，无一不在教会的掌控之中。
这个国家，上至王公，下至黎民——
皆逃不出阳光的普照！
“姑且先这样，诸位引以为戒。言归正传。”
罗德里克收拢话题，身子懒散地靠向椅背：
“希德方才的提议没有问题，确实该派人去找一找齐格飞。这件事就交给——”
他思忖片刻，目光最终又落在了妹妹身上。
“希德，你和齐格飞更熟，还是由你——”
“陛下！”
沙利叶忽然出声，向前一步，语气温和却不容置喙：
“圣女殿下今日已满十八岁，早已到了圣婚之龄，不宜再外出奔波。调查之事，还是交由骑士团更为妥当。”
话音落下，大殿中的教堂骑士再度齐齐踏地，铁靴轰鸣，震得王座之间微微颤动。
沙利叶对这阵声势显然颇为满意，语气愈发笃定：
“你们，先将圣女殿下带下去休息。”
宰相派官员们闻言脸色骤变，纷纷上前，就要挡在克琳希德身前。
然而，过了大半晌，那些教堂骑士却没有一人动作。
他们只是将手搭在背后的大剑剑柄上，头盔低垂，一道道冷硬而凌厉的目光，齐刷刷投向同一个方向。
一种诡异的氛围缓缓在大殿中蔓延开来。
王座前的沙利叶先是愣了愣，抬眼望着四周。
是的，这些教堂骑士的敌意所指并非宰辅厅的官员们，而是——
他这个教宗。
一股无名怒火猛地窜上心头，沙利叶当即厉声呵斥：
“你们看着我干什——”
「闭嘴！快跪下！」
拉斐尔的惊怒的传音几乎在耳边炸开。
沙利叶心头剧震，还未反应过来，一股猛烈的寒意骤然窜上脊背。
他下意识地扭头望去，视线恍惚之间，只见王座之上赫然盘踞着一头金色雄狮。
眨了眨眼睛那狮影才重新收敛，化作罗德里克的身形。
国王的瞳孔已经完全变成了琥珀般的金色，满头金发像是鬃毛般炸起，一枚辉环在头顶时隐时现。
一道又一道的青筋在他额头绽开，压抑到极点的杀意翻涌不休仿佛下一瞬便要喷发的火山。
低沉而冰冷的声音，自王座传下：
“我给你脸了？”
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