一个时辰后，泰天府西郊，落马坡。
此处是一片地势平缓的广阔平原，南北宽约十馀里，东西纵长三十馀里，本是泰天府周边难得的良田沃土。
只是此刻，沃土已被践踏成泥泞，青苗倒伏折断，取而代之的是黑压压溃逃的魔军、丢弃的旌旗、散落的兵甲，以及零星倒毙的妖魔尸骸。
陈珩麾下的大军，正以极其混乱的姿态向西溃退。
军心早已散尽。
自红桑堡溃败的消息如瘟疫般在军中传开后，这支部队的士气便一落千丈。
那五千陈家私兵尚能勉强维持队形，可那两万馀收编的世家部曲已是惶惶不安，至于那二十万神狱妖魔一它们本就纪律涣散，此刻更是全凭本能奔逃，将本就混乱的数组冲得七零八落。
更雪上加霜的是，那支如附骨之疽般的骑兵。
“轰隆隆！”
马蹄声如雷，自西南方向追袭而来。
沉修罗率领的两千二百孔雀神刀军，以及七千青州卫骑兵，就象一群最精悍的猎犬，死死咬在这支溃军的侧后。
他们并不强攻，只是轮番袭扰。
时而孔雀神刀军化作五色洪流，自侧翼突入，刀罡如孔雀开屏般绽放，将一小股妖魔绞碎后便迅速脱离；时而青州卫骑兵以密集箭雨复盖，专射那些试图整队的军官与妖魔头目。
沉修罗则策骑掠阵，淡金色的眸中偶尔闪动幻月流光，将一波波极难察觉的精神涟漪扩散开来“吼？！”
上千头正结阵后退的妖魔动作忽然一滞，眼神茫然，仿佛看见了某种极恐怖的幻象，竟不由自主地调转方向，朝着身侧的同类挥爪撕去！
一时间，妖魔数组内部竟自相残杀起来，混乱加剧。
这种袭扰已持续十二里。
十二里路，对修行者而言不算远，可对一支士气濒临崩溃、数组散乱的溃军而言，却是漫长的折磨。每一刻都有士卒掉队，被追兵斩杀；每一刻都有妖魔因恐慌而冲击己方阵型；每一刻，那如影随形的马蹄声都在提醒他们一一逃不掉，甩不脱。
当沉修罗第七次施展幻月流光，让一支约三千人的妖魔后卫彻底陷入自相残杀的疯狂后，这支溃军最后一点抵抗意志，终于彻底崩断了。
“跑！”
不知谁先嘶喊了一声，随即如山崩海啸。
两万馀世家部曲率先丢下兵刃，脱掉甲胄，朝着四面八方溃散逃亡；五千陈家私兵也在军官喝骂无效后，添加溃逃洪流；二十万妖魔更是一哄而散，化作无数股黑潮，漫山遍野地乱窜。
兵败如山倒，莫过于此。
而就在这时，西方地平在线，烟尘再起。
黑压压的步军大阵，如移动的城墙，正以严整的数组徐徐推进。
当先是三万青州卫步卒，甲胄铿锵，长枪如林，盾阵如山；其后是窦绝、韩千山统领的沉家部曲与各路团练，旌旗招展，士气高昂；更后方，那五百辆特制巨型平板大车仍在缓缓行进，车上复盖的黑色油布猎猎作响，内里隐约传出沉凝如山的树木气息。
沉天与姬紫阳并骑立于中军大纛之下。
姬紫阳一袭素白常服纤尘不染，神色平淡地望着前方那片彻底崩溃的魔军洪流，仿佛在看一场与己无关的闹剧。
沉天则玄袍缓带，单手控缰，另一只手随意搭在腰间戟柄上，眸光平静。
他们甚至没有下令卸下那些大力槐与玄橡树卫。
没必要。
魔军的高手一一那些一品妖魔君王、二品妖魔大君，早在红桑堡溃败时便已随隐天子全线撤离。眼前这支偏师，修为最高的就是陈珩，其馀都是四品左右的魔将。
这些人失去顶级高手的遮护，在沉修罗的刀前与待宰羔羊无异。
“继续前进，所有弓弩行进连射！”沉天抬了抬手，声音不高，却清淅传遍军阵。
“哨！蹦！蹦！！”
三万青州卫步卒中，近万张破罡连弩同时激发，弩弦震响如闷雷滚过平原！
黑色的箭雨腾空而起，化作一片死亡乌云，朝着溃军最密集的局域倾泻而下。
“噗噗噗噗！”
箭矢入肉声如雨打笆蕉，成片溃卒如割麦般倒下。
那些世家部曲与陈家私兵身上的符宝兵甲尚能硬抗几箭，那些妖魔在这专破罡气的弩箭面前脆弱如纸，瞬间被射成刺猬。
一轮齐射，溃军倒毙近万！
这让他们心悸的是，沉修罗已率着那支孔雀神刀军，与青州卫骑士堵住了他们的后路。
“长枪阵，推进。”窦绝沉冷的声音响起。
三万青州卫步卒齐声怒吼，盾牌前顶，长枪自盾隙中探出，结成密不透风的钢铁丛林，踏着整齐步伐，如山岳般向前碾压。
也有溃军试图反抗，可零星的箭矢射在盾阵上叮当作响，却难撼分毫；妖魔嘶吼着扑上，却被如林长枪捅穿、挑飞；偶尔有妖魔头目腾空而起，试图从上方突破，却立刻被阵中潜伏的四品、五品将领迎上，刀罡剑芒交错，不过数合便被斩落。
这是单方面的屠杀。
溃逃的魔军就象撞上礁石的潮水，粉身碎骨，四散飞溅。
不过两刻钟，战斗便接近尾声。
平原上伏尸数万，更多的溃卒跪地乞降，兵刃堆积如山。残馀的妖魔则彻底丧失战意，化作无数股小股黑潮，朝着荒野深处亡命逃窜，自有骑兵分队追剿。
而在一片稍高的土坡上，陈珩与他两个儿子一一陈玄章、陈玄策，已被数十名靖魔府缇骑死死按跪在地。
三人皆被特制的镇魔钉与镇元锁镇压。
那镇魔钉长约三寸，通体暗金，钉身刻满细密的破魔符文，此刻正钉在三人后颈大椎穴与周身要害。他们的一身功体，还有魔主恩赐之力，全都被镇压封禁，连抬一根手指都艰难。
镇元锁则是两条黝黑沉冷的锁链，锁环有婴儿手臂粗细，锁身天然生成压制真元的纹路。
此刻这锁链不仅捆缚三人手足，更从琵琶骨处穿透而过，锁环扣死在肩胛骨上，稍稍一动便是钻心剧痛陈珩官袍破碎，发髻散乱，脸上沾满尘土与血污，早已没了先前的从容与志得意满。
他跪在那里，浑身颤斗，不知是痛是惧，一双老眼死死盯着地面，不敢抬头。
陈玄章、陈玄策更是狼狈。
陈玄章左肩一道深可见骨的刀伤仍在渗血，脸色惨白如纸；陈玄策则右腿不自然的弯曲，显然胫骨已断，额头上冷汗涔涔，嘴唇哆嗦。
沉天策马站在他们身旁，看着左手掌中托着的两只白玉封印盒。
盒身长约尺续，符文流转，盒口紫金符篆光华熠熠一正是方才从陈珩身上搜出的。
沉天神念感应后，眼中掠过一丝惊喜。
一只盒中封印的，是一条七品雷灵脉。灵髓呈明紫色，内里似有细碎电蛇游走，隔着玉盒都能感受到那股狂暴而精纯的雷霆之力。
另一只盒中，则赫然是一条六品阳灵脉，灵髓炽烈如正午骄阳，流淌着至阳至刚的磅礴灵机。泰天府这些世家豪族在撤离坞堡时，都将地下灵脉以秘法抽离带走。
陈家也不例外，他们数百年积累，最珍贵的便是这一雷一阳两条灵脉，此刻却是便宜了他。沉天唇角微勾，小心将两只玉盒收入怀中。
这时，跪在地上的陈玄策忽然挣扎着抬起头，脸上涕泪横流，嘶声哀求：“沉县子！沉大人！我们一我们是被迫的啊！是隐天子的人，强行灌注魔恩，父亲不得已才暂时虚与委蛇一一我们从未真心助魔，求县子明鉴！饶我们一命！”
他语无伦次，目光慌乱四扫，忽然瞥见不远处正在指挥士卒收拢俘虏的林端，眼中陡然亮起一丝希望：“林兄！林端兄！看在你我昔日交情，还有同在御器司求学的份上，帮我说句话！求你了！”林端正与金万两低声交谈，闻声转过头，淡淡瞥了陈玄策一眼。
那眼神很平静，甚至没有太多情绪，就象在看路边一块无关紧要的石头。
他懒得理睬，又继续与金万两说话。
陈玄策脸色瞬间僵住，彻底转为灰败，整个人如抽去脊梁般瘫软下去，绝望之至。
沉天则笑吟吟地将手中的灵脉收回手中。
恰在此时，前方一骑快马狂奔而来，马上一名背插红旗的传令兵滚鞍下马，单膝跪地，声音因激动而发颤：
“禀县子！殿下！堵住了！秦柔将军率领一万沉家部曲与三万团练，已赶在泰天府方向魔军撤至鬼魔涧之前将信道封堵！”
沉天与姬紫阳对视一眼，皆看到对方眼中的锐芒。
“走。”姬紫阳简短吐出一字。
众人策马前行，不过片刻便抵达鬼魔涧东侧一处高坡。
放眼望去，前方景象令人振奋。
鬼魔涧乃是一条横亘十馀里的深邃裂谷，谷中魔气森森，是连接神狱一层与地表的天然信道之一。此刻，裂谷东侧出口外的开阔地上，秦柔率领的四万大军已列成严整阵势。
一万沉家部曲居前，皆披玄甲，持长枪劲弩，数组肃杀；三万团练分列两翼，虽装备略杂，但士气高昂，眼神炽烈一一红桑堡大捷让他们的士气振奋到极点，完全不知疲惫。
人人都知此战必胜，正是挣取军功的良机。
更令人瞩目的是军阵后方。
那五百辆巨型平板大车已停下，黑色油布被尽数掀开。
民夫与匠作营士卒正以绞盘、滑轮组与简易吊装机械，将一株株巍峨巨树从运输木匣中小心卸下。“轰隆隆”
大地微微震颤。
二百四十株玄橡树卫次第扎根，金属树皮在天光下流转幽冷光泽，枝条舒展，重剑斜指，沉默地矗立成一片令人望而生畏的钢铁丛林。
它们的罡气波动在通天树残馀神辉的牵引下隐隐共鸣，连成一片沉重如山的威压。
二百六十株大力槐则扎根在稍后位置，虬结的树干微微震颤，枝条盘结成的投掷勺斗已准备就绪，身旁堆放着数以千计的巨型精金胞弹，在昏暗天光下泛着冷硬的暗金色泽。
仅仅这些灵植列阵的气势，便已让对面魔军阵脚大乱。
而在裂谷西侧，烟尘滚滚，杀声震天。
崔天常与苏文渊统领的十馀万朝廷大军正自东向西猛攻，与试图撤回鬼魔涧的六十万魔军后队激烈绞杀。箭矢如蝗，跑石呼啸，罡气爆鸣不绝于耳，每时每刻都有大量魔卒倒下。
这支魔军本就久攻泰天府内城不下，士卒疲惫，忽闻红桑堡主力溃败、后路被抄，军心·也已涣散。此刻前有灵植巨树拦路，后有朝廷大军追袭，彻底陷入绝境。
魔军阵中，三名留守的妖魔领主一一以“血烬君”为首，皆是三品修为一一正聚在一处，猩红眼瞳中满是惊恐与绝望。
“冲出去！必须冲出去！”血烬君嘶吼着，周身血焰翻腾，“集中所有巨兽，冲击东面那些怪树！只要撕开一道口子…”
它的话戛然而止。
因为东面军阵上空，数道强横气息已凌空而至。
姬紫阳白衣如雪，负手立于虚空，周身混沌气流盘绕；孙德海微躬身形，立于其侧，气息内敛如古井；沉天则玄袍拂动，背后六轮赤金神阳虚影若隐若现，煌煌威压如山如岳。
更远处，温灵玉、谢映秋、王奎等人也已赶至，虽真元未复，可神意锁定之下，已让那三名妖魔领主通体冰寒。
“完了”一名背生骨翼的妖魔领主喃喃道，手中战斧无力垂下。
血烬君眼中凶光暴闪，似要拼命，可最终只是化作一声不甘的怒吼，猛地化作一道血光，竟不顾部下，独自朝着裂谷深处亡命遁去！
另两名妖魔领主见状，哪还敢停留，各施手段，仓皇逃窜。
领主一逃，魔军彻底崩溃。
哭嚎声、践踏声、兵器坠地声响成一片，无数魔卒如无头苍蝇般乱撞，或跪地乞降，或跳崖逃生，或自相残杀争夺生路，场面混乱如炼狱。
“看来大局已定。”姬紫阳唇角微扬，收回目光，转而看向身侧的沉天，忽然问道：“沉县子，孤记得你如今还未正式娶妻？你的妻子墨清璃是兼祧长房的？”
沉天闻言一愣，随即明悟其意，他微微一笑：“回殿下，确是如此。”
姬紫阳点了点头，神色似随意般问道：“你的生辰八字是？”
沉天坦然答道：“天德七十九年，六月九日，午时三刻一”
“六月九，午时？”姬紫阳轻声复述一遍，眼中掠过一丝难以察觉的深意，却未再多言，只淡淡笑道：“岁在辛卯，六月建未，年干为辛，依五虎遁月诀“丙辛必定寻庚起’，正月寅月为庚寅，顺推至六月未月，当为辛卯、乙未、壬辰、丙午一一不错。”
就在这时，两道强横气息自西方疾掠而至，瞬息落于坡前，正是崔天常与苏文渊。
二人眼中皆是精光灼灼，面泛红潮。
他们见到姬紫阳，当即躬身行礼：“臣崔天常（苏文渊），参见德郡王殿下！”
“免礼。”姬紫阳虚抬了抬手，目光扫过二人：，“二位大人苦守泰天，牵制魔军主力，居功至伟。如今东西合围，妖魔族灭在即，此战已胜了九成。”
崔天常直起身，神色振奋：“全赖殿下神威，沉县子家中灵植得力，将士用命！此战一举击溃隐天子百万主力，肃清泰天府境内魔氛，解漕运之危，救临仙之困，实乃自魔乱以来第一大捷！臣等不过恪尽职守，不敢言功。”
姬紫阳微微颔首：“孤闻崔御史文章华彩，曾得天子亲赞笔落惊风雨。如今大捷在即，这报捷文书，便由你来执笔如何？将此间诸役一一叙明，奏于朝廷，务必详实铿锵，以彰我将士英武，安天下民望，慰他本想说慰天子圣心，到了嘴边还是感觉不爽，又吞了回去。
崔天常精神一振，抱拳肃然道：“殿下信重，臣敢不从命！”
他当即命亲卫取来笔墨绢帛，就在这战场高坡之上，寻一处平整青石，挥毫泼墨。
但见其笔走龙蛇，力透绢背，字迹苍劲而华美，文气沛然纵横：
“臣崔天常、苏文渊，顿首谨奏：
泰天捷报，仰慰圣怀。
自逆酋僭号，魔氛东侵，青州板荡，漕运几绝。臣等奉旨守土，困守孤城，箭尽粮匮，朝夕危殆。幸赖陛下圣德感召，天威遐被，皇长子殿下紫阳，授钺督师，亲临战阵一”
他用笔凌厉，还未写成，一股肃杀之气已四散开来