九个标准时后。
“荆棘巢”位于星海深处，和帝国、联邦等富饶之地比，十分偏远。
它由无数破碎星体，和废弃航道组成，所有公共航线全被破坏，普通的导航进来就会失灵。
黑市、走私、器官交易，星盗、雇佣兵、亡命之徒……“荆棘巢”没有法律，没有成文的秩序，实力就是一切，武力可定生死。
这里，是犯罪的摇篮，是罪恶之都，是邪恶与罪孽滋长的温床，是星际联盟最想铲除的地方。
这里，是最大星盗组织“山火”的起源地。
也是厄岚的家乡。
“山火号”和一众附属星舰一降落，就被人们团团围住：
“回来了！统领回来了！”
“老大回来咯！”
“这次有什么新收获呀，我好想你啊统领！”
舷梯缓缓下降，直到与地面对接。
大门滑开，二把手和三把手在前面开路，后面跟着一众小弟，个个鼻梁架着墨镜，怀里抱着枪，那叫一个声势浩大。
终于，姗姗来迟的统领出现在队伍最尾。
高大的男人一身深色风衣，金属搭扣随着利落的步伐叮当作响，浑身充满了随时能点燃战场的危险气息。
一段时间没剪，微长的头发半束，露出锋利侧颜，整个人张狂而野性。
但人群并未响起过往那种尖叫声。
反而沉默异常。
因为他们都在看，坐在统领手臂上的那个小玩意儿。
是个小奶崽。
她穿了件奶白色的斗篷，戴着和小弟们一模一样的墨镜——只不过对她巴掌大的小脸蛋来说，它实在太大了，不停往下滑。
小崽崽不得不从斗篷里费劲儿地伸出手，去扒拉墨镜，到后来只能一直扶着，它才不会掉下来。
所有人的视线都聚焦在她身上。
但她似乎不介意这些目光，还有心情揪着斗篷上的小绒球，俨然童星出街，习以为常。
人群倒吸一口气：
“这是谁？统领家的？”
“统领什么时候有孩子了？”
“不可能吧，上次回来还是单身呢，这娃娃看着有个三四岁了，总不能是突然冒出来的。”
“难道，是私生……”
一两个人是窃窃私语，百千个人就是大声议论了。
他们的猜想早就钻到厄岚耳朵里，不过他并不在意，还冲众人挥了挥手，颇有英雄凯旋的架势。
对于帝国，对于星盟而言，他是十恶不赦的罪犯。
但对“荆棘巢”，他就是英雄。
因为他不在的时候，“荆棘巢”无序、混乱；
他归来，“荆棘巢”的秩序一同归来。
他就是这里的秩序本身。
帝国人民对这个星盗头子有多么憎恨，“荆棘巢”的居民就有多么发自内心地爱戴。
过去，厄岚对所有人一视同仁。
爱慕他的姑娘，崇拜他的少年，敬仰他的孩童，感激他的老人。
这些人，在厄岚眼中没什么差别，都是他的臣民，活在“山火”的庇护中。
从这一点来看，竹烟，或者说眠昔，认为他和司澄相似，不是没有道理。
然而现在，统领亲自抱着一个孩子。
如果有任何一个帝国人看见，就会发现，“山火”的统领宠这个小幼崽，比他们元帅宠得还过分——只要有厄岚在，眠昔压根不需要自己长腿，几乎到哪儿都是被他抱着。
不仅抱着，还一直照顾着她的情绪；若是和过去的他相比，简直可以说是无微不至。
甚至风衣口袋里装的不再是子弹，而是糖果。
厄岚从来不相信，养宠物，养孩子，会改变一个人。
直到自己被改变。
-
“荆棘巢”的贫富差距极大，一边是废墟、臭水沟的贫民窟，一边是金碧辉煌、穷奢极欲的富人区。
“山火”一帮，自然住的是后者。
从庄园大门到主宅建筑楼，飞行车要足足开半小时。在此期间，小眠昔一直趴在车窗上，看着外面与过去熟悉的环境截然不同的风景。
这里和陛下姨姨的皇宫不一样，和爸爸的府邸也不同。
爸爸……现在在做什么呢？
“daddy。”
厄岚正在闭目养神，听见软软的小奶音呼唤后，懒洋洋睁开一边眼睛：“说。”
小幼崽咬着手指：“昔昔，什么时候能回家？”
又是这个问题。厄岚有些恼怒。
这些日子，小东西和他相处得还不错，或者说越来越好了。可她就是忘不了要回家这茬。
竹烟还告诉他，小家伙夜里会因为想家而偷偷哭，也会因为做梦哭着醒来。
醒来的时候，叫的从来都是爸爸，而不是daddy。
厄岚清楚，几日的相处代替不了父女之情，也清楚自己不能对她发火，深吸一口气，让自己的语气尽量平静：“宝贝儿，daddy对你不好吗？”
“好的。”小幼崽点点头，仰着小脸，睫毛卷翘得象洋娃娃，怯怯的，又满是期待，“可是，可是昔昔想爸爸……”
厄岚的脸色沉下来：“我们说过不谈这事。”
眠昔咬着嘴唇，不再说话。
久违地回家，厄岚心情不错，哪怕有这样的小插曲也没有打乱。
小孩子不记仇，眠昔又是个脾气顶好的崽崽，他本以为这事儿很快就会过去。
没想到，小家伙生他气了。
他一回到庄园，就把眠昔交给等侯已久的女佣，随便交代几句要好好照顾，就去享受温泉、按摩、美酒佳肴。
当星盗，成天脑袋悬在钢丝上，一年到头没有哪一天伤疤能消停，拼着命去劫、去掠，为的无外乎是财富，并且痛痛快快享用。
他怡然自得，若不是竹烟发消息问眠昔适不适应新环境，差点忘了自己还抢来个崽儿。
是哦。
崽儿呢？
厄岚让女佣把小东西带过来，女佣却一脸为难：“统领，小姐她……她不愿意……”
厄岚喝得醉醺醺：“不愿意？不愿意什么？”
女佣大着胆子：“她、她不想见您。”
厄岚以为自己没听清，让她再重复一遍。
女佣战战兢兢：“小姐说，她生您的气了……”
这一次，方才还大口喝酒、大块吃肉的星盗们，全部安静下来。
有人敢生厄岚的气？
那个“山火”的头子、星盗的理想、“荆棘巢”的信仰、和平主义者的噩梦——厄岚？
这是什么空前绝后的星际秘闻？
厄岚实在醉得可以，大脑处理的速度甚至不够立即响应。
他没有发火，手一指女佣：“不来见我是吧？好，那你带我去见她。”
他说完站起来，但腿还是软的，差点没站稳。
二把手连忙扶住他：“统领，您消消气，犯不着跟一个孩子……”
“消气？”厄岚指向自己，“谁，我吗？哈，我没有生气。你说得对，一个孩子，我会跟她一般见识？”
二把手在心里直叹气。
女佣只和小眠昔相处了半天时间，可是已经喜欢上了这个甜美可爱的小幼崽。她默默祈祷，统领千万不要动怒，千万不要用以往的坏脾气对着崽崽……
奇怪的是，眠昔并不在厄岚为她准备好的房间里。
不仅房间，整栋楼上上下下找了个遍，一无所获。
厄岚的酒彻底醒了。
一个小孩子，就是生再大的气，也没那个能耐，在没有他允许的情况下，离开庄园。
除非，有人带她离开。
“去查监控，每个角落都不要放过。”他冷声吩咐，眯起眼，眸中闪过嗜血的光芒，“要是让我知道谁干的，我不会放过。”
-
厄岚庄园里的仆从焦头烂额之时，对于小眠昔来说，正在春游。
风太大，她不得不用翅膀捂住脸，才能正常呼吸：“姐姐，我们要去哪里？”
讲话的声音都快被风吹散了，后面的人从车把上分出一只手戳了戳她：“翅膀别乱动，会挡我视线。”
“喔……”眠昔乖乖收起翅膀，可又被风吹得难受。
大人没办法，只好揽着她，让她把小脸埋在自己怀里。
小幼崽抬起头，悄悄打量这个人：束着高马尾，穿一身黑色皮衣，身材和脾气一样火辣。
好酷的姐姐哦——
辛丽娅知道小东西在看自己，勾起嘴角。
想到厄岚发现崽儿被自己劫走之后的反应，她就想大笑。
辛丽娅同样是“荆棘巢”长大的孩子，但并非“山火”的一员，而是成为了一个独立的星际赏金猎人。
她胆大心细，外表具有迷惑性，实则心狠手辣，雇主交代的任务几乎都能完成，在业界有口皆碑。
但她同“山火”，尤其是同厄岚之间，有过多次生意上的冲突，也算是结怨不浅。
赏金猎人的情报网一向是最伶敏的，“山火”成员中多了个四岁的小奶崽，辛丽娅一早就听说。
星盗们回到“荆棘巢”当日，她也混迹在人群中，亲眼看见厄岚抱着幼崽出现，亲昵如真父女。
这孩子究竟是不是厄岚的亲生女儿，如果不是，又是从哪儿劫掠来的，辛丽娅自有办法查清。
但眼下更重要的，是从幼崽入手，给那个成天耀武扬威的流氓头子一个教训。
对于辛丽娅来说，变装就象呼吸一样简单。
正巧厄岚的庄园来了一批新女佣，他自己都记不住所有人的样貌，辛丽娅弄昏其中一个，假扮她的身份，成了眠昔的临时保姆。
辛丽娅扮演任何角色都手到擒来，装成一个惹孩子喜爱的大姐姐，更是不在话下。
小眠昔正在经历对爸爸的思念，和对daddy的生气，这时候有个漂亮又有趣的大姐姐逗她开心，她当然会很快跟这个姐姐亲近起来。
新姐姐说，庄园太闷，带她出去玩儿。
崽崽见不到爸爸，见不到daddy，连竹烟姨姨都见不到，当然会同意。
于是，新姐姐骑着帅气的浮空摩托，风驰电掣带她离开。
辛丽娅带孩子，肯定不会去什么真正适合小孩子的游乐园——当然，“荆棘巢”上也不存在这种地方。
她带眠昔，去了“荆棘巢”最有名的黑市。
黑市盘踞在废旧船坞的阴影里，接触不良的旧式灯泡滋滋作响，空气里混合着机油味与血腥味，令人作呕。
人群来来往往，嗓音粗硬，讨价还价随时都有可能升级成争吵、打架。
巡逻的人配着枪，但并不会真正维持秩序，更习惯从各个商铺搜刮点儿小恩小惠。
辛丽娅停下摩托，正想把眠昔放下来，看见地面上的油渍和垃圾，实在觉得这和纯白干净的小幼崽太不相配。
“今天算你走运，亲爱的。”辛丽娅把她抱起来，俏皮地眨眨眼，“你知道别人想抱我一下，要花多少星币吗？”
眠昔没有听懂姐姐的话，只觉得到哪里都摆脱不了的气味，熏得她直犯恶心。
在神域，她是众星捧月的小公主；
在人间，她是娇生惯养的司小姐；
眠昔长到四岁，还从来没见过如此脏乱差的环境。
辛丽娅抱着眠昔走了没几步，就发现所有人的视线都盯过来。
她皱了皱眉，把外套脱下来，盖在小幼崽身上，再恶狠狠瞪回去：“再看老娘把你们眼珠子都剜出来。”
熟悉她的人都清楚，这话绝非玩笑，辛丽娅说得出，就做得到。
众人连忙低下头。
姐姐的衣服上香香的，像玫瑰花的味道。小幼崽嗅着这香气，安心许多。
辛丽娅沿着错综复杂的巷子，来到最尾，掀开那张饱经风霜的深蓝色遮雨棚：“阿叔，阿嬷，看我带什么好东西回来了！”
很快，一个拄着拐的中年人，和一个坐着轮椅的老年人，从黑黢黢的里屋出来。
中年人看她一脸神秘，笑道：“是什么？跟我们还卖关子。”
老人的双眼蒙着纱布，似乎目盲：“小娅回来了啊。”
辛丽娅把外套掀开，露出一张粉雕玉琢的小脸。
在中年人诧异的眼神中，她得意洋洋宣布：“喏，这是厄岚的闺女。”
中年人讲话都哆嗦了：“你、你把统领……统领的孩子偷来了？！”
老人则深深皱起眉。
她的确看不见。
可同时，也“看”得见更多。
比如，她现在就“看”见了，孙女带回来的这个幼崽，绝对不是普通人。