和眠昔来时相似，阿西那带着她离开，也看见了相似的、光怪陆离的时空隧道。
只不过，这一次她再感到强烈的失重、恍惚，一切变得清淅而平和。
崽崽甚至可以尝试扑腾扑腾小手小脚，在隧道里漂浮，如同漫步宇宙。
阿西那是这个时空的管理者，他可以正常落地，也可以掌控失重的形态，躺在半空中，对崽崽招了招手。
眠昔仿佛第一次认识自己的四肢，使出吃奶的劲儿，几次把自己往反方向推过去，好不容易才划拉到他身边。
阿西那浅色的眼珠一眨不眨看着她，小眠昔有点儿害羞，这样近距离，他那种非人的美貌实在很有冲击性。
阿西那抬起手，摸了摸眠昔的小耳朵，又捏捏她的小脸蛋，再把小手翻来翻去地看。
眠昔有种奇怪的感觉，好象自己在他面前，不是一个独立的生命体，而是一个很新奇的玩具。
也许是玻璃雪花球里飞翔的小精灵，也许是八音盒里跳芭蕾的小演员，也许是藤编花篮里的小木偶。
总之，阿西那虽然一直面无表情，看向她的眼神却充满了探究和喜爱。
“小公主。”他低声道，“总算见面了。”
阿西那不会忘记，自己率领虫族大军毁灭神域时，一直试图查找那个对神族来说，无比重要的后裔。
但神族把她藏得太好，哪怕以生命为代价，都不肯透露半句。
直到神域处处燃烧大火，即将分崩离析，他才看见那个讨人厌的战争之神，骑士索伦，怀中抱着小小的襁保。
是它吗？
是她吗？
阿西那饶有兴致，准备过来看看，却慢了一步。
索伦将幼儿放进某个他看不清的容器内，直接推下了神域。
阿西那怔了怔，这是什么操作？
反正活不下来了，与其被敌人处死，不如亲手了结生命？
不对啊，神明们可不象这样的性格啊。
更多的虫子扑向索伦，骑士浑身伤痕累累，昔日耀眼的铠甲已然破烂不堪，始终不肯倒下。
阿西那原本想要仁慈地为他了结痛苦，不过被其他目标绊住。
算了。
怎么死不是死呢。
阿西那漫长的一生中，常常觉得无聊，很少有什么让他提得起兴趣的对手。
神族的骑士索伦是一个。
人类的元帅司澄是一个。
现在，他眼前的小幼崽，恰巧与这两位都有关联。
实在是个再好玩不过的玩具。
“阿西那。”崽崽奶声奶气的呼唤，让他回过神，“我们现在是去找爸爸吗？”
阿西那看着她：“是的。”
眠昔：“可是，爸爸和daddy在吵架。”
阿西那已经知道了她的daddy是谁：“为什么？”
眠昔不确定地咬着手指：“他们，都想当昔昔的爸爸。”
阿西那来了些兴趣。他名以上是万虫之母，实际上没有性别之分，同样可以当父亲。
阿西那问：“当你爸爸，是很意思的事情吗？”
眠昔眨巴眨巴眼睛：“不知道呀。”
从来到人间，就有许多人争着抢着想当她爸爸呢。
不仅是现在吵得最凶的司澄和厄岚，还有之前的邱颂、应斐……
男性是这样，女性也一样。
大人是这样，小孩也一样。
总之，见过崽崽的，就没有不喜欢她的。
小眠昔有时候也会为自己太受欢迎，有一些烦恼呢。
阿西那缓缓转了九十度，像只真正的蛾子那样头朝下，合上眼：“我知道了。”
这么好玩儿的事，他一定要参与。
-
“荆棘巢”附近，某处废弃空间站。
唯一幸存的建筑孤零零地矗立在荒芜大地上，周遭的野草疯长，已经很多年没有过人类活动痕迹。
谁也想不到，大楼里，最负盛名的帝国舰队，与臭名昭着的星盗帮派，居然会坐在一块儿谈话。
数十年来，双方还是头一回在没有硝烟和炮火的环境中，心平气和地交流。
……好吧，也没那么心平气和。
“都是你们这群傻叉，连个孩子都保护不好！”
“哦哟哟哟，你们这么厉害，崽儿怎么在我们手里啊？”
“你……你强词夺理！使出那么卑鄙的手段……”
“有什么卑鄙不卑鄙的，好用就行。你还是太年轻，再练练吧。”
“我……我杀了你！！”
帝国士兵被羞辱得红了眼，就要拔枪。
“象什么样子。”有谁低喝一声。
音量不大，但足以引起所有人注意力。
那个被斥责的士兵，更是禁若寒蝉。
“这里是谈解决办法的，没工夫给你们解决私人矛盾。”司澄冷冷地看着自己的部下，“想决斗是吗？离开这里，有大把的时间。”
士兵当然不敢说，低着头：“元帅，我错了。”
临时会议室中，两张沙发，中间隔着一张茶几和几米远的距离。
厄岚在对面翘着腿，这时候慢吞吞点燃一支烟，似笑非笑：“司大元帅，真是御下有方。”
他话中的阴阳怪气傻子都能听出来，已经有帝国士兵面色不虞。
但司澄非常镇定，眼都不眨一下：“我们这边的雷达已经全部搜索过了，她根本不在‘荆棘巢’。”
厄岚吐出烟圈：“你的孩子，你不知道她难过的时候会躲哪儿？”
“这时候想起是我的孩子了？”司澄语气依旧冷淡，“也不知是谁破坏我的家庭，害我的孩子难过。”
他每一句话，都会在“我的”上面加重音。
厄岚听得青筋直跳，他有一百种方法噎回去，而且论嘲讽人的能力，司大元帅肯定比不上自己；可厄岚也清楚，现在不是打嘴仗的时候。
能让痛恨彼此入骨的帝国战士和星盗合作而非对立，也只有眠昔了。
小眠昔突然的失踪，已经过去八个小时。
这八个小时里，双方从对峙，到合作，却依旧毫无头绪。
眠昔的瞬移能力，是人类所不具有的，因而没有任何资料和经验可以进行研究。
就在众人一筹莫展之时，司澄的副官凯洛斯抱着平板闯了进来，语调激动到变形：“报、报报报告元帅，有反应了！小昔的精神力探测有反应了！”
厄岚皱眉：“什么？”
这是司澄没有告诉过他的方法。
那次眠昔忽然失去能力，司澄就是用以前收集过的她的精神力波段，让邱颂发布在联邦黑市发布，最后从“狮鹫”那里找到了第五瓣圣莲花瓣。
现在，凯洛斯说的，就是这种仪器的探测，有了结果。
换句话说，在茫茫宇宙中消失了八个小时的眠昔，又出现了！
司澄接过终端，看向上面的光点闪铄的位置……
他一怔。
怎么会这么近？
近到，仿佛就在身边。
司澄轻轻吸了一口气，试图让自己镇定下来，以免急躁影响了判断。
然后就听见，士兵和星盗们齐齐倒吸一口凉气。
厄岚爆了句粗口，司澄也猛地抬起头——
会议室中，凭空裂开一条闪铄的、光的缝隙，那缝隙越来越大，直到可以容纳一个成年人通行。
里面有什么蠢蠢欲动要钻出来，一个老兵声音颤斗：“是……是虫族！”
近十年，因为虫母的沉睡，虫族总体也安分得很，许多年轻的、刚入伍不久的士兵，压根没见过虫族大军压境是什么样儿——可远比附身几个人类可怕多了。
只有曾经与虫族大军的老兵们见识过，它们进攻的最开始，就是在任何一个地点，撕开时空裂缝，无孔不入。
但这种能力并不是所有虫族都有，严格来说，就只有虫母拥有。
司澄的脸色也很难看。
虫裂出现，意味着，虫母已经彻底苏醒。
……真是雪上加霜。
前有星盗阻碍，后有虫族追击，中间还有最焦头烂额的崽崽失踪。
得亏他是心智坚韧异于常人的司元帅，否则早崩溃了。
星盗也有跟虫族厮杀过的，方才还是泾渭分明的两派，此刻为了共同的敌人，为了共同活下去的目标，拧成了一股绳，对着虫裂虎视眈眈。
出乎意料的是，出现的并非虫子，而是一个……发光的人。
看不出性别的他，或是她，缓步踏出裂缝，指尖撩开的边缘流淌着银白与淡金交织的光芒，溢出细碎星光。
此人赤足，长发曳地，仿佛闪铄的河流。
所有人武器的档位都提到最大的击杀档，但没有人敢行动——他们都愣住了。
他的怀中，抱着小小的眠昔。
幼崽趴在他肩上，似乎睡着了，小脸贴着那层温暖的光辉，两人都象是从童话中走出的使者。
那人目光平静，环视一圈，毫不在意一个个黑洞洞的枪口对准自己，颇为闲适地打了个招呼：“格外好。”
厄岚皱眉：“你是谁？”
“我的名字，阿西那。”
对方几乎透明的眼睛盯着他，并不眨眼。
那的确是一张美得超越了性别、种族的脸孔，可莫名阴森瘆人。
“不过，你们人类并不叫我这个名字。”
“‘你们人类’。”厄岚问，“这么说来，阁下并非人类了。”
那人似乎想要笑一下，可惜这个动作做得不太熟练，以至于堆积出一个古怪的面部表情：“当然。”
他的眼神非常轻篾，好象十分看不起人类。
虽说在座的并非全都是人类，可也都是自诩高等智慧种族的一员。
而虫裂里出现的，即便是人类形态，也不过是只虫子。
众人暗暗捏紧拳头。
司澄在这种时刻自然不会在乎什么莫须有的集体荣誉感，他眼中看到的，只有自己的宝贝崽崽，又被抢走了。
这时候，阿西那也正好转身，面向他。
打量几下后，饶有兴致地开口：“你是司澄，是吗？”
凯洛斯有些震惊，眼睛在自家长官和那个发光怪人之间来回瞟。
司澄不置可否，但轻而易举地认出阿西那的身份：“你是虫母吧。”
他话音刚落，房间里响起整齐划一的吸气声。
虫母？那个传闻中的虫族首领？
就这么大摇大摆进到人类最高战力的中间了？
他们没有办法提前阻止他的到来，难道就有办法阻止他接下来的任何行动吗？
司澄咬了咬牙：“……你把她怎么了？”
阿西那颠了颠怀里的幼崽：“你说你的女儿吗？真可爱。我都不知道，你这样的人也会有孩子。”
“不关你事。”司澄悄悄凝聚起精神力，他是人类中唯一的s级，如果一定要与虫母正面抗衡，就只有他做得到，“把她还给我。”
他的举动被阿西那察觉，但他并未恼怒，淡淡道：“我对付你可能需要点儿时间，但我可以在你袭击的时候，杀死这里的其他人。你要跟我赌吗？”
众人骇然。
“她只是睡着了，我没有把她怎么样。唔，我不会伤害她，如果你想问的是这个——这一点你可以放心。”
阿西那用那发光的手指轻抚着幼崽的长发，和他自己的发丝混杂在一块儿，一金一银，煞是美丽。
“她是个很新奇的玩具。我以前没有见过。”
“你可以有任何一个玩具，但不是一个孩子。”司澄尽量让自己平静，以免激怒到虫母，“让我跟她说句话。”
阿西那戳了戳崽崽的小脸蛋，几秒钟后，眠昔迷迷糊糊醒来。
看来，他所言不假，她真的只是睡着，而不是被他强行置于昏迷境地。
小幼崽揉了揉眼睛，下意识喃喃：“爸爸……”
司澄心里跟着一软，柔和地呼唤她：“昔昔，爸爸在这里。”
厄岚显出很不屑的表情。
不就是认识得早些，但凡当初先捡到她的是自己，现在醒来先喊的也应该是“daddy”。
眠昔听见司澄的声音，瞬间清醒过来，瞪大眼睛查找声源。
在看见司澄之后，鼻子一酸，扁了扁小嘴：“爸、爸爸……”
从在斯坎达联邦的晨曦星被带走以后，她已经好久没见过爸爸了。
宇宙里的所有人都爱她，可是爱她的举动，就是把她带离她最爱的爸爸身边。
他们口中的，是真正的爱吗？
小孩子不懂。
小孩子只知道，这些爱让她焦虑，让她难过。
而爸爸的爱从来不会。
眠昔向司澄张开小骼膊，想要抱抱。
司澄下意识上前，看见阿西那冰凉的目光后，又停下脚步。
他不觉得，虫母会比星盗头子还好说话。
“你想要什么？”他问，“你所代表的族群，想从人类这里取得什么？”
会议室里的气氛极其紧张。
“我不代表我的族群，我只代表我自己。”阿西那在短暂的思考后，回答，“你们都在争着抢着当她爸爸，好象很有趣。那么……”
他再度露出那种僵硬又怪异的微笑；如果算得上笑容的话。
“——那，我也要当她的爸爸。”