阵阵裹挟着砂砾气息的微风拂过，送来一丝难得的惬意凉爽，驱散了周遭蒸腾的燥热。迷迷糊糊中，赫斯缓缓睁开沉重的眼皮，抬眼望去，烈日高悬于澄澈无云的晴空之上，刺目的阳光如同熔化的金箔，让他下意识眯起了眼。可刚想撑着地面起身，胸口便传来阵撕裂般的剧痛，如同有把无形的刀在搅动，他这才猛然想起，在星空花园中，自己被亚赫拉一箭重伤。
“看来她对你还是有感情的，故意射偏了点儿。”身旁，一名身着浮夸服饰的男子盘腿而坐，正是“异界赫斯”。他指尖无意识地摩挲着腰间镶嵌宝石的坠饰，语气带着几分戏谑，“照她的箭法，能给蚊子剃腿毛，哪能这么轻易失手！”
意识还有些模糊的赫斯缓缓扭过脸，环顾着这片陌生的土地——山峦高低起伏，如同沉睡的巨兽匍匐在地，山间到处是煞白的乱石，棱角分明，在阳光下泛着冷硬的光泽，整座荒原毫无生机，连丝绿意都难以寻觅。他抬手捂住隐隐作痛的伤口，指腹沾染到干涸的暗红血迹，声音沙哑而微弱：“这是哪里？如此荒凉。”
“异界赫斯”撇了撇嘴，拿起腰上缀满银饰的水袋，仰头连灌两口，清凉的水珠顺着他的嘴角滑落，浸湿了胸前绣着繁复金线花纹的丝绸衣襟：“应该是暗角之地。在星空花园时，咱们被施洛华用《时间之书》的黑暗书脊打中，所以咱们可能是坠落到了恐怖暗角，或是其他类似的凶险之地。”
赫斯咬着牙，额角青筋微微凸起，慢慢坐起身，指尖轻轻触碰胸口的箭伤，眉头紧皱道：“是你帮我把箭拔了？”
“异界赫斯”晃了晃手中的水袋，发出“哗啦”的清脆水声，无奈道：“没有。恐怖暗角的磁场极其排斥黑曜石这类蕴含神力的物质，这箭簇想来是黑曜石所制，应该是在坠落过程中被斥力飞出去了。这也是我判断此地的原因，毕竟我也没来过这种鬼地方！”
赫斯又抬头望了望灼目的天空，阳光洒在乱石上反射出刺眼的光芒，让他有些睁不开眼地回过头，死死盯着“异界赫斯”，眼中满是急切与担忧：“亚赫拉呢？”
“我把她踹飞了。”“异界赫斯”轻描淡写道，伸手将水袋递了过去，“为了让她躲避黑暗书脊的冲击，按照常理，她应该是坠落回了自己的家乡，大概率是乌坎纳斯草原。不过这个女人性子真是暴躁，像头未被驯服的烈马，等我回去以后，肯定不会迎娶她。”
赫斯接过水袋，指尖触碰到冰凉的皮革，稍稍缓解了心头的焦躁。他边拧开盖子，边打量着眼前的“异界赫斯”——浑身珠光宝气，色彩艳丽的灯笼裤搭配着尖头银靴，与自己一身风尘仆仆、沾满污渍的褚衣截然不同。他忍不住开口问道：“我在你那个世界里，是这个样子？”
“异界赫斯”低头看了看自己的装扮，连连摆手，无奈道：“不不不，我平时可不会穿这么艳丽的灯笼裤和尖头鞋。正常情况下，我穿的是乌坎那斯人常穿的皮靴，搭配亚麻裤，外加件束腰的丝绸长袍，简约又不失体面。我这身打扮，是因为当时正在参加撒布莱梅的海神节，正热闹着呢，结果突然就被《时间之书》强行召唤到这里了。”
赫斯闻言，松了口气，嘴角勾起抹苦涩的笑意：“真没想到，我也能有这般花花公子的模样，能享受这般平和自由的日子。”
“异界赫斯”眨了眨眼，眼中闪过丝狡黠笑道：“这就是天意弄人，命运无常啊。虽然咱们本是同一人，但我天天狩猎欢愉，流连于节庆盛会，日子过得逍遥自在；而你，却苦哈哈地在危机四伏的沼泽里决命争首，活得如此辛苦。”
赫斯低头看着自己身上纵横交错的累累伤疤，那些都是一次次以命相搏留下的印记，他脸色苍白，眼神中带着难以掩饰的疲惫与茫然：“也许不用多久，我也不用再受苦了。”
正在整理衣装的“异界赫斯”动作一顿，脸上的笑容瞬间褪去，惊愕道：“你觉得很快就能击败施洛华？他的力量深不可测，不容小觑。”
赫斯苦笑着摇了摇头，眼底掠过丝复杂的黯淡，他咬着牙撑着地面，费力地站起身，伤口的牵扯让他眉头紧蹙：“也许，还有另外一个选择。”
“异界赫斯”若有所思地点点头，语气中少了几分戏谑，多了些凝重：“你所在的这个世界，确实比我那边艰难太多。之前好像也有几个其他世界的赫斯被召唤过来，但都没能活下来，我只是侥幸撑到现在的其中之一”
赫斯苦笑着摇了摇头，咬着牙，费力地想要站起身，可身体的虚弱让他一个踉跄，又跌坐在地。他捂着再次裂开的伤口，鲜血迅速渗透指缝，疼得额头渗出细密的冷汗，声音带着颤抖：“这疼痛让我失去了察觉危险的能力。”
可刚说罢便发现“异界赫斯”的身影开始忽隐忽现，如同水中的倒影般虚幻，随后化作一道流光向远处闪去，凭空消失得无影无踪。唯有他的声音还在耳边回荡：“你先喘口气，好好休养，我先去查看查看有没有施洛华的追兵，顺便探探这暗角之地的虚实！”
四周重归寂静，只剩下风穿过乱石缝隙发出的“呜呜”声响，如同鬼魅的低语在荒原上回荡。赫斯独自坐在原地，望着“异界赫斯”消失的方向，心中五味杂陈——同一灵魂，却有着截然不同的命运，而自己脚下的前路，依旧布满无法预知的荆棘。他扶着身旁的巨石，大口大口地喘着粗气，胸腔的起伏如同风箱般剧烈，目光快速扫视四周，这才看清自己身处一座小山顶——脚下与视野所及之处，皆是灰黄一片的山坡，寸草不生，唯有无数大大小小、光滑圆融的椭圆形巨石散落其间，如同被时光打磨了千百年的星辰，泛着冷硬的光泽。周围是连环起伏的小山丘，丘峦之间镶嵌着一座怪异的小湖泊，湖水如水珠般澄澈透亮，却诡异地盘踞凸起，静止得没有一丝涟漪，仿佛块凝固在荒原上的蓝宝石，映着头顶的烈日。而在这些巨石与山坡上，四下散落着无数五彩安魂玉石，红、蓝、绿、紫交织，在烈日下不停闪烁，反射着诱人的虹光。赫斯望着那片奇异的湖泊，眼神中满是疑惑，喃喃自语道：“这难道是传说中的沁魄湖？”
突然，山凹处的湖泊边出现一队长枪兵，他们身着残破的黑甲，甲胄上布满锈迹与裂痕，周身萦绕着淡淡的黑气，眼眸隐隐约约泛着荧红，“余念人？他们怎么会在这里？”赫斯心中一紧，连忙压低身体，屏住呼吸，指尖死死扣住身下的石块，眼睛死死锁定这几个不速之客。
“达坦洛兄弟放心，余念人在暗角之地的感知会变得迟钝，除非你直接出现在他们的视野中，而且这些说不定只是没有实体的幻象。”“异界赫斯”的声音凭空传来，带着几分安抚的意味。
赫斯稍稍放松了紧绷的神经，缓缓躺在光滑的石面上，石面的凉意透过衣衫渗入肌肤，让他混沌的头脑清醒了几分。他深深出了口气，吐出口浊气，声音带着难掩的疲惫：“叫我什么都行，但别叫我达坦洛，我从来都不是达坦洛，我只是赫斯。”
“这个确实很矛盾。”“异界赫斯”的声音再次传来，带着丝沉吟，“我也觉得自己不是达坦洛，或者说，不想承认自己是。毕竟每个人都有自己的宿命，不该成为他人的影子，否则和任人摆布的傀儡又有什么区别？不过你应该是和那个死亡星神达坦洛最相似的镜像，否则在之前早被施洛华的力量吞噬了！”
赫斯回头扫了眼远去的“余念人”身影，他们的轮廓在灰黄的背景下渐渐模糊，最终消失在湖泊的另一侧。可他心中却依旧忧心忡忡：“能活到现在，或许都是意外。不过你的话太多了，比阿基和卡玛什加起来还絮叨。但愿他们在枯孤岛安然无恙。”
话音刚落，“异界赫斯”的身影便忽闪而回，他径直躺在赫斯身旁的石面上，枕着双手，望着万里无云的晴空，语气轻松道：“应该没事。毕竟你们有‘西境神祷’的庇护，还有乌萨塔姆和施矣默相助，他们都站在你这边。所以这次，不管是施洛华还是摩杰摩珂，都不能肆意妄为。目前最主要的，是咱们怎么样离开这个号称能隔绝恐惧的恐怖世界。”
赫斯缓缓站起身，再次打量着这个寸草不生、唯有群石堆积的荒芜世界，眼神坚定道：“恐惧永远不会被隔绝，它只会潜藏在心底，伺机而动。”说罢眼角的余光瞥见脚下的峡谷裂缝中，突然出现两个灰袍光头僧侣。他们身着宽大的灰袍，袍角在微风中轻轻摆动，诡异的是，他们似乎没有双脚，如同鬼魅般飘然前行，脚尖离地半寸，脸上无悲无喜，眼神空洞，仿佛毫无觉察山顶上的两人。
赫斯慌忙压低身体，捂着隐隐作痛的伤口大口喘气，一时之间竟有些一筹莫展。而“异界赫斯”突然猛地起身，拍了拍额头，恍然大悟道：“都忘了办正事！快捡这些安魂石！它们可是魂灵华光与暗角幽露历经千年凝结而成的至宝，不仅价值连城，还能治愈一切伤痛，连魂体损伤都能修复。”说罢便弯腰不停捡拾身边的五彩宝石，动作麻利，手指在石块间翻飞，很快就攒了满满一捧。他从中挑出块鸽蛋大小、泛着柔和蓝光的安魂石，小心翼翼地放在赫斯的伤口上。
一阵冰凉沁骨的感觉瞬间传遍全身，如同清泉流过干涸的土地，瞬间抚平了伤口的灼痛。赫斯陡然发现，胸口撕裂般的剧痛渐渐消散，破损的皮肉正在以肉眼可见的速度愈合，连狰狞的疤痕都在慢慢淡化、褪去。他惊讶地瞪大了眼睛，感受着身体里重新涌动的力量，而四肢也不再那么绵软虚弱。
“异界赫斯”满意地看着赫斯恢复如初的胸口，那道狰狞的旧伤已然消失无踪，不禁感叹道：“安魂石果然名不虚传，连达坦洛留下的旧伤都能彻底治愈，不愧是暗角至宝。”
赫斯苦笑着摇了摇头，弯腰拿起块散落在脚边的安魂石，指尖摩挲着它温润细腻的表面，眼神复杂：“你真是功利。难道不知道达坦洛会因为别人的死亡而变得强大吗？何况是这些由冥顽魂魄炼化而成的玉石。”说罢无奈地望着这个孤寂荒旷的世界，目光在四周逡巡，试图寻找出路：“向东走，好像会好点。毕竟按照暗角之地的传说，咱们可能来到了个老朋友的地界，或许能找到一线生机，总好过困死在这里。”
他扶着光滑的巨石，小心翼翼地顺着陡峭的山坡下到刚才僧侣通过的小峡缝。峡缝两侧的石壁冰凉粗糙，布满了深浅不一的天然纹路，有些地方还凝结着细小的水珠。他回身向“异界赫斯”叮嘱道：“这里处处透着诡异，暗藏杀机，不到万不得已，不要轻易出手乱来。”
峡缝地面阴凉干爽，驱散了暗角之地的燥热，让伤口痊愈的赫斯倍感舒适。他下意识地加快脚步，沿着狭窄的通道向前走去，指尖偶尔拂过两侧冰凉的石壁，感受着岩石粗糙的纹理，心中愈发警惕。
“你要是能像我一样隐藏身形就好了，咱们直接偷偷弹射离开这里，省得节外生枝，惹上不必要的麻烦！”“异界赫斯”跟在身后，语气中满是抱怨，身上的珠光宝气在昏暗的峡缝中依旧偶尔现形闪烁，与周围的荒芜格格不入。
赫斯回头压低声音道：“记住，欲速则不达。而且最好保持安静，别引来不必要的麻烦！”
话音刚落，“嗖”的一声锐响从头顶传来，一支泛着浓郁黑气的投枪径直射向赫斯面门，带着刺骨的寒意。他忙侧身晃躲，让标枪擦着肩头飞过，“笃”地深深钉在石壁上，碎石飞溅，溅得脸颊生疼。赫斯抬眼望去，只见山顶站着十几名余念人长枪兵，荧红的眼神满是仇恨，正举着短矛。投枪瞄准他们。他转头向“异界赫斯”怒道：“这就是你说的幻象？分明是实打实的杀机！”说罢便在小峡缝中狂奔起来，身后的十几名余念长枪手跃入峡谷，紧追不舍。沉重的脚步声如同擂鼓，在狭窄的峡缝中回荡，越来越近，带着死亡的压迫感，仿佛眨眼间就会将他们吞噬。慌不择路间，赫斯瞥见身旁有个狭窄的山石裂缝，便毫不犹豫地一头钻了进去，手脚并用地拼命往上攀爬，碎石不断从上方滚落，砸在他的背上，传来阵阵钝痛。
“完了完了，你把咱们带入了死路！”身后“异界赫斯”戏谑的声音不停传来，带着几分调侃，“他们会用长矛把你串成肉串，你跑的可没他们快！到时候我可救不了你！”
石块通道越来越陡，越来越窄，呼吸都变得困难起来。无路可逃的赫斯猛地转过身，体内神力暴涨，周身泛起淡淡的红光，瞬间变身半兽人——身形陡然拔高，肌肉虬结贲张，周身覆盖着细密的鳞甲，双眼泛起猩红的光芒，如同暴怒的凶兽。他对着近在咫尺的“余念人”发出震耳欲聋的怒吼：“是必如是，我才是尽头！”
怒吼声在狭窄的通道中激荡回荡，震得碎石簌簌掉落，仿佛整个山体都在颤抖。下一秒，所有余念人的身影如同泡沫般瞬间消散，幻象彻底破灭。半兽人赫斯喘着粗气，胸膛剧烈起伏，缓缓恢复人形，却发现自己又回到了最初的巨石峡缝中。面前的去路被个清澈见底的水池阻隔，池水如同镜面般光滑，清晰地倒映着峡缝上方的一线天光，池底的彩色鹅卵石清晰可见，散发着淡淡的光泽。而水池尽头，一条石阶通道蜿蜒向上，径直延伸到前方山腰处座小小的庙宇，庙宇的飞檐在阳光下泛着古朴的棕红色光泽，透着股神秘肃穆的气息。
“异界赫斯”的身影再次凭空出现，站到赫斯身边，看着眼前奇异的景象，眼睛发亮道：“你再试一下刚才那句，简直百试不爽，能把‘余念人’直接喊消失！这能力也太好用了！”
突然，身后传来轻微的衣袂飘动声，如同枯叶摩擦。赫斯回头，只见先前看到的那两名灰袍光头僧侣正飘然前行，他们依旧没有双脚，宽大的灰袍随风摆动，如同两片无依的枯叶。他们缓缓转过身，对着赫斯微微颔首，语气平淡道：“我们灰度山的客人，岂能由那些余念人纠缠！”
赫斯顿时警惕地手握洛兹剑柄，侧身让到一边，背靠冰冷的石壁，死死盯着这两个诡异的僧侣。
这时，前方庙宇的台阶上走下名光头僧侣。他下身穿着明黄色的僧袍，衣料规整，赤裸着上身，古铜色的肌肤上布满了狰狞的疤痕，他的肌肉异常发达，胳膊粗壮得如同坚实的石柱，满脸凶相，眉头紧锁，眼神锐利如刀却又带着些许鬼祟。他径直走入水池，双脚竟在水底稳稳落地，如同行走在平地上一般，没有溅起一丝水花，缓缓通过水池。走出深水后，他向对面的两个僧侣双手合十，沉声道：“师弟们好！”
“异界赫斯”望着那名赤裸上身的僧侣，狰狞疤痕与虬结肌肉透着慑人的戾气，他悄悄凑近赫斯耳边，压低声音道：“这个家伙杀气好重，浑身都透着生人勿近的狠劲，一看就不好惹！”
“当然，他们是灰度僧。”赫斯轻声回应，目光如同鹰隼般死死锁定那三名僧侣，丝毫不敢松懈，“在暗角的修行者，均是邪魅至极。”
“蝎师兄，我们想见师父，有些事情困扰良久，百思不得其解，还请师兄通融一二。”两个灰袍僧侣异口同声地大声道，语气恭敬至极，还客气地弯下腰，姿态放得极低。
赤裸上身的蝎师兄脸上露出抹温和的笑意，正要开口回应，却没料到对面的两个僧侣突然暴起，猛地伸出手抓住他的手腕。他们用力将蝎师兄的胳膊向两边拉扯，脸上瞬间褪去恭敬，露出得意的狞笑，厉声大喊道：“蝎子，我们逮到你了！今日便是你的死期！”
蝎师兄脸色骤变，眼中闪过丝惊愕，随即被滔天的愤怒取代。他愤怒地大吼一声，声音震得周围的空气都在颤抖，浑身肌肉瞬间紧绷，青筋暴起如虬龙，两只粗壮的长臂爆发出惊人的力量，用力往回拉扯，想要挣脱束缚。可那两个僧侣的力气大得惊人，远超他的预料。只听“撕拉”一声脆响，如同布料被撕裂的刺耳声响，蝎师兄的身体竟被硬生生扯成两半。鲜血如同喷泉般喷涌而出，染红了周围的石壁与清澈的池水，一块拳头大小、泛着柔和白光的巨大安魂石从他体内滚落，掉在地上发出“当”的一声闷响。
一个长条脸的僧侣随手扔掉手中的残肢，弯腰捡起那块散发着柔光的安魂石，毫不犹豫地塞入口中，喉咙用力滚动，将其吞咽下肚。他扭过脸，目光如同毒蛇般落在赫斯和“异界赫斯”身上，嘴角勾起抹诡异的笑，缓缓弯腰行礼道：“没想到还有意外之喜，真是不虚此行。或许这两位客人，可以当送给师傅的见面礼，讨他老人家欢心！”
赫斯心中一沉，快速侧身转到开阔地带，手紧紧压在腰后的洛兹剑柄上，死死盯着这两个凶残的灰度僧，沉声道：“我们或许是客人，但客人想知道，这里到底是什么地方？”
两个僧侣略显惊讶地对视了一眼，似乎没想到赫斯在目睹这般血腥场景后还能如此镇定。长条脸僧侣回身，用手指了指高处的庙宇，语气带着毫不掩饰的嘲讽道：“这里是灰度山，如此明显，你看不到那庙门上的字吗？真是孤陋寡闻！”
赫斯唰地拔出半截短剑，剑身泛着冷冽的寒光，如同凝结的冰霜，稳稳护住身前中路。他同时顺着长条脸僧侣的手势瞥了一眼，只见庙宇门头的匾额上，赫然写着三个苍劲有力的大字“灰度寺！”，字体漆黑如墨却又隐约泛着红光，犹如赤焰托底，透着股阴森诡异之气，仿佛正视便能吞噬人的心神。
赫斯向“异界赫斯”使了个眼色，随即身形一闪，如同离弦之箭般迅猛，闪电般辟出洛兹短剑，剑光如练，带着破空的锐响，直刺长条脸僧侣的胸膛。不料对方反应极快，伸出双手，如同铁钳般死死夹住了剑身，语气冰冷地问道：“你是谁？竟敢在灰度山撒野！”
赫斯眼神一凝，眼中闪过丝狠厉，猛地扭动剑身，同时发力下拉洛兹短剑。只听“噗嗤”一声，锋利的剑刃硬生生将对面的长条脸僧侣斜肩劈成两半，鲜血与内脏喷涌而出，溅落在地面上。他收回短剑，剑身上的血迹顺着刀刃滴落，“赫斯?乔玛！”
另一名灰度僧见势不妙，深知不敌，身形飘忽如鬼魅，转身便想逃入峡缝深处的阴影中，伺机遁走。“异界赫斯”眼疾手快，猛地甩出腰间的长柄三棱钢棱锥，钢锥带着尖锐的破空声，如同流星赶月般，精准无误地穿透对方后心，溅起一蓬暗红血花。他快步上前，左臂的小圆盾顺势劈下，“咔嚓”一声脆响，击碎了这名灰度僧的后脑，脑浆与鲜血混着碎骨一同淌落，两颗硕大的安魂石从尸体中滚落，泛着柔和的光晕，在血腥气中显得如此突兀。
“异界赫斯”弯腰捡起安魂石，麻利地装入腰上的锦袋，拍了拍袋口，脸上露出丝满意的笑容道：“两个等级不低的灰度僧，收获颇丰，这趟没白来。”
赫斯望向前方石阶尽头那座带着小灰色房檐的寺门，感受着他突然袭来的阵阵阴森冷风道：“更高等级的还在里面。”
望着石阶尽头的灰度寺，“异界赫斯”脸上的笑意渐渐褪去，感慨道：“我以前也只是听施矣默偶然提起过这么个地方，传说这里是极暗停滞混沌地，充满了未知与危险，没想到今日真的踏入了。”
赫斯抬手摸了摸胸前的鱼牙项链，心中涌起股复杂的思绪，眼神却又突然冷凝如冰道：“看来咱们得去拜访一下老朋友魔眼萧了。”
“异界赫斯”脸上露出犹豫之色，眉头紧锁道：“听说灰度寺向来只能进不能出，一旦踏入，便再也无法离开这片暗角之地，真的要冒这个险吗？”
赫斯无奈苦笑道：“不是握想去，而是老友已经发出邀请！”
“唰——”一阵阴冷的狂风突然席卷而来，吹得人汗毛倒竖，浑身发冷。赫斯顿时眼前发花，天旋地转，仿佛整个世界都在旋转。等他再次睁开眼时，已然站在了座点满红色蜡烛的空旷大殿中。烛火摇曳不定，将四周的黑暗切割成斑驳陆离的光影，空荡的房间里弥漫着股浓重的檀香与刺鼻的血腥味，两种气味交织在一起，令人作呕。头顶不时传来阵阵刺骨的凉意，仿佛有什么未知的东西在暗处窥视着他们，让人不寒而栗。