宅院灯火通明。
四进院落全都点上了灯笼，正堂里摆了两大桌。王妈和吴嫂在厨房里忙得锅铲翻飞，门房老李在院子里来回奔忙搬凳子烫酒壶。空气里飘着红烧肉的浓香、蒸鱼的鲜香、炸丸子的焦香，还有陈年高粱烧烫热后特有的醇厚酒气。
如烟和王千柔在正堂张罗。
如烟换了身浅青色绣缠枝纹的袄裙，头发仔细挽起，插了根白玉簪子，脸上薄施脂粉，遮住了眼下的青影。她指挥着下人布置席位，眼神明亮，嘴角带着浅浅的笑意，那是这半年来从未有过的轻松。
王千柔则安静许多。她穿着月白色襦裙，外罩藕荷色比甲，坐在窗边的椅子上，手里无意识地拨弄着琵琶弦，目光却不时飘向院门方向。
院外传来脚步声。
老李的声音响起：少爷回来了！还、还带了严爷！
堂内众人齐刷刷转头。
我和严彪一前一后走进院子。严彪依旧穿着码头上那身粗布褂子，浑身还带着海腥味，但他浑不在意，一进门就咧嘴大笑：好家伙！这么热闹！今天有口福了！
严大哥！如烟迎上去，福了一礼。
如烟姑娘！严彪连忙拱手。
如烟抿嘴一笑，目光却落在我身上。我对她点点头，又看向王千柔：千柔。
唐大哥。王千柔站起身，眼睛又红了，但强忍着没哭。
这时后院传来一阵喧哗。
听说那小子回来了？在哪儿呢？！
侯爷你慢点！我这把老骨头。
哎呀，张三顺你少装！上个月还跟人打架来着！
只见三个人影从后院月亮门匆匆走来，当先的是侯半仙，依旧穿着那身半旧的袍子，手里还拎着个酒葫芦；中间是丹辰子，青布道袍，头发梳得整整齐齐，但脸上明显带着急色；最后是张三顺，邋里邋遢，一边走一边系腰带。
三人见到我，齐齐停住脚步。
侯半仙瞪大眼睛，上下打量：真是唐小子？！
丹辰子快步上前，一把抓住我手腕，三指搭上脉门。几息之后，他脸色变了又变，最后长吸一口气：好小子！好小子！
张三顺凑过来：怎么了？脉象如何？
丹辰子松开手，盯着我，眼神复杂：化境巅峰，三丹已凝一气，不，不止，你体内还有一股？
他顿了顿，压低声音：有一股磅礴到骇人的修为被封存着，那是？
师傅传的。我轻声道。
丹辰子惊疑：师傅传的？
这时又有人进门。
是陈永年和陆九幽。陈永年依旧一身灰布长衫，背着药箱，笑容温和；陆九幽则穿着深蓝色袍子，脸色苍白，眼神幽深，手里把玩着一枚铜钱。
唐小友。陈永年拱手笑道，平安归来，可喜可贺。
陆九幽只是点点头，目光在我身上停留片刻，嘴角露出一丝若有若无的笑意：看来这半年，小友经历颇丰。
我朝两人抱拳：陈先生，陆先生。
最后到的是杜月儿、瘦猴和铁头。
杜月儿换了身宝蓝色绣金线的旗袍，外罩白色狐裘披肩，头发烫成了时兴的波浪卷，耳垂上坠着珍珠耳环，一进门就引得众人侧目，半年不见，她身上那股风尘气淡了许多，取而代之的是一种精明干练的商贾气质，眉宇间还带着几分久居上位的从容。
唐爷。她走到我面前，盈盈一福，眼波流转间带着真切的笑意，您可算回来了。这半年，月儿可是提心吊胆呢。
她身后是瘦猴和铁头。瘦猴穿着绸缎长衫，梳着油光水滑的分头，活脱脱个小掌柜；铁头则更壮实了，穿着短打，虎头虎脑，见到我就咧嘴傻笑。
杜老板，瘦猴，铁头。我笑着招呼。
至此，人算是齐了。
我爹娘也被如烟从屋里请了出来。二老见到这满屋子人，
也是非常的开心，连忙让大家坐下。
开席！开席！严彪大手一挥，肚子都饿扁了！
众人纷纷落座。
两张八仙桌拼在一起，挤得满满当当。我爹娘坐了主位，我陪在左侧，如烟和王千柔在右侧。严彪、丹辰子、张三顺、侯半仙、陈永年、陆九幽、杜月儿等人依次坐下，瘦猴和铁头则在下首加了凳子。
菜一道道上来。
红烧肘子皮酥肉烂，清蒸鲈鱼肉质细嫩，葱烧海参油亮弹牙，油焖大虾红亮诱人，王妈拿出了看家本领，足足十六道菜，摆得桌子几乎没有空隙。酒是陈年的高粱烧，烫得滚热，倒在粗瓷碗里，香气扑鼻。
起初还有些拘谨。
我爹娘在座，众人说话都收着，只是敬酒吃菜，说些家常闲话。如烟细心地给二老布菜，王千柔则安静地坐着，偶尔抬头看我一眼，又迅速低下头。
酒过三巡，气氛渐渐热络。
严彪开始讲码头上的趣事，说到某次和洋人水手打架，他一人撂倒了五个，引得众人哄笑。侯半仙则说起最近在租界给人算命，忽悠了几个洋太太高价买开光玉佩的事，丹辰子听得直摇头，张三顺却拍案叫好。
杜月儿轻声细语地说着夜总会的经营，如何应付租界巡捕，如何结交洋人客户，如何在三教九流间周旋。铁头则憨憨地笑，说有一次有人闹事，他一拳就把人打飞了。
陈永年偶尔插几句医馆的见闻，陆九幽则大多沉默，只是静静喝酒，目光在众人脸上扫过，若有所思。
我听着，笑着，时不时举杯敬酒。
我注意到，如烟虽然也在笑，但眼神深处有一抹挥之不去的忧虑；王千柔则时不时看向窗外，手指无意识地绞着衣角；丹辰子几次欲言又止，显然有话要问。
终于，饭吃到后半程，我爹娘起身说年纪大了，要回房休息。如烟连忙搀扶，二老却摆手：你们年轻人多说说话，我们回屋躺躺。
如烟执意送他们回房，片刻后回来，对众人点点头。
堂内的气氛微妙地变了。
丹辰子放下酒杯，第一个开口：小子，现在可以说了吧？这半年，你到底去了哪儿？经历了什么？
所有人的目光都集中在我身上。
我深吸一口气，缓缓开口。