凌霁顺着岑迦珝凝滞的视线望去，认出了那头标志性的雪发。
【滴——新任务发布：逆袭核心节点触发。】
【主线任务：取代凌霰白，登上太子之位。】
【任务期限：三个月。】
【失败惩罚：剥夺现有身份及地位。】
凌霁先是一惊。
但随即，一股混合着优越与轻蔑的情绪便涌了上来。
取代凌霰白，登上太子之位？
这任务……未免太过简单。
一个爹不疼娘不爱、还病怏怏的太子，拿什么跟他这个圣眷正浓、朝野看好的三殿下斗？
系统果然是在给他送分。
凌霁迅速调整了一下表情，换上一副惊讶与关切的模样，朝面具摊位走去。
“太子哥哥，你怎么一个人在这里？这灯市人多杂乱，你身子骨弱，万一被哪个不长眼的冲撞了、或是被这污浊人气引得心疾发作可怎么是好？若是母后知道了，定要心疼坏了，哥哥还是早些回宫静养为宜。”
他言辞恳切，乍一听，全是对兄长的担忧和关心。
可仔细听便能听出，那字里行间无不强调着对方的病弱与麻烦，还点出了皇后，绵里藏针。
岑迦珝跟在凌霁身后半步，心中微嗤。
果然是皇家，一母所出的兄弟，关心的话里都能淬满毒汁，恨不得将对方贬入尘埃。
凌霰白慢条斯理地放下手中的青鬼面具，转过身来。
目光先掠过岑迦珝，然后才落到凌霁脸上。
在狐狸面具下的遮掩下，那双浅瞳更显寡淡阴翳，让人无端生出一种被某种冷血动物盯上的惊悚感。
他轻咳一声，唇边的弧度阴冷而讥诮。
“你何必惺惺作态，说这些令人作呕的废话，本殿若是今夜就死在这里，太子之位明日不就顺理成章是你的了？”
这话一出，空气瞬间凝滞。
凌霁脸上的表情险些没挂住，迅速转为一副受伤又无奈的表情：
“太子哥哥何出此言？臣弟是真心……”
他的辩解还未完全出口——
异变陡生！
一支漆黑的箭矢裹挟着凌厉撕裂的尖啸，狠戾地疾刺向凌霰白心口！
速度之快，角度之刁钻，显然是蓄谋已久的一击！
几乎同一刹那，两道黑影鬼魅般闪至凌霰白身前。
其中一人挥动袖中短刃，“锵”地一声精准击飞箭矢，另一人则矫健扑向箭矢来处。
下一秒，数十名黑衣蒙面的杀手从人群中暴起，不顾一切地朝着凌霰白所在的位置袭杀而来！
动作狠辣，招式简练，显然是训练有素的死士。
“保护殿下！”
“有刺客！”
凌霰白身边的暗卫纷纷持抽出袖中短刃，低吼着迎了上去。
一时间，原本喧嚣喜庆的街市一角，彻底沦为了血腥的修罗场！
金铁交鸣之声、利刃入肉声、闷哼惨叫声……
行人商贩们这突如其来的变故吓得魂飞魄散，尖叫、推搡着四散奔逃。
摊贩被撞翻，花灯倒地燃烧，一片混乱。
岑迦珝瞳孔骤缩。
这是他第一次，如此近距离、如此真实地直面杀戮。
不再是史书上冰冷的“某年某月，某地兵变，死伤若干”，也不是博物馆里锈蚀的兵器，或者影视剧中经过艺术处理的画面。
是活生生的人，在他面前被利刃刺穿胸膛、割开喉咙。
鲜血飞溅，染红灯笼，泼洒地面，甚至有几滴溅落在他脚边的青石板上。
浓烈的血腥味混合着烧灼的气味冲入鼻腔，让他胃里一阵翻腾，指尖不受控制地颤抖起来。
而凌霁，反应则更不堪。
脸色惨白，腿脚发软，哪还有半分刚才的皇子气度和优越？
若不是身边的侍卫眼疾手快扶住他，恐怕已经瘫倒在地。
岑迦珝强忍着生理性的不适与心惊，下意识看向凌霰白。
玄色大氅将他包裹得严严实实，大半张脸被狐狸面具遮挡，看不清具体的神情。
可在血色的衬托下，竟透出一种孤绝的凄凉。
而后，他看见一个浑身是血的杀手，悍不畏死地突破了暗卫的防线，举刀劈向凌霰白！
他一瞬不瞬地盯着那猝然逼近的、反射着火光与血色刀锋，可那双浅色的眸子却空荡荡的。
那种对自己生死近乎麻木的漠然，以及隐隐透出厌弃的姿态，像一根细针，猝不及防地扎进旁观者的心里，带起一阵无声却尖锐的酸涩。
岑迦珝的心，也在这一瞬狠狠揪紧！
身体先于大脑做出了反应——
他疾冲过去，脚下步伐玄妙，瞬间切入刀锋与凌霰白之间空出的那致命间隙，一手臂一揽，便将那单薄柔韧的身躯护入怀中。
一指点在杀手持刀的手腕关节处，同时腰身一旋，抬腿狠狠踹在后者胸口。
“砰——！”
那杀手整个人倒飞出去，口中鲜血狂喷，重重砸在后面几个正欲扑上的同伙身上。
直到抱着凌霰白站稳，岑迦珝才后知后觉地意识到自己做了什么。
他……他竟然下意识冲了过来？
幸亏，这具身体残留的战斗本能还在，否则……
他唇线绷得发白，额角渗出细密的冷汗，心脏在胸腔里兀自狂跳。
还没等他从混乱中回神，一声低哑的声线贴着耳廓传来。
“原来世子的身手，竟这般好。”
病态的潮热裹挟着药香拂的耳廓，还有一丝若有若无的、属于凌霰白独有的靡艳气息。
岑迦珝浑身一僵，立刻就想松开手，拉开这过于危险的距离。
然而，他还没来句松开，凌霰白就猝然捂住嘴，撕心裂肺的咳嗽起来。
“咳咳……咳——！”
他咳得浑身都在颤抖。
单薄的脊骨弯折凸起，原本虚扶在岑迦珝臂上的那只手不自觉收紧，借此稳住自己摇摇欲坠的身形。
岑迦珝喉结微动。
他看着怀中人痛苦蜷缩、颈侧绷出细细青筋的模样，又想起方才那空无倦厌的眼神……
终究没有松手。
他甚至还稍稍调整了一下姿势，让凌霰白靠得更稳些。