林克抬头一看，发现是个不认识的老者，对方穿着一身朴素的青袍，须发皆白，精神矍铄，带着一种很干练可靠的感觉，他往前走了几步，目光落在地上琥珀色的小虫上。
“此物名为酒虫，并非害人之物，反倒是件难得的宝贝。”老者开口说话的时候嗓音很温和，并不象他给人的印象那般不易沟通。
“好酒贪杯之人体内，只有十万分之一概率会诞生酒虫，此虫以酒液与精气为食，却能反哺出纯净的“酒之精华’，于修行者而言乃是滋养神魂、淬炼法力的好东西。只是这位先生是肉体凡胎，承受不住酒虫长年累月的索取，才会精气耗竭，导致险些丧命。“
这话一出，大堂里不少人眼睛都亮了，尤其是那个尖嘴猴腮的道士，眼睛死死盯着酒虫，几乎要冒出绿光。
老者继续说道：“小友既已将其逼出，此物便归小友所有，好生温养，它便能源源不断生出灵酒，于修行大有裨益。”
也就在这个时候，地上那汉子悠悠转醒，虽然看着仍旧虚弱，但眼神显然清明了许多。
他听到老者的话，立刻明白过来，挣扎着起身对林克拱手，声音里带着急切：“多谢恩公救命之恩！这劳什子虫子折磨我数年，家财喝尽，身子也垮了！恩公请务必拿去，只求它别再回来找我！”
说话时他仍一脸心有馀悸，仿佛终于甩脱了什么绝世瘟神。
林克见状也不再推辞，取出一个以前装水用的竹筒，唤跑堂伙计拿了去灌满酒水，这才小心将还在扭动着的酒虫收入其中。
而后又从身上摸出几张大额银票，硬塞到汉子手中，嘱咐他先把身子养好，再寻机会再做个小买卖什么的养家糊口。
在此期间，老者的目光不断在两人身上逡巡，尤其在宁采臣处停留最长，似乎在确认什么事情，等到林克忙完看向自己时，才抚着颌下长须微笑说道：
“老夫姓辛，乃是一介山野闲人，想必昨日救下小女的便是二位了？”
嗯？合著这名老者是辛十四娘的父亲？
林克前世没少听关于妖怪报恩的民间传说，不过当这种事情发生在自己人身上时，他还是下意识地对眼前的老者保持了三分好奇和警剔。
“老先生客气了，十四娘被那登徒子纠缠，某家——呃，小生读圣贤书多年，见到不平之事自当拔刀相助。”宁采臣闷声闷气说道，尽量让自己的举止表现得文绉绉，可惜由现在这副身躯做出来实在没什么说服力。
“此处事情已了，咱们去那边聊吧。”林克招呼老者，“不知老先生怎么称呼？”
“两位叫我辛老丈便可，”辛姓老者坐下来，又看了宁采臣极不协调的身躯两眼，方才开口道，“昨晚小女回家后，便找到我说起宁公子的事情，刚才我观察许久，虽然公子的身魂与肉身颇有隔阂，但隐隐却有交融的迹象，似乎身有奇遇，个中原因可否告知一二？”
林克立刻斜了宁采臣一眼，这辛老丈的眼光比她女儿毒辣得不止一星半点，一眼就看穿他现在的状况。
宁采臣倒没想这么多，觉得对方既然问了，便没必要隐瞒太多，于是捡着重点说道：“辛老丈慧眼，实乃是前段时日——如此这般，只是身魂契合尚需时日。“
“阴司判官？”辛老丈眼中闪过一丝好奇，但并未深究，只是颌首道，“即使如此，想必便无后顾之忧。“
而后他沉吟片刻，看向二人目光柔和许多：“相逢即是有缘，二位若是不弃，可愿到寒舍小坐？老夫也好和小女一起感谢搭救之恩。”
“老丈这般热情，倒让小生过意不去了”宁采臣嘴上说得客气，但马上话锋一转“不知老丈家住哪？”
林克瞪了他一眼，宁采臣顿时尴尬地低下头，讪讪地嘟囔着什么“长者赐不敢辞”之类的话。
“既如此，那就叼扰老丈了。”林克不好扫他的兴，也一口答应下来。
“寒舍在镇外二十里北山脚下，二位可于傍晚时光临，”辛老丈站起身，“老夫这就回去准备，届时必当扫榻相迎。”
林克和宁采臣同样也站起来：“好说好说，老丈慢。”
等辛老丈消失在客栈门口，宁采臣才一屁股坐回凳子上，微微呼了口气，仿佛后知后觉地拍着脑袋：“哎我怎么就答应了呢，不会是被妖法迷惑了吧？”
“放，是你愿的，”林克翻了个白眼：“说白了就是你馋家姑娘身。”
“林兄你可别乱讲，”宁采臣满脑门子冷汗，“我岂是那般好色之徒，诗经有曰“关关雎鸠，君子好求’，十四娘清丽脱俗，我——·我心中有所倾慕纯属正常，而且——你说话不能稍微文雅点么？”
“哦，君果喜乎？实乃贪人身耳，下贱也！”
“—”
正在宁采臣打算好好跟林克探讨下这个“文雅”问题，以及解释自己对辛十四娘是如何“发乎情止乎礼，动于心而止于行”的时候，听到侧上方传来一个声音：“二位兄台，请问我可以坐这边吗？“
原来是那个原本坐在门口，对着早餐发呆的书生，不知何时走了过来。
“兄台有事？”林克见他面生，便下意识问道。
书生看起来象是个自来熟，也不客气一屁股坐到桌子对面，脸上的神色里混合着紧张、兴奋和故作镇定，对着林克和宁采臣拱了拱手，刻意压低声音，神秘兮兮地说道：
“在下王生，乃崂山弟子。方才观二位印堂发——呃不，是气度不凡，便有心结交，但有一言不得不告！”
他偷偷瞥一眼辛老丈离去的方向，声音压得更低，仿佛在分享什么惊天大秘密：“刚才与二位交谈的——是个妖怪！“
林克下意识跟宁采臣对视一眼，总算宁采臣还没二到家，这时候倒懂得沉住气了。
“那个——辛老丈说话挺和的，看着不象啊？”
你瞧瞧，牵扯到辛十四娘，他都开始学会旁敲侧击了。
“二位有所不知，我以崂山秘传观气术观之，那老丈周身妖气氤氲，乃是道行高深的狐狸精所化！二位切莫被他这副慈眉善目蒙蔽，随他前去只怕会凶多吉少！”
“哦，那你这特意过来警告，是有什么目的呢？”林克不动声色地问道，心里想的却是不管对方真假，先听听他究竟要干什么再说，总不能随随便便就遇见一位高人好心帮忙斩妖除魔吧，那高人也太不值钱了。
王生不知他心中所想，一本正经地侃侃而谈：“二位莫怕！我王生虽入门时日尚浅，但已尽得师门真传，什么穿墙术、辟谷术、掌心雷——咳咳，后面两个还在钻研，但对付这等妖邪自有手段！只要二位点头，我便随二位一同前往，定叫这老狐原形毕露，还世间一个朗朗乾坤！”
他说得越来越激动，唾沫横飞手舞足蹈，仿佛下一刻就要掏出桃木剑和符纸现场开演。
那副自信模样，配合着他那略显单薄的身板，以及因为激动导致有些破音的嗓子，着实透着一股子让人哭笑不得的滑稽感。
林克面无表情地看着他，宁采臣则下意识往后蹭了蹭屁股，和对方保持一点距离，看看信心爆棚的王生，又看看气度沉静的林克，心里是一连串地往外蹦问号。
这是崂山道士？真的假的？货真价实的捉妖师还是装神弄鬼的江湖术士？
不过两人倒是没把对方当成骗子，毕竟能看出辛老丈是妖身，这就多少有点真本事了。
林克和宁采臣飞快地交换着眼神，思考这种情况下应该如何表现得象两个毫不知情的“普通人”，很快他们就达成默契，露出那种有点害怕但又不敢全信的模样。
王生一看两人的表情，兴奋劲顿时就消失了一半，但脸上还是带着笑：“我知道你们肯定不信我说的，这样好不好，你们什么时候出发，我就在后面远远跟着，一旦出事我就马上赶来相救。”
宁采臣刚想回绝，就听到旁边林克开口了：“好啊，王兄古道热肠，如此就劳烦你了，不知你住哪间房，出发的时候我们通知你。“
“二位答应就好，二楼从东边数第三间便是—”王生大喜过望，又闲扯了几句话后便告辞离开。
宁采臣愣愣地看着王生坐回自己那桌，不解地抱怨道：“干嘛让他跟咱们一起，万一他想对十四娘不利怎么办？”
“我猜拒绝了这家伙也会偷偷跟着。”林克斜眼看着宁采臣，“你瞧瞧他那兴高采烈的模样，普通捉妖师会有这么死乞白赖？”
“啊，那他到底想干啥？”宁采臣张着嘴问道。
“就是不知道才结伴而行，等搞明白他的目的，到时候找机会分开，”林克耸耸肩膀，“假如他只是个没啥本事的江湖骗子，那就好办了，半路打晕了就行。“
林克这一番话有理有据，宁采臣不得不承认对方是比自己想得周全，他琢磨了一会，正准备补充点啥时，又有一个人来到了两人坐的桌子前面。
这次是名尖嘴猴腮的道士，笑起来活象一只大耗子，说话时目光不时瞟向林克放在桌子上的竹筒，眼神中的热切谁都看得出来。
“壮士，这东西——卖么？”
林克顿时露出微笑：“卖，当然卖。
2
灵酒可是好东西，好东西那当然要卖个大价钱。
他从一开始都就想得明白，有了酒虫便能源源不断生产出灵酒，除了自己享用以外，还可以拿这东西做人情，别人觉得珍贵的东西，对自己来说就是个可持续生产的消耗品——有什么不能卖的？
思路一打开，林克这心里马上就敞亮起来，随即堆起格外璨烂的笑容：“道长好眼光，这可是灵酒，一口下去不仅能增长修为，还可延年益寿，如此宝贝当然价值不菲，不知道长打算出多少钱—”
那道士同时也在开：“我出黄金一百两买这酒虫，壮士觉得价钱——”
“酒虫？”“灵酒？”
两个人异口同声，面面相觑，二脸懵逼。
林克的脸立马拉下来了：“谢谢，不卖！”