乔尔走到禁林边缘，略一停步，心念微动，向种植区的伙伴们发出召唤。
几秒后，头顶的树冠窜出十五道绿影，护树罗锅悄无声息地在树木间跳跃，飞快朝四周散开，眨眼间没入深处。
由十五只护树罗锅组成斥候小队，能提前预防危险。
皮克特和艾拉落在乔尔肩头，他顺手将皮克特放到赶来的纳威头顶，小家伙稳稳抱住纳威的头发。
随即，两人压低身形，悄悄朝奇洛离去的方向摸近。
“教授为什么独自往禁林里跑？”纳威紧张地低声问。
乔尔同样压着嗓子，“或许是想找些什么。”
远处的奇洛转了个弯，往右侧走去，似乎没有深入禁林的打算。
乔尔停下脚步，轻轻闭上眼。
片刻后再度睁开时，“他”已通过共感出现在高耸的树冠上，俯瞰着下方的动静。
从护树罗锅的视角里，奇洛正一路拨开灌木与枝叶，步伐急切，始终朝着一个方向前进。
显然不是来禁林里散步的。
乔尔顺着视野的方向抬头望去——那一带除了能看到魁地奇球场的顶端，就只剩一片起伏的树梢，什么都没有。
他眨了眨眼，切断与斥候们的共感。
“走。”
乔尔重新压低身形，带头朝奇洛的方向潜去。
片刻后，奇洛来到一处高坡，这里已经距离魁地奇球场不远不近，能清淅地看见上面的景色。
他的身后不远处，乔尔正猫腰靠近，悄悄躲在一个大石头后方。
纳威踮起脚慢慢靠过来，圆脸紧张地微微泛红。
乔尔对他比划了个“嘘”的手势。
巨石边缘同时探出一上一下两个脑袋，他们一眨不眨地盯着山坡上的教授。
奇洛停在一处低矮的灌木旁，微微踮起脚尖，眺望远方魁地奇球场上空。
阳光照在场地上，飞速掠过的球员像小点一般晃动，他的目光却被场上一个人牢牢吸引——哈利·波特。
“教授为什么来这里观看魁地奇训练。”纳威不解地问。
“可能视野更好？”乔尔低声回道。
他静静感受了一下四周——头顶树冠间已悄无声息地站满护树罗锅。
它们与树木融为一体，就算正对着奇洛，也很难被察觉。
护树罗锅简直是天生的森林斥候。
远处，奇洛忽然开口，语调平静而从容，“——就是他，我的主人。他正在训练魁地奇。”
语气沉着流利，几乎象位经验丰富的演说家，与课堂上结结巴巴、畏畏缩缩的奇洛完全不是同一个人。
接着，一道嘶哑而阴冷的嗓音从奇洛后脑传来：“——把头巾解开……我要亲眼看看他。”
奇洛毫不迟疑地抬手。
紫红色的布条一圈圈松开，从指间滑落，轻轻落在枯叶上。
乔尔心脏骤然一紧，几乎是在那同一瞬间，按下纳威的头，把两人一起压回巨石阴影下。
他们的位置正好在奇洛身后，隔着几棵大树。
奇洛的说话声听不清，但那一层层解开头巾的动作，两人看得一清二楚。
沉默片刻，乔尔深吸口气，闭上眼，再次与一只护树罗锅创建共感。
意识顺着树皮攀升，他的“视线”跃上树冠，从更安全的角度继续观察。
通过高枝间的缝隙，奇洛的后脑已经裸露——
一张苍白、扭曲、仿佛被强行镶崁在肉体上的脸，正缓慢睁开眼睛。
那双眼如蛇般细长，闪着猩红的光。
“——伏地魔。”
乔尔屏住呼吸，死盯着这一幕。
伏地魔的视线掠向魁地奇球场上空——那抹不断在阳光中穿梭的小小身影。
“……他。”
伏地魔低声说，语调平静得近乎寒冷：“当年不过是个婴儿。如今却在天空里飞来飞去……还是个被赞美、被保护的救世主。”
奇洛弯着腰，象是在鞠躬，只为让脑后的主人能看得更加清楚。
伏地魔每吐一个词都象在咬骨头，“靠着偶然，靠着运气，靠着——那女人愚蠢的牺牲。所有的荣耀……都落在了他身上。”
他的眼底泛起血色的恨意。
“而我……被迫附在他人的后脑，以残魂形态苟延残喘。”
奇洛轻声道：“主人，现在要不要……”
“蠢货！”
伏地魔说，“再过不久，他要开始魁地奇比赛，那时候才是最佳时机！”
“没有人会怀疑，一个初次上场的孩子，在众目睽睽之下，从一把不听话的扫帚上摔下来……是阴谋。”
奇洛的肩膀一僵，低声回道：“明白了，主人。”
伏地魔的声音随之削弱，几乎象被风吹散：“现在……我急需补充更多的生机……”
巨石后，乔尔的眼皮发热，一股强烈地眩晕袭来，他只好切断了与护树罗锅的共感。
不远处传来脚步声，由远而近。
他全身一紧，从怀里悄悄摸出魔杖，连握柄的手都在发抖。
然而脚步声走到附近却突然偏向另一侧，踩过枯枝叶声响渐远，最终没入禁林深处。
两人僵硬地蹲在巨石下，直到双腿都开始麻木。
乔尔闭眼感受护树罗锅们传回的讯息——确认奇洛已经离开了这一带，他才缓缓吐出一口气。
纳威圆脸上写满了紧张，却是一点没听见动静，也没敢抬头看。
过了好一会儿，纳威见他额头渗出细汗，小声问道：“乔尔，发生什么事了。”
乔尔沉默了两秒，轻轻摇了摇头，“我们得先离开这里。”
接着，他联系护树罗锅留下五只，看能否跟上奇洛去哪。
其馀的护树罗锅跟着两人回到了南瓜地后，各自回到小树苗。
迈出禁林，视线壑然开朗。
阳光重新洒在身上，乔尔只觉得背脊一凉——衣服已经被冷汗浸透。
一阵秋风吹过，他却没感到半点轻松。
乔尔没料到会看到这幅场景，以及伏地魔说的需要更多生机——到底指的是什么？
禁林里还有什么东西……能让他恢复？
纳威这时浑然不知道发生了什么，脸上只有跟踪教授之后的小紧张。
乔尔反而庆幸两人隔得足够远，纳威什么都没听见。
在神秘人的阴影里长大的孩子，如果知道伏地魔尚未真正死去，而且就在学校里……那后果根本无法想象。
他们朝海格的小屋走去。