“哦，它俩可真可爱。”
海格一把将皮克特从纳威头顶抱下来，粗大的手指却小心翼翼地托着——像怕把它捏坏似的。
“纳威，这是你养的？”
“不是……它们住在树林那边。”乔尔解释道。
海格还是头一次见到皮克特，忍不住逗弄了两下，“可别把它们带进城堡，教授们肯定不会同意。”
“我知道。”乔尔点头。
他把热茶递给有点恍神的纳威，随后自己捧着杯子，陷入短暂的沉思。
——原本打算今天去禁林找莫特拉鼠，现在看来只能等小家伙们侦查回来的情况，再做决定了。
乔尔开口问道：“海格，禁林里有什么能给巫师续命——或者说，补充生机的宝物。”
海格正拿着茶杯，听到这句话，眉毛紧拧在一起。
“生机？”
他的语气一下变沉：“只有一样生物会让人想到这个词。”
“是什么？”
“独角兽。”
海格低声道：“——它们的血液具有魔力，据说能短暂的延续巫师的生机。”
“喝独角兽血可以延续生命，但只能以不完整的形式苟活，身心都会受损。”
屋内顿时安静了下来。
沉默半晌，乔尔追问道：“那有东西伤害它们该怎么办。”
海格缓缓放下杯子，“会伤害到独角兽的——一定是非常黑暗、非常邪恶的存在。”
乔尔心里一紧。
海格顿了顿，笑着补充，“禁林没有东西能抓到独角兽——它们的奔跑速度极快，连狼人也追不上。”
独角兽是魔法世界中最纯净、最神秘的生灵之一。
它们几乎不会主动攻击人类，也不在魔法部列出的任何危险生物之列。拥有洁白的身躯，笔直的螺旋角，天生敏感而高傲。
乔尔默默想着——难道伏地魔的目标就是它们？
毕竟，只有黑暗至极的黑魔法，才能伤害到独角兽。
他不由自主地低声说：“真想见见独角兽。”
海格笑了笑：“那可难喽，它们可不是那么容易找到的——通常成群出没，幸运的话，才能在森林里碰到。”
“那太好了。”乔尔眼底闪过一丝期待。
别说伏地魔的觊觎，乔尔自己也渴望亲眼见到独角兽。
这次如此近距离的接触，更让他意识到——若不尽快提升实力，增加动物伙伴的数量。等真要面对潜伏在黑暗里的那股力量，很可能会措手不及。
他沉吟几秒，还是开口说：“海格，你经常一个人跑到禁林深处，我多少有些担心……”
“要是你最近发现受伤的独角兽……那伤害它们的东西，大概还在林子里。遇见可疑的痕迹时，记得多留意。”
“昂？”海格挑起浓眉，“你怎么突然这么说？”
“直觉。”乔尔认真地看向他。
海格疑惑地挠了挠胡子：“好吧，我会注意的。”
小屋外寒风凛冽，乔尔推开木门都有些吃力。他与海格道别后，踩着被风刮得乱跳的落叶走到南瓜地旁。
等了片刻，高处的树梢轻轻一晃，五只护树罗锅接连跃下，敏捷地落在他脚边。
乔尔蹲下身，侧耳听着小家伙们急促的报告。他点了点头，从口袋里摸出几只土鳖分给它们。
小家伙们抱着食物，脚步一溜，很快又消失在树林间。
奇洛显然一无所获，早已离开了禁林。
乔尔悄然呼出一口气，和纳威一道返回城堡。
暮色中的云层被狂风扯得支离破碎，天色愈发沉沉。
气温在短时间内降了下来，城堡里原本热闹的走廊与草坪一下冷清了许多，愿意在外头逗留的学生也越来越少。
但这股寒意却没有浇灭韦斯莱双胞胎的兴致。
在礼堂吃完晚饭，他们一前一后在长廊里奔跑，脚步声与笑声在空荡的石壁间回荡，显得格外张扬。
弗雷德突然收住脚步，用手肘捣了捣乔治，示意他看前方。
拐角处，一道身影站在廊道光影交界处，被廊外的馀光勾成剪影。
他面前蹲着一只猫，下垂的尾巴轻扫。
“看，”弗雷德挑挑眉，“那不是我们的小天才吗？他居然敢靠近洛丽丝夫人。”
乔治眼睛都亮了：“走，过去看看。”
两人鬼鬼祟祟地靠前几步，只见乔尔低声说着什么，而洛丽丝夫人竟然发出一声柔和的“喵呜——”。
完全不见往日里的厌恶模样，反而真的像……一只猫了。
弗雷德眨了眨眼，象是看见了什么不可思议的场面：“他……好象在投喂洛丽丝夫人？”
乔治顿时带了几敬佩：“我就说他是个天才吧……等等，他还和那只猫说话，疯了吧。”
拐角处，
乔尔掏出一条鳕鱼干，刚想递给洛丽丝夫人。猫咪瞧着那条鱼干，明明跃跃欲试，却故作矜持，一动不动。
他停下手，把鱼干当作逗猫棒那般快速晃动。下一瞬，那双琥珀色的竖瞳骤然放大，瞳孔变成圆形，猫头随着鱼干的晃动而摇摆。
乔尔勾了勾嘴角，“还说你不是猫。”
他顺手柄鱼干抛向空中，洛丽丝夫人敏捷地跃起，尾巴一甩，瞬间咬住鱼干。
然后灰猫头也不回，骂骂咧咧地走入了阴影。
乔尔正打算转身离开，拐角处却猛地蹿出两道红色身影。
韦斯莱双胞胎如同箭一般冲上前，把他逼到角落。
乔治看向洛丽丝夫人离开的背影，满脸惊讶。
“你……你居然能跟那只丑猫说话？”弗雷德大喊，“这简直比蛇佬腔还酷！”
“没这回事。”乔尔说。
“我们都听到了！”弗雷德压低声音，一副要必须交出秘密的样子，“这是什么魔法？快教教我们！”
乔尔摇了摇头，平静地说，“这是我的语言天赋，没法教你。”
“真的和蛇佬腔一样？”乔治半信半疑。
乔尔点点头。
费雷德还是不太相信，“你是什么血脉？这是血脉传承？”
韦斯莱双胞胎的个头比乔尔高几个脑袋，两个人一边一只手撑在栏杆上，而乔尔则被两人夹在中间，还是挺有压迫感的。
“的确可以这么说。”乔尔摊了摊手，“所以没法教你们——当然你们要是有耐心和小动物们沟通，它们照样能听懂你的话。”
乔治挑眉，敏锐地发现了另一点，“所以你还能跟其他动物说话？”
费雷德眯起眼，“这就是你天天往禁林跑的原因？”
“这你们都知道？”乔尔脸色一僵。
“当然！”x2