乔尔等人走上旋转楼梯，与格兰芬多的几人简单道了声晚安，便各自散向不同方向。
虽说礼堂的万圣节晚宴被巨怪搅得不欢而散，但霍格沃茨的传统一向顽强——每个学院的休息室都会为错过的晚餐补上一桌。
拉文克劳休息室内，穹顶的星辰被换成飞翔的蝙蝠，沿着蓝色墙壁静静流动，没有礼堂里的喧嚣。
学生们围着长桌攀谈，显得安静却不失温暖的热闹。
“没吃饱——没吃饱！”凯文一路嚷着，一头扎进长桌前，抓起一块烤派就往嘴里送。
旁边几个六年级的拉文克劳抬头瞥了他一眼，好笑地继续讨论着巨怪事件。
凯文含糊地喊：“乔尔！这蘑菇汤比礼堂的更好喝——快来！”
乔尔和泰瑞都揉了揉肚子，走过去取了把不那么挤的位置，给自己舀了一勺热汤。
夜色从高窗外洒进来，柔和又平静。
十一月的寒意突如其来，细碎的雪花在天空飘落，冷冽的风从禁林深处卷到边缘，扑打着这里难得的一抹绿色。
小树苗在风中被吹得东倒西歪，叶片上复着一层薄霜，却仍顽强地挺着细瘦的枝干。
而在土壤深处，肉眼看不见的自然魔力缓缓溢出，将泥土悄然温润成初春般的暖意，让这些幼树在寒冬里依旧稳稳扎根。
南瓜地的就没那么幸运了。
缺乏任何庇护的土地在寒风下迅速僵硬，表层结起了一层浅浅的冻壳，踩上去甚至能听见轻微的裂声。
早些埋下的橡果静静地躺在土里，始终没有破壳发芽的迹象——寒意太重，它们只能在黑暗里蜷缩成一颗小小的硬核。
“呼——”
乔尔哈了口热气暖暖手，翻开一本书——这是从家里带来的《树木的健康与管理》
翻了几页，合上书放在一旁的树墩上，按照书上所写的开始进行急救措施。
乔尔跑回到海格小屋拿出一壶热水，接着回到南瓜地，用铲子敲开一层脆硬的冻壳。冰土碎裂成细小的块，露出下面深沉而僵硬的土层。
提起茶壶，将滚烫的热水缓缓浇下，让寒意一点点退散。
沿着南瓜地外圈动作重复，冻土被逐块敲开，热气在早冬的空气里轻轻升起。
仿佛给土地披上了一层薄薄的暖雾。
处理完四周后，乔尔起身环顾一圈，才走向种植地的正中。
他铲出一个更深的坑，从衣兜取出一枚金色的种子，将它轻轻置于最底部，再复上松散的泥土。
寒霜来得太突然，一夜间就夺走了土地最后的温度，导致乔尔都没来及种下森林之心。
现在正好将三颗金色种子，分开局域埋下，让它们的自然魔力延展整个南瓜地。
乔尔复上最后一把土，拍拍手站立着，静静等待。
片刻后，地下悄然开始变化。
土壤最顽固的寒冷开始退去，像被无形之力轻柔地推走，金色种子开始脉动，自然魔力顺着泥土渗开。
南瓜地仿佛从冬日拉回了春天。
乔尔轻轻松了口气，露出满意的微笑。
皮克特从围巾里探出头，两片叶子似的小臂抖了抖。尽管这种场面见过不止一次，那股纯粹的自然气息仍让小家伙忍不住多看几眼。
“最近禁林边缘有异常吗？”乔尔压低声音问。
皮克特摇摇头，头顶的叶片轻扫过他的脸颊。
入冬之后，乔尔也减少了那些作为“眼睛”的护树罗锅数量，让它们轮流值守。
离开森林之心的庇护，一旦气温大幅下降，它们的精神都会明显萎靡。
根据皮克特的意思，它们一到冬天便会钻入树皮，进入一种类似冬眠的状态，躲避寒冷刺骨的风雪。
进食也会大大减少，主要依靠大树的养分共存，只需维持最低限度的营养供给。
若遇上暴雪或极端低温，它们往往只能和宿主树一起硬挨，最糟的情况下甚至会被整个冻成冰块。
有了森林之心的自然魔力加持，这个冬天它们至少不用再冒这种风险了。
“难道奇洛是打算放弃了？”
乔尔低声嘀咕，耸耸肩，随即迈步向海格的小屋走去。
刚推开门，一股扑面的暖意便将他整个人裹住，耳尖那点冻得发麻的寒意褪得干干净净。
他把茶壶重新灌满热水，扔进几片茶叶，放到炉火上。旺盛的火苗“劈啪”作响，把小屋烘得更加暖融融的。
现在屋主人却不在。
乔尔早上来的时候，就看见海格扛着一大捆木材往魁地奇球场方向走，说是要给飞天扫帚“去去霜，顺便把球场修一修”。
炉火旁边蹲着一只绿色的小秃鹫——卜鸟。之前在禁林带出来那只。
此刻缩成一团，长脖子蜷得象打了结一样，看上去冷得发抖。
乔尔：“你还怕冷？”
在海格这儿养得不错，卜鸟似乎都圆润了些。它点头，那声嘶哑像乌鸦：“不是怕冷，是这里太暖和了——呜呜。”
它那对天然八字眉抖了抖，滑稽又可爱。
“那你不回森林？”乔尔问。
“现在出去只会被冻僵。”卜鸟理直气壮，“至少等过完冬天——”
乔尔扯起嘴角，还挺会享受。
茶壶烧开，他倒了杯热茶暖身，与卜鸟随意聊着。
想起前些天进入禁林时那股奇怪的“凝视”，他顺口问了一句。
这只害羞、社恐的小秃鹫显然不知道自己领地外的事。乔尔失去了追问的兴趣，只慢慢啜着热茶。
木门忽然被推开，一阵雪粒涌进屋内。
海格站在门口，抖落厚厚的鼹鼠皮大衣，迈着大步走了进来。
“噢——谢谢你，乔。”
他接过乔尔递来的茶，仰头一口闷下，茶水从胡子里滴成小溪。
海格打了个嗝，呼出大口白雾，他意犹未尽地说，“冬天最好喝的，还是三把扫帚的火焰威士忌。”
乔尔又给他倒了一杯，说：“你随时能去霍格莫德。”
“今天不行，”海格摆摆大手，“魁地奇下周开赛，我得把所有东西都准备好。”
“球场你不都修理完了吗。”
“还没完呐，”海格挠挠头，坐在加大的椅子上。
“打人柳那儿也得处理一下。那棵树特别怕冷。斯普劳特教授给加了层保温魔法，可撑不了多久，还得给它穿点‘衣服’。”
乔尔挑了挑眉：“衣服？你不怕靠近就被打人柳攻击吗。”
海格“嘿嘿”笑了，满不在乎，“我不担心，只要抓住柳条就行了。”
霍格沃茨城堡外种着一株性情暴躁的打人柳，几乎是不管什么东西撞上，或是靠近柳树范围，都会被柳条痛打。
“要不我跟你一起去看看？”乔尔来了兴趣。
海格立刻挑眉拒绝：“那可不行。你要是被打人柳抽中——太危险了。”
“你知道的，我擅长处理树木，”乔尔的下巴微微点向外头的南瓜地。
海格沉默几秒，最终还是在乔尔那双亮晶晶的眼睛逼视下妥协了。
喝完热茶，他弯下腰，从不知哪儿掏出一瓶酒，拧开瓶盖倒入杯中，嘿嘿笑了起来。
随后在鼹鼠皮大衣里抽出一把小雨伞，轻轻一指，原本冰凉的酒顿时升起暖意，缕缕热气缓缓腾起，在小屋里弥漫开来。
刺鼻的酒香充盈整个屋子，乔尔皱了皱鼻子，虽然前世他并不讨厌喝酒，但此刻还是觉得味道浓烈得有些刺喉。
海格冲他眨了眨眼：“你可得替我保密，学校里可不让我用魔法。”
他举起那把雨伞：“邓布利多把我的魔杖藏里面了。”