六月初二，天刚蒙蒙亮，牙狗屯就热闹起来了。不是出了什么事，而是今天有个大人物要来——县武装部的李部长，要带队来黑瞎子岭拉练。
消息是昨天下午传到的。公社的通讯员骑着自行车风风火火地进屯，找到屯长老李头，递上一张盖着红章的通知：“李部长明天带民兵连来拉练，路过牙狗屯，中午在屯里休息吃饭，请做好接待准备。”
老李头拿着通知，手都有些抖。县武装部长啊，那可是正科级干部，在县里都是排得上号的人物。这样的大领导要来他们这个山旮旯，这可是开天辟地头一遭。
他立刻去找程立秋。合作社现在是屯里的门面，接待工作自然得程立秋牵头。
程立秋听说李部长要来，心里也是一动。他正愁没机会好好感谢李部长呢——上次在县城，李部长帮他摆平了刘主任说媒的事，还答应支持合作社的发展。这份人情，他一直记着。
“李爷，您放心，接待的事我来安排，”程立秋说，“保证让李部长满意。”
老李头松了口气：“立秋啊，那就全靠你了。咱们屯能不能在县领导面前露脸，就看这一回了。”
程立秋立刻行动起来。他先召集合作社的骨干开了个会，安排接待事宜。
“栓柱，你带人去收拾屯里的打谷场，那里宽敞，适合民兵连休息，”程立秋说，“大海，你带人去山上采些新鲜的蘑菇、野菜。李部长是城里人，难得来山里，得让他尝尝咱们的山珍。”
“立秋哥，肉呢？”王栓柱问，“光有野菜可不行。”
程立秋想了想：“咱们合作社不是有存粮吗？杀一头猪，再杀两只鸡。另外，我家里还有半只鹿腿，也拿出来。”
“鹿腿？那不是你留着给嫂子补身子的吗？”程大海说。
“魏红现在孕吐厉害，吃不了油腻的，”程立秋摆摆手，“先紧着接待用。李部长帮了咱们大忙，咱们得表表心意。”
安排完这些，程立秋又回家跟魏红商量。魏红虽然身子不舒服，但还是强打精神：“立秋，李部长来是大事，你得好好招待。我虽然帮不上忙，但可以出出主意——李部长是军人出身，喜欢实在，不喜欢花里胡哨的。你做饭的时候，就做咱们屯里的家常菜，但分量要足，味道要好。”
“我知道，”程立秋握住妻子的手，“就是辛苦你了，身子不舒服还要操心这些。”
“我没事，”魏红笑笑，“就是吐得厉害点，别的都挺好。你快去忙吧，别耽误了正事。”
程立秋又去了一趟合作社的院子，看了看那头金钱豹。豹子最近安静了许多，食量也恢复了。看见程立秋，它低低地吼了一声，像是在打招呼。
“今天有贵客来，你老实点，”程立秋对豹子说，“别吓着人。”
豹子似乎听懂了，趴下，闭上眼睛。
一切准备就绪，已经是上午十点多了。程立秋换上了一身干净衣服——还是那件深蓝色的确良衬衫，但洗得发白，熨得平整。他又让王栓柱和程大海也换了衣服，三人站在屯口，等着李部长的车队。
十一点左右，远处传来了汽车引擎声。不是一辆，是好几辆——一辆绿色的吉普车打头，后面跟着三辆解放牌卡车，车斗里坐满了穿着民兵制服的人。
车队在屯口停下。吉普车门打开，李部长跳下车。他今天没穿军装，穿了一身便服——灰色的确良衬衫，黑色的裤子，脚上是一双解放鞋。但那股军人的气质，还是藏不住。
“李部长！”程立秋赶紧迎上去。
李部长看见他，笑了：“程立秋，又见面了。怎么样，最近还好吧？”
“好，都好，”程立秋说，“李部长，一路辛苦了。快进屯歇歇。”
民兵连的战士们也下了车，整队集合。李部长简单讲了几句，就让战士们解散休息。打谷场已经收拾干净了，摆了几排长条凳，还有茶水。
程立秋把李部长请到合作社的办公室——那是屯里最好的房子，青砖瓦房，窗明几净。办公室里摆着一张八仙桌，几把椅子，桌上已经泡好了茶。
“李部长，您坐，”程立秋亲自倒茶，“咱们山里条件简陋，您别嫌弃。”
“简陋什么，”李部长摆摆手，“这比我们当年在部队拉练时住的好多了。那时候，天当被地当床，能有口热水喝就不错了。”
他喝了口茶，看了看四周：“程立秋，你们合作社办得不错啊。我刚才进屯的时候看了看，家家户户都挺整齐，孩子们也都穿得干净。这说明你们日子过好了。”
“都是托政策的福，”程立秋说，“也靠李部长您帮忙。”
“别这么说，是你们自己努力，”李部长说，“我听王公安说了，孙寡妇那件事，你处理得很好。既维护了家庭，又团结了群众。不错，有原则，有方法。”
程立秋心里一暖。能得到李部长的认可，比什么都强。
正说着，魏红端着一盘洗好的野果子进来了。她今天特意换了件干净的碎花衬衫，头发梳得整整齐齐，虽然脸色还有些苍白，但精神很好。
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“李部长，尝尝咱们山里的野果子，”她笑着说，“都是刚摘的，新鲜。”
李部长站起来：“这位是……”
“这是我媳妇，魏红，”程立秋介绍。
“哦，魏红同志，你好，”李部长和魏红握了握手，“听程立秋提起过你，说你支持他办合作社，是他的贤内助。”
魏红脸一红：“李部长过奖了。我就是个农村妇女，不懂什么大道理，就知道支持丈夫做事。”
“这就够了，”李部长说，“一个成功的男人背后，总有一个好女人。程立秋能有今天，你功不可没。”
魏红更不好意思了，放下果子就出去了。程立秋知道她是去准备午饭了。
“李部长，您先歇着，我去看看午饭准备得怎么样了，”程立秋说。
“不急，不急，”李部长说，“我跟你一起去看看。说实话，我早就想尝尝你们山里的野味了。在县城，吃的都是养殖的，没那个味儿。”
两人一起去了程立秋家。院子里已经摆开了阵势——一口大铁锅支在临时搭的灶台上，锅里炖着猪肉粉条，香气扑鼻。旁边还有个小灶，上面炖着野鸡蘑菇汤。魏红和大姐正在忙活，几个合作社的妇女在帮忙打下手。
“哟，这么丰盛！”李部长眼睛一亮。
程立秋指着介绍：“这是野鸡炖蘑菇，蘑菇是早上刚采的。这是猪肉炖粉条，猪是咱们合作社自己养的。这是炒野菜，这是……”
“够了够了，”李部长笑道，“这比我们武装部的食堂还好呢！”
正说着，王栓柱拎着个篮子跑进来：“立秋哥，你看我找到了啥！”
篮子里是几十个鸟蛋，小的如鹌鹑蛋，大的如鸡蛋，颜色各异，有白的，有青的，有带斑点的。
“这是……鸟蛋？”李部长好奇地问。
“是各种野鸟的蛋，”程立秋解释，“栓柱他们早上掏的。李部长，您尝尝，炒鸟蛋可香了。”
“这个好！”李部长来了兴趣，“我小时候也掏过鸟蛋，那味道，一辈子忘不了。”
午饭很快准备好了。打谷场上摆开了十几张桌子，民兵连的战士们坐得满满当当。菜一道道端上来——猪肉炖粉条、野鸡炖蘑菇、炒野菜、炒鸟蛋、还有一大盆玉米面饼子。
李部长坐在主桌，程立秋、老李头、王栓柱、程大海作陪。李部长端起一碗汤，先闻了闻，然后喝了一大口，闭上眼睛品味。
“好！”他睁开眼，赞叹道，“这汤，鲜！真正的野鸡，真正的山蘑菇，城里吃不到这个味儿！”
他又尝了炒鸟蛋，连连点头：“这个也好，嫩，香。程立秋，你们这手艺不错啊！”
程立秋笑了：“李部长喜欢就好。”
一顿饭吃得宾主尽欢。民兵连的战士们也都是农村出身，对这样的饭菜赞不绝口。有几个小战士还偷偷问，能不能带点回去给家人尝尝。
吃完饭，李部长说要在屯里转转。程立秋陪着他，从合作社的院子开始，参观了参田、渔场，还有正在建的麝舍。
“这就是你们抓的那头金钱豹？”李部长在豹笼前停下，饶有兴趣地看着。
豹子看见来了这么多人，有些警惕，站起身，在笼子里踱步。琥珀色的眼睛盯着李部长，但没有发出威胁的声音。
“是，”程立秋说，“抓了有十来天了，一直关着。我打算等找到合适的地方，把它送走。”
“送哪去？”
“省城动物园，或者有条件的研究机构，”程立秋说，“活的比死的值钱，而且……这么漂亮的生灵，杀了可惜。”
李部长点点头：“你有这个心，难得。这样，我帮你联系联系。省军区有个战友，转业后在省林业厅工作，应该能帮上忙。”
“那就太谢谢李部长了！”程立秋喜出望外。
看完豹子，李部长又去了参田。现在正是人参的生长期，一片片参苗绿油油的，长势喜人。
“这都是你们自己种的？”李部长问。
“是，”程立秋说，“开了二十亩参田，种的都是移山参。虽然比不上野山参值钱，但产量高，稳定。”
“好，好，”李部长赞许地说，“靠山吃山，但不能光吃不种。你们这种可持续的发展思路，值得推广。”
参观完，李部长说累了，要休息一会儿。程立秋把他请回合作社办公室，又泡了茶。
“程立秋，”李部长喝了口茶，忽然说，“我今天来，不光是拉练，还有个事想跟你商量。”
“李部长您说。”
李部长从公文包里拿出一份文件：“县里准备搞个‘民兵致富带头人’的评选活动，每个公社推选一个典型。你们公社推荐了你。我今天来，也是想实地看看，你到底够不够格。”
程立秋愣住了。他没想到，自己还能评上什么“致富带头人”。
“李部长，我……我就是个普通猎户，带着乡亲们干点事，没什么……”
“别谦虚，”李部长打断他，“我刚才看了，也听了。你办合作社，带动了三十多户社员增收；你开参田、养鱼、建麝舍，发展多种经营；你还组织了护卫队，保护屯里安全。这些，都够格。”
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他顿了顿，又说：“而且，你不光自己致富，还想着乡亲们。孙寡妇那件事，你本可以严厉处理，但你还是给了她机会。这种胸怀，难得。”
程立秋被夸得有些不好意思：“李部长，我就是觉得，一个人富不算富，大家富才是真的富。”
“说得好！”李部长一拍桌子，“就是要有这个觉悟！程立秋，这个‘民兵致富带头人’，你当之无愧。等评选结果出来，县里会有奖励，还会在全县宣传你的经验。”
程立秋心里激动，但更多的是压力。他知道，这个称号不仅是荣誉，更是责任。
“李部长，我一定不辜负组织的信任，”他郑重地说。
李部长点点头，从包里又掏出个小盒子：“这个，给你。”
程立秋接过，打开一看，里面是两枚子弹——不是普通的子弹，是五六式半自动步枪用的，黄澄澄的，崭新的。
“这是……”程立秋不解。
“这是我的一点心意，”李部长说，“我知道你们猎队缺好枪。这两把五六式，是武装部淘汰的，但还能用。送给你，算是支持你们合作社的发展。”
程立秋的手有些抖。五六式半自动步枪啊，那可是好枪，比他们现在用的土枪强多了。有了这两把枪，猎队的战斗力能提升一大截。
“李部长，这……这太贵重了……”他都不知道说什么好了。
“拿着，”李部长说，“枪在好人手里，是保护群众的工具。我相信你，知道怎么用。”
程立秋郑重地收下枪，心里涌起一股暖流。他知道，这两把枪不仅是武器，更是李部长对他的信任。
下午三点，李部长要带队离开了。程立秋把早就准备好的礼物拿出来——不是豹皮，那太贵重了，李部长不会收。他准备的是一对鹿茸，还有一包上好的山参。
“李部长，这个您一定得收下，”程立秋说，“鹿茸泡酒，对关节好。山参补气，您工作忙，得注意身体。”
李部长这次没推辞，收下了：“好，我收下。程立秋，好好干，我看好你。”
车队开动了，扬起一路尘土。程立秋站在屯口，一直目送车队消失在路的尽头。
“立秋哥，这下好了，”王栓柱兴奋地说，“有了李部长这个靠山，看谁还敢欺负咱们！”
程立秋点点头，但心里清楚，靠山归靠山，自己还得争气。李部长帮得了一时，帮不了一世。最终，还得靠他们自己努力。
回到合作社，他把两把五六式步枪拿出来，交给王栓柱和程大海：“这两把枪，你们一人一把。好好保管，好好练习。以后，咱们猎队的装备，要逐步更新。”
王栓柱和程大海接过枪，爱不释手。五六式啊，他们只在民兵训练时摸过，没想到现在自己也能有一把。
“立秋哥，你放心，我们一定用好这两把枪，”王栓柱说。
“不光要用好，还要教其他人，”程立秋说，“从明天起，猎队增加射击训练。咱们不能光靠勇气，还得有技术。”
安排好这些，程立秋才回家。魏红正在收拾碗筷，看见他回来，问：“李部长走了？”
“走了，”程立秋说，“还送了两把枪。”
“枪？”魏红一愣，“他送你枪干啥？”
“支持咱们合作社，”程立秋说，“红，你知道吗，李部长说，要评我当‘民兵致富带头人’。”
魏红眼睛一亮：“真的？那太好了！”
“好是好，但压力也大，”程立秋说，“以后，咱们得更努力，不能给李部长丢脸。”
魏红握住他的手：“立秋，我相信你。你一定能行。”
夜里，程立秋躺在床上，久久不能入睡。今天发生的事太多了——李部长来访，送枪，评选致富带头人……这一切都像做梦一样。
但他知道，这不是梦，这是他用汗水和努力换来的。
他看着身边熟睡的魏红，看着她微微隆起的肚子，心里充满了力量。
他要更努力，为了这个家，为了合作社，为了所有信任他的人。
窗外的月光清冷如水。
合作社院子里，那头金钱豹抬起头，望着天上的月亮，琥珀色的眼睛里闪过一丝复杂的光芒。
它似乎能感觉到，那个抓住它的人类，正在走上一条更宽广的路。
也许，这就是命运吧。