二人快步走进府中书房，亲兵早已点燃烛火，昏黄的烛光映照着书房内的书架，上面摆满了各类兵书典籍。王棣走到书桌前，提起狼毫笔，饱蘸浓墨，目光凝注在宣纸上，心中思绪翻涌。
他写道：“张大人、刘将军台鉴：近日京城骤生大变，苗傅、刘正彦二贼，率部逼宫，诛杀内侍，软禁天子，禅位于幼主，其罪当诛，罄竹难书！当今天下，北有金寇虎视，南有逆贼作乱，社稷危在旦夕，黎民将遭涂炭。王某不才，虽赋闲襄阳，然食君之禄，忠君之心未改，已决意起兵勤王，北上讨伐逆贼。望二位大人念及家国大义，即刻整备兵马，共赴国难，三路夹击，诛杀苗刘二贼，救出天子，复我大宋河山！切盼二位大人速作决断，迟则恐生变数，悔之晚矣！王棣顿首。”
笔锋遒劲有力，每一个字都透着凛然正气与决绝之心。写罢，他将笔一掷，墨汁溅在宣纸上，如点点血迹，更添几分悲壮。杨再兴在一旁看着，只觉胸中热血沸腾，恨不得立刻率军出征。
王棣将两封书信仔细封好，盖上自己的私印，递给杨再兴：“速派两名可靠的信使，分赴张大人与刘将军军中，务必将书信亲手交到二位大人手中，不得有误。”
“大哥放心！”杨再兴接过书信，小心翼翼地收好，转身便要离去。
王棣望着他的背影，又望向窗外漆黑的夜空，襄阳的江风从窗缝中钻进来，吹动烛火摇曳，映得他的身影愈发挺拔。他握紧了手中的虎头湛金枪，枪身的寒意透过掌心传来，却让他更加坚定了心中的信念。
苗刘二贼，必诛之；天子蒙难，必救之；大宋河山，必保之！
此刻的睿圣宫，赵构依旧瘫坐在龙椅上，朱胜非正低声吩咐内侍加强宫禁守卫，宫墙外的风声依旧呜呜作响，却不知远方的襄阳，已有一道忠义之火，正熊熊燃起，即将席卷而来，刺破这笼罩在大宋上空的阴霾。
睿圣宫的夜，比寒潭更冷。檐角的铜铃被夜风扯得呜呜作响，像是亡魂在低声啜泣，穿进宫墙的每一个角落。赵构依旧瘫坐在那张临时搬来的楠木龙椅上，这椅子不及宫中御座的十分之一华贵，扶手未雕盘龙，只刻了简单的卷草纹，此刻却被他攥得指节发白，青白的颜色在昏黄的烛火下，竟透出几分死灰般的绝望。他身上的衣袍早已被冷汗反复浸透、风干，领口袖口起了一层白碱，贴在皮肉上又凉又硬，像是裹了一层薄冰。
“太上皇，夜深了，该进些热食。”一名老内侍端着一碗冒着热气的粟米粥，战战兢兢地跪在阶下，声音细若蚊蚋，生怕惊扰了这位失势的天子，更怕引来宫墙外叛军的耳目。他的双手抖得厉害，粥碗里的热气氤氲而上，模糊了他布满皱纹的脸，也映出赵构眼底深处的茫然。
赵构缓缓抬眼，目光空洞地扫过那碗粥，又落在殿外漆黑的夜色里。宫墙之外，隐约传来叛军巡逻的马蹄声，“嘚嘚”作响，每一声都像踩在他的心上。他微微摇头，干涩的喉咙里挤出几个字：“朕我无福消受。”声音微弱得几乎听不见，带着一种深入骨髓的疲惫与恐惧。自被软禁在这睿圣宫，他每日食不知味，夜不能寐，生怕哪一日醒来，苗刘二贼便会提着刀闯进来，取了他的性命。
朱胜非立在殿侧，紫色朝服上沾了些许夜露，泛着一层冷光。他方才亲自巡查了宫禁，叛军虽未对睿圣宫多加刁难，却在四周布下了重重守卫，明岗暗哨密布，连一只飞鸟也难轻易进出。他见赵构这般模样，心中暗叹，却依旧沉声道：“太上皇，身体为重。如今勤王兵马想必已在途中，太上皇需保重龙体，方能等到拨云见日之时。”他的声音沉稳如旧，只是眼底的忧虑更重了几分。
赵构苦笑一声，抬手揉了揉发胀的太阳穴。他何尝不想保重身体，可这阶下之囚的滋味，如芒在背，如鲠在喉，让他片刻不得安宁。他望着朱胜非，眼中带着一丝希冀，又带着一丝不确定：“朱相公，你说的勤王兵马，真的会来吗？张浚、刘光世他们会不会畏惧苗刘二贼的势力，按兵不动？”
朱胜非躬身道：“太上皇放心，张浚大人素有忠义之心，刘光世将军亦是国之栋梁，王棣将军更是忠勇无双。他们皆是大宋忠臣，绝不会坐视天子蒙难、社稷倾颓。臣已暗中联络各方，只需再忍耐些时日，必有转机。”他说这话时，语气坚定，心中却也捏着一把汗。苗刘二贼虽鲁莽，却也并非无谋，若是他们察觉到勤王兵马的动向，狗急跳墙，后果不堪设想。
就在睿圣宫一片压抑之时，千里之外的平江府，却是另一番景象。平江府衙内，灯火通明，烛火将大堂照得如同白昼。张浚身着一身绯色官袍，腰束玉带，面容刚毅，双目炯炯有神，正伏案处理军务。他眉宇间自有一股凛然正气，让人不敢小觑。
忽然，堂外传来一阵急促的脚步声，一名亲卫手持一封密封的书信，快步闯入，单膝跪地：“大人，襄阳急报！王棣将军派信使星夜赶来！”
张浚心中一动，猛地抬头，眼中闪过一丝精光。他近日听闻京城有异动，正忧心忡忡，此刻见是王棣的书信，连忙道：“快呈上来！”
亲卫将书信递上，张浚一把接过，指尖触及信封上的火漆，只觉入手冰凉。他迅速拆开火漆，抽出信纸，目光如炬，快速浏览起来。信上的字迹遒劲有力，带着一股决绝之气，将苗刘二贼逼宫、软禁天子、禅位于幼主的种种恶行一一写明，字里行间满是悲愤与忠义。
“竖子敢尔！”张浚看完书信，猛地一拍案几，“砰”的一声巨响，案上的笔墨纸砚被震得四散飞溅，砚台落地，摔得粉碎，墨汁溅了他一身，他却浑然不觉。他虎目圆睁，额上青筋暴起，周身的气息骤然变得凌厉，如同即将发怒的雄狮。“苗傅、刘正彦这两个乱臣贼子，竟敢犯上作乱，软禁天子，真是罪该万死！”
堂外的将领们听闻动静，纷纷涌入大堂，见张浚如此震怒，又看到地上摔碎的砚台和散落的信纸，心中皆是一沉，知道定是出了大事。
“大人，何事如此震怒？”副将赵哲上前一步，拱手问道。他身形魁梧，面容黝黑，是张浚麾下一员猛将，跟随张浚征战多年，忠心耿耿。
张浚将书信掷给赵哲，沉声道：“你们自己看！苗刘二贼在京城发动兵变，软禁天子，禅位于幼主，我大宋江山，危在旦夕！”
将领们纷纷围拢过来，传阅着书信，一个个怒目圆睁，义愤填膺。
“岂有此理！这两个奸贼，竟敢做出这等大逆不道之事！”
“大人，我们不能坐视不管！快起兵北上，诛杀逆贼，救出天子！”
“对！愿随大人出征，万死不辞！”
将领们群情激愤，纷纷请战，大堂内的气氛瞬间变得炽热，与睿圣宫的压抑形成了鲜明的对比。
张浚抬手示意众人安静，目光扫过众将，沉声道：“诸位将军的忠义之心，张某深感钦佩。苗刘二贼作乱，动摇国本，我等身为大宋将士，食君之禄，忠君之事，岂能坐视不理？张某决意，即刻在平江起兵，讨伐逆贼，勤王救驾！”
“好！”众将齐声应和，声音洪亮，震得大堂的梁柱都微微颤动。
“赵哲！”张浚沉声道。
“末将在！”赵哲上前一步，抱拳应道。
“你即刻传令下去，召集平江府所有驻军，清点兵马，筹备粮草，明日一早，在校场集合，誓师出征！”张浚目光坚定，语气不容置疑。
“末将遵命！”赵哲大声应道，转身便要离去。
“等等！”张浚叫住他，“告诉将士们，此次出征，乃是为了诛杀逆贼，救出天子，保卫大宋河山！有功者，朝廷必有重赏；若有退缩者，军法处置！”
“末将明白！”赵哲再次抱拳，转身大步离去，脚步铿锵有力，带着一股必胜的信念。
张浚又看向另一名副将：“你速去准备两封书信，分别送往刘光世将军与王棣将军军中。告知他们张某已在平江起兵，约他们率兵前来会合，共讨逆贼！书信之中，务必言明局势危急，刻不容缓，让他们尽快赶来！”
“末将遵命！”副将躬身应道，转身去准备书信。
张浚走到大堂门口，望着外面漆黑的夜空，心中思绪翻涌。苗刘二贼手握京中部分兵权，天子被软禁，局势凶险万分。此次起兵，成败在此一举。他必须尽快集结各方兵力，形成合力，方能一举击溃叛军，救出天子。
不多时，副将将两封书信写好，送到张浚面前。张浚仔细审阅了一遍，见书信中言辞恳切，既说明了局势的危急，又表达了联合勤王的决心，满意地点点头，盖上自己的官印，递给副将：“速派两名可靠的信使，分赴刘光世将军与王棣将军军中，务必将书信亲手交到二位将军手中，不得有误！”
“大人放心！末将已挑选好了两名精锐亲卫，他们马术精湛，行事谨慎，定能完成任务！”那副将说着，将书信收好，转身离去。
张浚望着他的背影，又望向北方，眼中闪过一丝决然。他知道，仅凭平江的兵力，难以与苗刘二贼抗衡，必须借助刘光世、王棣等人的力量。尤其是王棣，他素有“神威天将军”之称，武艺高强，用兵如神，当年在抗金战场上屡立奇功，若能得他相助，勤王之事便多了几分胜算。
此时的襄阳，王棣正亲自在校场操练兵马。他身着一袭素白劲装，腰束犀带，身形挺拔如松，面如冠玉，眉如卧蚕，目若朗星。手中的虎头湛金枪在月光下泛着冷冽的寒光，枪尖舞动间，风声呼啸，每一招每一式都蕴含着千钧之力，看得一旁的将士们齐声喝彩。
自决定起兵勤王以来，王棣便日夜操练兵马，整备粮草，只待各方消息。杨再兴、张宪等人也各司其职，积极筹备，府中上下，皆是一片忙碌景象。
“将军！平江急报！张浚大人派信使赶来！”一名亲卫快步跑到校场中央，单膝跪地，双手递上一封书信。
王棣收枪而立，枪尖往地上一顿，“呛”的一声，枪杆没入青石板半寸。他快步上前，接过书信，拆开一看，眼中顿时闪过一丝精光。张浚已在平江起兵，约他率兵会合，共讨逆贼。
“好！张大人果然忠义！”王棣看完书信，大声赞道，心中悬着的一块石头终于落了地。有张浚牵头，勤王之事便有了主心骨。
杨再兴快步走了过来，问道：“大哥，张大人那边有何消息？”
王棣将书信递给杨再兴，沉声道：“张大人已在平江起兵，约我们率兵前往会合。看来，勤王的义旗，终是竖起来了！”
杨再兴看完书信，顿时喜上眉梢，大声道：“太好了！有张大人牵头，再加上刘光世将军的兵马，我们三路夹击，定能一举击溃苗刘二贼，救出天子！”
王棣点了点头，目光扫过校场上的将士们，沉声道：“再兴，即刻传令下去，全军将士，明日一早，拔营起寨，向平江进发！”
“大哥放心！弟兄们早已整装待发，就等将军一声令下！”杨再兴大声应道，转身便去传令。
王棣握紧了手中的虎头湛金枪，枪身的寒意透过掌心传来，却让他更加坚定了心中的信念。他望着北方，眼中闪过一丝凌厉的光芒。苗刘二贼，你们的死期，不远了！
平江府衙内，张浚并未停歇。他知道，苗刘二贼虽然鲁莽，但若是得知勤王兵马集结，必定会狗急跳墙，对天子不利。必须想办法迷惑叛军，为勤王兵马的集结争取时间。