谢云峥的手还按在舆图上，风从窗缝钻进来，吹得纸上“共守山河”四个字的墨迹微微发颤。
沈微澜没动，只抬手把那缕被风吹乱的发丝别到耳后，指尖顺势压住纸角。她声音不高：“先把风挡住，也得知道风从哪儿来。”
春棠站在下首，手里账册捏得紧了三分。她刚才报完粮草调拨的事，心里一直沉着一块石头：“户部那边……第三批粟米原定今早出库，到现在还没动静。文书来回打了三遍，说要‘复核仓储实数’。”
“复核？”夏蝉冷笑一声，手指无意识摩挲剑柄，“去年冬灾放粮，他们倒是手脚麻利，怎么轮到边关将士，反倒慢吞吞？”
“因为那时是施舍。”沈微澜淡淡道，“现在是打仗，他们怕我们借机坐大。”
秋蘅一直没说话，这时才开口：“药材那边……我刚让药童去市集采买黄芪和当归，跑了六家铺子，都说断货。可我知道，北街老孙家后院还堆着两百斤，是他亲口告诉我的。”
屋里静了一瞬。
冬珞低头看着手中密报，眉心微蹙：“不止是商路。我刚收到线报，兵甲清单被户部驳回，理由是‘数目与往年不符，恐有虚报’。可今年边军扩编三百人，数目本就该增。”
谢云峥眼神冷下来：“这是冲着我们来的。”
“不是冲你。”沈微澜摇头，“是冲我来的。他们怕一个女人能调度全局，更怕你真肯听我的。”
她站起身，走到墙边舆图前，指尖划过几条主干道：“春棠，你刚才说有三家合作商行突然毁约？”
“是。”春棠点头，“都是老关系了，昨儿夜里递的信，说得含糊，只说‘时局未明，暂不敢承单’。”
“有人施压。”夏蝉咬牙，“要不要我去会会他们？”
“不能去。”沈微澜立刻拦住，“你现在去，就是逼他们彻底倒向对面。他们不是坏，是怕。”
她顿了顿，从抽屉里取出一张叠好的纸，展开铺在桌上：“这是我三个月前画的备用路线。三条私道，绕开官仓、不走驿路，用的是民间骡队和运盐帮的老路子。我已经找了三位致仕的老尚书作保，只要一句话，随时能启用。”
春棠眼睛一亮：“那咱们直接走私道？”
“不行。”沈微澜摇头，“现在走，等于承认我们不敢走正道。他们就是要逼我们跳出去，好抓把柄说我们‘私自运粮，图谋不轨’。”
窗外一阵风过，檐下铜铃轻响。
谢云峥盯着那张图看了许久，忽然问：“你什么时候画的这个？”
“你第一次说北境粮储足的时候。”她抬眼看他，“你说太平，我反而睡不踏实。太满的东西，最容易破。”
他没再问，只点了点头。
冬珞这时抬头：“那我们现在怎么办？总不能干等着他们卡死每一道关。”
“不等。”沈微澜转身走向书案，提笔蘸墨，在纸上写下四个字：静水深流。
她把纸推给冬珞：“你把‘冰鉴’启动起来。别查外头了，转内朝。我要知道这几天谁跟谁吃了饭，谁递了话，谁在户部、兵部、工部来回跑。尤其是那些平时不沾边的，突然凑一块的——全记下来。”
冬珞接过纸，指尖在“静水深流”上轻轻一抚：“明白。我会把每个人的往来文书都留副本。”
“对。”沈微澜点头，“每一份驳回的单子，每一句推脱的话，全都存底。别撕脸，先攒证。”
夏蝉皱眉：“就这么忍着？让他们卡着我们的脖子？”
“不是忍。”沈微澜看着她，“是等。等他们自己露出马脚。你现在冲上去闹，只会让人说我们仗功欺人。可要是证据齐全，那就不是我们闹，是他们在祸国。”
她顿了顿，声音低了些：“你还记得去年冻死的那批兵吗？”
夏蝉一僵。
“他们死的时候，没人说话。”沈微澜继续道，“现在有人想让同样的事再发生一次，我们就得让他们知道——这一回，有人记着，也有人能查。”
屋外传来巡更的梆子声，已是戌末。
谢云峥忽然道：“我今日上朝，御史台那边有动静。有人在传，说我们‘借战敛财，囤积居奇’，还有人说……”他停了一下，“说你以妇人之身干预军政，有违祖制。”
屋里人都变了脸色。
沈微澜却笑了下：“他们不说这个，我才奇怪。怕的不是三十万大军，是女人能画千里粮道。这话，咱们昨晚刚说过。”
“可若他们联名上奏呢？”秋蘅轻声问，“一旦形成弹劾，陛下就算信你，也不得不查。”
“那就让他们查。”沈微澜拿起朱笔，在“静水深流”四字旁画了个圈，“查到最后，只会查出我们调了多少粮、救了多少人、省了多少银。他们想用规矩压我，我就用规矩打回去。”
她看向春棠：“你去联络那几家毁约的商行，别提运粮，就说我想入股他们的铺子，出价八成。他们要是不肯，就说我不急，等他们想通了再说。”
春棠一愣，随即明白了：“您是要让他们觉得……我们还有退路？”
“对。”沈微澜点头，“人一觉得你有退路，就不敢逼太狠。他们现在卡我，是认定我没路可走。可我要让他们知道——我不止一条路。”
她忽然想起小时候在江湖上，师父教她使剑，说最厉害的招，不是劈头盖脸地砍，是让对手自己乱了阵脚。
冬珞已经转身准备去办，临出门前又回头：“夫人，若有人故意留下假线索呢？”
“那就挖更深。”沈微澜坐在灯下，影子投在墙上，像一株挺直的竹，“他们敢留假的，我就敢找真的。他们拖一天，我记一笔。等账算清那天，连本带利一起收。”
秋蘅这时小声说：“药圃那边……我打算把三年生的续断提前起两垄，晒干封存。再让药童去乡下收野丹参，虽然效力差些，但胜在没人盯。”
“去吧。”沈微澜点头，“另外，你写个方子，把麻沸散的辅药列出来，多备几套替代方案。万一哪味药断了，也能立刻换。”
“是。”
春棠翻出账本，开始重新核算可用银钱，手指在数字上一行行划过，嘴里低声念着：“布庄的流水还能抽三万两，当铺抵押也还没到期……”
谢云峥一直站着，这时才慢慢坐下。他看着沈微澜，忽然说：“你早就想到这一步了，是不是？”
她抬眼看他，没否认：“你请旨协理边防的那天，我就让人开始整理历年边镇物资调拨的旧档。我知道，只要我们动，他们就会反扑。”
“可你没告诉我。”
“告诉你做什么？”她笑了笑，“你得去朝堂上光明正大地争，我得在背后把路铺稳。咱们一个在明，一个在暗，才能走得远。”
他没再说话，只伸手握住她的手。她的手有点凉，指尖有磨出来的薄茧。
窗外夜色浓重，风还在刮。
桌角叠着三封密报，一封来自户部，一封来自市舶司，一封来自旧驿道巡丁。沈微澜抽出最上面那封，火漆印完整，但她已经知道里面写了什么。
她指尖抚过印痕，轻声道：“你们想拖，我就快；你们想藏，我就挖。这一仗，不止在边关。”烛光映在眼里