三分钟后，观察室内的血腥终于停歇。
合金门滑开，艾瑞斯博士带着两组穿着全套防护服的“清理者”，推着设备车，走了进去。
他们没有理会那三具尸体，而是熟练地用采样器刮取着地板上的血液，飞溅的内脏碎屑，以及那些从d级人员伤口断层处渗出的银灰色液体。
巴尔加斯皱起了眉头，显然不尽兴：
“这就完了？不是说能从他们肚子里带出梦境里的东西吗？为什么现在只流出了这些肠子和内脏？”
科尔无奈的耸耸肩
他并不了解梦境，这个问题，只能等艾瑞斯博士出来解释。
巴尔加斯觉得无趣，只能百无聊赖地拉过一张金属椅，反身跨坐上去，仰头瞪着天花板的灯管。
科尔则随手拿起了控制台边缘的两份文档，靠在玻璃边查看。
封面用红字烫印着两个代号。
【怪谈编号054：许普诺斯】
【怪谈编号141：吞梦锡兵】
保密等级都是“绝密”，是刚才艾瑞斯博士实验前，科尔特地要来的。
如果不是这次的“钢爪人”事件，并且需要动用这台原型机，以科尔的权限，本来无权调阅这些资料。
虽然他早就听说过研究所的“许普诺斯原型机”很神奇，但他还是没想到，
这台机器，居然是同时结合了两件“异闻物品”以及一个“怪谈”的产物。
科尔的目光首先落在了【许普诺斯】的资料页上。
许普诺斯。
名字自然是取自那位希腊神话中的“睡神”，黑夜女神倪克斯之子，死神塔纳托斯的挛生兄弟。
其首次发现，源自十几年前那起代号“静滞之镇”的怪谈事件。
威斯康星州，一个名叫“树溪镇”的偏远小镇，一夜之间，镇上三千七百一十九人，全部陷入了沉睡。
后续的调查发现，他们都跌入了同一个梦境里。
一个由“许普诺斯”创造的，与现实世界一模一样的梦境。
他们在那个世界里“活着”，上班、下学、生老病死……
他们完全分辨不出梦境与现实的区别，从而被彻底困死其中。
那是一场集体性的灵魂监禁。
而最后的“限制方案”，是异事局将整个“树溪镇”，直接“打包”塞进了一颗大脑里。
缸中之脑。
就是原型机的培养液里悬浮的那颗大脑。
异闻编号004，异事局最重要的几大异闻物品之一。
其来源和效果都是绝对保密的，但看起来应该是某种“空间收容类”的异闻物。
科尔接着翻到了下一份资料。
【怪谈编号045：吞梦锡兵】
这份资料就简单多了。
一盒生产于1938年，德意志第三帝国时期的锡制玩具士兵。
做工粗糙，涂装着“纳粹党卫军”的制服油彩。
规则很简单：
只要人类的皮肤接触到了锡兵。
那么，当他再次进入睡眠，这些“锡兵”就会入侵其梦境，并开始烧杀抢掠。
同时，还会不断地吞吃掉梦境中的一切，包括宿主的灵魂。
灵魂在梦中死亡，现实中的肉体自然也就同步枯萎了。
……
科尔合上文档，再次看向观察室内的这台机器。
可以说，研究所将这两个规则截然不同，甚至相互冲突的怪谈，强行“融合”在一起的产物。
这太疯狂了。
这不是怪谈之间的规则互补，而是人为的集成。
“许普诺斯”提供了进入梦世界的“门票”和“地图”。
而“吞梦锡兵”，则成为了可供操控的“潜航器”与“采样器”。
而使用的代价，仅仅只是几名消耗人员。
就象那群老东西常挂在嘴边的一句话：
“这一次，我们借用了神的力量。”
对于这句话，科尔非常认同。
人类，借助这台机器，抵达了“梦世界”，一个本不该涉足的维度。
不对，应该叫“梦宇宙”更为贴切。
他记得之前培训时，曾经听老调查员讲过“梦”的相关概念，只不过他没认真听。
什么“梦宇宙”，“每个人的梦世界就是一个个漂浮的卵泡”……
他想，大概就跟“梦宇宙”这个名字一样。
一个个梦境，一个个梦世界，就象是一个个星球，漂浮在一片梦的宇宙之中。
很神奇。
也正因此，研究所那群老家伙才能信心满满的表示人类已经足够了解梦世界了。
不得不说，那群老家伙，真是令人难以置信。
当然，巴尔加斯并不这么想。
他觉得那群老东西就是一群骗经费的蛀虫。
往那颗脑子上插了几根导管，就能叫“融合”？
他们只是把一个关在笼子里的怪谈，和一件异闻物品，强行“拼接”在了一起。这种事三岁小孩都会干。
就在这时，观察室的内层合金门滑开，艾瑞斯博士走了出来。
他摘下了防护面罩，脱下防护服，那张平静的脸上，已写满了凝重。
科尔的心一沉，立刻问道：
“艾瑞斯博士，出什么事了？”
艾瑞斯博士走了过来，声音沙哑：
“采样实验……出现问题了。那三个吞梦锡兵，没能带出任何样本。”
科尔的语气凝重，问道：
“博士，我不太懂梦境。这个实验……本来应该是什么样子的？”
他主要还是担心，这会影响到α小组针对“钢爪人”的行动进度。
艾瑞斯博士回答：
“按照原计划，锡兵会在梦境中采样，而现实中，这些消耗人员就会将那些梦境物质‘排泄’出来，供我们研究。”
“但现在，这些消耗人员被肢解了。而且，肚子被剖开，里面的东西……全都遗失在了梦里。”
科尔抓住了重点。
他刚看完了“吞梦锡兵”的资料。
锡兵只会在梦中杀死目标的灵魂，肉身则会因灵魂缺失而同步死亡。
关键在于，一个人如果缺失灵魂，肉身会因为枯萎而死。
但现在，这三名d级人员，却在现实中被“开膛破肚”。
这种伤害形式……显然是“钢爪人”的规则攻击。
“那些锡兵，在梦中被钢爪人发现，并且杀死了。”科尔沉声道。
艾瑞斯博士点了点头：
“没错。这就是最难以置信的地方。”
“怪谈的规则之间本不可见，除非主动接触，否则不会引发碰撞。”
“这些d级消耗人员的意识在植入锡兵前，都经过了引导训练。”
“他们的任务只是采样，在任何情况下，都必须无条件规避与钢爪人的接触。”
“按理说，钢爪人绝无可能看到这些锡兵，更不应该杀死它们。”
科尔的语气沉重：
“那现在这种情况，代表着什么？”
艾瑞斯博士道：
“可能性有很多，也许钢爪人和我们认知中的梦境怪谈不太一样，我需要和研究所那边沟通。”
“那……我们接下来的行动怎么办？会受影响吗？”
科尔问出了他最关心的问题。
“这倒是不会。”艾瑞斯博士回答：
“我们的最终目的，是摧毁钢爪人所在的梦世界，既然无法从内部植入锡兵，还可以从外部，这本来就是计划内的pn b。不过……需要用到‘常识炸弹’。”
“常识炸弹？”
巴尔加斯本就一直凑在旁边，听到这个词，立刻瞪了瞪眼：
“研究所那群老东西，会同意给我们吗？”
艾瑞斯博士看了他一眼：
“这要看你们的报告怎么写了，你们要向那群老家伙证明，钢爪人的威胁足够大，值得他们动用一颗常识炸弹。”
“我会给你们的报告添加补充意见，应该能申请下来。”
听到这番话，科尔终于松了口气。
“妈的，还是得看那群老东西的脸色……”巴尔加斯在旁边小声嘟囔。
科尔没好气地踢了他一脚：
“除非你能提出更好的办法，不然，现在就给我滚去写报告！”
说着，他把巴尔加斯拖到一边。
压低了声音，用玩笑却又有些严肃的口吻威胁道：
“小子，赶快写，β小组那边申请调用的阿克琉斯之镜已经在路上了。”
“你也不想我们比他们慢吧？别忘了，我们可是比他们早调查了整整一周多，但现在问题还没解决！”
巴尔加斯无奈地耸了耸肩：
“这能有什么办法？血腥玛丽的规则写得明明白白，帮β小组省去了大笔的时间，而我们呢？光是查那个该死的‘诅咒货币’就花了多久？谁他妈想得到，那玩意儿会是怪谈的传播媒介？”
“别废话了。”科尔拍了拍他的肩膀：
“上头可不会听我们的理由，快去写报告，我们必须要赶在β小组之前限制住钢爪人。”
……
凌晨三点四十分。
卧室内。
布莱恩猛然睁开双眼。
几乎是同一时刻。
原本坐在计算机桌前，靠着椅背打瞌睡的尤莉娅，也瞬间站了起来。
她死死地盯住了床上的布莱恩。
不需要交流。
两人都能听到。
一种极其细微的呢喃。
那并非是某种现实里的声响，
而是灵魂在临死前发出的……惨叫。
布莱恩抓向自己的脖颈。
那个用黑色金属丝线编织而成的小笼子已经碎了。
里面用来替罪的“灵魂”，也已经死了。
显然，那个一直徘徊在他身边的“多馀的人”。
刚才再一次“触碰”了他。