沉砚回到轩华小筑，心中思考着漕运相关的事情。
漕运…供应链管理、物流成本、基层官吏寻租空间…这些后世企业管理和经济学里的概念，换上古雅的文言文包装，果然在这群大宋顶尖文官眼里就成了‘老成谋国’的灼见。
知识降维打击的感觉，真是…爽。
不过也得小心，不能太过超前，得贴合这个时代的认知框架。
夜色渐深，万籁俱寂，唯有虫鸣与远处隐约的更梆声相伴。
沉砚全神贯注，笔走龙蛇，完全沉浸在经世济民的思辨之中。
忽然，院门外传来几声极轻、却带着些许尤豫急切的叩门声，打断了他的沉思。
这声响不同于平日苏明远等人的大大咧咧，也非杜家小厮送东西时的熟稔，更非皇城司察子那种带着特定节奏的暗号。
在这静谧的夜里，显得格外突兀。
沉砚眉头微蹙，心生警剔。
他放下笔，悄然走到门边，并未立刻开门，低声问道：“门外何人？”
门外静了一瞬，随即一个刻意压低的娇柔忐忑的女声响起：“沉…沉郎君，是我…欧阳雪。”
欧阳雪？！
沉砚心中一惊。她怎会深夜独自来此？欧阳修家教甚严，她一个未出阁的馆阁学士的千金，深夜贸然来访，若是被人知晓，于她名声有碍，于自己亦是大麻烦。
这剧本对吗？
北宋闺秀也这么野？这要是被狗仔…不对，是被御史或者她爹知道，他这刚到手的‘文解’怕不是要当场作废…
他不敢怠慢，连忙打开院门。
只见月光下，欧阳雪穿着一身不甚起眼的藕荷色襦裙，外罩一件深色斗篷，风帽拉得很低，几乎遮住了大半张脸。
但她身旁并未带着婢女阿月，竟是孤身一人！
“欧阳娘子？你怎会……”沉砚侧身让她快速进来，随即警剔地朝门外巷子左右望了望，确认无人跟踪窥视，这才迅速合上门扉。
欧阳雪进得院来，似乎才松了口气，抬手掀开风帽，露出那张明媚却带着些许慌乱和倔强的脸庞。
她呼吸微促，脸颊泛红，不知是走得急了，还是心中紧张。
“对不住，沉郎君，冒昧深夜打扰……”她声音依旧压得很低，眼神有些闪铄，不敢直视沉砚，“我…我是偷偷溜出来的。”
沉砚引她到院中石凳坐下，自己则站在一旁，保持着恰当的距离，语气温和却带着不解与担忧：“娘子这是有何急事？如此夜深人静，独自出行，未免太过冒险。若是被欧阳公知晓……”
“爹爹他不知！”欧阳雪急忙道，随即咬了咬唇，似是下定了决心，抬起头看向沉砚，眸中水光潋潋滟滟，带着几分委屈和不服气。
“我…我听闻今日爹爹唤你过府，拿出了太学那些人的策论与你品评？”
沉砚一怔，没想到她是为此事而来，点头道：“确有此事。先生厚爱，与学生探讨学问罢了。”
“岂止是探讨！”欧阳雪语气激动起来，带着一丝好胜，“爹爹之后，虽未明说，但我听他言语间，对那太学的叶祖荣、二苏…还有你，赞不绝口，说今科开封府解元，怕是就在你几人之中角逐…还说什么，女子终究难及……”
她越说声音越低，最后一句几乎含在嘴里，但沉砚还是听清了。
原来如此！欧阳雪定是听了父亲对今科才子的赞誉，心中那份才女的不服输的劲头上来了，或许还有些许因父亲“重男轻女”而产生的委屈，竟一时冲动，偷偷跑了出来。
好家伙！合著是才女胜负欲爆棚，外加可能有点‘父亲只夸男生不夸我’的小情绪？
放现代就是学霸少女偷偷跑去找竞争对手摸底啊！
还自带点性别不平等的抗争色彩…这欧阳修，没事瞎夸什么，看把闺女刺激的。
“爹爹将他书房里那几篇策论藏得严实，我…我偏不服气，就想来看看，能让爹爹如此推崇的沉郎君，近日又作了何等锦绣文章！”
她是不会说是近日被禁足见不到沉砚，所以才急了……
欧阳雪说着，目光不由自主地瞟向沉砚屋内亮着灯的书案，那上面正摊着他刚刚修订未完成的论稿。
沉砚闻言，真是哭笑不得。
这位相府千金，性子还真是娇憨直率，大胆又任性。
他温言道：“娘子过誉了。沉某之文，不过是勤能补拙，岂敢与太学精英相比。
欧阳公所言，多是勉励之语，当不得真。夜色已深，娘子还是速速回府为宜，若被人察觉，恐生事端。”
欧阳雪却倔强地摇摇头：
“我不！既然来了，怎能空手而回？沉郎君，你就让我看一眼，就一眼！我看完即刻便走，绝不久留！”
她眼中满是恳求与好奇，那模样，象极了想要偷尝禁果的孩子。
沉砚看着她这般情态，心中又是无奈，又有一丝奇异的感觉。
这位身份尊贵、才貌双全的相府千金，竟对自己文章如此好奇，甚至不惜深夜冒险而来。
…这算不算北宋版的追星现场？还是学术追星？他这算不算是用论文圈粉了？体验属实有些太魔幻了。
不过看她这架势，不给看是真不走啊…万一拖到天亮更麻烦。
“唉，也罢。”沉砚轻叹一声，“娘子稍待。”
他转身进屋，将书案上那篇墨迹未干的《论边境市利疏》草稿取来，递给她：“此乃沉某近日习作，草创未就，粗陋不堪，恐污娘子清目。”
欧阳雪如获至宝，连忙接过，就着廊下昏暗的灯笼光芒，迫不及待地看了起来。
起初，她或许还带着几分比较、挑剔的心思，但越看，神色越是专注凝重。
沉砚的文章，没有太多华丽辞藻，但论点清淅，论据扎实，尤其是关于“明晰权责”、“恤丁增利”的见解，角度新颖而务实，远超她平日所见那些风花雪月的诗词。
她看得入了神，时而蹙眉思索，时而微微颔首，完全忘了周遭环境。
沉砚在一旁静静等侯，看着她专注的侧脸，在月光灯影下显得格外柔美动人。
这认真的样子，倒是真有几分后世搞学术研究的女生的劲头。
良久，欧阳雪才长长舒了一口气，抬起头，眼中闪铄着复杂的光芒，惊叹、佩服、也有一丝失落。
“沉郎君……”她声音有些干涩，“此文…此文确如爹爹所言，非寻常可比。见识深远，，非…非闭门造车者所能为。我…我平日所作那些，与之相比，倒显得…显得小家子气了。”
她语气中带着真诚的叹服，也有一丝才女光环被打破后的黯然。
沉砚忙道：“娘子言重了。诗赋抒发性情，策论关乎实务，本无高下之分。娘子诗词清丽脱俗，沉某亦是钦佩不已。”
欧阳雪摇摇头，将稿纸小心递还，目光灼灼地看着他：“不，爹爹是对的。沉郎君之才，确在经世济民。今科解试，你…你定要高中！”她说得极其认真。
就在这时，远处隐约传来更夫打更的梆子声，已是三更时分。
欧阳雪悚然一惊，这才意识到时辰已极晚，脸色瞬间白了：“糟了！这么晚了！我…我得赶紧回去！”