三日过后，嶲州城门前，车马行人络绎不绝，喧嚣而有序。
挑着担子的货郎、赶着骡马的商队、挎着篮子的妇人、嬉笑追逐的孩童……构成一幅充满活力的边城晨景。
三天前的那夜盐场中的血腥清洗，仿佛从未发生过，没有在城中激起一丝涟漪，连最灵通的消息贩子口中，也听不到半分相关的风言风语。
城门口处，一支小小的车队正缓缓驶入，吸引了一些目光。
车队由七八名骑马的护卫拱卫，中间是两辆外观朴素却用料扎实、做工精良的马车。
车身虽无显赫徽记，但护卫们整齐划一的动作、锐利警惕的眼神，以及马匹的神骏，都显示出主人家非同一般。
领头骑着一匹黑鬃马的，正是那日匆匆出城的段松。他面容冷峻，眼中带着连夜奔波的疲惫，却更添几分肃杀之气。
入城后，他勒住马，来到第一辆马车旁，对着车窗内说道：
“王先生，城内已到。府邸早已安排妥当，一应物事俱全。段某还有些紧急事务需即刻处理，便由这些护卫引您与小姐们前去安顿。若有任何不便或需求，尽管吩咐他们便是。”
车内传来一个温和带笑的中年男声：“有劳段统领了！段统领事务繁忙，自当以正事为先。府上一切，但凭安排。”
“只是……今晚务必请段统领赏光，过府一叙，让王某聊备薄酒，略表谢意与地主之谊。”
段松略一沉吟，并未推辞，抱拳道：“王先生盛情，段某却之不恭。晚间定当叨扰。”
“好！那王某便在府中恭候大驾了！” 王千成笑声爽朗。
段松不再多言，对护卫们交代几句，便一抖缰绳，策马朝着盐场方向疾驰而去，身影很快消失在街道拐角。
他心系盐场变故，必须立刻赶回与方庆汇合，处理善后，并加强戒备。
车队在剩余护卫的引领下，沿着宽敞平整的主街，不疾不徐地向城西一处清净的坊区行去。
后面那辆稍小些的马车里， 王千成的三个女儿正透过微微掀起的车帘，好奇地打量着这座陌生的边城。
大女儿王梓伊此刻正望着车窗外，眼中满是惊讶与赞叹，轻声对两个妹妹说道：“你们看这道路……全是整整齐齐的青砖铺就，缝隙严密，平整得竟似水面一般。”
“而且如此宽阔，怕是并行四五辆马车也绰绰有余……这规制，比起长安城的朱雀大街，似乎也不遑多让，甚至……更显整洁些。”
二女儿王梓容，年纪稍小，性格活泼，闻言也凑到窗边仔细看去，连连点头：“姐姐说得是！谁说嶲州是穷山恶水的边陲之地？”
“我看这里街道宽阔，屋舍俨然，店铺林立，行人如织，热闹繁华之处，比起长安东市也不差什么了！
你们看街上那些人，无论是行商坐贾，还是寻常路人，个个面色红润，衣着整洁，脸上也多是带着笑意的，显见是日子过得宽裕安生。”
三女儿王梓芙年纪最小，只是跟着姐姐们好奇地张望，连连发出“哇”的惊叹。
王梓伊又仔细看了看街景，深以为然。
“方才只顾着赶路，未曾细看。如今看来，这嶲州城管理得井井有条，市面繁荣，民生安乐，哪里有一丝边陲苦寒、蛮荒之地的影子？”
她语气中带着由衷的钦佩，更有一丝对未来安家于此的隐隐期待。毕竟，她的未婚夫项方，正是王玉瑱最信任的护卫首领。
前面车驾里， 王千成同样在默默观察着窗外的一切。他走南闯北，见多识广，目光比女儿们更为老辣。
他看到的不仅仅是宽阔的街道和繁荣的市面，更是这繁荣背后所体现出的惊人秩序、强大的财力投入与高效的城区管理能力。
街道两旁店铺的招牌式样统一，规制整齐；排水沟渠明显经过精心设计，干净通畅；巡街的差役精神饱满，举止有度；甚至街角歇脚的力夫脚夫，也有固定的饮水点和遮阳棚……种种细节，无不显示出管理者非凡的手腕与深厚的底蕴。
‘玉瑱贤弟啊……’ 王千成心中暗叹，感慨万千，‘从前只知你才华横溢，家世显赫，在长安便非池中之物。
却不想，在这远离中枢的嶲州，你竟能经营出如此一番局面！这等治事之才，规划之远，投入之巨……啧啧，真是深不可测，令人拜服。
将伊儿托付于项方，举家迁来此地，这步棋，看来是走对了。’
他脸上不禁露出欣慰与安心的笑容，对未来在嶲州的发展，充满了信心。
阳光洒在青砖铺就的街道上，温暖明亮。嶲州城在秋日的暖阳下，依旧展现着它井然有序、繁荣安乐的表面。
转眼间，嶲州城东，新宅邸。
车驾缓缓停在一座气派而不失雅致的府邸门前。
朱漆大门，鎏金兽首门环，门前一对石狮威武肃穆，高高的院墙延伸开去，一眼竟望不到边。
这宅邸的规模，远超王千成在长安租赁的那处小小院落，怕是有十倍不止。
早有等候在门房的管事带着仆役迎了上来，恭谨地引着王家人入内。
穿过仪门，绕过影壁，前院宽敞开阔，青石板铺地，两侧回廊连接着一排整齐的厢房，显然是给仆人居住的。
再往里走，穿过垂花门进入内院，眼前豁然开朗。
假山玲珑，曲径通幽，花园里秋菊正盛，丹桂飘香，一方不小的池塘碧波荡漾，几尾锦鲤悠然游弋。
亭台楼阁错落有致，雕梁画栋虽不显过分奢华，却处处透着精巧与用心。阳光透过稀疏的枝叶洒下，在精致的窗棂和光洁的石阶上投下斑驳的光影。
王梓伊作为长姐，努力维持着矜持与稳重，跟在父亲身后，但眼中也难掩惊叹。
而二女儿王梓容和三女儿王梓芙，年纪尚小，又活泼惯了，一下马车便如同出了笼的小鸟，连声惊叹都顾不上，手拉着手就欢叫着跑开了，转眼就没了影。
只剩下清脆的笑语和兴奋的叽叽喳喳声从前院响到后院，又从花园传到水榭，给这座沉静的新宅瞬间注满了生气。
护送他们前来的护卫们看着两位小姐天真烂漫的样子，原本紧绷严肃的脸上也不由得露出善意的笑容。
王千成见状，有些不好意思地对领头的护卫拱手道：“小女顽劣，第一次见这等宽敞宅院，失态了，让诸位见笑。”
那护卫连忙摆手：“王先生言重了。小姐们天真烂漫，正是可喜。府邸已然送到，一应仆役、管事皆已备齐，王先生可自行安排。我等还需回去复命，便不打扰了。”
“有劳诸位！诸位辛苦！” 王千成再次道谢，“晚上王某略备薄酒，还请各位一定赏脸，给王某一个答谢的机会。”
“一定一定！王先生留步，我等告辞。” 护卫们抱拳行礼，转身利落地离去。
待外人走远，一直保持娴静姿态的王梓伊才轻轻舒了口气，走到父亲身边，看着这大得有些空荡的庭院，眼中流露出一丝不安，低声道：
“爹，这宅子……也太大了些。我们一家……住得过来吗？会不会太过招摇？”
王千成拍了拍女儿的手背，目光温和而坚定：“梓伊，不必多虑。此乃玉瑱公子一番心意，也是我们王家在嶲州新的开始。安心住下便是。”
“你看这院子打理得井井有条，仆役也都规矩，可见玉瑱贤弟安排之周全。我们只需谨守本分，和睦邻里，便无愧于心。”
他顿了顿，望向远处池塘边两个女儿嬉戏的身影，脸上露出宽慰的笑容：“况且，看容儿和芙儿这般欢喜，为父心里也踏实。你们姐妹能在此安稳度日，为父便别无所求了。”
王梓伊看着父亲坦然的神色，心中的忐忑也渐渐平息，轻轻点了点头。
……
盐场，核心区域。
段松快马加鞭赶回盐场时，看到的是一片与往常无异的繁忙景象。
巨大的水车吱呀转动，抽取着盐卤；晒盐池旁，工人们正在熟练地收拢结晶；矿洞入口处，满载原盐的矿车有序进出；就连那些被严格看管的吐蕃矿奴，也都在监工的驱使下，埋头干活，并无任何骚动或异常。
一切都井然有序，仿佛那场血腥的清洗从未发生，连空气里的血腥气都已被秋风吹散，只剩下盐场特有的咸涩。
段松眉头微蹙，径直走向方庆通常理事的厅堂。
方庆正埋首于一堆账册之间，听到脚步声抬起头，见是段松，脸上露出如释重负的神情：“回来了？王先生一家可都安顿好了？”
段松点了点头，言简意赅：“东城那处三进带花园的宅子，按公子信里特意吩咐的安排妥了。守卫和仆役都已到位。”
他顿了顿，目光锐利地看向方庆，“我走之后，盐场这边，究竟出了何事？”
方庆放下手中的毛笔，揉了揉眉心，将段松离开后发生的一切，原原本本地道来。
从吴本德等人通过密道潜入，再到他调动隐藏力量设伏，最后……将吴本德连同那几个世家管事一并解决。
叙述间，他语气平静，但说到最后处置赵辞远时的微妙感觉，眉头却不自觉地皱了起来。
“事情经过便是如此。” 方庆说完，看着段松，“吴本德狼子野心，死有余辜。那几个世家管事，既然选择了那条密道，便也怨不得我们心狠。
只是……赵辞远那边，我总觉得有些不对劲。他当时似乎并非全然被动，甚至像是早有准备，却又在最后关头流露出了不该有的…软弱？”
段松听完，眼神冰冷，沉默片刻，直接道：“赵辞远？既然你觉得他有问题，何必费神琢磨？一不做二不休，连同他那一家子，一并抹去便是。盐场经此一事，正好杀鸡儆猴，彻底清理一遍，以绝后患。”
他行事向来果断狠辣，信奉斩草除根。
方庆闻言，忍不住翻了个白眼，吐槽道：“老段！你能不能别总想着杀杀杀？莽夫！我们现在手里没有确凿证据证明赵辞远有异心，至少明面上，他还是盐场的老人，这次也算‘配合’我们揪出了内鬼。”
“退一万步讲，就算他真有问题，我们难道能自作主张，不请示公子，直接把他杀了？”
他顿了顿，语气变得严肃：“你别忘了，赵辞远的女儿，嫁的是宋濂那死狐狸！宋濂是谁？那是公子在长安最倚重的谋士。”
“人家出谋划策，掌管机要，劳心劳力不比你我在边陲轻松！我们这边连封信都不给长安送去，问都不问公子和宋濂一句，就直接把人家的老丈人给宰了？
你让公子日后如何与宋濂相处？让宋濂心中如何作想？这岂是为人下属、替主分忧之道？”
段松被方庆一番抢白，脸上没什么表情，只是硬邦邦地回了一句：“我只是提出一个建议。”
显然，他并不觉得自己有错，但也不再坚持。
方庆无奈地叹了口气。这类需要权衡人情、揣度上意、顾及长远的权谋之事，实在非他所长。
以往这类头疼事，都是远在长安的公子王玉瑱，或者公子身边的宋濂拿主意。如今远水难解近渴，让他一个管账的胖子来决断，确实力不从心。
段松见状，直问道：“对了，晚上王千成王先生那边设宴，请我们过去，你去不去？”
方庆瞥了他一眼：“废话。日后同在嶲州，抬头不见低头见，他又是项大哥未来的岳丈，能不去吗？”
他想了想，补充道，“我若猜得不错，公子特意安排王先生举家迁来嶲州，恐怕不止是安顿家眷那么简单。嶲州刺史刘伯英那个位置……八成……”
话未说完，方庆脑中忽然灵光一闪，猛地一拍大腿！
“对啊！” 他眼睛亮了起来，“我怎么把他给忘了！公子来信中特意交代，说嶲州要来一位政务大才，让我们务必礼遇，一切待遇比照你我！信里还说他深得公子信赖……
公子看人的眼光向来毒辣，此人能被如此推崇，必有过人之处！说不定……他能看出赵辞远这事的门道，或者有更好的处理办法？”
他越想越觉得可行，原本紧锁的眉头也舒展开来：“老段，你带些可靠的人手，去把吴本德挖的那条密道两头彻底处理干净，痕迹抹掉，出入口封死，别留下任何后患。”
“我去准备些像样的礼物，晚上去王先生府上，总不能空着手去……顺便，也探探这位‘政务大才’的深浅！”
段松见方庆有了主意，也不多言，点了点头：“好，密道交给我。”
说罢，转身便走，雷厉风行。