蓝田县，薛家老宅在冬日的萧瑟中显出一种别样的静谧安然。
王玉瑱将姐姐一家安顿妥当后，叮嘱了老仆好生照应，又陪姐姐王初禾说了会儿话，他便带着项方悄然离开。
马蹄踏过县城青石板铺就的冷清街巷，最终停在一处门庭不显、围墙高深的宅院前。
早有暗卫无声打开角门，两人牵马而入。刚一进院，便见一道熟悉的、挺直如松的黑衣身影，已如标枪般立在正堂前的石阶下等候。
那人正是段松。
将近两年未见，段松的面容似乎被边关的风霜打磨得更加冷硬深刻，唯有那双眼睛，在见到王玉瑱的瞬间，爆发出灼热如岩浆般的忠诚与激动。
他大步上前，在王玉瑱面前三尺之地，毫不犹豫地双膝跪地，以最庄重的叩头礼拜下：“段松，见过公子！公子万安！”
他的声音不高，却带着金石相击般的铿锵力度，在寂静的庭院中回荡。
王玉瑱连忙上前，伸手去扶：“快起来！你我之间，何须如此大礼！”
他双手触及段松坚实如铁的手臂，能感受到那衣料下紧绷的肌肉和蕴含的巨大力量，心中那股自踏入长安便隐隐悬着的惕厉与紧绷，忽然就松缓了大半。
安全感。
这是王玉瑱此刻最真切的感受。
项方如影随形，是他最贴身的盾；而段松归来，则意味着他最信赖的、足以撕裂任何阴谋与阻碍的矛，重新握在了手中。
加上宋濂，有这一文两武，一明两暗两位心腹重聚身边，王玉瑱觉得，一直笼罩在头顶、来自荥阳郑氏与长孙无忌的阴云，似乎也不再那么沉甸甸地压得人喘不过气。
郑氏父子……离死期确实不远了。
他用力将段松扶起，仔细打量着这位忠心耿耿的部下，眼中满是欣慰与感慨：“一路辛苦！嶲州之事，我都已知晓，做得极好！”
段松站起身，依旧保持着微微躬身的恭敬姿态，声音恢复了惯常的平稳冷冽：
“回公子，辛苦谈不上。只是押着那阉奴，需避开沿途州县可能的眼线与关卡盘查，多绕了些路，耗费了些时日，让公子久等了。”
“无妨，人平安抵达便是大功一件。”
王玉瑱拍了拍他的肩膀，笑容真诚，“走，带我去会会那位‘庆公公’。看看是何方神圣，能在千里之外惦记我的盐场。”
一旁的项方也难得地露出笑意，对段松点了点头，眼中是毫不掩饰的赞许：“段老弟，干得不错。”
他们二人，一在明护卫王玉瑱周全，一在暗执掌密卫清除障碍，虽职责不同，却同为王玉瑱最倚重的臂膀，彼此间自有默契与敬重。
段松对项方抱拳，脸上竟也极其罕见地扯出一丝生硬却真实的笑容：“项大哥。”
这一声称呼，足见他对项方的尊重。
项方笑着上前，用力拍了拍他结实的胳膊：“回头细聊，先办正事。”
三人不再多言，由段松引路，穿过几重院落，来到宅院最深处一间看守严密的厢房外。
门口的暗卫无声行礼，打开门锁。
屋内陈设简单，一床一桌一凳而已。因得知公子要亲自提审，暗卫已提前让那庆公公梳洗一番，换了身干净的粗布衣裳，还给了一顿饱饭。
是以王玉瑱进门时，看到的并非想象中蓬头垢面、奄奄一息的囚徒，除了脸色灰败蜡黄、眼神惊惶躲闪，以及那条以别扭姿势蜷缩着的左腿外，倒还算齐整。
那庆公公正蜷在床角，听到门响，如同受惊的兔子般猛地抬头。
待看清当先走进来的王玉瑱，他浑浊的眼睛里瞬间爆发出难以置信的光芒！
他根本顾不得断腿剧痛，连滚爬爬地从床上翻滚下来，“噗通”一声重重跪倒在地，以头抢地，声音因激动和恐惧而尖利变形：
“吴王府内侍陈宝庆，叩见王公子！王公子救命！王公子开恩啊！”
他磕头如捣蒜，姿态卑微到了尘埃里。
王玉瑱走到屋内唯一的那张胡凳前，安然坐下，项方与段松一左一右，如同两尊门神般立于他身后。
而王玉瑱脸上带着惯常的，看似温和却又疏离的笑容，虚抬了抬手：“陈内侍请起。一路奔波，我这几位兄弟行事或许粗鲁了些，若有得罪之处，还望海涵。”
他语气客气，却带着居高临下的审视。
陈宝庆哪里敢起，依旧跪伏在地，闻言却像是抓住了表现的机会，忙不迭地抬头，脸上挤出谄媚讨好的笑容，连声道：
“不敢不敢！王公子折煞老奴了！这一路多亏段大人……段统领悉心‘照料’，老奴才能全须全尾地来到蓝田，见到公子天颜！老奴感激段统领还来不及，岂敢有半分怨言！”
他说着，还小心翼翼地抬眼飞快瞥了一下段松冷硬如石刻的侧脸，随即又迅速低下，身体几不可察地颤抖了一下。
王玉瑱将他的小动作尽收眼底，听到那声“段大人”，又想起段松手下那群杀才私下调侃方庆为“庆公公”的旧事，心中不由莞尔，面上却不显，只是嘴角的笑意加深了些。
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看来这一路上，段松和他的暗卫们，没少给这位陈内侍“留下深刻印象”。
“陈内侍不必拘礼，起来说话吧。” 王玉瑱语气放缓，却带着不容置疑。
陈宝庆这才战战兢兢地，拖着断腿，勉强挪到床沿坐下，只敢挨着一点点边，腰背依旧佝偻着，以示恭敬。
“好了，闲言少叙。” 王玉瑱收敛了笑容，目光变得锐利起来。
“陈内侍方才自称吴王府的人。那么，指使你在松州、嶲州兴风作浪，截我盐路，构陷于我，甚至意图借刀杀人，挑起边衅的，便是吴王李恪殿下了？”
他语气平静，却字字如刀，压迫感十足。
陈宝庆浑身一颤，不敢有丝毫隐瞒，连忙答道：“回……回王公子！正是吴王殿下之命！老奴只是奉命行事啊！”
“哦？” 王玉瑱身体微微前倾，目光更冷，“我与吴王素无往来，更无仇怨。他是如何得知，那远在西南边陲的嶲州盐场，是我王玉瑱的手笔？又为何要费尽心机，布局许久，必欲除我而后快？”
陈宝庆咽了口唾沫，额头渗出冷汗：
“这……具体细节，老奴地位低微，实在不知内情。吴王殿下心思深沉，许多谋划并不会与老奴这等奴婢细说。
但……但殿下确实是从旁人处，得知了嶲州盐场乃公子产业，且规模惊人，利益滔天。
之后……之后便密令老奴前往松州，联络刺史刘壁。殿下说……刘壁已是‘我们’的人了，可配合行事。”
“‘我们’的人？” 王玉瑱敏锐地捕捉到这个关键的措辞，眼中精光一闪。
“这个‘我们’，指的是谁？除了吴王，还有谁参与其中？”
陈宝庆面露难色，扑通一声又滑跪在地，叩头道：“公子明鉴！这个……老奴真的不知啊！”
“老奴在吴王府虽也算得些信任，掌管部分外联琐事，但殿下最贴身、最核心的机密，皆由另一位公公执掌，老奴……老奴触及不到啊！”
他说的情真意切，不似作伪。
王玉瑱微微蹙眉，正待再问，却听陈宝庆迟疑着，又补充了一句：“不过……”
“不过什么？” 项方沉声问道。
陈宝庆抬起头，脸上带着回忆与不确定的神色，小心翼翼地说道：“不过……老奴记得，大概是在殿下决定对嶲州盐场动手前后，有一夜，府中来了一位神秘的客人。”
“殿下屏退左右，连那位贴身公公都只在门外伺候，独自与那人在书房密谈至深夜。老奴当时奉命在远处值守，只远远看到那人离开时的背影……”
他顿了顿，似乎在努力回想，声音压得更低，带着一丝不确定的惊疑：“那人的身形步态……老奴瞧着……有八九分眼熟。很像……很像是一个人……”
“像谁？”
陈宝庆咽了口唾沫，几乎是用气声说道：“像……像是前兵部尚书，侯君集，侯大将军……”
“侯君集？！”
王玉瑱猛地从胡凳上站起！一向沉稳的他，此刻脸上也难掩震惊之色！
项方与段松亦是瞳孔骤缩，浑身气势陡然一凝！
侯君集！这个名字，如同一声惊雷，炸响在三人耳边！
自太子李承乾谋反事败，自刎之后，作为最主要同谋者之一的侯君集便如同人间蒸发，消失得无影无踪。
李世民震怒之下，将涉案人等或杀或流，清洗得干干净净，唯独对这个“首恶”之一的侯君集，生不见人，死不见尸。
朝廷明里暗里搜寻了许久，却始终没有线索。而侯家男丁尽数被斩，女眷没入教坊司，可谓凄惨。
所有人都以为，侯君集要么早已秘密伏法，尸骨无存；要么便是潜逃到了天涯海角，隐姓埋名。
谁能想到，他竟然就藏在长安！藏在李世民的眼皮子底下！藏在那位看似闲散、与世无争的吴王李恪府中！
这个信息，实在太过于震撼，也太过于致命！
王玉瑱在最初的震惊过后，迅速冷静下来，但眼神中的光芒却变得无比锐利与深沉。
他缓缓坐回胡凳，手指无意识地摩挲。
侯君集……李恪……
一个是在军中威望犹存、老谋深算，对皇帝心怀怨怼的谋反余孽；一个是血统高贵、素有贤名，却因身份敏感而被皇室刻意疏远，心中未必没有野心的亲王。
这两个人勾结在一起，所图谋的，恐怕就不仅仅是嶲州一座盐场的利益了。
“陈内侍，你可确定？” 王玉瑱的声音恢复了平静，却带着一种山雨欲来前的压抑。
陈宝庆被他看得心中发毛，连连叩首：“老奴……老奴不敢十分确定，但……但那身形步态，尤其是离去时微微佝偻、却依旧带着一股子杀伐气的背影，老奴在宫中当差多年，见过侯大将军不止一次，印象极深……至少有七八分把握！”
七八分把握，足够了。
王玉瑱沉默了片刻，忽然笑了。那笑容里，没有温度，只有一种洞悉了对手底牌后的冰冷算计与凛然杀意。
“好，很好。” 他轻轻吐出两个字，目光扫过陈宝庆，“陈内侍，你这个消息，很有价值。”
陈宝庆闻言，如同听到了特赦令，脸上露出狂喜之色，正要叩谢。
却听王玉瑱接着道：“不过，口说无凭。我需要更有力的证据，证明侯君集确实在吴王府，证明吴王与这位‘逆臣’确有勾结。”
陈宝庆脸上的喜色僵住，转为茫然与恐惧：“公子……这……老奴……老奴如何能拿到证据？吴王府戒备森严，侯君集更是行踪诡秘……”
王玉瑱站起身，走到他面前，居高临下地看着他，声音平和，却带着不容抗拒的力量：“那就要看陈内侍，还想不想活命，想不想……将来有机会，重回吴王府，甚至……得到比以往更‘光明’的前程了。”
陈宝庆仰头看着王玉瑱那双深不见底的眼睛，浑身如坠冰窟，却又仿佛看到了一线极其微弱、却真实存在的……生机。
屋外，北风呼啸，卷过庭院光秃的枝桠，发出呜咽般的声响。