赫连轩站在屋檐下，指尖还残留着铜镜发烫的触感。南宫璃将那面裂痕斑驳的镜子紧紧攥在手里，指节微微泛白。她抬头看了他一眼，什么也没说，转身朝内院走去。
半个时辰后，赫家西堂灯火通明。
今日是族中例行小聚，不设大宴，只摆了几桌清茶点心。男女分坐两侧，男眷在前，女眷居后。这是赫家多年规矩，没人提过改。
南宫璃坐在靠窗的位置，身上仍是那身淡蓝劲装，外披白纱。她端起茶杯吹了口气，茶面荡开一圈涟漪。
“听说最近江湖上都在传你们俩的事。”坐在她旁边的一位年长妇人低声开口，“说是‘双璧合体，天下无敌’。”
旁边几位女子掩嘴笑了起来。
南宫璃也笑：“哪有那么神，不过是有人爱编故事罢了。”
“可你一个姑娘家，跟着出征打仗，还上了族会发言。”另一位少妇语气微紧，“这要放在二十年前，怕是要被说坏了名声。”
南宫璃放下茶杯，正色道：“那您觉得，女人就该一辈子待在内宅，等着听外面的消息？”
屋里一下子安静了。
那位少妇没料到她会直接反问，一时语塞。
南宫璃环视一圈，声音不高，却字字清晰：“我在战场上见过太多事。有男人临阵脱逃，也有女人背着伤员爬了十里山路。有世家公子指挥失误害死百人，也有村妇用一口锅、一把剪刀守住了整条巷子。”
她顿了顿，嘴角又扬起一点笑意：“所以我一直不明白，怎么光凭一个‘男’字，就能断定谁行谁不行？”
众人面面相觑。
角落里一位老嬷嬷皱眉：“话不是这么说。男女有别，各司其职才是常理。”
“那您说，职责该怎么分？”南宫璃转头看向她，“按力气？按脑子？还是按谁先投胎成了男的？”
这话一出，几位年轻些的女子忍不住笑出了声。
老嬷嬷脸色微变：“你这是胡闹！”
“我不是胡闹。”南宫璃站起身，声音依旧平稳，“我是认真在问。如果有一天敌军杀到城下，男人都战死了，女人要不要拿起刀？要是拿得起，为什么不早点练？要是放不下锅铲，又凭什么要求她们扛起整个家？”
没人接话。
窗外风吹动灯笼，光影晃了一下。
南宫璃缓了缓语气：“我不是要推翻祖宗规矩。我只是想说，一个人能做什么，不该由出生时的身份决定。我能站在这里，不是因为我是谁的妻子，而是因为我做到了该做的事。”
她看向对面坐着的几位年轻子弟：“你们练武，是为了保家卫国。我们练，难道就是为了防贼进闺房？”
一位年轻男子终于忍不住开口：“那你是不是觉得，以后家里大事都该女人说了算？”
“我说了不算。”南宫璃摇头，“但我也不能什么都不说。昨夜我还在查一条线索，今天早上又收到三封密报。这些事，我不做，没人替我做。你们可以不信我能成事，但至少别说我没资格开口。”
她说完，重新坐下，端起茶喝了一口。
屋里静了好一会儿。
终于，有个年轻的丫鬟小声问：“小姐……你说的这些，我们也行吗？”
南宫璃看着她：“你想行就行。”
“可我们不会武功，也不懂那些机密事……”
“那就学。”南宫璃干脆地说，“你想学，我就教。赫家这么多女子，难道个个都只能绣花喝茶？”
那丫鬟低头想了想，忽然抬起头：“我想学认字。”
“好。”南宫璃点头，“明天开始，每天下午，我在东阁讲半个时辰的兵书和情报分析。愿意来的都来。”
几位年长妇人脸色变了。
“这像什么话！”先前那位老嬷嬷厉声道，“女子读兵书？传出去不怕被人笑话？”
“那就别让外人知道。”南宫璃淡淡道，“再说，笑话有用的话，咱们也不用打仗了。”
众人一怔。
片刻后，有人轻笑了一声。
笑声不大，却像撕开了一道口子。
赫连轩一直坐在外厅末席，听着里面的动静。他没有进去，只是靠在门框上，手指轻轻敲着腰间的剑柄。
一名小厮走过来递茶，低声问：“世子，要不要进去？”
赫连轩摇头：“让她说。”
小厮犹豫：“可这些话……传出去怕惹非议。”
赫连轩盯着那扇半开的门，淡淡道：“非议从来都是从不敢说话的人嘴里出来的。”
门内，讨论已经热了起来。
“真能学？”一个少女怯生生地问，“我娘不准我碰纸笔……”
“那你现在问我，不就碰了？”南宫璃笑道，“你娘管得了你一天，管不了你一辈子。将来若遇危难，救你的不会是贞洁牌坊，是你自己有没有本事活下来。”
这话太直，几位长辈脸上挂不住了。
“南宫姑娘。”一位贵妇沉声开口，“你出身武林世家，自然不同寻常。可我们赫家女子，向来以贤淑为本，不兴这些张扬事。”
南宫璃点头：“您说得对。贤淑是好事。可我觉得，真正的贤淑，不是低头顺从，而是在关键时刻能稳得住家、护得住人。”
她顿了顿：“比如前年水灾，是哪个女人带着十几个孩子爬上屋顶熬过三天？去年山匪来袭，又是谁点燃火药桶炸断桥拦住敌人？她们没读过书，也没人教过，可她们做了该做的事。”
屋里渐渐安静下来。
那位贵妇张了张嘴，终究没再说话。
南宫璃站起身，扫视一圈：“我不求你们立刻信我。但我希望，下次再有人说‘女人不行’的时候，你们能想想，是不是根本就没给过机会。”
她说完，走到门口，拉开门。
赫连轩就站在外面。
两人对视一眼，谁都没说话。
南宫璃走了出去，轻声问：“听多久了？”
“从你说‘按谁先投胎成了男的’开始。”他嘴角微动，“挺敢说。”
“不说，就永远没人听见。”她抬手把碎发别到耳后，“你要拦我？”
“不拦。”他说，“但明天军营点兵，你也去？”
她笑了：“为什么不去？”
他看着她，眼神比以往任何时候都认真：“去了，可就没有回头路了。”
“我没打算回头。”她说完，往前走了两步，停在台阶边缘，“你要跟上来，还是继续站这儿？”
赫连轩没动。
风从院子那边吹过来，卷起一片落叶。
南宫璃不再等，转身就走。
她的脚步很稳，背影笔直。
赫连轩站在原地，直到她的身影拐过回廊，才缓缓抬起手，握住了腰间剑柄。
他的指腹擦过剑格处一道旧痕。
那是上个月战场上留下的。
当时他冲进敌阵第三层，身后无人跟随。
现在他知道了，下次不必再孤身一人。
他迈步追了上去。
南宫璃走在前面，袖中手指轻轻摩挲着那面铜镜。镜面裂缝仍在，但刚才那一瞬，红光没有再冒出来。
她没回头，但知道他来了。
风停了。
她的脚步突然一顿。
前方石板路上，一只麻雀正在啄食。
她站着不动。
赫连轩走到她身边，顺着她的目光看去。
麻雀抬起头，扑棱一下飞走了。
地上留下几粒黑色的种子。