南宫璃走出房门，轻掸去肩头的羽毛，迈开坚定的步伐朝着议事厅走去，径直走到女眷席前站定。
厅内已坐满族老，香炉里烟气袅袅，大族老坐在主位，脸色阴沉。
“今日召集全族，为的是肃清家风。”他开口，声音压得低，“南宫氏近日屡次妄言，动摇纲常，若不惩戒，日后何以立规？”
南宫璃抬头：“我昨日说的每句话，都有据可查。若诸位觉得是妄言，不妨指出哪一句失实。”
二族老冷哼：“女子议政，便是越界！祖训有言，内宅之外，妇人不得干政！”
“那祖训是谁写的？”她问。
“自然是先祖定下的规矩！”
“可先祖也未曾见过今日之世局。”南宫璃从袖中取出一册书，“这是前朝《巾帼志》，记载林婉娘事迹。她十七岁随父从军，二十岁代帅出征，破敌三十余寨，官至镇国大将军。临终时皇帝亲题‘巾帼柱石’四字。她算不算干政？”
没人答话。
三族老皱眉：“那是前朝旧事，岂能拿来比附当下？”
“为何不能？”她声音平稳，“你们口口声声祖训不可违，可曾想过，当年开国之时，连赫家都还未立？规矩是人定的，也是人改的。若一味守旧，盛元朝早该亡在百年前的北狄铁蹄下。”
赫连风忽然起身：“你这是借古讽今？指责我赫家固步自封？”
“我不是指责。”她看着他，“我只是问一句——若一个女子真有治军之才，你们是用她，还是压她？”
厅内一时安静。
她继续道：“昨夜我翻遍府中藏书，发现赫家三代之前，有过一位小姐，精通兵法，曾为边关献策七条，条条奏效。但她名字未入族谱，只在一本私记里留下‘某小姐’三字。为什么？因为她是个女人。她的智慧被用了，人却被抹了。”
大族老拍案：“住口！你竟敢质疑我赫家族谱公正！”
“我不是质疑族谱。”她不退，“我是质疑，凭什么女子做得出来，却不能被写进去？”
赫连风冷笑：“你处处替女子说话，可你自己呢？你是南宫家的女儿，嫁入赫家不过数月，就敢在此指手画脚？你到底站哪一边？”
“我站理的一边。”她说，“我不为南宫家争名，也不为赫家夺利。我只为那些做了事却说不出名字的人说话。”
她顿了顿，目光扫过众人：“你们怕的不是我说话，是我说的话有人听。昨夜有人把我的话传到后院，三位年轻子弟私下抄录《巾帼志》片段。今天早晨，厨房李婆子对儿媳说：‘原来女人也能带兵，那你何必总说自己没用？’这些话传开了，是因为它们本就该被听见。”
几位族老脸色变了。
二族老听后，眼睛瞪得滚圆，猛地站起身，指着南宫璃的鼻子吼道：“你这简直是妖言惑众！自古女子无才便是德，你竟敢如此大放厥词！”
南宫璃面色平静，微微扬起下巴，目光坚定地回应：“二族老此言差矣。才德不分男女，若只论性别而不论能力，才是真正的有失公正。”
人群中有轻微骚动。
她转向年长族老：“你们说我违背传统。可什么是传统？是那些只许男人出头的规矩，还是那些女人默默扛起家国却无人知晓的事？林婉娘战功赫赫，死后碑文却只刻‘贞静贤淑’四字。你们觉得她会甘心吗？”
大族老颤声：“荒唐！妇人之道，在于柔顺持家！不在外逞强！”
“那请问。”她语气忽轻，“若战火烧到京城，男人们都在前线，家中老幼谁来护？粮草谁来运？城防谁来守？你们指望一群只会绣花的女子跪着等死吗？”
“自然会有安排。”
她不再看他，转而面向众族老：“我知道你们担心什么。你们怕女子有了权，男人就没了地位。可我想问一句——国家用人，是看本事，还是看裤子？”
几个年轻子弟忍不住低头笑。
大族老怒喝：“放肆！成何体统！”
“体统？”她扬声，“当敌军压境时，谁还在乎体统？活下来的人才有资格谈体统！若有一日赫家遇危，谁能领军，谁就能说话。不论男女。这才是真正的体统！”
她从袖中抽出一张纸，展开念道：“永宁七年，镇北侯夫人掌兵三载，裁冗将、修边防、通商路，百姓称其为‘女诸葛’。当时朝中也有大臣反对，说女子不可参政。皇帝只回了一句——‘她打得赢仗，谁还管她是穿裙子还是铠甲？’”
她合上纸：“你们可以罚我，可以禁我出入，可以烧我的书。但只要还有一个女人记得自己能做什么，这个家，就堵不住她的嘴。”
赫连风突然大喊：“她居心叵测！分明是要颠覆我赫家纲常！”
“那你告诉我。”她直视他，“纲常是用来保护家族的，还是用来压制人才的？若一个女子真能救赫家于水火，你还要因为她是个女人而把她推出去吗？”
她环视全场：“我说女子可为将，可参政，并非要夺谁的位置。我只是要一个机会——当女人有能力时，不必藏起来，不必假装弱小，不必等到男人失败后才被想起。”
她最后道：“我不求你们立刻认同。但我求你们，别急着否定。去看看那些被遗忘的名字，去听听那些沉默的声音。然后告诉我，是不是真的该变一变了。”
她说完，静静站着。
厅外传来钟声，一下，两下。
阳光从窗棂间照进来，落在她手中的《巾帼志》上。书页微动，封面四个字清晰可见：女子有才，亦可称王。
她抬手，将书轻轻放在案前。
指尖刚离开书脊，门外传来脚步声。