打斗结束，赫连轩与南宫璃对视一眼，确认没有遗漏的敌人后，迅速带着暗卫和俘虏回到赫家密室。
赫连轩把短匕收回腰间，指尖还沾着刚才打斗时溅上的血点。南宫璃站在他旁边，铜镜已经收进袖中，只露出一角暗纹。
她抬头看了眼天色，月亮被云遮住一半。
“他们不是冲我来的。”她说。
“是冲整个局面。”赫连轩接道，“有人想让我们乱。”
两人并肩往回走，脚步落在青石路上，声音很轻。身后八名暗卫押着俘虏，走得更慢一些。风从街口吹过，卷起地上的落叶，扫过墙角那滩未干的血迹。
回到赫家密室，灯火已亮。
赫连轩坐在案前，抽出一份旧卷宗摊开。那是赫家祖传的《军户律例》，纸页发黄，边角磨损。他翻到其中一页，停住。
“女子不得承爵，不得掌兵，不得入议政堂。”他念出声，“违者，削籍逐族。”
南宫璃接过来看了一眼，笑了下。“这条要是真管用，我现在就该在绣房里缝荷包。”
“可你爹当年也签了这律。”赫连轩看着她，“南宫家和赫家一样，都是靠这些规矩活下来的。”
“所以才要改。”她说，“我们打赢了一场仗，抓了几个人，可明天还会有新的谣言，新的刺客。光砍头解决不了问题。”
“你想怎么改？”
“先想清楚这世道病在哪。”她走到书架前，抽出几本账册，“你看去年赫家军饷，三成花在养马，两成是兵器损耗，剩下五成——有一半进了几个老臣的私库。”
赫连轩没说话，只是拿起笔，在纸上画了三个圈。
“你说。”他说。
“第一个，商路。”她指着第一个圈，“现在关外十三城的货物流通全被几家商会垄断，税赋层层加码，百姓买一匹布要多掏三倍钱。如果我们放开民间贸易，设官市统管，既能增收，又能安民。”
“第二个？”他问。
“教育。”她说，“江湖上九成武馆不收女弟子，朝中六部郎官里，十年没出过一个寒门出身的主事。这不是没人能干，是路被堵死了。”
赫连轩盯着那张纸看了会儿。“第三个呢？”
“法。”她声音沉下来，“同样的罪，平民流放三千里，世家子弟罚银了事。这种律法护不住百姓，只能养蛀虫。”
室内安静片刻。
外面传来巡夜的脚步声，由远及近，又走远。
赫连轩重新翻开那本《军户律例》，忽然发现夹层里有张薄纸，上面写着四个字：“女权可兴”。
落款是个陌生的名字——前朝阁老李崇文。
“这人死于政变。”他低声说，“据说他主张女子可科举，可为官，结果被满门抄斩。”
“但他写了这句话。”南宫璃轻轻抚过那行字，“说明有人早就想过这条路。”
“你现在就是第二个李崇文。”
“我不需要当谁的影子。”她抬眼看他，“我要让这四个字变成真的。”
赫连轩沉默许久，终于开口：“朝堂不会轻易点头。”
“那就先从江湖试。”她说，“我在柳家谈过一次，他们愿意借地办学堂，教穷人家的孩子识字练武。如果办得好，其他世家也会跟上。”
“你想拿江湖当开头？”
“江湖比朝廷灵活。”她笑了笑，“没有那么多祖制压着。再说，我有镜子，能看见哪些主意行得通，哪些会出岔子。”
“你要是在朝堂上也能这么灵就好了。”
“那你去探皇帝的口风。”她说，“看看他对‘新政’有没有兴趣。我这边继续联络中立家族，先把舆论造起来。”
赫连轩摇头。“不能只靠嘴皮子。得让他看到利。”
“那你就在下次军务会上提个新策。”她靠在桌边，“比如改革军饷发放方式，截掉中间贪墨的环节。省下的钱，可以拨一部分给边关建学堂。”
“他会怀疑我揽权。”
“那就说是为稳定军心。”她眼睛亮了一下，“你不是常说，兵士若无后顾之忧，才能死战不退？那就给他们家人一条活路——孩子能读书，妻子能做工，老人有田种。”
赫连轩看着她，忽然觉得今晚的灯格外亮。
“你这张嘴，比刀还快。”
“但我手里也有刀。”她拍拍腰间的剑，“嘴和刀一起用，才打得赢。”
他低头继续写，笔尖沙沙作响。
纸上多了三行字：
一、开市集，许民贩，禁豪强专利；
二、立义学，不分男女贫富，皆可入学；
三、重订律条，同罪同罚，废除赎刑。
“这就是雏形？”她凑过来看。
“算是个草稿。”他说，“真推出去，怕是要掀屋顶。”
“那就小范围先动。”她手指点了点第三条，“比如咱们赫家内部，能不能先改？”
“你想怎么改？”
“你有个堂妹，叫赫连云吧？”她问，“听说她读过不少兵书，还会画阵图，可到现在连家议会都没资格参加。”
“她是旁支，又是女子。”
“那正好。”她说，“让她带头读书，你给她请个先生，悄悄办个私塾。先教她，再教其他女眷。等她们真能写出治军策，我看谁还敢说女子无用。”
赫连轩皱眉。“家里老人不会答应。”
“那就别让他们知道。”她笑出声，“就说你是心疼妹妹身子弱，让她学点诗文养性。等她哪天当众背出《孙子兵法》，他们想拦都拦不住。”
他盯着她看了好久，最后叹了口气。“你还真是不怕事大。”
“怕事的人，从来改不了天。”
他又低头看那张纸，拿起笔，在最上方写下四个字：变法初议。
火光跳了一下。
南宫璃从袖中取出一张白纸，铺在桌上，提笔写下五个字：“女子亦可治世”。
她把纸推到他面前。
赫连轩盯着那五个字，手指轻轻划过墨痕。他的眼神变了，不再是单纯的犹豫或抗拒，而是一种缓慢升起的认同。
“你要是在三年前跟我说这些话，我肯定当你疯了。”他说。
“现在呢？”
“现在我知道。”他抬头看她，“你不是疯，是看得比我远。”
她没笑，也没回应，只是静静看着他。
门外传来一声咳嗽。
是管家在外候着。
“少爷，大小姐送来的药煎好了，要不要端进来？”
“放门口就行。”赫连轩答。
脚步声退去。
南宫璃收起纸张，放进袖中暗袋。
“下一步，你去见皇帝。”她说，“不用提改革，就说最近边关太平，是因为民心渐稳，建议朝廷顺势而为，做一些惠民之举。听听他怎么说。”
“如果他反对？”
“那就等。”她说，“等下一个机会，等下一场危机。但我们现在要把路铺好，让人知道，除了杀人平乱，还有别的法子能救这个世道。”
赫连轩站起身，走到窗边。
窗外夜色浓重，远处城楼上有守军巡逻的火把，一晃一晃。
“以前我以为，手握重兵就能掌控一切。”他背对着她说，“现在才发现，刀能开路，却修不了桥。”
“那就一起修。”她走到他身边，“你负责守住边界，我来打通关节。你攻，我谋。你破局，我建制。”
他转头看她。
两人目光相碰。
没有多余的话。
只有案上的灯芯爆了个小火花。
南宫璃忽然想起什么，从袖中取出铜镜，轻轻一擦。
镜面映出一张简略的地图，上面有几个红点闪烁——正是之前她标记的几家尚未表态的中立世家。
她用指甲在其中一个点上划了道线。
“柳家之后，是赵家。”她说，“他们家主最疼女儿，一直想让她学医，可惜没有女医馆肯收。”
“你想办医堂？”
“先招十个学生。”她说，“五男五女，免费教三年。结业后派去灾荒地行医。只要做出成绩，就不怕没人支持。”
赫连轩看着地图，忽然伸手，在另一个点上点了点。
“陈家也可以试试。”他说，“他们家近两年生意亏空，正缺新路子。如果你能给他们一条合法商道……”
“那就不是试试。”她嘴角扬起，“是一定得成。”
两人重新坐回案前，继续修改那份草案。
时间一点点过去。
灯油快尽时，赫连轩写下最后一句：
凡赫家所属领地，自即日起，试行新政三条：开市、立学、均法。成效如何，半年后禀报。
南宫璃看完，点头。
她拿起笔，在下方签下自己的名字。
墨迹未干。
赫连轩看着那两个名字并列在一起，忽然说：“明天我去军营点兵，顺道去趟皇宫。”
“记得穿那件素色披风。”她说，“太张扬的衣服，皇帝会觉得你在炫耀实力。”
“那你明天做什么？”
“我去趟书院旧址。”她收起图纸，“看看能不能腾出一间屋子，下个月就开学。”
她站起身，活动了下手腕。
“对了。”她停下脚步，“你那个堂妹，赫连云，明晚我会去她院外‘偶遇’一下。顺便送本书，叫《女诫新解》——我自己写的。”
赫连轩愣住。“你什么时候写的？”
“刚才。”她眨了眨眼，“趁你写条例的时候，用小楷抄的，还挺工整。”
他忍不住笑出声。
这是这几天来，他第一次真正笑了。
南宫璃也笑，转身走向门口。
手刚碰到门栓，她忽然回头。
“赫连轩。”
“嗯？”
“我们不只是在救人。”她说，“我们在改命。”
门开了。
夜风吹了进来。
她走出去，身影消失在走廊尽头。